Нью-Йорк — федеральная столица Штат Хуа, процветающий и густонаселенный мегаполис.
Манхэттен, окруженный Ист-Ривер и Гудзоном, — один из пяти боро Нью-Йорка. Он обладает наименьшей площадью, но при этом самой высокой плотностью населения.
Начиная с прошлого века, это место привлекало потоки иммигрантов со всего мира. По сути, весь Нью-Йорк и даже огромный Штат Хуа были построены усилиями множества переселенцев.
Рассчитывать на то, что коренные индейцы смогли бы превратить его в то, чем он является сегодня, — чистой воды фантастика.
Чем больше людей, тем сложнее социальная структура, тем ожесточеннее противоречия и конкуренция. Экономика стремительно развивается в постоянной толчее и борьбе, и точно так же это служит лучшей почвой для зарождения пороков.
Двадцать восьмой этаж элитного жилого дома в Аппер-Сайде на Манхэттене.
Полуденное солнце пробивается сквозь сплошную стеклянную стену, заливая просторную гостиную. Изысканная обстановка в стиле хиппи безошибочно выдает в первоначальном владельце человека с отменным вкусом.
Используя приготовленный для него боссом телефон, Мин И позвонил отцу и сообщил, что высадился в Папуа — Новой Гвинее еще до взрыва судна со снабжением. Из-за того, что аппарат упал в море, сообщить, что он в безопасности, удалось на несколько дней позже.
Затем у него ушло чуть меньше половины дня на то, чтобы во всех подробностях усвоить всё переданное боссом. Изучив материалы задания, он «отсканировал» карту всего Манхэттена, загрузив её в свой супермозг.
Эту способность многие называют феноменальной памятью.
Однако для Мин И, чей мозг обладает функцией самодиагностики и способен упорядочивать воспоминания подобно жесткому диску компьютера, не существовало никаких хитрых техник — это был всего лишь процесс копирования и вставки полезной информации, текста и изображений.
Подойдя к стеклянной стене и глядя на город сверху вниз — за всю свою жизнь он еще ни разу не видел столь масштабных участков суши, — Мин И искренне поразился:
— Вокруг сплошная вода, а на суше — сплошные люди.
Постояв и понаблюдав какое-то время, он обошел всю элитную квартиру.
Помимо спальни и гостиной, в ней имелась кухня открытой планировки и гардеробная.
На кухне обнаружился полный набор кухонной утвари, а также посудомоечная машина и дезинфекционный шкаф. Бегло осмотрев его, он заметил на сенсорной панели дезинфекционного шкафа графический символ омеги.
По его мнению, появление этого знака здесь выглядело весьма неожиданно.
Он протянул руку и нажал на символ на панели, но ничего не произошло. Тогда он провел пальцем по сенсору, в точности вычертив этот знак.
Раздался тихий механический звук.
Шкаф сместился вперед и приподнялся, обнажающий ряд холодных клинков скрытый в механизме внизу.
Мин И выбрал короткий стилет длиной около двадцати сантиметров. Взвесив его на ладони, он сразу почувствовал, что вес и плотность этого предмета, судя по всему, превосходят показатели большинства металлов.
— Синее золото?
Хотя ему самому еще не доводилось вживую сталкиваться с так называемым синим золотом [синтетическим металлом CF], он уже слышал о нем от Дяди Лу, мастера холодного оружия.
— Синее золото по цене в десять тысяч за грамм — и пустить его на ножи? Какое расточительство.
Он отложил стилет в сторону и взял другую вещь, напоминающую перчатку без пальцев, надев её на руку. Когда он согнул суставы пальцев, на угольно-черной перчатке из синтетического материала неожиданно появились четыре иглоподобных предмета того же цвета.
— Копирует Росомаху? — пробормотал он про себя и проверил остроту игл.
Не прилагая особых усилий, он легко вогнал их в стену, а извлекать их обратно оказалось совсем не трудно.
Он с удовлетворением кивнул, и в тот момент, когда он выпрямил пальцы, черные иглы внезапно выстрелили. Они вонзились прямо в стену, уйдя вглубь больше чем наполовину.
— Можно использовать и как дальнобойное оружие, отличное конструктивное решение.
Говоря это, он протянул руку к стене, и все четыре черные иглы, словно под воздействием магнита, точно вернулись в пазы на суставах перчатки.
Порывшись еще немного, Мин И отобрал два кинжала, способных резать металл как масло, и вдобавок к синему золотому стилету и черной перчатке набрал в общей сложности четыре предмета.
— Дядя, а ты ведь тоже изрядно маешься дурью.
Расположенная в ушной раковине гарнитура не издала в ответ ни звука.
Перейдя в гардеробную,
Мин И принялся перебирать содержимое платяного шкафа: сплошные черные рубашки и черные брюки, причем не только одного цвета, но и совершенно одинакового кроя.
Там же обнаружились три пары изысканно сшитых черных кожаных туфель с матовой поверхностью — судя по всему, они предназначались для того, чтобы обеспечивать лучшую незаметность во время ночных вылазок.
Но почему выбор пал именно на кожаные туфли? Разве кроссовки не легче и не тише при ходьбе?
Однако стоило Мин И обуться, как это сомнение отпало само собой.
Подошва прошла специальную обработку: даже в прыжке не раздавалось ни малейшего звука. Попытка полоснуть по подошве кинжалом не оставила на ней даже царапины.
Имея за плечами опыт с обнаруженным на кухне оружейным складом, Мин И принялся обшаривать гардеробную площадью около десяти квадратных метров.
Спустя три минуты, тщательно проверив каждый уголок и перевернув каждую вещь, он не нашел никаких улик, кроме букв и цифр вроде A-1, B-2, C-3, выбитых на вешалках в определенном порядке.
Мин И поиграл в руках одним из кинжалов, немного подумав. Не прошло и десяти секунд, как он усмехнулся и произнес по-английски последовательность цифр: 8, 9, 16, 16, 9, 5.
Раздался чуть более громкий механический звук.
Вслед за этим задние панели шкафов для одежды и обуви опустились, полностью обнажив две стены, сплошь уставленные оружием и снаряжением.
— Противопуленепробиваемый жилет NTR. Хотя его и нельзя назвать бесполезным хламом, реальной пользы от него мало.
Если физическая подготовка не дотягивает, то даже если NTR остановит бронебойную пулю, грудина и ребра не выдержат ударной волны, их гарантированно сломает.
А если последует еще один выстрел — всё равно смертельный исход.
— Вихрь-3, высокоточная снайперская винтовка калибра 7,62 миллиметра, в свое время была просто божественным оружием в Штате Хуа.
NTW-20, крупнокалиберная антиматериальная винтовка... использовать такую махину военного класса в городе — это они планируют здание разнести?
— Жидкая бомба T991, мини-дрона Гадюка? Дядя, мы что, собрались грабить федеральные арсеналы? Накупить гору безумно дорогих высокоточных убийственных игрушек — и какой от этого толк?
Бормоча себе под нос, Мин И снял со стенда с оружием пистолет.
— Пис-толет с дактилоскопическим сканером MP, калибр 9 миллиметров, магазин на 21 патрон. Вот такие крошки — это действительно самое практичное дело.
Повертев в руках пистолет ретро-дизайна, он заметил коробочку, внешне похожую на плитку шоколада, и его глаза тут же загорелись.
— Пластиковый микрозаряд, отличная вещь. Такой нам пригодится.
.........
Покидая убежище, Мин И захватил с собой лишь две крошечные летающие мини-камеры размером с муху, кинжал да непримечательную черную перчатку на правой руке.
Он здесь впервые. Его представления об этом незнакомом городе пока ограничивались лишь плоской картой.
Ради безопасности лучше не привлекать к себе лишнего внимания. Вдруг попадется какой-нибудь коп из NYPD, которому он придется не по душе — и как тогда объяснять весь этот арсенал холодного и огнестрельного оружия на теле?
Хотя Федерация объединила весь мир, в каждом штате продолжают действовать собственные законы. Это отчасти напоминает стратегию многоукладности, которую в прошлом практиковали некоторые крупные державы.
И дядя Лю, и Матушка Е не раз повторяли, что в Штате Британском, Штате Хуа и многих других местах полно заносчивых местных жителей, которые презирают приезжих цветных. Из-за этого регулярно вспыхивали самые невероятные конфликты и происходили убийства.
Пережив апокалиптический кризис и немного придя в себя, человечество по-прежнему с неизменным энтузиазмом предается взаимному истреблению.
Хотя Мин И сам через подобное не проходил, он успел наслушаться вдоволь.
Впрочем, по его мнению, в этом не было ничего удивительного.
Убийство — это экстремальное проявление инстинкта биологической конкуренции. Истребление чужаков и себе подобных. Расширяясь от отдельного индивида до целых коллективов, это в конечном счете перерастает в войны.
Разве вся человеческая история не движется и не развивается именно благодаря этому?
С наступлением сумерек одетый во всё черное Мин И зашагал по залитым огнями улицам Аппер-Сайда на Манхэттене.
После взрыва судна со снабжением он проспал трое суток. За всё это время он не крошки не взял в рот.
Пройдя два квартала, с банковской картой федерального резерва от босса в кармане, Мин И зашел в ресторан с дорогим и изысканным интерьером.
В конце концов, платит он не из своего кармана, так что сердце не болело.
В тот самый момент, когда Мин И переступил порог ресторана, рыжеволосая женщина на противоположной стороне улицы с бесстрастным выражением лица покачала головой.
— Босс, вы уверены, что этот парень сможет пройти первое испытание без посторонней подсказки?
В наушнике женщины раздался тот самый обволакивающий голос:
— Он разгадал шифр кухни за 10 секунд, а на дешифровку симметричного кода Хиппи в гардеробной у него ушло 3 минуты 15 секунд. Среди всех испытуемых на этапе первоначального взлома это третий результат, уступающий только Зеро и Робину.
— Каждая потерянная сутки — это риск появления новых жертв. Но он совершенно не выглядит человеком, спешащим куда-то, вместо этого разгуливает по ресторанам...
Не спорю, его экстрасенсорное восприятие весьма необычно, да и навыки рукопашного боя неплохи. Но судя по тому, как он смотрит на всё вокруг глазами деревенщины, скорее всего, он просто какой-то неотесанный дикарь с какого-то острова.
— Кейт, он вовсе не дикарь. Не позволяйте его простодушному и невежественному виду себя одурачить. Он — дикий зверь из джунглей, безмолвный хищник океанских глубин, способный в один миг проглотить свою добычу.
Впрочем, расследование дела [Мясника] вас не касается, отправляйтесь-ка лучше в заслуженный отпуск.
— Босс, личность Мясника и все связанные с ним данные покрыты тайной, что само по себе доказывает его преступный талант, навыки контрразведки и высочайший уровень опасности.
Судя по моему опыту, это задание тянет как минимум на уровень E. Новички всегда начинают с уровня H, неужели у вас к нему такая слепая вера?
— Любые известные данные можно просчитать с помощью математических моделей. Он же — переменная со знаком вопроса.
Поэтому мне необходимо как можно быстрее протестировать все его показатели. Это может заставить меня скорректировать дальнейшие планы и график.
Рыжеволосая Кейт на мгновение умолкла, а затем произнесла:
— Босс, я никогда не ставлю под сомнение ваши решения. Будем надеяться, что смерть Джеймса была не напрасной.
— Скоро увидим.

Комментарии

Загрузка...