Глава 38

Глава 38. Новое признание!— Это моя одноклассница, Сайондзи Нанасэ, — спокойно пояснил Нацумэ Тикагэ.Нанасэ растерянно захлопала своими выразительными глазами. Потребовалось несколько долгих мгновений, прежде чем до неё дошёл весь трагикомизм ситуации, и её фарфорово-белые щёки тут же вспыхнули густым румянцем.Она и в страшном сне не могла представить, что первый же клуб, к которому она притащит Тикагэ, окажется обителью Цукисимы-сэмпай — оркестровым кружком! И ведь только сегодня в обед эта самая Цукисима-сэмпай призналась ему в любви... и была безжалостно отвергнута! А теперь она, Нанасэ, приводит его сюда, словно на парад. Воздух между ними, казалось, можно было резать ножом — настолько густым и неловким он стал.— З-здравствуйте, Цукисима-сэмпай! Меня зовут Сайондзи Нанасэ! — девушка в панике отвесила глубокий, безукоризненно вежливый поклон.Взгляд Рин метнулся от юноши к его спутнице. Немного поколебавшись, она всё же не выдержала и спросила:— Вы пришли сюда... как и остальные ученики, чтобы подыскать себе клуб?— Да, — кивнул Тикагэ. — Мы сидим за одной партой. Пока ни у меня, ни у неё нет на примете конкретного клуба, вот и решили пройтись, посмотреть всё вместе.— Именно! Всё так и есть! — Нанасэ закивала с такой силой, словно от этого зависела её жизнь, в своей по-детски непосредственной манере пытаясь разрядить обстановку.Услышав это, Рин заметно расслабилась. На её лице наконец-то проступила мягкая улыбка. Она повернулась к однокласснице Тикагэ:— В таком случае, Сайондзи-сан, не хотите ли опробовать инструменты нашего клуба?Девушка изящным жестом указала на стенд:— У нас тут приготовлено несколько пробных инструментов специально для новичков.Глаза Нанасэ мгновенно загорелись. Она непроизвольно сцепила руки на груди, её зрачки расширились от охватившего её восторга.— Обязательно дайте мне попробовать! — взвизгнула она от нетерпения.Рин кивнула одной из первокурсниц, уже состоящей в клубе:— Вы с Сайондзи-сан на одном потоке. Пожалуйста, покажи ей что к чему.— Конечно, без проблем, — не стала спорить девушка. В конце концов, завлекать первокурсников было их прямой обязанностью.Абсолютно завороженная новыми впечатлениями, Нанасэ, сгорая от любопытства, покорно проследовала за провожатой к зоне с инструментами.Умело спровадив «конкурентку», Рин повернулась обратно. Она слегка поджала губы и устремила на Тикагэ долгий, немигающий взгляд. В её глазах читалась какая-то пугающая глубина. Прошла секунда, другая, третья, но она не проронила ни слова.От этого молчаливого препарирования Тикагэ стало не по себе. «Наверное, добычу скрипки придётся отложить до лучших времен», — мысленно вздохнул он.— Сэмпай, — юноша тихонько кашлянул, пытаясь разрушить гнетущую тишину, — в горле что-то пересохло. Я, пожалуй, сбегаю в школьный магазинчик за водой. Не буду вас отвлекать...Но не тут-то было! Девушки-старшеклассницы, которые всё это время грели уши, наблюдая за разворачивающейся драмой, тут же встряли в разговор, услужливо протягивая ему бутылку минералки.— Погоди, кохай, у нас есть вода!— Эм... спасибо, сэмпай, — Тикагэ неловко замахал руками, пытаясь выкрутиться, — но мне бы сейчас холодного лимонного чая...Не успел он договорить, как эти фурии, словно заправские фокусницы, извлекли откуда-то из-за спины картонную упаковку лимонного чая и безапелляционно всучили её опешившему парню, хитро улыбаясь:— Есть и чай, кохай! Всё для тебя!Юноша уставился на материализовавшийся из ниоткуда напиток и погрузился в глубокое, экзистенциальное молчание. Глядя на его абсолютно беспомощный и обречённый вид, Рин не выдержала и тихонько прыснула со смеху.А затем, отбросив все сомнения, она шагнула вперёд, мягко обхватила его за запястье и потянула за собой, уводя за угол учебного корпуса. Здесь, в безлюдном закутке, скрытом от назойливых глаз и вездесущих сплетниц, они наконец могли поговорить без свидетелей.Рин вскинула голову. Её взгляд обжигал. Теперь она смотрела прямо в глаза Тикагэ с пугающей, почти первобытной искренностью, а её голос звучал на удивление чётко и твёрдо:— Нацумэ-кун. По правде говоря... после нашего разговора я расспросила ребят из твоей старой школы. И теперь, поняв твою ситуацию, я наконец осознала, почему ты мне тогда отказал.Она сделала короткую паузу, собираясь с мыслями.— А ещё я поняла, что моё признание было слишком поспешным и безрассудным. Свалиться как снег на голову человеку, о котором я совсем ничего не знала... Я наверняка доставила тебе массу неудобств. Но! — её тон резко потяжелел, наливаясь сталью абсолютной честности. — Мои чувства абсолютно реальны! В них нет ни капли лжи или притворства!Рин на секунду замолчала, и на её лице мелькнуло смятение.— Однако в сложившейся ситуации, если я снова начну твердить: «Мне плевать на твои обстоятельства, я буду ждать тебя», это прозвучит слишком нелепо, верно?Рин глубоко вдохнула, словно перед прыжком в ледяную воду. Выпрямив спину, она гордо вскинула подбородок:— Поэтому в этот раз... мы начнем всё сначала! Узнаем друг друга с чистого листа!В её голосе прорезалась предательская дрожь, а щёки залило густым пунцовым цветом.— И пока мы общаемся, ты можешь знакомиться с другими девушками, это нормально... А я... я буду добиваться тебя своими собственными методами! Ты мне действительно очень нравишься! И я клянусь, что заставлю тебя влюбиться в меня!Выпалив этот пламенный манифест, Рин покраснела так, что стала похожа на спелый помидор. Её сердце, до этого момента державшееся молодцом, теперь билось о рёбра с такой яростью, что грозило проломить грудную клетку; шум крови заглушал все мысли. Заметив, что Тикагэ приоткрыл рот, собираясь что-то ответить, девушка запаниковала. До ужаса боясь услышать очередной отказ, она в порыве отчаяния протянула руку и мягко прикрыла ему рот теплой ладонью. Она сделала это так стремительно, что сама опешила от собственной дерзости.— М-меня зовут Цукисима Рин, мне семнадцать лет, я твоя сэмпай... — её голос сорвался на смущённый, едва различимый шёпот. — ...Пожалуйста, позаботься обо мне!Последние слова она едва ли не выдавила из себя. Даже её хвалёная интеллигентность не смогла справиться с нахлынувшим смущением. Не успел звук её голоса затихнуть в воздухе, как она круто развернулась на каблуках и сорвалась с места, спасаясь бегством, словно насмерть перепуганная лань.Тикагэ остался стоять в полном одиночестве, чувствуя себя так, словно по нему только что проехался асфальтоукладчик из девичьих чувств. Это внезапное «повторное признание» окончательно выбило его из колеи.Прошло немало времени, прежде чем юноша пришел в себя. Когда он наконец вернулся к клубному стенду, Рин, разумеется, и след простыл. И тут к нему, словно жизнерадостная пичуга, вприпрыжку подбежала Сайондзи Нанасэ. Девушка буквально лучилась восторгом.— Нацумэ-кун, там корова! — с порога заявила она.— Какая еще корова? — Тикагэ недоумённо захлопал глазами, совершенно сбитый с толку.Звездные глаза Нанасэ сияли так, будто она открыла новый материк. Она возбуждённо ткнула пальцем куда-то вдаль:— Я только что видела один клуб! Называется «Клуб Спагетти Летающего Буйвола»! И у них на гербе здоровенный буйвол! Звучит жутко интересно, пойдём посмотрим?— Ну... пойдём, — лишился дара речи юноша. Внезапно вспомнив, чем она занималась до этого, он спросил:— Кстати, ты же вроде собиралась поиграть на инструментах. И как успехи?Нанасэ смущённо улыбнулась и виновато почесала затылок:— Было очень весело... но, как выяснилось на практике, мне медведь на ухо наступил. И с чувством ритма у меня просто катастрофа. Я вообще ничего не поняла!Глядя на то, с какой подкупающей искренностью она признаёт свою бесталанность, Тикагэ невольно улыбнулся:— Вот как. Тогда давай навестим этот твой «Клуб Спагетти Летающего Буйвола».— Ура! Идём! — радостно закивала девушка.Покинув территорию оркестра, они неспешно побрели вдоль шумных рядов, рассматривая всё на своём пути. Нанасэ с детским любопытством совала нос буквально в каждую палатку, то и дело хватая Тикагэ за рукав и заставляя его останавливаться у самых причудливых вывесок.К концу их променада юноша с изумлением осознал, что его спутница обросла приличным слоем трофеев. Теперь её шею украшал сплетённый из разноцветной бумаги гавайский венок, на тонких запястьях красовались бусы всех цветов радуги, а в руках она сжимала охапку брелоков и дешёвых игрушек, выигранных в местных лотереях. Нанасэ напоминала голодного до впечатлений хищника, которого выпустили на волю: она не могла пройти мимо ни одной забавы, стремясь пощупать, испытать и рассмотреть всё, что казалось ей хоть немного интересным. В итоге она перепробовала почти все клубные игры, собрав внушительный урожай призов.Наконец, когда они добрались до относительно тихой и безлюдной секции, девушка внезапно вспомнила о первоначальной цели их похода. Она ткнула пальцем в деревянную табличку, болтающуюся над палаткой:— Нацумэ-кун, смотри! Это же клуб сёги!Тикагэ коротко кивнул и подошёл к столу. В отличие от остальных, здесь царило уныние. За стойкой откровенно скучала лишь одна коротко стриженая девушка с весьма бойким взглядом.— Прошу прощения, — вежливо обратился к ней юноша. — Вы случайно не знаете Ясуи Рёто-сэмпая?Услышав вопрос, Араки Юа подняла голову. Стоило ей рассмотреть лицо стоящего перед ней парня, как её глаза хищно блеснули — так смотрит охотник, внезапно обнаруживший в кустах редкую добычу.— Ясуи-сэмпая? Конечно знаю! Он же заместитель президента нашего клуба... — девушка окинула Тикагэ оценивающим взглядом с ног до головы, и на её губах заиграла крайне неоднозначная усмешка. — Но погоди-ка... Ты ведь Нацумэ Тикагэ, верно?— Вы меня знаете? — удивился юноша.Араки Юа расхохоталась так громко, словно услышала самую уморительную шутку века. Она с силой хлопнула ладонью по столу, сотрясаясь от смеха.— Пфф-ха-ха-ха! Знаю! Ещё как знаю! Да как же мне тебя не знать! — утирая выступившие от смеха слезы, она бесцеремонно ткнула в него пальцем. — Как-никак, та самая Цукисима Рин-сэмпай, которая сегодня призналась тебе в любви — это недосягаемая богиня, за которой наш Ясуи бегает уже целый год! Да если во всём клубе сёги остался хоть кто-то, кто не знает имени Нацумэ Тикагэ, то это какое-то чудо! Ха-ха-ха!— Э-э... — Тикагэ застыл, словно громом поражённый.Услышав это шокирующее откровение, Сайондзи Нанасэ прикрыла ладошкой свой изящный ротик. Её лучистые глаза стрельнули в сторону Тикагэ, и в них явно читалась искрящаяся смесь живого любопытства и затаённой насмешки.

Глава 38. Новое признание!

— Это моя одноклассница, Сайондзи Нанасэ, — спокойно пояснил Нацумэ Тикагэ.

Нанасэ растерянно захлопала своими выразительными глазами. Потребовалось несколько долгих мгновений, прежде чем до неё дошёл весь трагикомизм ситуации, и её фарфорово-белые щёки тут же вспыхнули густым румянцем.

Она и в страшном сне не могла представить, что первый же клуб, к которому она притащит Тикагэ, окажется обителью Цукисимы-сэмпай — оркестровым кружком! И ведь только сегодня в обед эта самая Цукисима-сэмпай призналась ему в любви... и была безжалостно отвергнута! А теперь она, Нанасэ, приводит его сюда, словно на парад. Воздух между ними, казалось, можно было резать ножом — настолько густым и неловким он стал.

— З-здравствуйте, Цукисима-сэмпай! Меня зовут Сайондзи Нанасэ! — девушка в панике отвесила глубокий, безукоризненно вежливый поклон.

Взгляд Рин метнулся от юноши к его спутнице. Немного поколебавшись, она всё же не выдержала и спросила:

— Вы пришли сюда... как и остальные ученики, чтобы подыскать себе клуб?

— Да, — кивнул Тикагэ. — Мы сидим за одной партой. Пока ни у меня, ни у неё нет на примете конкретного клуба, вот и решили пройтись, посмотреть всё вместе.

— Именно! Всё так и есть! — Нанасэ закивала с такой силой, словно от этого зависела её жизнь, в своей по-детски непосредственной манере пытаясь разрядить обстановку.

Услышав это, Рин заметно расслабилась. На её лице наконец-то проступила мягкая улыбка. Она повернулась к однокласснице Тикагэ:

— В таком случае, Сайондзи-сан, не хотите ли опробовать инструменты нашего клуба?

Девушка изящным жестом указала на стенд:

— У нас тут приготовлено несколько пробных инструментов специально для новичков.

Глаза Нанасэ мгновенно загорелись. Она непроизвольно сцепила руки на груди, её зрачки расширились от охватившего её восторга.

— Обязательно дайте мне попробовать! — взвизгнула она от нетерпения.

Рин кивнула одной из первокурсниц, уже состоящей в клубе:

— Вы с Сайондзи-сан на одном потоке. Пожалуйста, покажи ей что к чему.

— Конечно, без проблем, — не стала спорить девушка. В конце концов, завлекать первокурсников было их прямой обязанностью.

Абсолютно завороженная новыми впечатлениями, Нанасэ, сгорая от любопытства, покорно проследовала за провожатой к зоне с инструментами.

Умело спровадив «конкурентку», Рин повернулась обратно. Она слегка поджала губы и устремила на Тикагэ долгий, немигающий взгляд. В её глазах читалась какая-то пугающая глубина. Прошла секунда, другая, третья, но она не проронила ни слова.

От этого молчаливого препарирования Тикагэ стало не по себе. «Наверное, добычу скрипки придётся отложить до лучших времен», — мысленно вздохнул он.

— Сэмпай, — юноша тихонько кашлянул, пытаясь разрушить гнетущую тишину, — в горле что-то пересохло. Я, пожалуй, сбегаю в школьный магазинчик за водой. Не буду вас отвлекать...

Но не тут-то было! Девушки-старшеклассницы, которые всё это время грели уши, наблюдая за разворачивающейся драмой, тут же встряли в разговор, услужливо протягивая ему бутылку минералки.

— Погоди, кохай, у нас есть вода!

— Эм... спасибо, сэмпай, — Тикагэ неловко замахал руками, пытаясь выкрутиться, — но мне бы сейчас холодного лимонного чая...

Не успел он договорить, как эти фурии, словно заправские фокусницы, извлекли откуда-то из-за спины картонную упаковку лимонного чая и безапелляционно всучили её опешившему парню, хитро улыбаясь:

— Есть и чай, кохай! Всё для тебя!

Юноша уставился на материализовавшийся из ниоткуда напиток и погрузился в глубокое, экзистенциальное молчание. Глядя на его абсолютно беспомощный и обречённый вид, Рин не выдержала и тихонько прыснула со смеху.

А затем, отбросив все сомнения, она шагнула вперёд, мягко обхватила его за запястье и потянула за собой, уводя за угол учебного корпуса. Здесь, в безлюдном закутке, скрытом от назойливых глаз и вездесущих сплетниц, они наконец могли поговорить без свидетелей.

Рин вскинула голову. Её взгляд обжигал. Теперь она смотрела прямо в глаза Тикагэ с пугающей, почти первобытной искренностью, а её голос звучал на удивление чётко и твёрдо:

— Нацумэ-кун. По правде говоря... после нашего разговора я расспросила ребят из твоей старой школы. И теперь, поняв твою ситуацию, я наконец осознала, почему ты мне тогда отказал.

Она сделала короткую паузу, собираясь с мыслями.

— А ещё я поняла, что моё признание было слишком поспешным и безрассудным. Свалиться как снег на голову человеку, о котором я совсем ничего не знала... Я наверняка доставила тебе массу неудобств. Но! — её тон резко потяжелел, наливаясь сталью абсолютной честности. — Мои чувства абсолютно реальны! В них нет ни капли лжи или притворства!

Рин на секунду замолчала, и на её лице мелькнуло смятение.

— Однако в сложившейся ситуации, если я снова начну твердить: «Мне плевать на твои обстоятельства, я буду ждать тебя», это прозвучит слишком нелепо, верно?

Рин глубоко вдохнула, словно перед прыжком в ледяную воду. Выпрямив спину, она гордо вскинула подбородок:

— Поэтому в этот раз... мы начнем всё сначала! Узнаем друг друга с чистого листа!

В её голосе прорезалась предательская дрожь, а щёки залило густым пунцовым цветом.

— И пока мы общаемся, ты можешь знакомиться с другими девушками, это нормально... А я... я буду добиваться тебя своими собственными методами! Ты мне действительно очень нравишься! И я клянусь, что заставлю тебя влюбиться в меня!

Выпалив этот пламенный манифест, Рин покраснела так, что стала похожа на спелый помидор. Её сердце, до этого момента державшееся молодцом, теперь билось о рёбра с такой яростью, что грозило проломить грудную клетку; шум крови заглушал все мысли. Заметив, что Тикагэ приоткрыл рот, собираясь что-то ответить, девушка запаниковала. До ужаса боясь услышать очередной отказ, она в порыве отчаяния протянула руку и мягко прикрыла ему рот теплой ладонью. Она сделала это так стремительно, что сама опешила от собственной дерзости.

— М-меня зовут Цукисима Рин, мне семнадцать лет, я твоя сэмпай... — её голос сорвался на смущённый, едва различимый шёпот. — ...Пожалуйста, позаботься обо мне!

Последние слова она едва ли не выдавила из себя. Даже её хвалёная интеллигентность не смогла справиться с нахлынувшим смущением. Не успел звук её голоса затихнуть в воздухе, как она круто развернулась на каблуках и сорвалась с места, спасаясь бегством, словно насмерть перепуганная лань.

Тикагэ остался стоять в полном одиночестве, чувствуя себя так, словно по нему только что проехался асфальтоукладчик из девичьих чувств. Это внезапное «повторное признание» окончательно выбило его из колеи.

Прошло немало времени, прежде чем юноша пришел в себя. Когда он наконец вернулся к клубному стенду, Рин, разумеется, и след простыл. И тут к нему, словно жизнерадостная пичуга, вприпрыжку подбежала Сайондзи Нанасэ. Девушка буквально лучилась восторгом.

— Нацумэ-кун, там корова! — с порога заявила она.

— Какая еще корова? — Тикагэ недоумённо захлопал глазами, совершенно сбитый с толку.

Звездные глаза Нанасэ сияли так, будто она открыла новый материк. Она возбуждённо ткнула пальцем куда-то вдаль:

— Я только что видела один клуб! Называется «Клуб Спагетти Летающего Буйвола»! И у них на гербе здоровенный буйвол! Звучит жутко интересно, пойдём посмотрим?

— Ну... пойдём, — лишился дара речи юноша. Внезапно вспомнив, чем она занималась до этого, он спросил:

— Кстати, ты же вроде собиралась поиграть на инструментах. И как успехи?

Нанасэ смущённо улыбнулась и виновато почесала затылок:

— Было очень весело... но, как выяснилось на практике, мне медведь на ухо наступил. И с чувством ритма у меня просто катастрофа. Я вообще ничего не поняла!

Глядя на то, с какой подкупающей искренностью она признаёт свою бесталанность, Тикагэ невольно улыбнулся:

— Вот как. Тогда давай навестим этот твой «Клуб Спагетти Летающего Буйвола».

— Ура! Идём! — радостно закивала девушка.

Покинув территорию оркестра, они неспешно побрели вдоль шумных рядов, рассматривая всё на своём пути. Нанасэ с детским любопытством совала нос буквально в каждую палатку, то и дело хватая Тикагэ за рукав и заставляя его останавливаться у самых причудливых вывесок.

К концу их променада юноша с изумлением осознал, что его спутница обросла приличным слоем трофеев. Теперь её шею украшал сплетённый из разноцветной бумаги гавайский венок, на тонких запястьях красовались бусы всех цветов радуги, а в руках она сжимала охапку брелоков и дешёвых игрушек, выигранных в местных лотереях. Нанасэ напоминала голодного до впечатлений хищника, которого выпустили на волю: она не могла пройти мимо ни одной забавы, стремясь пощупать, испытать и рассмотреть всё, что казалось ей хоть немного интересным. В итоге она перепробовала почти все клубные игры, собрав внушительный урожай призов.

Наконец, когда они добрались до относительно тихой и безлюдной секции, девушка внезапно вспомнила о первоначальной цели их похода. Она ткнула пальцем в деревянную табличку, болтающуюся над палаткой:

— Нацумэ-кун, смотри! Это же клуб сёги!

Тикагэ коротко кивнул и подошёл к столу. В отличие от остальных, здесь царило уныние. За стойкой откровенно скучала лишь одна коротко стриженая девушка с весьма бойким взглядом.

— Прошу прощения, — вежливо обратился к ней юноша. — Вы случайно не знаете Ясуи Рёто-сэмпая?

Услышав вопрос, Араки Юа подняла голову. Стоило ей рассмотреть лицо стоящего перед ней парня, как её глаза хищно блеснули — так смотрит охотник, внезапно обнаруживший в кустах редкую добычу.

— Ясуи-сэмпая? Конечно знаю! Он же заместитель президента нашего клуба... — девушка окинула Тикагэ оценивающим взглядом с ног до головы, и на её губах заиграла крайне неоднозначная усмешка. — Но погоди-ка... Ты ведь Нацумэ Тикагэ, верно?

— Вы меня знаете? — удивился юноша.

Араки Юа расхохоталась так громко, словно услышала самую уморительную шутку века. Она с силой хлопнула ладонью по столу, сотрясаясь от смеха.

— Пфф-ха-ха-ха! Знаю! Ещё как знаю! Да как же мне тебя не знать! — утирая выступившие от смеха слезы, она бесцеремонно ткнула в него пальцем. — Как-никак, та самая Цукисима Рин-сэмпай, которая сегодня призналась тебе в любви — это недосягаемая богиня, за которой наш Ясуи бегает уже целый год! Да если во всём клубе сёги остался хоть кто-то, кто не знает имени Нацумэ Тикагэ, то это какое-то чудо! Ха-ха-ха!

— Э-э... — Тикагэ застыл, словно громом поражённый.

Услышав это шокирующее откровение, Сайондзи Нанасэ прикрыла ладошкой свой изящный ротик. Её лучистые глаза стрельнули в сторону Тикагэ, и в них явно читалась искрящаяся смесь живого любопытства и затаённой насмешки.