Оба вошли в Муцзылоу. Большой зал оживился гораздо сильнее, чем было утром. Утренний неряшливый старик по прозвищу Старик Гэ всё так же сидел на своём прежнем месте, держа в руках чашку чая и о чём-то вразнобой болтая с сидевшим рядом с ним средних лет лымарем. А рядом с этим лысым мужчиной на корточках сидел молодой человек. Тот держал в руках два покрытых ржавтиной медных прута и с глуповатой улыбкой разглядывал их то слева, то справа. Судя по его виду, он разглядывал собственного родного сына, а вот Толстяк Ван, который и заманил сюда Су Яня, здесь отсутствовал.
Услышав, что кто-то вошёл, лысый обернулся и бросил взгляд на входящих. Увидев Ли Кэсина, он поднялся на ноги и с улыбкой направился к нему. Старик Гэ же, по-прежнему восседая на своём месте с чашкой чая, даже поленился приподнять веки, в то время как сидевший на корточках юноша видел вокруг себя только эти две медные палки и, казалось, не замечал и не слышал ничего происходящего вокруг.
Ли Кэсин сделал несколько шагов навстречу шедшему лысому и с улыбкой произнёс:
— Ты вернулся на несколько дней раньше запланированного срока. Неужели появились какие-то новые открытия? Или возникли неприятности?
Лысый улыбнулся:
— Можно сказать, что открытие, а можно — что неприятности. Об этом действительно непросто рассказать в двух словах.
С этими словами лысый повернулся к стоявшему рядом с Ли Кэсином Су Яню и произнёс:
— Этот братец — судя по всему, тот самый Су Янь, о котором ты вечно толкол?
При этом он протянул руку и пожал руку Су Яню:
— Только и слышал от Кэсина о тебе, у нас уже все уши мозолями покрылись. Наконец-то довелось увидеть тебя живьём! Представлюсь: меня зовут Ян Лянь, можешь звать меня просто Хэшан. Отныне мы — братья, которые вместе зарабатывают на жизнь.
Су Янь отмахнулся и с улыбкой ответил:
— К чему такие формальности, к чему! Раз отныне мы братья, а я здесь новичок и ничегошеньки не смыслю, мне потребуется ваша забота. Надеюсь, брат Ян при случае поддержит меня и выручит.
Хэшан возразил:
— Не зови меня никаким братом Яном, зови просто Хэшаном. Выручать друг друга — наш долг, к чему эти разговоры о хлопотах.
Закончив говорить, Хэшан повернулся и направился обратно:
— Хватит стоять и болтать, идите сюда, присаживайтесь.
В этот момент Ли Кэсин слегка приблизился к Су Яню и, даже не шевеля губами, тихо спросил:
— С каких это пор ты, парень, стал так красноречиво изъясняться? Насколько я помню, в детстве ты был довольно застенчивым, с чего это ты теперь стал таким прожжённым хитрём? Прежним в детстве ты мне нравился куда больше.
Су Янь, точно так же не шевеля губами, тихонько ответил:
— Не думай, что только общество — это сплошной котёл с краской. В моём университете красок тоже хватало, особенно у этой братии из студсовета: один другого прожжённее, среди них вообще нет хороших людей!
Ли Кэсин приподнял бровь:
— Ты, сопляк, ещё и в студсовет затесался? Не зря ты эти четыре года протирал штаны.
Су Янь закатил глаза:
— Я вообще-то председатель студсовета.
Ли Кэсин: «....................................»
Закончив перешептываться, оба последовали за Хэшаном и сели за тот самый стол, за которым до этого сидели Старик Гэ и Хэшан. Указывая на сидевшего напротив Старика Гэ, Хэшан представил его Су Яню:
— Это Старик Гэ. Наш Старик Гэ — старейший ветеран в этом ремесле. Как говорится, в доме есть старик — словно есть сокровище, так что вся наша братия держится исключительно на авторитете Старика Гэ!
Старик Гэ приподнял веки, искоса глянул на Хэшана и с улыбкой, в которой не было и тени веселья, произнёс:
— Лысый сопляк, не думай, что твоя лесть мне поможет. Только смотри не забудь то, что проиграл мне в споре. Если посмеешь попытаться кинуть меня, я закопаю тебя в выгребную яму, чтобы в тебе завелись опарыши.
Хэшан погладил свою лысину, бесстыдно расплылся в улыбке и пролебезил:
— Хе-хе, Старик Гэ, что вы такое говорите! Разве я смею вас обманывать? Будьте спокойны, завтра же спозаранку я всё вам принесу.
Старик Гэ не стал больше обращать внимания на бессовестного Хэшана, повернулся и окинул взглядом Су Яня:
— Малец, ты действительно всё хорошенько обдумал? Ли-то тебе объяснил, что внизу в любой момент можно расстаться с жизнью? — С этими словами Старик Гэ сделал глоток чая. — Особенно такому профану, который ни черта не смыслит, как ты.
Заметив застывшее лицо Су Яня, выслушавшего слова Старика Гэ, Ли Кэсин махнул старику рукой и произнёс:
— Ну будет вам, Старик Гэ, этот парень с детства трусоват, смотрите — не спугните его.
Старик Гэ покачал головой, что-то бормоча себе под нос, и направился к лестнице, ведущей на верхний этаж. Су Янь смутно расслышал что-то про молодежь и про тех, кто не ценит собственную жизнь, отчего ему стало жутко неловко.
В этот момент Хэшан подсел поближе к Су Яню и с беспомощным видом заговорщицким тоном произнёс:
— Су Янь, не слушай ты пугалки Старика Гэ. Не смотри, что он целыми днями изображает из себя премудрого старца, на самом деле он полон всякой пакости. Старый развратник — это как раз про него. Когда я только пришёл сюда, этот старик запугивал меня почище других, а под конец вообще соврал, будто бритьё головы налысо помогает отгонять злых духов. Вот эту мою причёску он мне и сотворил.
С этими словами Хэшан погладил свою лысину.
Сдерживая смех, Су Янь поинтересовался:
— Ты уже столько времени ходишь с такой причёской, надо полагать, в этом всё-таки был какой-то толк?
Хэшан сплюнул:
— Толк от неё, как от козла молока! Когда этот старик стриг меня, он намазал мне макушку какой-то неведомой дрянью, и с тех пор на моей голове не растёт ни единой травинки.
В этот момент со стороны лестницы посёлся голос Старика Гэ:
— Лысый сопляк, если ты ещё хоть раз за моей спиной скажешь обо мне что-нибудь плохое, у меня в запасе найдётся ещё немало способов изгнания нечистой силы, и я с радостью опробую их на тебе один за другим.
Хэшан испуганно дёргнулся и оглянулся на лестницу, но фигуры Старика Гэ там уже не было. Он торопливо закричал в сторону пролёта:
— Старик Гэ, вы наверняка всё не так поняли! Я ведь просто помогаю вам создать великий образ в глазах новичка. Будьте уверены, отныне этот малец будет искренне верить, что даже если вы пукнете, от вас пахнет фиалками!
Хэшан добрую половину дня озирался по сторонам, но, не дождавшись никакой реакции сверху, погладил свою лысину, тяжело вздохнул и тихо пробормотал:
— Эх, опять натерплюсь на свою голову... И за какие грехи мне всё это?
Су Янь моргнул. Этот Хэшан — сущий ходячий клад, похоже, скучной жизнь здесь точно не будет. Ли Кэсин сидел поодаль, с улыбкой затаив дыхание, курил и наблюдал за представлением — судя по всему, подобные сценки здесь разыгрывались регулярно.
Хэшан, словно смирившись со своей участью, растёр ладонью лицо и произнёс:
— Су Янь, позволь представить тебе ещё одного товарища. Его зовут Ван Пин, можешь звать его Пинцзы.
Хэшан указал на сидевшего на корточках молодого человека, который неотрывно пялился на две медные палки. Этот Ван Пин сидел так с самого начала, словно окружающие были пустым местом, и никак не отреагировал даже после того, как Хэшан представил его, продолжая глупо улыбаться своим палкам. Разозленный Хэшан подскочил и отвесил ему пинок под зад.
Получив пинок, Ван Пин качнулся и только тогда очнулся. Подняв голову, он растерянно огляделся по сторонам. Хэшан вздохнул:
— Хватит витать в облаках, иди сюда живо, я хочу познакомить тебя с другом.
Ван Пин потёр ушибленное место, с крайне неохотным видом поднялся на ноги и подошёл к столу. Положив лежавшие у него в руках медные палки на столешницу, он перевёл взгляд на незнакомого Су Яня. Су Янь искоса глянул на две металлические палки на столе: раньше он толком их не разглядел, но теперь, вблизи, заметил, что это были два коротких меча в ножнах. Судя по форме, вещица была старинной, ножны и рукоять были одинаковой толщины, так что издали это и правда походило на обычные палки.
Ван Пин застенчиво улыбнулся Су Яню:
— Привет, меня зовут Ван Пин. Рад знакомству, прошу о поддержке.
Су Янь вежливо ответил этому застенчивому парню:
— Будем поддерживать друг друга, непременно будем. Меня зовут Су Янь, я новичок и ничегошеньки не умею, так что мне действительно очень пригодится твоя помощь.
В это время Хэшан с хитрой усмешкой обнял Ван Пина за плечи и сказал Су Яню:
— Ты только не вешайся на крючок из-за этой его наивно-милой физиономии! Когда этот малец свирепеет — держись, вне этих стен за ним давно закрепилось прозвище Безумец.
Су Янь поморгал, мысленно подумав: один старый развратник, второй — глуповатый лысый чудак, третий — псих... Эх, туманное же у него впереди будущее.

Комментарии

Загрузка...