Глава 20

Глава 20. Сакура Признаний!Задний двор школы.Полуденное солнце пробивалось сквозь густую, многослойную крону сакуры, рассыпая по вымощенным серым камнем дорожкам причудливую мозаику из света и тени. Легкий ветерок нежно касался кожи, принося с собой едва уловимый, сладковатый цветочный аромат, и подхватывал бледно-розовые лепестки, заставляя их кружиться в завораживающем танце под теплыми весенними лучами, словно безмолвный снегопад.Когда Нацумэ Тикагэ с контейнером для обеда в руках ступил на задний двор, там уже собралось немало студентов. Разбившись на небольшие группки, они оккупировали каменные скамейки и мягкие зеленые лужайки, беззаботно наслаждаясь своим первым школьным обедом.Его взгляд скользнул по территории в поисках тихого уголка. И вдруг его внимание намертво приковал к себе самый центр двора...Там исполином возвышалось колоссальное древо сакуры. Его могучие ветви раскинулись во все стороны, образуя поистине королевский балдахин. Размеры этого дерева настолько превосходили все остальные вишни на территории кампуса, что не оставалось никаких сомнений: это было древнее, вековое древо, пустившее здесь свои корни очень давно.Но что еще больше поражало воображение — эта сакура пульсировала мягким, но невероятно интенсивным, потусторонним светом, который, судя по всему, мог видеть лишь один он![Сакура Признаний][Качество: Синее][Эффект: Вероятность успешного признания в любви снижается на 20%. В случае успеха вероятность прожить вместе до глубокой старости увеличивается на 20%!][Описание: Под сенью сакуры покоится моя безвозвратно ушедшая юность...][Условие синтеза: Требуется минимум три единицы экипировки того же типа!]«Такое гигантское дерево... и это тоже особый предмет экипировки?!»Зрачки Нацумэ Тикагэ сузились от потрясения, и он в неверии затаил дыхание. Движимый непреодолимым порывом, он подошел ближе и благоговейно провел ладонью по грубой, изрезанной глубокими морщинами коре древнего ствола.[Поскольку вы еще не получили право собственности, зарегистрировать данную экипировку невозможно!]Впрочем, Нацумэ Тикагэ это ничуть не удивило. Эта сакура росла здесь не один десяток лет — она по определению не могла быть бесхозной. А раз она находилась на территории школы, значит, чтобы завладеть ею, требовалось официальное согласие администрации?Но тут возникала новая проблема. Такое реликтовое древо наверняка считалось местным достоянием, и школа ни за какие коврижки не отдала бы его просто так, за красивые глаза. Неужели ему придется выкупить всё учебное заведение целиком, чтобы заполучить этот предмет? Или, может, есть какой-то обходной путь?..— Нацумэ-кун, как ты здесь оказался? — прервав его размышления, неожиданно раздался за спиной строгий женский голос.Нацумэ Тикагэ обернулся. В водовороте падающих розовых лепестков стояла его классная руководительница, Сакаи Сион, держа в руках лаконичную, элегантную сумочку с обедом. Она была облачена всё в тот же безупречно выглаженный женский деловой костюм, а её стройные ноги облегали плотные черные колготки. На её лице застыло привычное, безукоризненно-педантичное выражение.— Я просто искал тихое место, чтобы пообедать, — честно ответил юноша.— Вот как, — Сакаи Сион едва заметно кивнула, и её взгляд скользнул по оживленному, полному гомонящих студентов заднему двору. — Сегодня первый учебный день. Это идеальный момент, чтобы влиться в коллектив и завести новых друзей. Как твой преподаватель, я бы настоятельно советовала тебе больше общаться с одноклассниками. Но раз уж ты пришел сюда... Оставим нравоучения на потом. Я знаю здесь одно место с прекрасным видом, где иногда обедаю сама. Составишь мне компанию?Нацумэ Тикагэ бросил прощальный взгляд на исполинскую, вросшую корнями в землю сакуру. Он прекрасно понимал, что в ближайшее время этот особый предмет экипировки ему ни за что не получить. Впрочем, и переживать о том, что его кто-то «уведет» из-под носа, было глупо. Дерево росло здесь слишком долго и явно представляло для школы огромную, чуть ли не сакральную ценность. А раз так, то и спешить было некуда. У него впереди целых три года учебы — времени, чтобы придумать изящный план, было предостаточно.Что же касалось предложения классного руководителя, он не видел причин для отказа. Всё равно он так и не нашел подходящего места для спокойного обеда.— Да, я не против, — оторвав взгляд от дерева, юноша спокойно кивнул.Сакаи Сион повела его за собой, обогнув несколько пышных цветочных клумб, пока они не вышли к уединенной деревянной скамейке, скрытой от посторонних глаз. Обзор отсюда открывался просто великолепный: скамья была обращена прямо к той самой гигантской сакуре в центре двора, а заодно позволяла охватить взглядом и разбросанные вокруг учебные корпуса, и кучкующихся повсюду школьников.Освежающий весенний бриз, пропитанный сладковатым благоуханием вишни, ласково коснулся лица, прогоняя легкую полуденную духоту. Нацумэ Тикагэ опустился на скамью и, впитывая в себя эту редкую атмосферу простора и безмятежности, невольно выдохнул:— А здесь и вправду отличный вид.— Я знала, что ты оценишь, — откликнулась Сакаи Сион, присаживаясь рядом с ним.Когда ее взгляд скользнул по утопающему в розовом цвету пейзажу, ледяная, безупречная маска на ее лице дрогнула и немного смягчилась, а вечно сжатые в строгую линию губы расслабились, выдавая скрытую нежность. Больше она ничего не сказала, молча принявшись распаковывать свой бенто. Нацумэ Тикагэ последовал ее примеру, достав собственный обед. Так они и сидели вдвоем на этой уединенной скамейке, наслаждаясь тишиной, прекрасным пейзажем и вкусной едой.Неторопливо пережевывая пищу, Нацумэ Тикагэ вдруг подумал, что раз уж рядом сидит учитель, это отличный шанс выведать у неё кое-какие подробности о загадочной сакуре.— Сакаи-сэнсэй, а как давно на заднем дворе посадили это древо сакуры? — нарушил он затянувшееся молчание.— Неужели ты спрашиваешь из-за тех дурацких слухов? — преподавательница бросила на него слегка подозрительный взгляд.— Слухов? — искренне удивился Нацумэ Тикагэ. — Каких еще слухов?Сакаи Сион на мгновение замолчала. Заметив, что юноша и в самом деле понятия не имеет, о чем речь, она все же пустилась в объяснения:— Это древо посадили еще при основании школы. Если мне не изменяет память, с тех пор прошло уже около ста лет. Из-за того, что сакура здесь так давно и цветет необычайно пышно и красиво, многие ученики взяли за правило признаваться под ее кроной в любви. Ходит легенда, что если признание окажется успешным, то влюбленные будут вместе до самой старости и умрут в один день. Впрочем, всё это лишь глупые сказки и суеверия. Никто ведь не вел статистику, действительно ли эти пары прожили жизнь вместе или разбежались через месяц.Сакаи Сион скептически покачала головой. Будучи женщиной, свято верящей в логику и науку, она ни на йоту не верила в подобные романтические небылицы.— Вот оно что... — задумчиво протянул Нацумэ Тикагэ, но выражение его лица при этом стало весьма странным.Ведь судя по описанию свойств [Сакуры Признаний], она действительно имела скрытый модификатор, повышающий вероятность прожить долгую совместную жизнь. Если сопоставить это с местной легендой, получалась безумная картина: выходило, что этот особый предмет экипировки, даже не имея владельца, самостоятельно, в пассивном режиме искажал ткань реальности и влиял на судьбы людей!Это был первый встреченный им на пути артефакт, способный самопроизвольно активировать свои скрытые эффекты. «Поистине невероятная вещь...» — с восхищением подумал он.— Значит, сейчас за этой сакурой присматривает школа, верно? — решил уточнить юноша.— Разумеется, — коротко кивнула Сакаи Сион.Нацумэ Тикагэ вновь погрузился в глубокие раздумья. Сакаи Сион больше не произнесла ни слова, да и не придала их разговору особого значения, посчитав его обычной, ни к чему не обязывающей беседой за обедом.Когда с едой было покончено, Сакаи Сион, прекрасно осознавая свой статус преподавателя, решила, что ей не подобает слишком долго находиться наедине с учеником мужского пола. Если кто-то из посторонних заметит их, по школе мигом поползут грязные и никому не нужные слухи. И хотя обычно после обеда она любила еще немного посидеть здесь в тишине и отдохнуть, сегодня был явно не тот случай.Решив так, она аккуратно упаковала пустой бенто, и на ее красивое лицо мгновенно вернулась непроницаемая, строгая маска.— У меня еще есть кое-какие дела, требующие моего внимания, — сухо произнесла она, поднимаясь со скамьи. — Следи за временем и не опаздывай на занятия. Не стоит задерживаться здесь слишком долго.— Понял, — кивнул юноша.Услышав удовлетворительный ответ, Сакаи Сион отвесила легкий, сдержанный кивок и, даже не обернувшись, покинула задний двор.Проводив взглядом удаляющуюся спину учительницы, Нацумэ Тикагэ не спешил уходить. Вместо этого он плавно выудил из кармана мобильный телефон и, наслаждаясь окружающей идиллией, принялся за работу, твердо намереваясь во что бы то ни стало как можно скорее завершить свою новеллу.

Глава 20. Сакура Признаний!

Задний двор школы.

Полуденное солнце пробивалось сквозь густую, многослойную крону сакуры, рассыпая по вымощенным серым камнем дорожкам причудливую мозаику из света и тени. Легкий ветерок нежно касался кожи, принося с собой едва уловимый, сладковатый цветочный аромат, и подхватывал бледно-розовые лепестки, заставляя их кружиться в завораживающем танце под теплыми весенними лучами, словно безмолвный снегопад.

Когда Нацумэ Тикагэ с контейнером для обеда в руках ступил на задний двор, там уже собралось немало студентов. Разбившись на небольшие группки, они оккупировали каменные скамейки и мягкие зеленые лужайки, беззаботно наслаждаясь своим первым школьным обедом.

Его взгляд скользнул по территории в поисках тихого уголка. И вдруг его внимание намертво приковал к себе самый центр двора...

Там исполином возвышалось колоссальное древо сакуры. Его могучие ветви раскинулись во все стороны, образуя поистине королевский балдахин. Размеры этого дерева настолько превосходили все остальные вишни на территории кампуса, что не оставалось никаких сомнений: это было древнее, вековое древо, пустившее здесь свои корни очень давно.

Но что еще больше поражало воображение — эта сакура пульсировала мягким, но невероятно интенсивным, потусторонним светом, который, судя по всему, мог видеть лишь один он!

[Сакура Признаний]

[Качество: Синее]

[Эффект: Вероятность успешного признания в любви снижается на 20%. В случае успеха вероятность прожить вместе до глубокой старости увеличивается на 20%!]

[Описание: Под сенью сакуры покоится моя безвозвратно ушедшая юность...]

[Условие синтеза: Требуется минимум три единицы экипировки того же типа!]

«Такое гигантское дерево... и это тоже особый предмет экипировки?!»

Зрачки Нацумэ Тикагэ сузились от потрясения, и он в неверии затаил дыхание. Движимый непреодолимым порывом, он подошел ближе и благоговейно провел ладонью по грубой, изрезанной глубокими морщинами коре древнего ствола.

[Поскольку вы еще не получили право собственности, зарегистрировать данную экипировку невозможно!]

Впрочем, Нацумэ Тикагэ это ничуть не удивило. Эта сакура росла здесь не один десяток лет — она по определению не могла быть бесхозной. А раз она находилась на территории школы, значит, чтобы завладеть ею, требовалось официальное согласие администрации?

Но тут возникала новая проблема. Такое реликтовое древо наверняка считалось местным достоянием, и школа ни за какие коврижки не отдала бы его просто так, за красивые глаза. Неужели ему придется выкупить всё учебное заведение целиком, чтобы заполучить этот предмет? Или, может, есть какой-то обходной путь?..

— Нацумэ-кун, как ты здесь оказался? — прервав его размышления, неожиданно раздался за спиной строгий женский голос.

Нацумэ Тикагэ обернулся. В водовороте падающих розовых лепестков стояла его классная руководительница, Сакаи Сион, держа в руках лаконичную, элегантную сумочку с обедом. Она была облачена всё в тот же безупречно выглаженный женский деловой костюм, а её стройные ноги облегали плотные черные колготки. На её лице застыло привычное, безукоризненно-педантичное выражение.

— Я просто искал тихое место, чтобы пообедать, — честно ответил юноша.

— Вот как, — Сакаи Сион едва заметно кивнула, и её взгляд скользнул по оживленному, полному гомонящих студентов заднему двору. — Сегодня первый учебный день. Это идеальный момент, чтобы влиться в коллектив и завести новых друзей. Как твой преподаватель, я бы настоятельно советовала тебе больше общаться с одноклассниками. Но раз уж ты пришел сюда... Оставим нравоучения на потом. Я знаю здесь одно место с прекрасным видом, где иногда обедаю сама. Составишь мне компанию?

Нацумэ Тикагэ бросил прощальный взгляд на исполинскую, вросшую корнями в землю сакуру. Он прекрасно понимал, что в ближайшее время этот особый предмет экипировки ему ни за что не получить. Впрочем, и переживать о том, что его кто-то «уведет» из-под носа, было глупо. Дерево росло здесь слишком долго и явно представляло для школы огромную, чуть ли не сакральную ценность. А раз так, то и спешить было некуда. У него впереди целых три года учебы — времени, чтобы придумать изящный план, было предостаточно.

Что же касалось предложения классного руководителя, он не видел причин для отказа. Всё равно он так и не нашел подходящего места для спокойного обеда.

— Да, я не против, — оторвав взгляд от дерева, юноша спокойно кивнул.

Сакаи Сион повела его за собой, обогнув несколько пышных цветочных клумб, пока они не вышли к уединенной деревянной скамейке, скрытой от посторонних глаз. Обзор отсюда открывался просто великолепный: скамья была обращена прямо к той самой гигантской сакуре в центре двора, а заодно позволяла охватить взглядом и разбросанные вокруг учебные корпуса, и кучкующихся повсюду школьников.

Освежающий весенний бриз, пропитанный сладковатым благоуханием вишни, ласково коснулся лица, прогоняя легкую полуденную духоту. Нацумэ Тикагэ опустился на скамью и, впитывая в себя эту редкую атмосферу простора и безмятежности, невольно выдохнул:

— А здесь и вправду отличный вид.

— Я знала, что ты оценишь, — откликнулась Сакаи Сион, присаживаясь рядом с ним.

Когда ее взгляд скользнул по утопающему в розовом цвету пейзажу, ледяная, безупречная маска на ее лице дрогнула и немного смягчилась, а вечно сжатые в строгую линию губы расслабились, выдавая скрытую нежность. Больше она ничего не сказала, молча принявшись распаковывать свой бенто. Нацумэ Тикагэ последовал ее примеру, достав собственный обед. Так они и сидели вдвоем на этой уединенной скамейке, наслаждаясь тишиной, прекрасным пейзажем и вкусной едой.

Неторопливо пережевывая пищу, Нацумэ Тикагэ вдруг подумал, что раз уж рядом сидит учитель, это отличный шанс выведать у неё кое-какие подробности о загадочной сакуре.

— Сакаи-сэнсэй, а как давно на заднем дворе посадили это древо сакуры? — нарушил он затянувшееся молчание.

— Неужели ты спрашиваешь из-за тех дурацких слухов? — преподавательница бросила на него слегка подозрительный взгляд.

— Слухов? — искренне удивился Нацумэ Тикагэ. — Каких еще слухов?

Сакаи Сион на мгновение замолчала. Заметив, что юноша и в самом деле понятия не имеет, о чем речь, она все же пустилась в объяснения:

— Это древо посадили еще при основании школы. Если мне не изменяет память, с тех пор прошло уже около ста лет. Из-за того, что сакура здесь так давно и цветет необычайно пышно и красиво, многие ученики взяли за правило признаваться под ее кроной в любви. Ходит легенда, что если признание окажется успешным, то влюбленные будут вместе до самой старости и умрут в один день. Впрочем, всё это лишь глупые сказки и суеверия. Никто ведь не вел статистику, действительно ли эти пары прожили жизнь вместе или разбежались через месяц.

Сакаи Сион скептически покачала головой. Будучи женщиной, свято верящей в логику и науку, она ни на йоту не верила в подобные романтические небылицы.

— Вот оно что... — задумчиво протянул Нацумэ Тикагэ, но выражение его лица при этом стало весьма странным.

Ведь судя по описанию свойств [Сакуры Признаний], она действительно имела скрытый модификатор, повышающий вероятность прожить долгую совместную жизнь. Если сопоставить это с местной легендой, получалась безумная картина: выходило, что этот особый предмет экипировки, даже не имея владельца, самостоятельно, в пассивном режиме искажал ткань реальности и влиял на судьбы людей!

Это был первый встреченный им на пути артефакт, способный самопроизвольно активировать свои скрытые эффекты. «Поистине невероятная вещь...» — с восхищением подумал он.

— Значит, сейчас за этой сакурой присматривает школа, верно? — решил уточнить юноша.

— Разумеется, — коротко кивнула Сакаи Сион.

Нацумэ Тикагэ вновь погрузился в глубокие раздумья. Сакаи Сион больше не произнесла ни слова, да и не придала их разговору особого значения, посчитав его обычной, ни к чему не обязывающей беседой за обедом.

Когда с едой было покончено, Сакаи Сион, прекрасно осознавая свой статус преподавателя, решила, что ей не подобает слишком долго находиться наедине с учеником мужского пола. Если кто-то из посторонних заметит их, по школе мигом поползут грязные и никому не нужные слухи. И хотя обычно после обеда она любила еще немного посидеть здесь в тишине и отдохнуть, сегодня был явно не тот случай.

Решив так, она аккуратно упаковала пустой бенто, и на ее красивое лицо мгновенно вернулась непроницаемая, строгая маска.

— У меня еще есть кое-какие дела, требующие моего внимания, — сухо произнесла она, поднимаясь со скамьи. — Следи за временем и не опаздывай на занятия. Не стоит задерживаться здесь слишком долго.

— Понял, — кивнул юноша.

Услышав удовлетворительный ответ, Сакаи Сион отвесила легкий, сдержанный кивок и, даже не обернувшись, покинула задний двор.

Проводив взглядом удаляющуюся спину учительницы, Нацумэ Тикагэ не спешил уходить. Вместо этого он плавно выудил из кармана мобильный телефон и, наслаждаясь окружающей идиллией, принялся за работу, твердо намереваясь во что бы то ни стало как можно скорее завершить свою новеллу.