На окраине Панда-Сити земля перестала извергать пламя, а затихавшие в округе стоны окончательно смолкли.
Подземные коммуникации.
Обнаженный мужчина неспешно шел по гигантскому ливневому коллектору, оставляя после себя следы, опаленные полупрозрачным синим пламенем.
В одной руке он держал клинок, а другой волок огромный прозрачный водяной шар. Что удивительно, этот шар казался живым и непрерывно издавал возмущенное «буцзи-буцзи».
Юань И вышел к лучу солнечного света, падавшему через решетку люка вверху, и мысленно попытался оценить свое текущее состояние.
Протянув руку навстречу свету, он услышал легкое шипение, а кожу пронзила острая боль.
─ И правда обратился в демона? ─ горько усмехнувшись, он отдернул руку.
К его удивлению, солнце не нанесло ему столь сокрушительного урона, как в мире клинка, рассекающего демонов – оно лишь обжигало кожу. Выглядело жутко, но на деле затрагивало лишь поверхностный слой, заживая быстрее, чем успевало сгореть.
Неужели он стал полусовершенным существом? Из-за разницы миров? Или из-за состава вируса? А может, из-за пробужденного «прозрачного мира»?
Юань И не знал. Он даже не был уверен, кто он теперь: человек? Демон? Или ходячий мертвец?
Его волосы побелели, хотя кончики оставались красными, приобретя к тому же едва заметный синеватый отлив. Краснота под глазами сгустилась, напоминая кровавые слезы, стекающие по переносице в виде двух красноватых клыкообразных отметин.
Метка протянулась со лба по всей шее, но теперь черные чернила сменились переплетением алого и лазурного.
Хотя солнце теперь не могло сжечь Юань И дотла, жгло оно по-настоящему.
И он мог поручиться, что аппетит к чему-либо, кроме человеческой плоти, у него вряд ли появится в ближайшее время.
Такого исхода он точно не планировал.
─ Во всем виноват ты! ─ он швырнул водяной шар перед собой и ткнул в него острием клинка.
Разве можно стерпеть, когда твоя ленивая жизнь скатывается в бесконечную череду людоедства?
─ Буцзи~ буцзи~ ─ завис шар на месте, приняв крайне умильный вид.
Лицо Юань И окаменело.
С каких это пор в фантастических романах завелись даже слизни!
Именно эта неразрешимая загадка и удержала Юань И от того, чтобы покромсать недоразумение на куски.
В этот момент над головой у слизня сформировалась молочно-белая искра и поплыла к Юань И.
Тот замер: от этой точки исходило ощущение чистого дружелюбия и привязанности.
Протянув руку, он коснулся искры, и та моментально ввинтилась в ладонь, помчавшись по руке прямиком к голове!
Юань И не собирался позволять ей хозяйничать в мозгу – в конце концов, он все еще удерживал активированный прозрачный мир, отлично видя собственные сосуды и мышцы.
Лазурная энергия в крови яростно столкнулась с неведомой точкой. Стоило им соприкоснуться, как замерший перед ним слизень испустил мучительный вопль.
Светящаяся точка мгновенно притихла.
Теперь Юань И ясно понимал предназначение этой штуки.
Это было духовное ядро существа, и, держа его под контролем, он полностью властвовал над чужой жизнью и смертью.
─ Решил прибиться ко мне? ─ Буцзи~ буцзи~ ─ поникший слизень подпрыгнул с ответом.
Вероятно, из-за той самой светящейся точки в организме Юань И обнаружил, что теперь понимает создание без слов – точно так же, как общался с Принцессой.
Опершись спиной о стену, он принялся разглядывать свое приобретение.
Это были остатки, выжженные его собственной пробужденной техникой демонической крови, или, если угодно, первородная субстанция того монстра.
К слову о технике: нельзя не упомянуть искусство демонической крови Юань И – Пламя очищения.
Полупрозрачное синее пламя не имело ни физической температуры, ни плотности, но в качестве топлива оно использовало дух, выжигая скверну из того, к чему прикасалось, возвращая предмет к его первозданной чистоте.
Например, вздумай Юань И обжечь им кусок бетона, кроме известняка, составляющего львиную долю смеси, прочие примеси мгновенно испарились бы, оставив его обладателем чистейшей извести высочайшего качества.
Прямо-таки очищающий святой свет.
И надо же такому случиться: демон, пробудивший святое сияние? Весьма в твоем духе, мистер спаситель Цугикуни Ёриичи – даже обратившись демоном, не забываешь о первоначальной цели.
Пока он предавался раздумьям, понявший, что хозяин не спешит принимать его, слизень принялся за демонстрацию талантов.
Сначала он проглотил горсть грязи, отчего слегка помутнел.
Юань И нахмурился: от белого огонька внутри повеяло примесью чужеродной скверны.
Он попытался опалить слизня Пламенем очищения, и тот вновь обрел прозрачность, радостно булькая.
─ Так вот почему ты увязался за мной? Всякую дрянь жрешь, отчего твой разум мутнеет и ты теряешь рассудок? ─ вспомнив прежний вид этой твари, он легко догадался, что та переела зомби и повредила мозги.
Слизень подпрыгнул и продолжил номерок с перевоплощениями, принимая самые причудливые формы.
─ Стоп! ─ оборвал его Юань И.
Глядя на образовавшуюся водяную кровать, он невольно вспомнил дом…
─ Кхм, ладно, принимаю тебя!
С этими словами он направил духовный огонек слизня себе в плечо.
Судя по всему, оставшись без прописки в голове хозяина, питомец слегка расстроился – ведь там они находились бы ближе всего к разуму господина, буквально сливаясь воедино круглые сутки.
Юань И не ведал о подобных тонкостях: ему просто претила идея тащить разноцветную слизь к себе в черепную коробку.
Стоило искре вплавиться в плоть, как его тело содрогнулось.
Мощный поток духовной энергии хлынул из плеча, затапливая каждую клетку организма!
Он вдруг осознал истинное назначение прозрачного мира.
В этой вершине боевого искусства главным оружием оказалась вовсе не техника тела, а абсолютный контроль над разумом…
Прежде его духовные возможности оставались ограниченными, отчего вся сила выливалась в чисто физические навыки, но вливание чужой духовной мощи открыло ему глаза на подлинную суть способности.
Задумавшись, он неожиданно просиял.
Юань И начал сознательно вытягивать колоссальный объем духовной энергии, смешивая ее с Пламенем очищения, чтобы выжечь демоническую кровь из собственной плоти.
Его тело затянуло паром, метка на коже и алые клыки на лице начали увядать, а цвет кожи из мертвецки-серого стал возвращаться к нормальному трехдневному оттенку. Короче говоря, он стал куда больше смахивать на живого человека.
По мере того как Юань И забирал все больше сил, слизень сжимался на глазах, однако не выказывал ни малейшего сопротивления, чем тронул сердце парня.
Наконец ему удалось спрессовать чужеродную кровь в крошечный кристалл, образовав возле сердца крошечное вишнеподобное уплотнение.
Завершив процесс, Юань И утратил прозрачный мир, откатившись к прежнему уровню силы.
Не то чтобы он не хотел избавиться от демонической крови полностью – просто не мог. Сделай он это, и тут же бы откинул конки.
Хлюп~
Полыхнувшее на руке синее пламя успокоило его: пока техника демонической крови при нем, прокормить эту слизь труда не составит.
─ Раз уж ты жрешь любую нечисть, буду звать тебя Лао Ба, ─ наклонившись, он погладил уменьшившегося до размеров баскетбольного мяча Лао Ба, а затем подхватил его на руки.
Пусть сейчас Лао Ба выглядел крошечным и беззащитным, эта тварь являлась духовным монстром пикового третьего ранга, с которым не факт что справилась бы сама Принцесса.
Прижав Лао Ба к груди, Юань И отправился вглубь электростанции искать хоть какие-то уцелевшие штаны.
─ Понятия не имею, сколько пробыл под землей, надо побыстрее возвращаться домой, ─ буркнул он, шагая по направлению к родному району.
─ Знаю я, что ты голоден! Знаю! По дороге парочку зомби на обед тебе точно сыщутся, довольно с тебя!

Комментарии

Загрузка...