— Если нет, то я на вашей стороне.
— О чем они вообще говорят? — возмутилась Март 7. — Ненавижу этих любителей загадок. Что за человек, которого не следовало встречать? Что за обстоятельства, которых не должно было быть?
— Человек, которого не следовало встречать, — это, видимо, я, — отозвалась Стелла. — Мы с Авантюрином вместе нашли тело Зарянки.
— О, тогда Воскресенью стоило и тебя заодно запереть, Стелла.
— Ты не могла бы пожелать мне чего-нибудь хорошего?
— Могу подтвердить: Авантюрин не убийца, — вмешалась Черный Лебедь. — Воспоминания не лгут.
— Но, Память, у меня нет причин вам верить, — холодно ответил Воскресенье.
— Ой, неужели даже такой простой вещи не видишь? Какой же ты непонятливый, — вставила Искорка.
— И то верно, — согласился Авантюрин. — Корпорация и Пенакония не ладят, но подозревать меня лишь на этом основании — абсурд. Впрочем, довольно. Моя сцена уже готова к представлению.
— Ох, опять драка, — вздохнула Март 7.
— В решающий момент я обнажу клинок, — спокойно произнесла Ахерон.
— Врагов, с которыми не справился бы Звездный экспресс, не так уж много, — заметила Химеко. — Пойдемте, навестим этого господина Авантюрина.
Воскресенье пристально посмотрел на собеседника:
— Если я правильно понял, ваши слова — это крайне серьезное обвинение в адрес Семьи.
Авантюрин кивнул:
— Вы поняли совершенно верно. Зло уже пустило корни прямо под вашим боком. Не будем ходить вокруг да около — давайте поговорим о вашей сестре. Ее талант в мире искусства не имеет равных, но вы ведь и сами знаете: после возвращения на Пенаконию ее голос стал звучать негармонично. Еще страшнее то, что она больше не может петь. Кто это сделал? Все считают, что убийца среди чужаков, но я знаю — в глубине души вы уже нашли другой ответ.
— Кто же настоящий убийца? У меня голова идет кругом, — пробормотала Стелла.
— Господа из Звездного экспресса, — обратился к ним Воскресенье, — удалось ли вам чего-нибудь добиться за время пути?
— В моей голове лишь бесконечные вопросы, — ответила Стелла. — Ответов нет.
— Похоже, Воскресенье нас не подозревает, — прошептала Март 7. — Это хорошие новости.
— Репутация Звездного экспресса всегда была безупречной, — добавил Вельт.
— Господин Вельт прав, — согласился Воскресенье. — Ваша репутация не вызывает сомнений, и мы верим, что вы не станете причинять вред невинным.
— Значит, доброе имя — это все-таки важно, — заметила Стелла.
— Разумеется, — кивнул Воскресенье. — А вот о клане господина Авантюрина говорят, что они мошенники, воры и интриганы. С такой репутацией мне трудно вам доверять.
— Неужели у Авантюрина такая плохая слава? — удивилась Стелла.
— Это всего лишь предрассудки, — отмахнулся Авантюрин.
— Сейчас ваш высокий статус стал для вас оковами, — продолжил Авантюрин. — Он не дает вам действовать, схватить настоящего убийцу и отомстить за сестру. Вы остались в одиночестве, и именно поэтому чувствуете такое беспокойство. Но не волнуйтесь — ведь я на вашей стороне.
Воскресенье остался невозмутим:
— Столь трогательная забота господина Авантюрина — великая честь для меня. Полагаю, столь бескорыстный и щедрый человек не потребует ничего взамен?
Авантюрин кивнул:
— Разумеется. Вы ничего не потеряете. Я лишь хочу вернуть то, что принадлежит мне по праву: личную свободу и вещи, хранящиеся у Семьи. Тот мешочек с подарочными деньгами и ларец, где покоится мой краеугольный камень.
Воскресенье прищурился:
— Краеугольный камень... Я слышал, это ценнейший актив Отдела стратегических инвестиций, священный камень, хранящий мощь Эманатора Сохранения. Каждый из десяти Топазов владеет одним таким. Столь драгоценная вещь стоит куда дороже, чем простое вознаграждение.
— Что такое краеугольный камень? И что значит запечатать Эманатора? — спросила Март 7.
— Если коротко, — пояснила Химеко, — Авантюрин не Эманатор Сохранения, но камень позволяет ему использовать силу Эманатора.
— Понятно, — кивнула Стелла. — Значит, это можно назвать мощным оружием.
— Верно, — подтвердил Воскресенье. — Мощь его колоссальна, поэтому мы не можем позволить господину Авантюрину его получить.
— Но мы же только что видели камень у него в руках! — воскликнула Март 7.
— Что? — переспросил Воскресенье.
— Ну, тот самый камень. Авантюрин вдруг стал таким сильным, а небо окрасилось в золотой цвет.
— Что? — снова переспросил Воскресенье.
— Господин Воскресенье, — произнес Авантюрин, — прошу прощения, но вы слишком поздно спохватились. Грандиозное представление подходит к концу, и вам уже не успеть его остановить.
— Ахерон так круто взмахнула мечом, одним ударом прикончила Авантюрина, — восхитилась Март 7.
— Она даже сильнее Фантилии, с которой мы сражались раньше, — заметила Стелла.
— И правда, жутко. Мне кажется, этот момент тоже запишут в список легендарных сцен.
— Пенакония! Почему в Пенаконии разверзлась такая огромная дыра? — воскликнул Воскресенье.
— Что значит — Авантюрин погиб? — возмутилась Топаз. — План был совсем другим! Если высокопоставленный сотрудник Корпорации погиб на Пенаконии, у нас есть все основания ввести войска для расследования.
— В мире грез нет настоящей смерти, это секрет, о котором мало кто знает, — подумал Авантюрин. — Я долго это проверял, прежде чем окончательно убедиться.
— Неважно, — отрезал Воскресенье. — Сейчас мне важнее понять, как Авантюрин забрал камень. Впрочем, пересмотреть прошлые события в этой штуке, которую называют стримингом, тоже неплохо.
— Авантюрин прошел этот путь благодаря моей поддержке, — заявила Авантюрин-Авантюристка, — я верю, что он не проиграет какому-то Воскресенью.
— Какая грубость, — заметил Воскресенье. — Впрочем, Корпорация никогда не отличалась хорошими манерами.
Авантюрин не отступал:
— Согласен. Но вы ведь знаете: чтобы правда вышла наружу, приходится идти на риск.
Воскресенье посмотрел на него сверху вниз:
— Господин Авантюрин, когда вы выходите в свет, вы следите за своим видом? Например, галстук должен быть строго по центру, рубашка не должна выбиваться из-под жилета, стрелки на брюках — идеально прямыми и направленными точно на носки обуви.
— Разумеется, — ответил Авантюрин.
— А я — нет, — Воскресенье поднял руку. — Потому что это не подобает. Вы должны убедиться, что все безупречно еще до выхода. Я никогда не иду на риск. Краеугольный камень останется на хранении у Семьи.
— Но ведь Авантюрин заполучил камень, — заметила Март 7.
— Если судить по результату, Авантюрин оказался хитрее Воскресенья, — ответила Стелла.
— В нашем отделе работают одни элитные бойцы, прошедшие через тысячи миров, — добавила Топаз. — Как мы могли проиграть в таком захолустье?
— Хватит, хватит, — замахала руками Март 7. — Если продолжите, Воскресенье взорвется от ярости.
— Как глава клана Дуба, я обладаю куда более широкой душой, — холодно заметил Воскресенье.
— Не сказал бы, — возразила Стелла. — Если хочешь увидеть действительно широкую душу, посмотри на Цзин Юаня.
— Если вы продолжите так говорить, моя репутация разлетится по всей вселенной, — отозвался Цзин Юань.
— Разве это не замечательно? — спросила Март 7.
— Я больше боюсь, что меня начнут отвлекать, — вздохнул генерал.
— Генерал, вы просто хотите бездельничать, улики налицо, — усмехнулась Фу Сюань.
— Если на работе нельзя бездельничать, то в чем смысл жизни? — философски заметила Цинцюэ.
Авантюрин не сдавался:
— Неужели совсем не о чем договориться?
— Не заставляй меня повторять отказ дважды, — отрезал Воскресенье.
— Ох... — Авантюрин вздохнул. — Ладно. Хотя бы подарочные деньги верните. Это уж вы должны мне отдать? Торговец без оборотных средств далеко не уйдет.
Воскресенье усмехнулся:
— Неплохо. Вы пошли на уступки быстрее, чем я ожидал. Жаль, но игроку, в отличие от торговца, нужно куда больше, чем просто деньги. Я могу отдать вам их, но прежде вы должны сказать мне это лично.

Комментарии

Загрузка...