— Слышал, ты пригласил Юньчжэня в своё поместье? — спросил Император, отпив чаю и с улыбкой взглянув на Цзян Хуаня.
Скрывать было нечего, поэтому Цзян Хуань просто кивнул.
Императору стало любопытно: — Помнится, ты дорожишь своим поместьем, даже мне поначалу отказал, когда я просил его одолжить. Почему же в этот раз ты проявил такую щедрость?
Цзян Хуань бросил взгляд на Императора и без тени смущения ответил: — В прошлый раз ты хотел использовать моё поместье для тех варваров-иностранцев. А сейчас я принимаю там друга. Разве это одно и то же?
Императору это показалось занятным. Его брат, внешне мягкий, внутри был полон гордости и редко кого подпускал к себе близко. Как долго они с Юньчжэнем были знакомы?
Цзян Хуань понял, к чему клонит Император, и кивнул: — Мы с Юньчжэнем поладили с самой первой встречи.
Он вспомнил о цели своего визита во дворец и не удержался от вопроса: — Брат, до меня дошли слухи, что ты устроил помолвку Юньчжэнивших и Шу Хэ?
Император кивнул и улыбнулся: — Это было решено много лет назад. Моя принцесса должна быть рядом с таким молодым героем.
Императору что-то пришло на ум, и в его глазах заплясали искорки веселья: — Этот юноша Юньчжэнь настаивал, что пока не совершил достаточно подвигов, чтобы жениться на принцессе без стыда. К счастью, Шу Хэ была готова ждать. Иначе, боюсь, мои внуки уже вовсю бегали бы по дворцу.
Цзян Хуань нахмурился: судя по словам Юньчжэнивших, нежелание Шу Хэ торопиться со свадьбой могло быть продиктовано вовсе не заботой о нём, а нежеланием выходить замуж?
Он хотел было что-то сказать, но, увидев сияющее лицо Императора, который был явно воодушевлен этим союзом, проглотил слова.
Лучше подождать и понаблюдать, найти доказательства, прежде чем снова обсуждать это с братом.
Цзян Хуань попрощался с Императором и собрался покинуть дворец. На полпути он вдруг вспомнил, что в Императорском саду расцвели пионы, и свернул туда.
— Кузен, посмотри на этот пион! — воскликнула красавица в красном, с нежностью глядя на высокого статного мужчину рядом с ней.
Мужчина внимательно осмотрел цветок, а затем повернулся к женщине: — Хоть пион и прекрасен, он меркнет по сравнению с небесной красотой моей кузины.
От этих почти дерзких слов дама зарделась, и они, обменявшись нежными фразами, медленно пошли прочь.
Лишь когда их фигуры скрылись из виду, из тени вышел Цзян Хуань, бледный как полотно.
Он узнал обоих: одна была принцессой Шу Хэ, невестой Юньчжэнивших, а другой — наследником особняка герцога Чжуго.
По их поведению было ясно, что они давно питают друг к другу чувства.
Неудивительно, что Юньчжэнь наговорил ему такого, напившись; неудивительно, что Шу Хэ не хотела выходить замуж.
Цзян Хуань вспомнил Гу Шэньинь, который сидел напротив него, пьяно бормоча что-то себе под нос, и невольно проникся к нему сочувствием. В то же время он почувствовал ещё большую неприязнь к своей племяннице Шу Хэ, к которой и раньше не испытывал теплых чувств.
Он потерял всякий интерес к любованию пионами и поспешил покинуть дворец.
— Ваше Высочество, куда прикажете ехать?
— К особняку генерала Фу.
Карета с зелеными занавесками покатилась в нужном направлении.
Гу Шэньинь упражнялся с копьем в своем внутреннем дворе. У Фу Юньчжэня была привычка: когда настроение было скверным, он тренировался, словно выплескивая всё разочарование в боевых искусствах.
Она рассталась со старым генералом Фу на плохой ноте, поэтому, разумеется, была не в духе.

Комментарии

Загрузка...