Мир Диких Земель, метель не утихала.
Мир Диких Земель, метель не утихала.
На этот раз Линь Ань вновь выступал в роли охотника. По снегу тянулась жуткая кровавая дорога. Это была не просто кровь, а темно-красная артериальная смесь, перемешанная с ошметками разорванных внутренних органов и пузырьками воздуха.
На этот раз Линь Ань вновь выступал в роли охотника. По снегу тянулась жуткая кровавая дорога. Это была не просто кровь, а темно-красная артериальная смесь, перемешанная с ошметками разорванных внутренних органов и пузырьками воздуха.
Снегоход Линь Аня неизменно держался на дистанции в четыреста метров – абсолютно безопасное расстояние. Он не спеша следовал по пятам.
Снегоход Линь Аня неизменно держался на дистанции в четыреста метров – абсолютно безопасное расстояние. Он не спеша следовал по пятам.
Торопиться было нельзя. Как говорят на Голубой звезде: «Поспешишь – людей насмешишь».
Торопиться было нельзя. Как говорят на Голубой звезде: «Поспешишь – людей насмешишь».
На его сетчатке след, принадлежащий Тирану, претерпевал тонкие изменения. Темно-красный цвет сменялся бледно-розовым.
На его сетчатке след, принадлежащий Тирану, претерпевал тонкие изменения. Темно-красный цвет сменялся бледно-розовым.
— Неужели он уже опустился до уровня Грозового цыпленка? — Невольно подумал Линь Ань.
— Неужели он уже опустился до уровня Грозового цыпленка? — Невольно подумал Линь Ань.
Почему он целился именно в область живота и бока? Был еще один расчет – повредить подмышечные кожные перепонки снежного медведя-демона, с помощью которых тот мог планировать по ветру. Линь Ань наблюдал за ковыляющим вдали белым силуэтом. Зверь бежал, но каждый шаг стоил ему огромной потери крови.
Почему он целился именно в область живота и бока? Был еще один расчет – повредить подмышечные кожные перепонки снежного медведя-демона, с помощью которых тот мог планировать по ветру. Линь Ань наблюдал за ковыляющим вдали белым силуэтом. Зверь бежал, но каждый шаг стоил ему огромной потери крови.
Иногда Тиран пытался остановиться, чтобы с помощью льда и снега «запечатать» рану, но Линь Ань не давал ему ни секунды передышки. Стоило зверю замереть, как маленькая костяная стрела с ювелирной точностью вонзалась в снег прямо у его лап. Тиран, уже превратившийся в запуганную тень самого себя, при одном звуке спускаемой тетивы в панике бросался наутек.
Иногда Тиран пытался остановиться, чтобы с помощью льда и снега «запечатать» рану, но Линь Ань не давал ему ни секунды передышки. Стоило зверю замереть, как маленькая костяная стрела с ювелирной точностью вонзалась в снег прямо у его лап. Тиран, уже превратившийся в запуганную тень самого себя, при одном звуке спускаемой тетивы в панике бросался наутек.
Тем не менее невероятная живучесть монстра второго ранга заставляла Линь Аня восхищаться. Если бы стрела не засела глубоко внутри, так что ее невозможно было вытащить, этот зверь, пожалуй, действительно мог бы исцелиться.
Тем не менее невероятная живучесть монстра второго ранга заставляла Линь Аня восхищаться. Если бы стрела не засела глубоко внутри, так что ее невозможно было вытащить, этот зверь, пожалуй, действительно мог бы исцелиться.
***
***
К вечеру небо начало темнеть. Тиран впереди скрылся за подветренным снежным гребнем. Кровавый след на земле резко оборвался.
К вечеру небо начало темнеть. Тиран впереди скрылся за подветренным снежным гребнем. Кровавый след на земле резко оборвался.
— Затих? — Линь Ань всмотрелся вдаль.
— Затих? — Линь Ань всмотрелся вдаль.
За гребнем огромное тело Тирана лежало в снежной яме на боку, не подавая признаков жизни. Движение грудной клетки прекратилось, конечности окоченело вытянулись, даже кровь, сочившаяся из ран, начала застывать. Со стороны казалось, что он мертв.
За гребнем огромное тело Тирана лежало в снежной яме на боку, не подавая признаков жизни. Движение грудной клетки прекратилось, конечности окоченело вытянулись, даже кровь, сочившаяся из ран, начала застывать. Со стороны казалось, что он мертв.
Но Линь Ань не спешил подходить. Он даже достал из рюкзака жареную рыбу и принялся не спеша ужинать вместе с Сюндой и Сюнэром.
Но Линь Ань не спешил подходить. Он даже достал из рюкзака жареную рыбу и принялся не спеша ужинать вместе с Сюндой и Сюнэром.
— А ведь ты еще жив, — прошептал он.
— А ведь ты еще жив, — прошептал он.
В режиме «Кризисного информирования» траектория Тирана по-прежнему светилась бледно-розовым, и время от времени проскакивали сигналы о переходе в темно-красный. Это означало лишь одно...
В режиме «Кризисного информирования» траектория Тирана по-прежнему светилась бледно-розовым, и время от времени проскакивали сигналы о переходе в темно-красный. Это означало лишь одно...
Тиран притворялся! На самом краю могилы он пытался заманить своего убийцу в ловушку и забрать его с собой. Честно говоря, если бы не система информирования, Линь Ань легко мог бы купиться. Слишком уж правдоподобно все выглядело.
Тиран притворялся! На самом краю могилы он пытался заманить своего убийцу в ловушку и забрать его с собой. Честно говоря, если бы не система информирования, Линь Ань легко мог бы купиться. Слишком уж правдоподобно все выглядело.
Прошло десять минут... двадцать... полчаса. Метель усилилась, температура упала до минус сорока пяти градусов. У Линь Аня был высокотехнологичный костюм, запас калорий, две «грелки» под боком и огромная меховая подстилка. А у лежащего на снегу Тирана раны тем временем начали промерзать и отмирать.
Прошло десять минут... двадцать... полчаса. Метель усилилась, температура упала до минус сорока пяти градусов. У Линь Аня был высокотехнологичный костюм, запас калорий, две «грелки» под боком и огромная меховая подстилка. А у лежащего на снегу Тирана раны тем временем начали промерзать и отмирать.
Минуло три часа. Тиран по-прежнему не шевелился.
Минуло три часа. Тиран по-прежнему не шевелился.
В чате трансляции Голубой звезды зрители уже теряли терпение.
В чате трансляции Голубой звезды зрители уже теряли терпение.
— Честно говоря, Линь-шэнь в этот раз перестраховывается.
— Честно говоря, Линь-шэнь в этот раз перестраховывается.
— Будь я на его месте, давно бы уже побежал обдирать тушу.
— Будь я на его месте, давно бы уже побежал обдирать тушу.
— Да он же дохлый, как ни посмотри!
— Да он же дохлый, как ни посмотри!
— После такой кровопотери не живут.
— После такой кровопотери не живут.
— Да завалите вы, вы что, собрались Линь-шэня учить работать?
— Да завалите вы, вы что, собрались Линь-шэня учить работать?
— Ожидание оправдано. Спешка в таком деле – к беде.
— Ожидание оправдано. Спешка в таком деле – к беде.
— ...
— ...
Даже когда экран трансляции Линь Аня погас, зрители так и не увидели Тирана вблизи.
Даже когда экран трансляции Линь Аня погас, зрители так и не увидели Тирана вблизи.
В штабе Апокалипсиса тактическая группа коллективно выдохнула с облегчением.
В штабе Апокалипсиса тактическая группа коллективно выдохнула с облегчением.
— Товарищ Линь Ань молодец. Умеет противостоять соблазнам и выносить одиночество ожидания.
— Товарищ Линь Ань молодец. Умеет противостоять соблазнам и выносить одиночество ожидания.
— Согласно прогнозу данных, вероятность фактической смерти Тирана составляет всего 90%.
— Согласно прогнозу данных, вероятность фактической смерти Тирана составляет всего 90%.
— Десять процентов риска – это немало. Лучше дождаться 99%.
— Десять процентов риска – это немало. Лучше дождаться 99%.
— Даже 99% – это не гарантия. Нужно только 100%.
— Даже 99% – это не гарантия. Нужно только 100%.
— Согласен.
— Согласен.
Осторожность Линь Аня была вполне в духе ожиданий У Цзина. Парень действовал решительно, когда нужно, но в моменты, требующие выдержки, проявлял незаурядное терпение. У Цзин все больше проникался симпатией к Линь Аню.
Осторожность Линь Аня была вполне в духе ожиданий У Цзина. Парень действовал решительно, когда нужно, но в моменты, требующие выдержки, проявлял незаурядное терпение. У Цзин все больше проникался симпатией к Линь Аню.
— Ректор У, материалы проверены и подтверждены.
— Ректор У, материалы проверены и подтверждены.
Увидев Су Вань, которая подошла с пачкой документов, У Цзин изменился в лице:
Увидев Су Вань, которая подошла с пачкой документов, У Цзин изменился в лице:
— Товарищ Су Вань, скажи кратко: Ивана из страны Белых Медведей можно спасти?
— Товарищ Су Вань, скажи кратко: Ивана из страны Белых Медведей можно спасти?
От профессиональных терминов у него в последнее время начинала болеть голова.
От профессиональных терминов у него в последнее время начинала болеть голова.
— Хорошо, ректор У. Согласно алгоритму регрессии Лидаля...
— Хорошо, ректор У. Согласно алгоритму регрессии Лидаля...
Через несколько минут Су Вань ушла. У Цзин, нахмурившись, листал документы.
Через несколько минут Су Вань ушла. У Цзин, нахмурившись, листал документы.
— Всего 20% шансов на выживание? И это лучший результат после обнаружения Меднокостной травы? Завтра нужно спросить у Линь Аня.
— Всего 20% шансов на выживание? И это лучший результат после обнаружения Меднокостной травы? Завтра нужно спросить у Линь Аня.
Наконец У Цзин взял фотографию. Это был рисунок, сделанный от руки одним из отставных первопроходцев страны Белых Медведей. На нем был изображен лотос, но от его лепестков тянулись тонкие усики, похожие на извивающихся в воде червей-волосатиков. Су Вань на другой странице распечатала фрагмент узора с фрески Богини Ветров и Мороза – сходство было поразительным.
Наконец У Цзин взял фотографию. Это был рисунок, сделанный от руки одним из отставных первопроходцев страны Белых Медведей. На нем был изображен лотос, но от его лепестков тянулись тонкие усики, похожие на извивающихся в воде червей-волосатиков. Су Вань на другой странице распечатала фрагмент узора с фрески Богини Ветров и Мороза – сходство было поразительным.
— Третий дар... Ледяной лотос?
— Третий дар... Ледяной лотос?
У Цзин перевернул рисунок. На обороте была надпись на русском, перевод гласил:
У Цзин перевернул рисунок. На обороте была надпись на русском, перевод гласил:
«Вторая волна первопроходцев, Леонид, позывной: Убийца Китов».
«Вторая волна первопроходцев, Леонид, позывной: Убийца Китов».
«Предсмертные слова: Я видел море, я видел дом».
«Предсмертные слова: Я видел море, я видел дом».
— Убийца Китов?! — У Цзин сузил глаза. Это был легендарный лидер второй волны. Его величайшим достижением была охота на сухопутного кита весом в 30 тонн! Ходили слухи, что три года назад он по неизвестным причинам ушел в отставку и вернулся на Голубую звезду. Вскоре после этого он скончался.
— Убийца Китов?! — У Цзин сузил глаза. Это был легендарный лидер второй волны. Его величайшим достижением была охота на сухопутного кита весом в 30 тонн! Ходили слухи, что три года назад он по неизвестным причинам ушел в отставку и вернулся на Голубую звезду. Вскоре после этого он скончался.
Версий было множество: кто-то говорил об убийстве фанатиками, недовольными его уходом, кто-то – о том, что от него отвернулась семья и он спился. Но в этот раз страна Белых Медведей не стала ничего скрывать, причина смерти была указана четко: «Психическое воздействие Диких Земель, скончался от тяжелой депрессии. Возможно, это связано с данным предсмертным эскизом».
Версий было множество: кто-то говорил об убийстве фанатиками, недовольными его уходом, кто-то – о том, что от него отвернулась семья и он спился. Но в этот раз страна Белых Медведей не стала ничего скрывать, причина смерти была указана четко: «Психическое воздействие Диких Земель, скончался от тяжелой депрессии. Возможно, это связано с данным предсмертным эскизом».
***
***
Время в арктическом холоде теряло смысл. Безмолвие стало декорацией для последнего противостояния. Когда последний порыв ветра выдохся и стих, свинцовые тучи над Вечномерзлой тундрой разорвались. Ночное небо, которого не видели слишком долго, явило свой истинный лик.
Время в арктическом холоде теряло смысл. Безмолвие стало декорацией для последнего противостояния. Когда последний порыв ветра выдохся и стих, свинцовые тучи над Вечномерзлой тундрой разорвались. Ночное небо, которого не видели слишком долго, явило свой истинный лик.
Это был великолепный купол – миллиарды звезд слились в сияющий Млечный Путь, а бескрайние ленты полярного сияния колыхались, точно подол платья божества. Звездный свет медленно перетекал по небосводу, заливая снежную равнину молочной белизной.
Это был великолепный купол – миллиарды звезд слились в сияющий Млечный Путь, а бескрайние ленты полярного сияния колыхались, точно подол платья божества. Звездный свет медленно перетекал по небосводу, заливая снежную равнину молочной белизной.
— Р-Р-РА-А-А-А!!
— Р-Р-РА-А-А-А!!
Под громовой рев, раскатившийся на сотню ли, огромное тело Тирана внезапно взорвалось скоростью, достойной его лучших дней! Земля задрожала, лед начал трескаться. Дистанцию в четыреста метров он преодолел за несколько вдохов.
Под громовой рев, раскатившийся на сотню ли, огромное тело Тирана внезапно взорвалось скоростью, достойной его лучших дней! Земля задрожала, лед начал трескаться. Дистанцию в четыреста метров он преодолел за несколько вдохов.
Близко! Он видел убийцу!
Близко! Он видел убийцу!
Это был «человек».
Это был «человек».
Он видел, как на лице человека отразились изумление и ужас – тот явно не ожидал, что зверь еще способен двигаться.
Он видел, как на лице человека отразились изумление и ужас – тот явно не ожидал, что зверь еще способен двигаться.
— Поздно! Ничтожное насекомое! — В сердце Тирана вспыхнула яростная радость мщения. Его гигантская лапа, способная дробить гранитные скалы, взметнулась высоко вверх и с силой обрушилась вниз, подобно падающей горе!
— Поздно! Ничтожное насекомое! — В сердце Тирана вспыхнула яростная радость мщения. Его гигантская лапа, способная дробить гранитные скалы, взметнулась высоко вверх и с силой обрушилась вниз, подобно падающей горе!
Бум!
Бум!
Ни чуда, ни осечки! «Человек» даже не успел вскрикнуть – его размазало в кровавое месиво. Противная четырехногая овца рядом в ужасе заблеяла и со всех ног бросилась прочь. Были еще двое сородичей... но это неважно, теперь они свободны.
Ни чуда, ни осечки! «Человек» даже не успел вскрикнуть – его размазало в кровавое месиво. Противная четырехногая овца рядом в ужасе заблеяла и со всех ног бросилась прочь. Были еще двое сородичей... но это неважно, теперь они свободны.
Он победил. Он отстоял достоинство владыки тундры. Стоя на трупе врага, Тиран с глубоким удовлетворением вскинул голову и издал победный рык в сторону сияющих звезд.
Он победил. Он отстоял достоинство владыки тундры. Стоя на трупе врага, Тиран с глубоким удовлетворением вскинул голову и издал победный рык в сторону сияющих звезд.
— Гр-р-а-а-а!
— Гр-р-а-а-а!
Там, в глубине ослепительного сияния, он увидел лик, сотканный из звездного света, который безмолвно созерцал его триумф. И он услышал шепот, заставивший его душу содрогнуться:
Там, в глубине ослепительного сияния, он увидел лик, сотканный из звездного света, который безмолвно созерцал его триумф. И он услышал шепот, заставивший его душу содрогнуться:
— Возвращайся, дитя мое...
— Возвращайся, дитя мое...

Комментарии

Загрузка...