Глава 5

Чи Сицзе рассказал мне абсолютно всё. Он поделился этим тайком, потому что старейшины нашего поколения кланов, занимающихся хищением гробниц, считали это дело слишком греховным и решили скрывать правду от нашей молодежи. Но Чи Сицзе обладал крутым нравом: он взял и выболтал всё Чи Сижаню, а заодно и мне. Тринадцать семей могильщиков мы называли Тринадцатью семьями мира кладоискателей. Наши предки собрались вместе в Хэбэе еще во времена династии Мин, спустились в одну общую гробницу и с тех пор стали профессиональными грабителями гробниц. С того времени их потомки были обязаны обучаться этому ремеслу, и в каждом поколении во главе клана становился человек с наибольшими способностями. При этом в кланах Шангуань и Ляо главой обязательно должна была избираться женщина, а в кланах Чи и Цзян — мужчина. Браки заключались только внутри влиятельных семей, жениться или выходить замуж за чужаков строго запрещалось; ослушавшихся изгоняли из клана, вычеркивали из родовых списков и заставляли хранить молчание. Моя бабушка по материнской линии когда-то была главой клана Дай, но безумно полюбила моего дедушку и настояла на том, чтобы быть с ним, за что и была изгнана из семьи. Позже, уже в уединении, она спасла Чи Сицзе. Мой дед по отцовской линии был главой клан Бай и звался Бай Фэйхун, а когда мне исполнилось пять лет, новым главой стал мой Третий дядя по имени Бай И. Мой дед по материнской линии ничего не знал об этом огромном клане, а вот мой отец знал, ведь ради женитьбы на моей маме он в свое время тоже покинул Тринадцать семей.

Чи Сицзе поведал мне, что Тринадцать семей мира кладоискателей ведут свое начало со времён династии Мин, и рассказал о моих предках. Наконец-то я узнал обо всем.

Что же до нашего конкретного разговора, то он выглядел следующим образом.

Сначала он вкратце познакомил меня с миром кланов, промышляющих раскопками могил.

Закончив рассказ, он спросил меня:

— Кстати, Бай Вэй, у тебя фамилия Бай, а как звали твоего отца?

— Бай Гу.

— Бай Гу? Тот самый человек, который ради твоей матери ушел из Тринадцати семей? Вот оно что. Значит, твоего Третьего дяди зовут Бай И, а твоего деда — Бай Фэйхун?

— Верно. Откуда ты знаешь?

— Твой дед — бывший глава клан Бай, твой Третий дядя — нынешний глава этого клана, а твоя бабушка — Дай Ими. Хмм, парень, а происхождение-то у тебя неплохое! Я просто вдруг заметил, что ты чем-то похож на Бай Гу, поэтому и спросил, а до этого даже не догадывался!

Я был невероятно удивлен и обрадован: наконец-то я узнал причину, почему дедушка вечно отсутствовал дома. Оказывается, я происходил из двух знатных родов сразу, я ведь был настоящим маленьким принцем!

— Что касается твоей бабушки, я сейчас всё тебе расскажу! Два года назад я узнал о гробнице в Улуби и отправился туда вместе с тремя слугами. Внутри тянулся долгий, прямой спуск вниз, полный смертельных ловушек. Мои подчиненные один за другим расстались с жизнью, а я сам был отравлен. Воспользовавшись тем, что яд еще не успел распространиться слишком сильно, я поспешил выбраться из Улуби. Понимая, что мне конец, я тут же вернулся в Хэбэй. К тому моменту яд уже вовсю бушевал в моем теле, но меня спасла твоя бабушка — ведь клан Дай в Тринадцати семьях славится своим непревзойденным искусством врачевания. Она выходила меня, к сожалению, вскоре она тяжело заболела и скончалась!

Услышав о судьбе бабушки, я тут же заплакал. Я очень тосковал по ней, но ничего поделать было нельзя — ее уже не было в живых.

— Эта гробница в Улуби принадлежала какому-то древнему знаменитому повару, и внутри хранятся секретные рецепты кулинарного искусства. На самом деле я отправлялся туда вовсе не ради Камня Воскрешения, поскольку сам не особо в него верил. Те кулинарные трактаты я хотел преподнести нынешней главе клан Шангуань — Шангуань Цзижань — в качестве подарка на день рождения. Увы, меня ждала неудача, день рождения уже прошел, и вручить ей подарок я больше не смогу.

Я достал из кармана старую книгу. На самом деле, когда я проник в ту гробницу, эта старинная книга уже попала ко мне в руки. Я как раз собирался отдать ее Чи Сицзе, но он заявил, что дарит ее мне, велел оставить себе и добавил, что мой талант к кулинарии и умение прекрасно готовить — целиком и полностью заслуга этой книги.

Я сохранил книгу у себя, попрощался с Чи Сицзе и отправился домой. Перед самым моим уходом к дому Чи Сицзе вприпрыжку направлялась какая-то милая и живая девчушка, но, заметив меня, она так смутилась, что тут же перестала прыгать. Я тоже прибавил шагу и быстро убежал. Надо же, у этого Чи Сицзе нашлась такая очаровательная младшая родственница!