Лю Нянь повеяло холодным ветром, и она внезапно немного протрезвела. Сунув руку в карман в поисках ключей и вытащив тяжелую связку, она наконец осознала, что сейчас уже далеко не те простые и беззаботные времена учебы в университете.
Она так и не смогла заставить себя снять ключи от квартиры, но теперь к ним добавилось множество других — совсем как в ее отношениях с Жань Чжимо, в которые затесалось слишком много всего, превратившего всё в нечто совершенно иное, чем в самом начале.
И всё же, раз уж она оказалась внизу, можно было подняться и взглянуть хоть одним глазком. Подойдя к двери, она вставила ключ в замочную скважину и слегка повернула — замок открылся. К счастью, Жань Чжимо не стал менять замки. С его нынешним высоким статусом он, пожалуй, уже давно не дорожил такой маленькой квартиркой.
Отворив дверь и войдя внутрь, Лю Нянь по памяти нащупала выключатель и зажгла свет. В тот самый миг, когда свет включился, глаза пронзила острая боль. Она инстинктивно заслонила их рукой и в этот самый момент случайно бросила взгляд на балкон — там стоял человек и смотрел на нее незнакомым, чужим взглядом. Это был...
Жань Чжимо!
Лю Нянь даже не успела толком подумать — она тут же развернулась, собираясь выбежать за дверь, но человек за ее спиной опередил ее на полшага, первым подскочил, заключил ее в объятия, прижав к стене, и зафиксировал за талию. Она попыталась вырваться, но он изо всех сил удерживал ее. Их дыхание смешалось. После долгого молчания она услышала, как он дрожащим голосом тихо спросил прямо ей на ухо:
— Лю Нянь, неужели это ты?
Она закусила губу, сдерживаясь изо всех сил, но так и не смогла сдержаться — по щекам внезапно покатились слезы. Жань Чжимо мягко коснулся губами ее глаз — этот жест он совершал так часто в прошлом.
Меньше всего бывшие влюбленные способны вынести именно такие мелочи: смысл каждого из этих движений обоим был прекрасно понятен. Казалось, прошлое со всеми его деталями до сих пор стоит перед глазами, но вернуться туда уже невозможно.
Она изо всех сил попыталась оттолкнуть его, но он не позволил. Сорвавшись на хрип, она крикнула:
— Опусти меня!
Он прижал ее еще крепче. Столько слов рвалось с языка, но в итоге осталось лишь одно:
— Лю Нянь, я очень скучал по тебе.
Одной этой фразы хватило, чтобы вытянуть из Су Лю Нянь все силы. Слезы продолжали течь. Закрыв глаза, она чеканила каждое слово:
— С какой стати? Жань Чжимо, с какой стати...
Жань Чжимо, неужели ты понимаешь: все мое мужество сейчас лишь помогает мне не ненавидеть тебя.
Она прижалась к его телу, и ноздри уловили знакомый запах. Она никогда бы не подумала, что в этой жизни ей еще представится шанс оказаться так близко к нему.
Время словно замерло, даже дыхание стало осторожным, затаенным. И вдруг раздался стук в дверь.
Громкий стук, который не прекращался целую минуту и, казалось, становился только яростнее. Лю Нянь и Жань Чжимо переглянулись — на их лицах застыло одинаковое недоумение.
Сама того не зная почему, Лю Нянь вдруг мелькнула мысль: а вдруг за дверью Чэн Жаньмин? Внутри все затрепетало от тревоги. Она не смела и не хотела позволить кому-либо — особенно Чэн Жаньмину — увидеть ее вместе с Жань Чжимо. Всего два часа назад она ведь поругалась с ним именно из-за того, что он снова свел ее с Жань Чжимо.
Дверь отворилась. Осторожно выглянув наружу, Лю Нянь вздохнула с облегчением: слава богу, это был не Чэн Жаньмин, а всего лишь пьяный мужчина, который перепутал этажи. Поняв, что попал не в свой дом, он извинился и ушел.
Лю Нянь перевела дух. Хотя никто чужой не пришел, оставаться здесь больше было нельзя: прежняя красота к сегодняшнему дню давно превратилась в кошмар. Раз уж они решили расстаться, не стоило продолжать эти запутанные отношения. Сегодня она была виновата сама — просто не ожидала, что он окажется здесь.
Поправив одежду, она остановила руку Жань Чжимо, который собирался закрыть дверь. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, и каждый без слов понял мысли другого. Между ними всегда было так: никаких лишних слов, да и возможности все исправить никогда не существовало. Он смотрел ей вслед, страстно желая остановить, но не имея на это права.
Выйдя за дверь, Лю Нянь не смела оглянуться и быстро зашагала вниз по лестнице. Позади долго не раздавался звук закрывающейся двери; догадываясь, что он наверняка смотрит на нее, она почувствовала, как защипало в носу, но через силу удержала слезы, лишь ускорив шаг и выбежав из подъезда, словно спасаясь бегством.
Глаза уже застилали слезы, но она не смела плакать: из какого-нибудь окна он наверняка молча наблюдал за ней. Быстро завернув за угол дома и убедившись, что Жань Чжимо ее больше не видит, она постепенно сбавила шаг, опустилась на корточки, уткнулась лицом в колени и заплакала.
— Су Лю Нянь.
Мужской голос раздался прямо над умом. Су Лю Нянь вздрогнула и тут же сообразила, кому он принадлежит.
Чэн Жаньмин! Он что, до сих пор не уехал?!
Но зачем он все еще здесь? Между ними уже не осталось ничего общего, к чему эти новые появления?
— Су Лю Нянь, назови адрес, я отвезу тебя домой.
Он, разумеется, догадался, что это вовсе не ее нынешнее жилье. Но даже несмотря на это, называть настоящий адрес она не собиралась. Решимость была тверда, и она хранила молчание.
Собеседник начал раздражаться:
— Су Лю Нянь, ты же понимаешь: стоит мне захотеть, и я легко узнаю любой твой адрес в этом городе!
Разве смела она сомневаться в возможностях молодого господина Корпорации Чэн? Вот только жила она сейчас у И Лолуо, а ей вовсе не хотелось, чтобы подруга заподозрила неладное между ней и Чэн Жаньмином.
Она по-прежнему молчала.
Терпение Чэн Жаньмина наконец лопнуло. Су Лю Нянь услышала шаги, затем хлопок автомобильной двери и звук заводимого мотора. Слегка приподняв голову, она проводила взглядом уезжающий автомобиль Чэн Жаньмина, а затем медленно поднялась на ноги.
В этот час такси попадались редко. Су Лю Нянь долго стояла на перекрестке, прежде чем дождалась свободной машины, но стоило ей назвать водителю адрес, как тот ответил:
— Девушка, слишком далеко, я уже заканчиваю смену, поищите другую машину.
Путь от восточной части города до западной был неблизким. Большинство автобусов уже не ходило, поймать такси не получалось, и Су Лю Нянь побрела вперед пешком вдоль дороги. Направление вроде бы вело к дому И Лолуо, но расстояние было огромным, и она прекрасно понимала, что ей ни за что не хватит сил дойти.
Ночной ветер был ледяным, от пронизывающего холода она подряд несколько раз чихнула. В переплетении огней уличных фонарей и неоновых вывесок ее одинокая фигура казалась еще более тоскливой.
Подойдя к перекрестку, она остановилась в ожидании зеленого света, как вдруг прямо перед ней затормозила машина. Знакомый черный внедорожник марки BMW. Стекло опустилось, и Чэн Жаньмин, глядя на нее, ледяным тоном приказал:
— Садись в машину.
Су Лю Нянь посмотрела на несколько автомобилей, вынужденных остановиться позади машины Чэн Жаньмина, нахмурилась и произнесла:
— Ты загородил людям дорогу.
Услышав это, Чэн Жаньмин лишь холодно повторил:
— Садись в машину.
Сзади засигналили, настойчиво подгоняя. Глядя на упрямого Чэн Жаньмина, который явно не собирался отступать, Су Лю Нянь немного поколебалась и в конце концов села в салон.
Он больше не спрашивал, куда ей нужно, однако выбранный им маршрут красноречиво свидетельствовал о том, что он уже знал ее нынешний адрес. Как он и говорил, узнать что-либо для него не составляло никакого труда.
Спорить дальше было бесполезно. Наверное, следовало поблагодарить его за появление именно тогда, когда он был так нужен, но она просто не понимала, почему он до сих пор не уехал.
— Так сильно спешишь порвать со мной всякую связь? — мрачно поинтересовался Чэн Жаньмин.
— Нет, — ответила Су Лю Нянь, глядя в окно с самым беззаботным видом. — Для меня огромная честь быть знакомой с молодым господином Чэном, я бы ухватилась за эту связь всеми силами, с чего бы мне спешить от нее избавляться?
Ее насмешливые слова звучали скорее как едкая ирония. Он резко ударил по тормозам, повернулся к ней, и в его глазах пылала ярость. Протянув руку, он ухватил ее за подбородок, а его голос оказался холоднее ночного ветра:
— Су Лю Нянь, чтобы я больше не слышал от тебя подобных слов!
Казалось, с самой их первой встречи она научилась жалить его едкими речами. Воспоминания об этом врезались в память, словно заноза, которая то и дело покалывала его нервы.
В тот день они встретились впервые.
Когда Су Лю Нянь вернулась домой, лицо отца было мрачным — судя по всему, из-за того, что она опоздала, ведь родители ждали ее уже довольно долго.
Мать, заметив ее возвращение, поспешно шагнула навстречу и мягко упрекнула:
— Разве мы не говорили тебе, что сегодня придут гости? Как можно быть такой бестактной и заставлять людей ждать?
Ничего не ответив, Лю Нянь последовала за матерью в гостиную. Отец беседовал с каким-то мужчиной средних лет. Увидев входящую девушку, тот с улыбкой произнес:
— Лю Нянь уже такая большая! А ведь помню тебя совсем крохой, я же сам носил тебя на руках! Теперь ты превратилась в настоящую красавицу, а мы постарели, время никого не щадит!
Лю Нянь едва заметно поморщилась про себя. Фраза я же сам носил тебя на руках просто классика жанра, надо же было услышать ее в реальной жизни.
Однако на лице застыла вежливая улыбка:
— Здравствуйте, дядя. В школе задержали дела, вернулась поздно, заставила вас так долго ждать, прошу прощения.
Мать с улыбкой принялась представлять гостей:
— Лю Нянь, это дядя Чэн, а это — сын дяди Чэна, Чэн Жаньмин. Какой перспективный молодой человек, в столь юном возрасте уже взял на себя управление бизнесом дяди Чэна!
Лю Нянь скользнула взглядом по направлению материнской руки, и стоило ее глазам встретиться с лицом этого парня, как в голове словно грохнул взрыв.
Разве этот перспективный молодой человек не тот самый старший сокурсник Чэн Жаньмин, о котором все уши прожужжала И Лолуо?
Какое-то мгновение Лю Нянь просто не соображала, как реагировать. Парень, ради встречи с которым И Лолуо день и ночь изощрялась самыми невероятными способами, стоял сейчас прямо перед ней, лицом к лицу, да еще и в качестве ее жениха на смотринах. Какой же невероятной иронией судьбы это отдавало.
— Здравствуйте. — Чэн Жаньмин первым протянул руку.
Су Лю Нянь с некоторым трудом протянула руку в ответ и пожала его ладонь:
— Здравствуйте.
И Лолуо несколько раз водила ее на встречи с ним, однажды она даже подходила совсем близко, но тогда он удостоил их лишь мимолетным взглядом — наверняка и не помнил ее вовсе.
Мать тем временем продолжала нахваливать:
— Жаньмин такой умный и прилежный мальчик, в детстве...
Не дожидаясь окончания тирады, Лю Нянь перебила мать и продолжила сама:
— Начальную и среднюю школу закончил всего за девять лет, учился в самом престижном университете страны Т., курс бакалавриата освоил за два года, после чего уехал на стажировку в США. Вернувшись, продолжил обучение в аспирантуре университета Т., доктор биологических и экономических наук, нынешний глава студенческого научно-технического клуба университета Т., кумир всей учащейся молодежи и главный университетский красавец. В двадцать четыре года официально возглавил семейный бизнес, выводя корпорацию на новый уровень мощи. Подводя итог: принц в самом чистом значении этого слова.
Никто в комнате не ожидал от нее подобной тирады. После того как Лю Нянь умолкла, в гостиной воцарилась абсолютная тишина, длившаяся целых три секунды. Родители переглянулись — они и помыслить не могли, что дочь так осведомлена о нем! Чэн Жаньмин слегка нахмурился: ему было откровенно неприятно слышать, как кто-то так подробно и бесцеремонно пересказывает этапы его биографии.
Выдержав небольшую паузу, Лю Нянь вдруг тихо рассмеялась:
— Старший сокурсник Чэн, у меня есть близкая подруга, которая тайно влюблена в вас уже очень давно.
Подобные слова, сказанные в подобной обстановке, несомненно, звучали как вызов.
Неужели она решила выступить в защиту подруги? Чэн Жаньмину это показалось забавным, и он равнодушно бросил:
— О? Серьезно? — впрочем, в его тоне не было ни малейшего интереса.
Желающих нравиться ему было слишком много — настолько много, что он давно ожесточился к этому. Из того факта, что кто-то испытывает к нему симпатию, вовсе не следовало, что он обязан отвечать взаимностью; в делах сердечных никогда не было места справедливости. К тому же большинство этих людей привлекали лишь богатство и влияние его семьи: они клялись в любви, но стоило выписать чек на кругленькую сумму, как все они исчезали.
Мать Су Лю Нянь поспешно вмешалась:
— Ой, верно! Лю Нянь и Жаньмин ведь учились в одной старшей школе, какая удивительная судьба!
Слово судьба она точно так же произносила когда-то в разговоре с Жань Чжимо — тогда она искренне радовалась тому, как свела их судьба. Но теперь от этого слова веяло глухим отторжением:
— Да уж, старший сокурсник Чэн уже тогда был невероятно хорош собой. Жаль только, что он проучился в старшей школе всего полтора года и ушел. Нашему потоку довелось побыть с ним в статусе школьных товарищей всего полгода, до сих пор вспоминаем об этом с сожалением!
Мать незаметно дернула ее за рукав, но дочь сделала вид, что ничего не замечает, и продолжала вызывающе смотреть на Чэн Жаньмина. Лицо Чэн Жаньмина окончательно окаменело. В дальнейшем, как бы родители ни пытались оживить атмосферу, Су Лю Нянь продолжала прикидываться дурочкой, а Чэн Жаньмин хранил ледяное молчание, не роняя ни слова.
Ужин завершился на неприятной ноте — это и была их первая встреча, наполненная огромным количеством горьких обид. И теперь это ощущение, казалось, вернулось вновь. Глядя на Су Лю Нянь, Чэн Жаньмин сдвинул брови, выдавая свое внутреннее раздражение:
— Су Лю Нянь, ты способна возиться с виновником гибели семьи Су, но отказываешься провести со мной лишней секунды. Скажи, Су Лю Нянь, это и есть твои принципы?
Лицо Су Лю Нянь мгновенно побледнело.

Комментарии

Загрузка...