Я вымыл голову десять раз подряд, до смерти боясь, что на волосах останется хоть крупица того геля, которым пользовался покойник.
Вернувшись в гостиную, я застал дядю Монга: он сидел на диване в одних трусах, закинув ногу на ногу, и лениво попыхивал сигарой.
— Дядя Монг, эта сигара, небось, тоже из запасов покойника? — с опаской спросил я.
— Нет, купил за пару сотен, — ответил он, выпуская кольцо дыма.
Я опешил. Черт возьми, да он меня просто развел!
Ночь прошла без происшествий. Я встал рано: день предстоял насыщенный, с утра нужно было отправиться на кладбище и узнать имя на надгробии той мертвой женщины.
Дядя Монг еще спал на диване. Когда я, умывшись и повязав шарф, собрался выходить, он, не открывая глаз, буркнул:
— Ключи от машины на столе.
Услышав это, я схватил ключи и выскочил на улицу. При виде того самого Мерседеса S600 сердце неприятно екнуло: эта машина ведь тоже принадлежала покойнику. Ума не приложу, как этот подземный дух богатства умудрился привести ее в такой вид, что она выглядит как новая.
Я сел за руль и, прежде чем завести мотор, опасливо огляделся по сторонам: а вдруг прежний владелец сейчас вылезет и потребует ключи назад? Конечно, это были лишь мои собственные страхи.
Больше часа спустя я припарковал машину у обочины недалеко от кладбища.
Солнце стояло в зените, и лес вокруг кладбища был залит светом, но от него все равно веяло могильным холодом.
Я помедлил в машине, но в конце концов вышел и направился к кромке леса. И тут до меня дошло: каждый раз, когда я входил в чащу, я не мог выбраться обратно, пока мертвая женщина сама меня не выгоняла. Днем она не может появиться, а если я зайду и застряну — что тогда?
В таком случае придется ждать ночи, чтобы она меня выгнала. Но на этот раз она не станет меня выгонять — она просто лишит меня жизни!
При этой мысли я поспешно вытащил телефон, чтобы позвонить дяде Монгу и спросить совета — он ведь бывал здесь днем, должен знать, как быть.
Но связи не было — здесь, в пригороде, мобильник не ловил!
Я растерялся. Как такое может быть? Неужели и днем здесь творится чертовщина?
Но если я не зайду, то не узнаю имени, не смогу выяснить в доме Го Цзяхэ подробности их связи, не смогу найти ту женщину и в итоге все равно погибну.
Значит, выбора нет — нужно идти.
Я глубоко вдохнул, пытаясь успокоить себя тем, что днем вся эта нечисть не вылезает, а значит, будет не так страшно, и сделал шаг в чащу.
Вокруг стояла мертвая тишина. Никаких аномалий. Солнечные лучи пробивались сквозь кроны, рисуя на земле светлые пятна.
Подул легкий ветерок, деревья зашелестели, пятна света заплясали — все выглядело совершенно обычно.
Я решил, что перенервничал за ночь и теперь стал слишком подозрительным.
Психологическое напряжение отпустило. Я решил проверить, смогу ли выйти обратно: немного побродил по лесу, а затем направился к выходу — и без всяких проблем оказался снаружи.
Значит, днем здесь и правда ничего опасного нет.
Я снова вошел в лес, пытаясь по памяти найти надгробие той женщины.
Память у меня неплохая, и даже то, что я видел ночью, днем я мог соотнести с местностью. Но когда я добрался до нужного места, там оказалась лишь пустая поляна. Никакого надгробия!
Неужели ошибся?
Такое возможно, поэтому я еще некоторое время покружил по округе, но камня нигде не было. Что происходит? Даже если я ошибся, не мог же я промахнуться настолько сильно?
— Тебе его не найти.
Внезапно из-за пределов леса донесся знакомый голос — той самой женщины из-под цветочной клумбы!
Я тут же обернулся в сторону клумбы. Неужели она знает обо всем, что я делаю в лесу?
Вспомнив, как у дяди Монга после посещения кладбища вытянули душу, я испугался. Оставив попытки найти надгробие, я поспешил прочь из леса.
— Не уходи. Давай заключим сделку. Ты вытащишь меня отсюда, а я сниму с тебя проклятие призрачного семени, что наложила на тебя эта стерва Муронг Яньжань.
Призрачный голос проникал прямо в сознание. Я почувствовал, как воля слабеет. Сделка казалась заманчивой: вместо того чтобы каждую ночь рисковать жизнью, пытаясь завоевать расположение мертвой женщины и заискивать перед ней, куда проще спасти ту, что заперта под клумбой, и разом избавиться от проклятия.
— Ну как, звучит заманчиво, не правда ли? — снова раздался голос.
— Как мне тебя спасти? — спросил я.
— Подойди ближе, я скажу.
Я не раздумывая развернулся, вышел из леса, пересек территорию кладбища и подошел к центральной клумбе.
Солнце отражалось от бледных цветов, ослепляя глаза. Серый каменный столб в центре клумбы возвышался над землей, казалось, источая некую странную, потустороннюю энергию.
— Видишь рисунок глаза на столбе? — прошептал голос.
Я присмотрелся. Посреди столба действительно был высечен огромный глаз, окруженный кольцами, похожими на цепи, и какими-то странными символами. Выглядело это жутко.
— Намажь глаз своей кровью, — скомандовал голос.
Я, не раздумывая, шагнул в клумбу, подошел к столбу, уколол указательный палец правой руки и потянулся к изображению.
В этот миг шарф на моей шее вдруг дернулся и, быстро сжавшись, начал душить меня. Ощущение удушья вмиг вырвало меня из транса.
Я понял, что снова попал под влияние той женщины и послушно шел к своей погибели!
— Не останавливайся! Просто нанеси кровь, и я немедленно сниму проклятие!
Голос снова поплыл из-под земли, и я почувствовал, что снова погружаюсь в оцепенение. Но в голове всплыла шестислоговая мантра, которой учил дядя Монг. Пока разум еще не окончательно затуманился, я зажмурился и начал повторять про себя священные слова.
— Не сопротивляйся! Разве ты не хочешь жить? Разве хочешь каждую ночь дрожать от страха и унижаться перед этой дрянью Муронг Яньжань? Ты правда думаешь, что живой человек может удержать такого призрака, как она?
— Открой свое сердце, позволь мне направить тебя. Тебе больше не придется терпеть унижения. Твоя жизнь наладится. Я помогу тебе стать кем-то большим, чем просто мелкий офисный клерк. Деньги, слава, власть, женщины — все это будет твоим. Все, что нужно — просто капнуть немного крови на этот глаз. Это же так просто и выгодно для тебя!
Соблазнительные речи лились из-под земли, отзываясь в самой глубине души. Деньги, слава, власть — то, о чем простой клерк вроде меня не смел и мечтать. А теперь шанс был прямо перед носом, нужно было лишь коснуться пальцем камня.
Искушение было слишком велико. Внутри меня развернулась борьба.
Может, это ложь, чтобы выбраться на свободу? Тогда делать этого нельзя.
Но что, если это правда? Тогда я упущу единственный шанс подняться на вершину. Даже если я выживу, моя жизнь останется такой же серой: работа за копейки, начальник, на которого нужно смотреть с заискиванием, и покупка дешевой еды по вечерам.
— Чего ты ждешь? Это твой шанс изменить судьбу. Это совсем не трудно, просто шевельни пальцем.
Моя решимость рухнула. Стоит коснуться камня — и дом, машина, деньги, красавица-жена станут моими. Я открыл глаза и, не колеблясь, прижал окровавленный палец к изображению глаза.

Комментарии

Загрузка...