Только приехав в Гуанчжоу, я не привык носить с собой зонт, и когда гулял у Сяомань-яо, меня застала внезапно наплывшая туча, промочившая меня до нитки.
Дожди в Гуанчжоу начинаются в мгновение ока и так же внезапно прекращаются, без каких-либо особых предвестников.
Хотя я с детства жил на севере с его четырьмя четко выраженными временами года, зиму я не люблю. Особенно в деревне, где ледяной ветер пробирает до костей, а холод буквально сводит с ума.
Увы, остаться в Гуанчжоу я не мог — цены на жилье здесь чертовски высоки.
Однокурсник купил небольшую двухкомнатную квартиру с гостиной на стыке районов Юэсю и Ливань, и она обошлась почти в четыре миллиона, не говоря уже о других, еще более процветающих кварталах.
Отмечая новоселье, мы все собрались поглазеть на жилье: оно и впрямь до смешного крошечное, от силы квадратов восемьдесят.
Другой сокурсник приобрел квартиру в Паньюй, и тоже за два-три миллиона. От этих ужасающих цифр мороз по коже идет.
Проведя в Гуанчжоу три года, я почти не добился роста зарплаты — она держалась около ста тысяч. Если вычесть расходы на жизнь, транспорт и прочее, по итогам года оставалисьщие крохи.
Сняв по приезде жилье в деревне Линтан, я так и не решался его сменить, и даже перед бегством в Чжэнчжоу по-прежнему оставался в том ветхом уголке.
Жить в квартире, куда круглый год не заглядывает солнце, — поистине удушающий опыт, но для людей, мыкающихся по Гуанчжоу, это самое дешевое пристанище.
И в этом плане Гуанчжоу хорош: здесь повсюду разбросаны многочисленные «деревни в черте города», оставляя простому люду лазейку для выживания.
Самым заставившим меня вздыхать от горечи событием за эти три года стал поступок одного приятеля, работавшего в Дунгуане: в порыве горячки он совершил нечто, о чем будет жалеть всю оставшуюся жизнь.
Ранее он вел строительные объекты в Ваньцзяне, и по окончании работ я отправился навестить его.
Мы отыскали уличную забегаловку, заказали рыбу в бумаге. Видя, как он сияет от радости, я спросил:
— Царь Шаха, какие радостные вести? Выкладывай давай!
Шахан — это прозвище Тань Шахуана. Ума не приложу, как его батя додумался до такого имени, выбрав столь прогнившее прозвание царской России.
— Ха-ха, Сяо Фань, я машину купил! Черт, теперь смогу девчонок катать, выезжать куда-нибудь погулять, — довольно заявил Тань Шахуан.
— Значит, и вправду деньжат поднял. Впредь, если соберусь занять у тебя, у тебя больше не останется отговорок, — я поднял кружку разливного пива, чокнулся с ним и осушил ее до дна.
— Да брось ты, брат почти всё по кредитке провел, откуда такие деньжищи? Я тут девушку завел, скоро она закончит вечернюю смену и придет сюда. Поможешь мне ее оценить.
Вид счастливого Тань Шахуана вызывал лишь зависть.
Мое же собственное положение выглядело куда плачевнее: прожив в Гуанчжоу несколько лет, я по-прежнему оставался одинок.
А вот Чэнь Сюй, напротив, преуспел: открыл довольно крупную дизайнерскую компанию, специализировался на перепродаже стройматериалов и загреб немало денег, даже обзавелся особняком в Гуанчжоу. Судя по всему, шансы Гуань Цзы называть его папочкой значительно возросли.
Сяо Гэ после выпуска устроился офисным клерком с девяти до пяти. Поначалу он еще надеялся возобновить старые отношения с Гуань Цзы, но та сразу после окончания учебы уехала учиться за границу, окончательно убив в нем всякую надежду.
За прошедшие годы скитаний животное брюхо Чэнь Сюя округлилось под стать его кошельку.
На свадьбу, которую Чэнь Сюй и Сяо Гэ возвращались справлять на родину, меня изначально звали в свидетели, и я даже дал согласие, но отпуск мне так и не подписали — компания отправила меня на полгода в Янцзян заниматься изысканиями городской сети ливневой канализации.
Из-за этого Чэнь Сюй страшно разозлился и битый час отчитывал меня по телефону.
После третьей чарки, около девяти часов вечера, появилась наконец девушка Тань Шахуана — Ли Лин.
Родом Ли Лин была откуда-то из Чанши, характером отличалась крайне задиристым, кожа имела белоснежную, что занятно контрастировало с шоколадным оттенком кожи Тань Шахуана.
— Братец Фань, кажется? Я опоздала, прошу прощения, — она мило улыбнулась мне, но тут же круто повернулась, ухватила Тань Шахуана за ухо и свирепо произвела: — Братец Фань нам не чужой, а ты как смел напиться столько пива? Когда у тебя подскочит мочевая кислота, посмотрим, как ты запоешь от боли!
— Ой-ой-ой, больно же, прекрати, совсем не оставляешь мне лица перед людьми, — отлепив руку Ли Лин, раздраженно бросил Тань Шахуан.
Я рассмеялся:
— Ли Лин абсолютно права. Раз чувствуешь себя неважно, пей поменьше. Ли Лин, глянь-ка, закажи еще парочку аппетитных блюд.
Ли Лин деловито выбрала две позиции и проговорила:
— Братец Фань, вы тоже образумьте его. На медосмотре в прошлом месяце у него всё оказалось завышенным, кроме роста. А он ни капли не бережет себя! Раз уж купил машину, с выпивкой пора завязывать.
— Сяо Фань тоже свой человек, раз уж добрался до Ваньцзяна, будет совсем некрасиво, если я ни капли не выпью. Сяо Фань, давай, за твое здоровье! Не слушай эту девчонку, она чушь порорет, вечно ничего не понимает.
И в один присест Тань Шахуан опрокинул еще одну здоровую кружку.
— А я и не лезу. Случись что — мне не звони, — холодно бросила Ли Лин.
Они еще собирались затащить меня в караоке, но я посмотрел на часы, понял, что уже поздно, и отказался:
— Раз уж обзавелся женой, теперь слушайся ее, хватит шататься где попало.
Распрощавшись с Тань Шахуаном, я вернулся в свою съемную гостиничку, планировал еще раз согласовать детали с заказчиком и собирался ехать обратно в Гуанчжоу.
Месяц спустя мне позвонила Ли Лин.
Она всё плакала. Не понимая, что стряслось, я встревоженно спросил:
— Ли Лин, чего ты плачешь? Что случилось?
— Братец Фань, как мне быть? Я беременна... но... — Ли Лин заливалась горькими слезами, слова путались.
От этого у меня на лбу выступил целый ряд черных точек, и я поспешно перебил ее:
— Стоп-стоп-стоп, перестань реветь, успокойся. Точно что-то стряслось? Расскажи мне толком.
В голове пульсировала лишь одна мысль: ну беременна ты, и какое это имеет ко мне отношение? Просто смех.
— Братец Фань, с Тань Шахуаном беда... он убил человека. Можешь приехать в Дунгуань? Я не знаю, за что хвататься, составь мне компанию, пойдем к нему...
От слов Ли Лин у меня закружилась голова. Я никак не мог постичь, как кто-то из моих знакомых мог пойти на убийство.
Понимая, что по телефону всего не объяснишь, я торопливо произнес:
— Ли Лин, не паникуй, я сейчас же еду к тебе.
Всю дорогу сердце отчаянно колотилось в груди, я и сам не знал, что делать.
Я всего лишь рядовой техник в проектном институте, и при такой масштабной беде от моего приезда толку не будет.
Печаль маленького человека — не более того.
Если рушится небо и разверзается земля, что тут поделаешь?
Лица на Ли Лин не было, волосы растрепаны, глаза красные — судя по всему, отдохнуть ей было некогда.
Впрочем, случись с Тань Шахуаном такая беда, если бы Ли Лин еще и спать умудрялась, это была бы совсем бесчувственная женщина.
Я привел Ли Лин в довольно тихое кафе, дождался, пока официант принесет кофе и десерты (для самой Ли Лин я отдельно заказал сок) и, глядя на ее изможденный вид — сразу видно, что у нее проблемы и с едой, и со сном, — произнес:
— Случилось такое горе, но от паники толку ноль, поешь хоть чего-нибудь.
— Братец Фань, я уже несколько дней глаз не сомкнула, кусок в горло не лезет, только поем — сразу выворачивает, — промолвила Ли Лин и, уткнувшись лицом в стол, зашлась тихими рыданиями.
Я вытащил пару салфеток и попытался утешить:
— Хватит реветь, какая от слез польза? Раз уж в положении, нельзя морить себя голодом.
Ли Лин взяла салфетку, утерла слезы, сделала глоток сока, откусила крошечный кусочек пирожного, но тут же зажала рот руками и бросилась в туалет.
Беременные женщины — поистине сплошная головная боль.
Как бы я ни тревожился, толку от этого не было: до сих пор Ли Лин так толком и не объяснила, во что именно вляпался Тань Шахуан.

Комментарии

Загрузка...