Пятый этаж торгового центра «Центр Ичэн», стейк-хаус.
Ли Чжи и Гао Яци сидели друг напротив друга за массивным деревянным столом. Яци, кажется, впервые пришла в ресторан с мужчиной наедине – её щеки горели очаровательным румянцем.
Она старательно выпрямила спину, сидя натянуто, как струна. Это в сочетании с серьезным личиком делало её еще милее.
Ли Чжи давно слышал об этом месте и решил воспользоваться случаем, чтобы оценить кухню. Хотя денег у него было не горы, на ежедневные визиты в хорошие рестораны вполне хватало.
Обслуживали здесь быстро: вскоре после заказа на столе начали появляться дымящиеся блюда.
В центре красовалась внушительная порция филе-миньона, нарезанная ровными ломтиками. Мясо еще шкварчало в масле, а рядом уютно устроились обжаренные до золотистой корочки грибы.
Следом принесли большую тарелку пасты с морепродуктами, от которой шел густой пар, и аппетитные французские креветки в сливках, аккуратно выложенные в ряд.
Помня о вкусах девчонки, Ли Чжи добавил в заказ салат из сезонных фруктов с йогуртом.
Поскольку он был за рулем, а Яци еще училась в школе, он взял кувшин густого кукурузного сока и разлил каждому по полному стакану.
Глядя на всю эту роскошь, Гао Яци сглотнула слюну.
Ли Чжи уже хотел скомандовать «приступай», как вдруг она вытащила из кармана смартфон.
— Дядя, ты же не против, если сначала поест телефон?
— Хорошая привычка, я тоже сделаю пару кадров, — рассмеялся он. В наше время это обязательный ритуал: если перед тобой еда – телефон ест первым.
Он достал свой MT50, сделал несколько снимков стола и заодно щелкнул Гао Яци.
Заметив наведенную камеру, она тут же закрылась ладонью и спряталась за краем стола.
Ли Чжи понял, что поступил немного вольно, но извиняться не стал. Он просто открыл фото и развернул экран к ней.
— Случайные снимки – самые естественные. Посмотри, как здорово получилось.
На экране Яци, сосредоточенно выбирающая ракурс для съемки стейка, выглядела удивительно трогательно в мягком свете ресторанных ламп.
— Ого, дядя, а ты мастер фотографии! Сбрось мне все, ладно?
Впечатленная результатом, Гао Яци сама предложила обменяться контактами.
Так Ли Чжи добавил её в WeChat. (Пользуйтесь этим приемом осторожно, за последствия я не отвечаю).
Ник у неё был «Дурашка╈Осторожнее», а на аватарке красовалась мультяшная девочка – вполне в духе её возраста.
Принимая запрос, Гао Яци забавно охнула.
— Дядя, так тебя зовут Ли Чжи? Выглядишь ты и впрямь рассудительно.
Из-за административной работы Ли Чжи привык использовать в мессенджере настоящее имя – так солиднее. На аватарке стояло фото, обработанное нейросетью, которое сохранило его черты.
— Теперь, когда знаешь имя, всё равно будешь звать «дядей»? Зови «братец Ли», — с улыбкой предложил он.
— Хорошо, дядя!
Почувствовав, что взяла верх, Гао Яци довольно заерзала на стуле, напевая что-то под нос.
Ли Чжи подтвердил контакт и переслал ей фотографии. Яци тут же сохранила их и выложила стейк в ленту, предварительно скрыв пост от нескольких человек.
— Кто-то не должен этого видеть? — Ли Чжи с интересом наблюдал за её манипуляциями. Современные дети щелкали настройки приватности как орешки.
Закончив с соцсетями, Гао Яци отложила телефон и уставилась на Ли Чжи своими огромными глазами.
— Дядя, теперь-то мы можем поесть?
— Я давно предлагал, ты сама заставила телефон трапезничать первым.
Ли Чжи поднял стакан с соком.
— За знакомство.
Яци с энтузиазмом чокнулась с ним, словно этот жест делал её взрослее.
В стейк-хаусе подавали и ножи с вилками, и палочки. В конце концов, в еде главное – удобство, и каждый волен выбирать инструмент по вкусу.
Ли Чжи взял палочки – привычка десятилетий. Зачем мучиться?
Яци же с любопытством схватилась за нож и вилку, то и дело уточняя, правильно ли она их держит.
Ли Чжи подкорректировал её хват: вилка в левой, нож в правой. Работа в офисе обязывала знать основы этикета.
После целого дня игр оба проголодались и, пригубив сока, принялись за еду.
Несмотря на хрупкость, Яци оказалась настоящей хищницей. Крупные куски стейка исчезали в её тарелке в мгновение ока, а щеки раздувались, как у хомяка.
Стейк прожарки медиум-велл – сочный внутри, с хрустящей корочкой – полностью оправдывал свою цену.
Креветки в сливках тоже оказались на высоте. Заметив, как они понравились Яци, Ли Чжи уступил ей оставшиеся.
Покончив с мясом, они перешли к пасте. Яци она не особо впечатлила, так что основную часть доел Ли Чжи.
Когда последняя креветка исчезла во рту Гао Яци, трапеза подошла к концу.
Она запила всё кукурузным соком и, обхватив живот, блаженно выдохнула:
— Уф, объелась.
Сытая Гао Яци наконец окончательно расслабилась и перестала осторожничать.
Постепенно Ли Чжи узнал истинную причину её прогула.
Она училась в выпускном классе. Мать, воспитывающая её в одиночку, возлагала на дочь огромные надежды и постоянно читала нотации. Давление стало невыносимым.
Сегодня на уроках Яци почувствовала, что больше не может сидеть в четырех стенах. Сказав, что у неё болит живот и нужно в больницу, она улизнула.
Школа была недалеко, вот она и забрела в «Центр Ичэн».
Собиралась просто немного погулять и прийти в себя, но наткнулась на Ли Чжи – игрока с огромной корзиной жетонов и сомнительными навыками. Не выдержав, она решила над ним подшутить, надеясь заодно и самой поиграть на халяву.
Ли Чжи, которому было скучно, с радостью принял вызов.
Надо признать, стрельба по зомби отлично сняла стресс. А сытный обед окончательно вернул этой «энергичной леди» бодрость духа.
Ли Чжи в ответ рассказал о вчерашнем увольнении и внезапно получил порцию утешений.
Гао Яци с серьезным видом заявила, что он – хороший человек и обязательно быстро найдет новую работу.
Они сидели, болтали и смеялись, чувствуя, как лед между ними тает. Но вдруг Яци приуныла: она ведь ушла под предлогом визита к врачу, и теперь не знала, как оправдаться дома.
Ли Чжи предложил выход:
— Поедем в ближайшую поликлинику. Сделаем осмотр, получим справку, и никакой учитель не придерется.
Яци мгновенно просияла и вскочила с места, торопя его поскорее ехать в больницу.

Комментарии

Загрузка...