Весенний март, холодный и изнуряющий.
Стоило лишь полчаса простоять на коленях, как не только тело стыло, но и сердце промерзало насквозь.
— Шэнь Чуньи, какая разница, насколько ты красива? Ты – всего лишь подлая шлюха, низкая и грубая, как и твоя мать, что родом из квартала цветов и ив, и не достойна появления при дворе.
— Твоя старшая сестра, Наследная принцесса, – будущая Императрица. Ты пришла в резиденцию наследного принца с Фу'эр, чтобы получить благосклонность ради нее. Если родишь наследника, он будет записан на имя твоей старшей сестры. Не смей даже помышлять о том, что не принадлежит тебе.
Шэнь Чуньи, покорно склонив голову, стояла на коленях на холодных синих кирпичах, всем своим видом вызывая жалость.
В то время как ее старшая сестра по отцу и матери, Шэнь Юйфу, будучи Наследной принцессой, возлежала на мягкой кушетке, облаченная в озерно-голубое парчовое платье с вышитыми золотыми нитями пионами на манжетах. В ее руке покачивался костяной веер, подчеркивая ее надменную аристократичность.
При виде этой бесхарактерной Шэнь Чуньи, госпожа Юйфу испытывала лишь отвращение, не желая даже бросать на нее лишний взгляд.
— Матушка, посмотрите на нее – притворяется такой испуганной и жалкой, но какая же она глупая, это просто невыносимо. Что, если она допустит оплошность, а Ваше Высочество обвинит в этом меня? Что тогда делать?
Госпожа хоу, услышав это, презрительно усмехнулась и окинула взглядом Шэнь Чуньи, словно та была каким-то презренным и смешным предметом.
— Не имеет значения. Если она достаточно умна, то должна знать, что для нее будет лучше. Та Фу Ши все еще живет в покое лишь потому, что поместье хоу помнит старые чувства. Если она будет разумна и послушно выполнит все, что ты скажешь, то тогда еще можно будет считать ее смышленой. В противном случае, пусть не винит меня, свою хозяйку, в том, что я не сочувствую наложницам в доме.
Это была угроза.
Но жизни Шэнь Чуньи и Фу Ши находились в руках госпожи хоу.
И это была правда.
— Если ты сможешь получить благосклонность Его Высочества и родить наследника для меня, я прикажу матушке отпустить вас обеих, тебя и твою мать. Как тебе такое?
— То, что ты можешь сделать для Фу'эр, – это твоя удача. И это не зря, что поместье хоу так тщательно воспитывало тебя столько лет.
Шэнь Чуньи по-прежнему стояла на коленях, ее длинные завитые ресницы опускались, скрывая эмоции в глазах.
Они говорили, что она должна быть благодарна, что для нее великая честь получить благосклонность ради Шэнь Юйфу.
Но все эти годы они с матерью жили в самом дальнем дворе поместья, ничем не отличаясь от слуг, трудились изо дня в день, не доедали, а холодными зимними ночами им не удавалось найти даже целого ватного одеяла.
Это и есть их так называемое «тщательное воспитание», их «доброе отношение»?
Шэнь Чуньи медленно подняла взгляд, по-прежнему покорная и послушная. — Матушка и старшая сестра великодушны и всегда заботились о Чуньи и моей наложнице-матушке. Чуньи хорошо знает свой статус, и это действительно большая удача для Чуньи – иметь возможность разделить беспокойство старшей сестры.
Ее слова были смиренными, покорными.
Казалось, она действительно испытывала благодарность, добровольно соглашаясь быть отправленной в резиденцию наследного принца и получать благосклонность ради Шэнь Юйфу.
— Чуньи будет следовать всем указаниям старшей сестры и никогда не позволит себе никаких лишних мыслей.
Если бы кто-то другой увидел ее в этот момент, он бы решил, что она – от природы кроткая и робкая женщина.
Шэнь Чуньи знала, что такая женщина, как она, низкого происхождения и без покровительства, даже если она прекрасна, – всего лишь игрушка.
В этом мире только целомудрие ничего не стоит.
В этом мире важнее всего власть и положение.
А у нее сейчас не было ничего.
— Фу'эр, ты должна приказать присматривать за этой подлой шлюхой. Если она совершит что-то недозволенное, матушка сама за тебя заступится. Но ее лицо должно оставаться нетронутым, ведь если оно будет испорчено, и Его Высочество Наследный принц останется недоволен, то и ты пострадаешь.
— Да.
У Шэнь Чуньи было соблазнительное лицо, чистое и вызывающее жалость, а ее фигура была грациозна, в каждом движении чувствовалась природная обольстительность. Однако в глубине души она была кроткой и беззащитной, что пробуждало в мужчинах инстинкт защиты, заставляя любого, кто на нее взглянет, замирать.
Она послушно поклонилась до земли:
— Чуньи смиренно принимает наставления матушки и старшей сестры.
Сейчас она быстро согласилась, но, вернувшись, несомненно, будет отругана своей родной матерью.
Фу Ши, услышав это, в гневе разбила чайную чашку об низкий столик и, указывая на Шэнь Чуньи, заговорила.
— А-чжи, ты ведь совсем запуталась! Ты хоть знаешь, кто такая Шэнь Юйфу? Жизнь при ней хуже, чем быть презираемой дочерью наложницы в этом поместье хоу!
— Разве ты забыла, как А-нян учила тебя с детства? Теперь ты выросла и хочешь пойти по тому же пути, что и А-нян? Я немедленно пойду к хоу и буду умолять его. Ты ведь его дочь, возможно, твой отец смягчится, вспомнив, как мы вдвоем осторожничали в поместье хоу на протяжении десятилетий.
А-нян Шэнь Чуньи с детства говорила ей: «Лучше быть женой бедняка, чем наложницей знатного рода».
Но она должна была войти в резиденцию наследного принца, а это не было обычным знатным домом.
Шэнь Чуньи осталась неподвижной. — А-нян, я дочь наложницы, в лучшем случае меня выдадут замуж в простую семью в качестве законной жены. Лучше пойти в резиденцию наследного принца. Возможно, в будущем я чего-то добьюсь, и А-нян не будет так тяжело жить в этом поместье хоу.
Дочери наложниц из поместья хоу могли быть внесены в семейную родословную, потому что их биологические матери были благородными или достойными наложницами.
Но Шэнь Чуньи не могла, ее биологическая мать была низкородной наложницей, она не могла быть записана в родословной поместья хоу, а после смерти ее матери ее поминальная табличка не могла быть внесена в храм предков.
Фу Ши, видя ее упрямство, зная ее характер, лишь вздохнула, внезапно встала и отвернулась.
— Хорошо, хорошо, теперь ты выросла, и А-нян не может тебе приказывать. Раз ты уже все решила, зачем пришла говорить со мной? Уходи.
Шэнь Чуньи трижды поклонилась, прощаясь с Фу Ши.
Если она преуспеет, А-нян больше не придется терпеть унижения.
Если она потерпит неудачу, то будет просить прощения у А-нян под землей.
В тот же вечер Шэнь Чуньи надела наряд служанки, превратившись из презираемой всеми дочери наложницы поместья хоу в личную служанку Наследной принцессы, и вместе с Шэнь Юйфу вошла в резиденцию наследного принца.
Ночь сгущалась, это был первый раз за шестнадцать лет, когда Шэнь Чуньи прислуживали во время ванны, воскуривания благовоний и переодевания.
Шэнь Чуньи сидела перед резным бронзовым зеркалом, неуклюже перебирая подол платья кончиками пальцев, позволяя служанке позади себя причесывать ее.
Шестнадцать лет она носила только грубую одежду из простой ткани, ежедневно трудилась, стирала и носила воду. Теперь, внезапно надев эти роскошные и тонкие шелковые одежды, ее кожа ощутила непривычное покалывание.
Шэнь Юйфу стояла позади нее, тщательно ее осматривая, и ее пальцы медленно опустились на белоснежную и нежную щеку Шэнь Чуньи, крепко сжимая. — Действительно, ты от природы очаровательна. Даже после ежедневной работы на солнце ты сохранила такое обманчивое лицо. Это так раздражает.
Ее ногти впились в щеку Шэнь Чуньи, оставляя красные следы.
Шэнь Чуньи вздрогнула. — Старшая сестра по отцу и матери, Чуньи не посмеет, Чуньи будет в точности следовать вашим указаниям.
Шэнь Юйфу не обратила внимания на ее слова, ее взгляд постепенно скользил вниз, пристально рассматривая стройную и изящную фигуру в бронзовом зеркале, и в ее глазах всплыло еще более сильное отвращение и ревность.
Истинная подлая шлюха от природы.
Хотя ее родная мать была всего лишь певичкой, выкупленной из борделя, с низким статусом, она, наперекор всему, родила такую обольстительную дочь, от природы очаровательную. Ежедневно питаясь простой едой, грубой пищей, она все же сохранила такую пленительную фигуру.
Сердце Шэнь Юйфу наполнилось злобой, и она сильно ущипнула. Шэнь Чуньи вздрогнула от боли, тихо вскрикнув.
Шэнь Юйфу наклонилась к ее уху и зловеще прошептала:
— Запомни свой статус сегодня. Если осмелишься издать хоть один звук, и Его Высочество заподозрит неладное, я продам твою мать в армейский лагерь, и она не найдет покоя ни в этой жизни, ни в следующих.

Комментарии

Загрузка...