На фоне серых руин суетились и сновали люди.
Огромный кошак ошеломленно таращился на стоявшего перед ним двуногого.
Только что он услышал кое-что крайне любопытное!
Принцесса поднялась на лапы и вальяжной походкой приблизилась к Шан Линю.
Обойдя его сзади, она принялась разглядывать ученого мужа, а затем ее кошачье тело плавно изогнулось дугой, окружив человека полукольцом.
Шан Линь оцепенел, стараясь не шевелить ни единым мускулом и изо всех сил сохранять видимость хладнокровия!
Стоит показать слабину перед крупным зверем – и нападение гарантировано, а в лучшем случае потеряешь остатки доверия.
Принцесса приблизилась, принюхалась и немного поколебалась.
Затем ее хвост мягко опустился на голову ученого и принялся ерошить волосы, точь-в-точь как это делал ее хозяин...
Шан Линь: Троеточие...
Ощущения были странноватыми, но он отчетливо уловил исходящую от зверя доброжелательность.
Он понял, что его ставка сыграла.
Принцесса поняла его слова и проявила интерес, вместо того чтобы в гневе разорвать наглеца на куски.
Он бросил ободряющий взгляд на Ли Ши и кивнул.
Ли Ши стоял в стороне, мысленно цокая языком: хотя этот чудак и утверждал, что знает ключик к сердцу кошки, верилось в успех с трудом.
Вот только если они не сдержат обещание, участь обоим уготована незавидная...
В конце концов, взрывной характер Принцессы все они уже успели оценить на собственном опыте.
Пошептавшись с кошкой еще немного, оба мужчины устроились поудобнее, и пушистая владычица, подхватив их своим пушистым хвостом, стрелой взмыла вверх.
─ Братец Шан, а когда мы доставим сюда оборудование, можно будет сразу запустить серийное производство эликсира? –
поинтересовался Ли Ши, привязанный к груди исследователя.
Тот с трудом поерзал, устраиваясь поудобнее.
─ Оборудование – это лишь материальная база для производства, нам еще сырье требуется.
─ Сырье?
─ Желеобразные капсулы из голов зомби. Не исключено, что у мутировавших зверей они тоже есть.
Ли Ши при этих словах только помрачнел.
Шансы выбить эту дрянь из мертвяков пока оставляли желать лучшего.
Чего они не знали, так это того, что за минувшие дни зомби успели претерпеть качественные изменения.
Их сила, скорость и даже зачатки разума стремительно росли; пусть внешне это бросалось в глаза не сразу, но зародившиеся в затылочной части головы рисовые зернышки кристаллизованного геля уже красноречиво свидетельствовали о масштабах надвигающейся угрозы.
На следующий день Юань И проснулся в постели.
Бросив взгляд на все еще сладко спавшую спутницу, он вспомнил, как нелегко пришлось ей накануне.
К нему услужливо протянулось прозрачное щупальце, словно выпрашивая заслуженную награду.
Юань И с довольной улыбкой погладил его, в очередной раз убедившись, до чего же дальновидным было решение приручить Лао Ба: благодаря ментальной связи тот схватывал хозяина на лету, а в сочетании с мастерством трансформации...
Одевшись, Юань И вышел на крыльцо и на секунду остолбенел, уставившись на кардинально преобразившийся вид напротив.
Вчера он велел Лао Ба развернуть ментальный щит – звукоизолирующий, разумеется.
Потому-то наружной суеты он ни капельки не слышал.
Теперь же перед ним выросла настоящая ограда, пусть и сложенная наскоро из листов железа и битого камня, но всё же.
Пройдя внутрь, он обнаружил расчищенную ровную площадку, в центре которой сиротливо жались уцелевшие со вчерашнего дня постройки.
Люди снудом туда-сюда, таская стройматериалы – вокруг кипела самая настоящая ударная стройка.
Юань И схватил за плечо первого попавшегося работягу.
Тот сперва было хотел огрызнуться на наглеца, но, задрав голову и узнав гостя, мгновенно переменился в лице.
─ О! Братец И, утреннего солнышка! –
расплылся он в угодливой улыбке.
─ Вы тут чем заняты?─
Базу строим! Ли Ши велел возвести укрепления, чтобы от монстров отбиваться.
Юань И отпустил мужика и окинул взглядом новенький периметр, чувствуя, как в груди шевельнётся странное раздвоение чувств.
Как бы это получше описать? Представьте, что вы сдали кому-то пустой участок под парковку, а наутро вам заявляют, что на нем возводят шикарный особняк.
─ А эти квартиранты неплохи~
Что бы тут ни строили, всё в конечном счете останется его собственностью!
Успокоив себя этой мыслью, Юань И радостно направился на разведку.
Мимо проковылял огромный котище, волочивший за собой целый пучок арматуры, за ним семенил Ли Ши, на плечах которого красовалась тяжелая цементная труба – оба выглядели на редкость оживленными и довольными.
Но больше всего внимание Юань И привлекла прическа Принцессы – ирокез, выкрашенный в кричащие, ядовитые цвета, которые к тому же зловеще поблескивали...
Юань И молча покрылся толстым слоем вопросов: это точно моя кошка?
С какого перепугу ее наградили этим безумным стилем? Что это за акульи плавники на макушке?
─ Принцесса!! –
завопил он.
Кошка остановилась, оглянулась и, опознав хозяина, с удвоенным энтузиазмом понеслась к нему.
Она замерла прямо перед Юань И, собираясь потереться о его ноги.
Однако тот молча ухватил ее за оба уха и выставил пушистую морду прямо перед своими глазами.
─ А ну-ка объясни мне, что это за творчество на голове? –
прищурившись с зловещей улыбкой, процедил он.
Принцесса озадаченно поморгала.
Юань И перевел взгляд на стоявшего рядом Ли Ши.
Тот виновато отвел глаза, невольно вспоминая вчерашние события.
Тогда, едва они при помощи Принцессы разгрузили и приволокли с научной станции уцелевшее лабораторное оборудование, Шан Линь извлек на свет божий батарею флаконов со средством для роста волос и немедленно приступил к экспериментам.
─ Всё под контролем! Моя концепция жизнеспособна! Стоит лишь подмешать экстракт активных клеток в сыворотку, как получится суперсредство, способное подействовать даже на Принцессу! Осталось раздобыть немного крови...
приговаривал он, плотоядно поглядывая на зверя.
Принцесса приподняла лапу, и в тот же миг – вжик! – из подушечек показались острые когти.
Она легонько полорнула себя по шкуре, выдавила пару капель крови прямо в подставленную Шан Линем чашку Петри.
Тот с фанатичным благоговением принял драгоценную жидкость.
─ Безупречно, эта модификация сработает на ура! –
спустя мгновение восторженно завопил Шан Линь, разглядывая пушистый контейнер.
Смешав целый бак зелья, он водрузил его перед кошкой.
Принцесса с сомнением уставилась на подозрительную жижу изумрудного оттенка.
Внезапно налетел легкий ветерок~
Жидкость словно обрела собственную волю, взмыла в воздух и обрушилась прямо ей на макушку.
Ли Ши и Шан Линь замерли в смертельном напряжении.
Если эксперимент сорвется, разъяренную Принцессу им точно не удержать...
И тут произошло невероятное.
Шерсть на голове Принцессы полезла с бешеной скоростью! Точнее, она выросла настолько мгновенно...
Что полностью закрыла ей глаза.
Мгновенно пропитавшись смертоносной злобой, кошка приготовилась к атаке.
Шан Линь молнией метнулся вперед, схватив тюбик с гелем для укладки! От такой прыти Принцесса даже растерялась.
Спустя минуту перепуганный Ли Ши держал перед ней огромное зеркало, в то время как Шан Линь одной рукой орудовал секретным стаййлером, а другой – ножницами, вылитый прославленный Мастер Тони.
─ Взгляните-ка, ну разве не шикарно? Просто красавец! –
самодовольно вещал он.
Укоротить шевелюру полностью не получалось – стоило срезать прядь, как она тут же отрастала до прежней длины!
Поэтому бедолаге-стилисту пришлось соорудить на башке у кошки классический ирокез...
Принцесса с недоумением разглядывала свое отражение.
И как, это вообще нормально?
Она покосилась на стоявшего рядом «Мастера Тони».
─ Абсолютно! Уверяю вас как специалист с человеческим вкусом: в этом образе Величественная Принцесса выглядит втрое неотразимей~ –
убежденно врал Шан Линь, едва сам не веря в собственные дифирамбы.
Столь мощный заряд уверенности передался и кошке; в конце концов, ее хозяин ведь тоже человек? Наверное?
Значит, слова этого двуногого заслуживают доверия?
Взгляд ее янтарных глаз потеплел, и она дружески потрепала стилиста по голове кончиком хвоста.
─ О Великая Принцесса! Уход за шерсткой – дело тончайшее! Вы же не хотите снова столкнуться с облысением? У меня как раз заготовлен целый комплекс укладочных процедур...
Принцесса, уже собравшаяся было удалиться, резко замерла.
И под умелым давлением и маркетинговыми уловками Шан Линя гордая кошка превратилась в главную модницу строительной площадки, зарабатывая своим новым стилем всевозможные салонные процедуры от Мастера Тони.
Выслушав сбивчивый рассказ Ли Ши, Юань И потерял дар речи: его домашняя питомица отсутствовала всего сутки, а уже освоила искусство химической завивки и стайлинга?
Глядя на задралшую нос, невероятно гордую Принцессу, он понял, что разбивать ей сердце нельзя, и, подавляя готовый вырваться наружу истерический смех, выдавил из себя одобрение.
─ Мгм... И вправду лихо смотрится...
Услышав это, Принцесса просияла, с восторгом шмякнулась на спину, обнажив пушистое брюхо, и принялась сладко извиваться.
Юань И с ухмылкой опустился на колени и почесал ее пузико.
─ Ладно, продолжай трудиться, а я пойду пройдусь по лагерю.
С этими словами он распрощался с работающей по найму Принцессой и направился прямо в лабораторию Шан Линя.
Парень, умудрившийся запутать его кошку в бараний рог, определенно вызывал у него жгучий интерес – в конце концов, создать подобный чудо-тоник мог только человек с изрядной долей безумного таланта.

Комментарии

Загрузка...