Глава 72

Глава 72. Расспросы!Кабинет Класса А первого года старшей школы.Поскольку подавляющее большинство студентов приносили обед с собой, то даже после окончания урока домоводства на первом этаже, гудящая толпа учеников хлынула обратно в свой родной класс за заветными коробочками. Нацумэ Тикагэ, вернувшись на свое место, как раз собирался прихватить бэнто и отправиться во внутренний дворик академии — там всегда царила приятная прохлада, а шелест листвы успокаивал нервы.Но в этот самый момент в кабинет скользнули сидевшие по соседству Сайондзи Нанасэ и Юкимура Судзунэ, только что купившие прохладительные напитки. Нанасэ, хлопнув своими выразительными, живыми глазами, одарила юношу лучезарной улыбкой.— Нацумэ-кун, мне нужно с тобой кое о чем поговорить, — её голос журчал, словно горный ручей. — Если ты не против, давай пообедаем вместе? Заодно и обсудим.Тикагэ удивленно приподнял бровь.— Я не против... — медленно протянул он. — Но о чем речь?Сайондзи, ничуть не смущаясь, уже вовсю двигала свой стул и парту поближе к его месту.— Понимаешь... мой отец был знаком с твоим, — понизив голос, призналась она. — Узнав, что мы с тобой сидим рядом, он попросил меня передать тебе пару слов.Нацумэ Тикагэ прекрасно помнил из обрывков чужой памяти, что отец предыдущего владельца этого тела действительно водил давнее знакомство с главой семейства Сайондзи. Раз уж дело касалось дел минувших дней и старшего поколения, выслушать её было просто необходимо.Наблюдавшая за этой сценой Юкимура Судзунэ едва заметно, на какую-то долю секунды, замерла над своей коробочкой с обедом. Её густые, длинные ресницы дрогнули и опустились, словно отгораживая её от внешнего мира — девушка явно размышляла, стоит ли ей сегодня, как обычно, составлять компанию Сайондзи.Но Нанасэ, словно прочитав её мысли, резво обернулась.— Судзунэ, а чем ты сегодня будешь лакомиться? — прощебетала она с неподдельным интересом.Судзунэ на мгновение задумалась, а затем её тихий, бархатистый голос нарушил повисшую паузу:— Рубленый бифштекс, тамагояки и помидоры черри.Глаза Сайондзи хищно блеснули.— А у меня жареная сайра! — торжествующе объявила она. — Махнемся на кусочек твоего тамагояки?При слове «сайра» любые сомнения Судзунэ улетучились без следа. Она благосклонно, едва заметно, кивнула:— Договорились.— Вот и славно! — Нанасэ радостно хлопнула в ладоши, глаза её сияли неподдельным восторгом. — Тогда будем обедать втроем!Юкимура Судзунэ выдержала многозначительную паузу, но в конце концов, с легким вздохом, пододвинула свою парту к импровизированному кругу.Картина того, как это необычное трио мирно расставляет свои бэнто за сдвинутыми партами, заставила добрую половину класса давиться от зависти и бессильной злобы. Почти у каждого присутствующего в той компании находился объект тайного обожания, и, видит Бог, любой в кабинете отдал бы правую руку за возможность присоединиться к этой трапезе. Сиди кто-нибудь из них в одиночестве, смельчаки, возможно, и рискнули бы подойти. Но сейчас, когда две признанные королевы красоты академии и новоиспеченный идол девичьих грез объединились, вокруг их столика будто выросла невидимая, непроницаемая стена. Окружающим оставалось лишь глотать слюни и, поджав хвосты, искать себе менее звездных компаньонов для обеда.Сайондзи Нанасэ щелкнула защелками своего бэнто и, подняв серьезный взгляд на Нацумэ Тикагэ, без лишних прелюдий перешла к делу:— Мой отец просил узнать... известно ли тебе, что ваш особняк в районе Сёто вскоре будет выставлен на аукцион?Лицо юноши оставалось непроницаемым. Выдержав короткую паузу, он медленно кивнул.— Известно, — ровным тоном ответил он. — Значит... торги уже назначены?Девушка отрицательно покачала головой, а её голос зазвучал подчеркнуто осторожно:— Ещё нет. Пока идут лишь подготовительные процедуры. Сам понимаешь, ваша усадьба занимает огромную площадь, да и район Сёто — земля там буквально на вес золота. Цена вопроса астрономическая, так что поиск покупателя и организация торгов требуют времени.Нацумэ Тикагэ погрузился в тяжелые раздумья. Сёто... Самый элитный, закрытый квартал Сибуи, обитель сильных мира сего. Роскошные виллы и дворцы, чья стоимость заставляла простых смертных седеть от ужаса. Средняя цена квадратного метра на вторичном рынке там переваливала за сто шестьдесят тысяч йен, а стартовая стоимость целого особняка редко опускалась ниже трех-четырех сотен миллионов. По старой памяти он знал, что банковские оценщики повесили на их родовое гнездо ценник примерно в полмиллиарда йен. Но что произошло после передачи имущества в залог, оставалось для него загадкой, покрытой мраком. Аукцион — зверь непредсказуемый, и итоговая сумма могла скакнуть куда угодно.— Откуда такая осведомленность о стадиях подготовки? — юноша вскинул проницательный взгляд на Нанасэ. — Неужели торги будет проводить аукционный дом вашей семьи?Он прекрасно помнил, что клан Сайондзи владел крупнейшей аукционной империей во всей Японии.Нанасэ смущенно потупила взор и кончиками пальцев коснулась своей щеки.— Да, именно так... Тебя это... не задевает? — робко поинтересовалась она.— Нисколько, — голос Тикагэ прозвучал абсолютно безмятежно. — Имущество давно заложено в банк. У меня нет причин оскорбляться законами рынка.Поразительное хладнокровие юноши вызвало на лице Сайондзи сложную гамму эмоций. Потерять всё, упасть с вершины социальной лестницы на самое дно — и сохранить такое ледяное спокойствие? «Сколько же испытаний выпало на его долю за эти дни, раз его дух закалился до состояния непробиваемой стали?» — со щемящим чувством подумала она.Тем временем Нацумэ Тикагэ, выдержав очередную паузу, холодно осведомился:— Какова текущая стартовая цена?— Если верить словам отца... — Нанасэ наморщила лоб, вспоминая детали. — Торги начнутся примерно с четырехсот миллионов йен. Но по прогнозам наших аналитиков, финальный удар молотка прозвучит на отметке от шестисот до восьмисот миллионов.На этот раз молчание Тикагэ затянулось надолго. Он, конечно, предполагал, что банковские стервятники занизят оценочную стоимость при оформлении залога, но чтобы содрать шкуру настолько безжалостно...— Когда начнутся торги? — наконец сухо бросил он.Голос девушки упал до едва слышного шепота:— Сейчас апрель... Аукцион запланирован на середину июня. Но отец велел передать: если кто-то из твоих родственников найдет средства и изъявит желание выкупить особняк, он может придержать бумаги и заморозить торги.Нацумэ Тикагэ на несколько долгих секунд прикрыл глаза, взвешивая каждое слово.— Передай господину Сайондзи мою глубочайшую признательность, — произнес он с искренней благодарностью в голосе. — Эта информация воистину бесценна для меня.— Я обязательно передам, — кивнула Нанасэ и, немного замявшись, добавила:— И ещё... Отец просил, чтобы ты навестил нашу усадьбу, если у тебя найдется свободное время. У него есть разговор, не терпящий чужих ушей.Юноша вновь погрузился в раздумья, не спеша давать поспешных клятв. На его губах заиграла легкая, почти неуловимая усмешка.— При первой же возможности я сочту за честь нанести визит, — уклончиво ответил он.Всё это время сидевшая рядом Юкимура Судзунэ, казалось, была полностью поглощена своей едой. Однако её острый слух улавливал каждую интонацию, каждое слово из их беседы. До этого момента она ровным счетом ничего не знала о финансовом положении Нацумэ Тикагэ, но теперь, собирая по крупицам этот короткий диалог, она с холодным осознанием поняла: некогда могущественный клан Нацумэ обратился в прах.Сайондзи Нанасэ, чувствуя, что воздух вокруг них стал слишком тяжелым и свинцовым, решила немедленно сменить тему на более радужную.— Судзунэ! — её голос вновь зазвенел колокольчиком. — Ты ведь обмолвилась, что работаешь над новым романом? Как продвигается рукопись?С этими словами она виртуозно подцепила палочками солидный кусок жареной сайры из своего контейнера, бережно переложила его в бэнто подруги и, ловко умыкнув взамен истекающий соком золотистый рулетик тамагояки, с блаженным стоном откусила половину.Судзунэ проводила взглядом внезапно появившуюся в её обеде рыбу и ровным голосом отозвалась:— Черновик завершен примерно на девяносто процентов. Сейчас я полностью сосредоточена на проработке финальных сцен и стилистической шлифовке текста.Нанасэ торопливо проглотила яйцо, едва не поперхнувшись от переполнявших её эмоций.— Умоляю, позволь мне стать первой бета-читательницей! — её глаза горели фанатичным огнем.Изящным, плавным движением Судзунэ заправила за ухо непослушную прядь иссиня-черных волос, спадающих на лицо.— Договорились, — меланхолично кивнула она.Взяв палочками подаренный кусок сайры, она приоткрыла свои нежные, словно лепестки сакуры, губы и откусила крошечный кусочек. Девушка прикрыла глаза, наслаждаясь безупречной симфонией хрустящей рыбной корочки и пикантного соевого маринада, разливающейся по языку.Тем временем неугомонная Нанасэ уже переключила своё внимание на бэнто Нацумэ Тикагэ. Её хищный взгляд мгновенно зацепился за мастерски вырезанные сосиски, имевшие форму крошечных осьминожек.— Нацумэ-кун, какие прелестные осьминожки! — восхищенно выдохнула она. — Твоя работа?Губы юноши тронула теплая, почти незаметная улыбка, а в голосе проскользнули нотки глубокой, затаенной нежности.— Нет. Это сотворила моя младшая сестра.Челюсти Юкимуры Судзунэ, ритмично пережевывающие рыбу, дрогнули и замерли на жалкую долю секунды.«Сестра?» — мысленно эхом отозвалась она.Перед её мысленным взором мгновенно вспыхнула утренняя сцена на многолюдной платформе станции Сибуя: очаровательная девочка-подросток, отчаянно машущая рукой Нацумэ Тикагэ. Неужели... это и была его сестра? Или всё-таки... Сомнения ледяными иглами кольнули сердце Судзунэ, но она поспешно затолкала эти мысли в самые темные закоулки своего сознания.Что же касается Сайондзи Нанасэ, то весть о кулинарных талантах младшей Нацумэ привела её в полный восторг. Девушка всегда обладала феноменальной памятью, и перед её глазами тут же возник образ малышки, которую она видела много лет назад — Нацумэ Рури! В те далекие времена крошка Рури была настолько умилительной, что её хотелось непрерывно тискать и обнимать, не выпуская из рук.

Глава 72. Расспросы!

Кабинет Класса А первого года старшей школы.

Поскольку подавляющее большинство студентов приносили обед с собой, то даже после окончания урока домоводства на первом этаже, гудящая толпа учеников хлынула обратно в свой родной класс за заветными коробочками. Нацумэ Тикагэ, вернувшись на свое место, как раз собирался прихватить бэнто и отправиться во внутренний дворик академии — там всегда царила приятная прохлада, а шелест листвы успокаивал нервы.

Но в этот самый момент в кабинет скользнули сидевшие по соседству Сайондзи Нанасэ и Юкимура Судзунэ, только что купившие прохладительные напитки. Нанасэ, хлопнув своими выразительными, живыми глазами, одарила юношу лучезарной улыбкой.

— Нацумэ-кун, мне нужно с тобой кое о чем поговорить, — её голос журчал, словно горный ручей. — Если ты не против, давай пообедаем вместе? Заодно и обсудим.

Тикагэ удивленно приподнял бровь.

— Я не против... — медленно протянул он. — Но о чем речь?

Сайондзи, ничуть не смущаясь, уже вовсю двигала свой стул и парту поближе к его месту.

— Понимаешь... мой отец был знаком с твоим, — понизив голос, призналась она. — Узнав, что мы с тобой сидим рядом, он попросил меня передать тебе пару слов.

Нацумэ Тикагэ прекрасно помнил из обрывков чужой памяти, что отец предыдущего владельца этого тела действительно водил давнее знакомство с главой семейства Сайондзи. Раз уж дело касалось дел минувших дней и старшего поколения, выслушать её было просто необходимо.

Наблюдавшая за этой сценой Юкимура Судзунэ едва заметно, на какую-то долю секунды, замерла над своей коробочкой с обедом. Её густые, длинные ресницы дрогнули и опустились, словно отгораживая её от внешнего мира — девушка явно размышляла, стоит ли ей сегодня, как обычно, составлять компанию Сайондзи.

Но Нанасэ, словно прочитав её мысли, резво обернулась.

— Судзунэ, а чем ты сегодня будешь лакомиться? — прощебетала она с неподдельным интересом.

Судзунэ на мгновение задумалась, а затем её тихий, бархатистый голос нарушил повисшую паузу:

— Рубленый бифштекс, тамагояки и помидоры черри.

Глаза Сайондзи хищно блеснули.

— А у меня жареная сайра! — торжествующе объявила она. — Махнемся на кусочек твоего тамагояки?

При слове «сайра» любые сомнения Судзунэ улетучились без следа. Она благосклонно, едва заметно, кивнула:

— Договорились.

— Вот и славно! — Нанасэ радостно хлопнула в ладоши, глаза её сияли неподдельным восторгом. — Тогда будем обедать втроем!

Юкимура Судзунэ выдержала многозначительную паузу, но в конце концов, с легким вздохом, пододвинула свою парту к импровизированному кругу.

Картина того, как это необычное трио мирно расставляет свои бэнто за сдвинутыми партами, заставила добрую половину класса давиться от зависти и бессильной злобы. Почти у каждого присутствующего в той компании находился объект тайного обожания, и, видит Бог, любой в кабинете отдал бы правую руку за возможность присоединиться к этой трапезе. Сиди кто-нибудь из них в одиночестве, смельчаки, возможно, и рискнули бы подойти. Но сейчас, когда две признанные королевы красоты академии и новоиспеченный идол девичьих грез объединились, вокруг их столика будто выросла невидимая, непроницаемая стена. Окружающим оставалось лишь глотать слюни и, поджав хвосты, искать себе менее звездных компаньонов для обеда.

Сайондзи Нанасэ щелкнула защелками своего бэнто и, подняв серьезный взгляд на Нацумэ Тикагэ, без лишних прелюдий перешла к делу:

— Мой отец просил узнать... известно ли тебе, что ваш особняк в районе Сёто вскоре будет выставлен на аукцион?

Лицо юноши оставалось непроницаемым. Выдержав короткую паузу, он медленно кивнул.

— Известно, — ровным тоном ответил он. — Значит... торги уже назначены?

Девушка отрицательно покачала головой, а её голос зазвучал подчеркнуто осторожно:

— Ещё нет. Пока идут лишь подготовительные процедуры. Сам понимаешь, ваша усадьба занимает огромную площадь, да и район Сёто — земля там буквально на вес золота. Цена вопроса астрономическая, так что поиск покупателя и организация торгов требуют времени.

Нацумэ Тикагэ погрузился в тяжелые раздумья. Сёто... Самый элитный, закрытый квартал Сибуи, обитель сильных мира сего. Роскошные виллы и дворцы, чья стоимость заставляла простых смертных седеть от ужаса. Средняя цена квадратного метра на вторичном рынке там переваливала за сто шестьдесят тысяч йен, а стартовая стоимость целого особняка редко опускалась ниже трех-четырех сотен миллионов. По старой памяти он знал, что банковские оценщики повесили на их родовое гнездо ценник примерно в полмиллиарда йен. Но что произошло после передачи имущества в залог, оставалось для него загадкой, покрытой мраком. Аукцион — зверь непредсказуемый, и итоговая сумма могла скакнуть куда угодно.

— Откуда такая осведомленность о стадиях подготовки? — юноша вскинул проницательный взгляд на Нанасэ. — Неужели торги будет проводить аукционный дом вашей семьи?

Он прекрасно помнил, что клан Сайондзи владел крупнейшей аукционной империей во всей Японии.

Нанасэ смущенно потупила взор и кончиками пальцев коснулась своей щеки.

— Да, именно так... Тебя это... не задевает? — робко поинтересовалась она.

— Нисколько, — голос Тикагэ прозвучал абсолютно безмятежно. — Имущество давно заложено в банк. У меня нет причин оскорбляться законами рынка.

Поразительное хладнокровие юноши вызвало на лице Сайондзи сложную гамму эмоций. Потерять всё, упасть с вершины социальной лестницы на самое дно — и сохранить такое ледяное спокойствие? «Сколько же испытаний выпало на его долю за эти дни, раз его дух закалился до состояния непробиваемой стали?» — со щемящим чувством подумала она.

Тем временем Нацумэ Тикагэ, выдержав очередную паузу, холодно осведомился:

— Какова текущая стартовая цена?

— Если верить словам отца... — Нанасэ наморщила лоб, вспоминая детали. — Торги начнутся примерно с четырехсот миллионов йен. Но по прогнозам наших аналитиков, финальный удар молотка прозвучит на отметке от шестисот до восьмисот миллионов.

На этот раз молчание Тикагэ затянулось надолго. Он, конечно, предполагал, что банковские стервятники занизят оценочную стоимость при оформлении залога, но чтобы содрать шкуру настолько безжалостно...

— Когда начнутся торги? — наконец сухо бросил он.

Голос девушки упал до едва слышного шепота:

— Сейчас апрель... Аукцион запланирован на середину июня. Но отец велел передать: если кто-то из твоих родственников найдет средства и изъявит желание выкупить особняк, он может придержать бумаги и заморозить торги.

Нацумэ Тикагэ на несколько долгих секунд прикрыл глаза, взвешивая каждое слово.

— Передай господину Сайондзи мою глубочайшую признательность, — произнес он с искренней благодарностью в голосе. — Эта информация воистину бесценна для меня.

— Я обязательно передам, — кивнула Нанасэ и, немного замявшись, добавила:

— И ещё... Отец просил, чтобы ты навестил нашу усадьбу, если у тебя найдется свободное время. У него есть разговор, не терпящий чужих ушей.

Юноша вновь погрузился в раздумья, не спеша давать поспешных клятв. На его губах заиграла легкая, почти неуловимая усмешка.

— При первой же возможности я сочту за честь нанести визит, — уклончиво ответил он.

Всё это время сидевшая рядом Юкимура Судзунэ, казалось, была полностью поглощена своей едой. Однако её острый слух улавливал каждую интонацию, каждое слово из их беседы. До этого момента она ровным счетом ничего не знала о финансовом положении Нацумэ Тикагэ, но теперь, собирая по крупицам этот короткий диалог, она с холодным осознанием поняла: некогда могущественный клан Нацумэ обратился в прах.

Сайондзи Нанасэ, чувствуя, что воздух вокруг них стал слишком тяжелым и свинцовым, решила немедленно сменить тему на более радужную.

— Судзунэ! — её голос вновь зазвенел колокольчиком. — Ты ведь обмолвилась, что работаешь над новым романом? Как продвигается рукопись?

С этими словами она виртуозно подцепила палочками солидный кусок жареной сайры из своего контейнера, бережно переложила его в бэнто подруги и, ловко умыкнув взамен истекающий соком золотистый рулетик тамагояки, с блаженным стоном откусила половину.

Судзунэ проводила взглядом внезапно появившуюся в её обеде рыбу и ровным голосом отозвалась:

— Черновик завершен примерно на девяносто процентов. Сейчас я полностью сосредоточена на проработке финальных сцен и стилистической шлифовке текста.

Нанасэ торопливо проглотила яйцо, едва не поперхнувшись от переполнявших её эмоций.

— Умоляю, позволь мне стать первой бета-читательницей! — её глаза горели фанатичным огнем.

Изящным, плавным движением Судзунэ заправила за ухо непослушную прядь иссиня-черных волос, спадающих на лицо.

— Договорились, — меланхолично кивнула она.

Взяв палочками подаренный кусок сайры, она приоткрыла свои нежные, словно лепестки сакуры, губы и откусила крошечный кусочек. Девушка прикрыла глаза, наслаждаясь безупречной симфонией хрустящей рыбной корочки и пикантного соевого маринада, разливающейся по языку.

Тем временем неугомонная Нанасэ уже переключила своё внимание на бэнто Нацумэ Тикагэ. Её хищный взгляд мгновенно зацепился за мастерски вырезанные сосиски, имевшие форму крошечных осьминожек.

— Нацумэ-кун, какие прелестные осьминожки! — восхищенно выдохнула она. — Твоя работа?

Губы юноши тронула теплая, почти незаметная улыбка, а в голосе проскользнули нотки глубокой, затаенной нежности.

— Нет. Это сотворила моя младшая сестра.

Челюсти Юкимуры Судзунэ, ритмично пережевывающие рыбу, дрогнули и замерли на жалкую долю секунды.

«Сестра?» — мысленно эхом отозвалась она.

Перед её мысленным взором мгновенно вспыхнула утренняя сцена на многолюдной платформе станции Сибуя: очаровательная девочка-подросток, отчаянно машущая рукой Нацумэ Тикагэ. Неужели... это и была его сестра? Или всё-таки... Сомнения ледяными иглами кольнули сердце Судзунэ, но она поспешно затолкала эти мысли в самые темные закоулки своего сознания.

Что же касается Сайондзи Нанасэ, то весть о кулинарных талантах младшей Нацумэ привела её в полный восторг. Девушка всегда обладала феноменальной памятью, и перед её глазами тут же возник образ малышки, которую она видела много лет назад — Нацумэ Рури! В те далекие времена крошка Рури была настолько умилительной, что её хотелось непрерывно тискать и обнимать, не выпуская из рук.