Цинь Шао предстал во дворце перед Великой княгиней Жунхуа, а также великим наставником Ляном и его женой.
Великая княгиня Жунхуа не стала ходить вокруг да около: её напрямую повторила слова Цинь Юаньчжэня, а затем прямо опустилась на колени перед императором: — Эта старуха не может вынести унижений своей внуки, я умоляю Ваше Величество отменить этот указ!
Император Сяньдэ поспешно помог ей подняться.
Его голос звучал мягко: — Прабабушка, будьте спокойны, я ведь сам видел, как росла младшая сестрица, и никогда не позволю ей угодить в пасть чудовищу. Не переживайте, я уже отправил людей всё проверить: если дела обстоят так, как говорит младшая сестрица, и Цинь Юаньчжэнь не годится ей в мужья, то в том брачном союзе есть и моя вина. Я дам прабабушке и кузине исчерпывающий ответ.
Даже сама Великая княгиня Жунхуа не ожидала, что этот молодой император, прославившийся своей решительностью, окажется столь сговорчивым.
Приближённые императора действовали на редкость слаженно, так что семье Лян не пришлось долго томиться в ожидании вестей из дворца.
Слухи о Цинь Юаньчжэне и Чжан Миншу подтвердились все до единого.
Император сказал Великой княгине Жунхуа: — Издать указ об аннулировании прежней помолвки несложно. Однако какую бы причину мы ни назвали, боюсь, репутация младшей сестрицы будет безнадёжно испорчена.
Великая княгиня Жунхуа умолкла.
Именно этой проблемы они все опасались изначально. Даже если выяснится, что наследник престола Чжэньбэй, Цинь Юаньчжэнь, лишён всякой морали, Лян Чэньюй всё равно останется девушкой, у которой уже была помолвка. Представители по-настоящему влиятельных и знатных родов вряд ли захотят брать такую невесту в законные жёны.
— Пусть даже пострадает её репутация, я всё равно не желаю, чтобы моя Юэ-эр выходила замуж за такого негодяя, как этот наследник из Чжэньбэя! — сквозь зубы процедила Великая княгиня Жунхуа.
— Вдовствующая императрица прибыла! — Неизвестно по какой причине вдовствующая императрица, всё это время жившая во дворце Шоукан, внезапно пожаловала в Цяньлун.
— Я уже наслышана о беде, приключившейся с вашей юной госпожой, — сказала вдовствующая императрица с порога.
— Ломаете голову над тем, как всё исправить? А у меня на этот счёт кое-что припасено, — неторопливо добавила она.
Глаза Великой княгини Жунхуа вспыхнули: — Прошу вас, наставьте нас, Ваше Величество.
Вдовствующая императрица многозначительно улыбнулась: — Судьба госпожи Лян Чэньюй слишком благородна. Наследнику престола Чжэньбэй просто не совладать с такой силой.
От её слов во всём зале воцарилась абсолютная тишина.
Великий наставник Лян догадался о скрытом смысле этих слов в тот же миг: если даже наследник престола не подходит Чэньюй по судьбе, остаётся лишь один-единственный вариант...
Он украдкой бросил взгляд на императора, восседающего во главе стола, но на лице того не дрогнул ни один мускул.
Великая княгиня Жунхуа тоже уловила истинный подтекст слов вдовствующей императрицы. Неужели та предлагает императору взять их Юэ-эр в жёны?
Заметив, что домочадцы Лян молчат, вдовствующая императрица чуть приподняла веки: — Что, неужели у вас есть возражения против моего предложения?
Поскольку великий наставник Лян души не чаял в дочери, он вовсе не желал ей участи обитательницы опасного гарема: — Осмелюсь доложить вдовствующей императрице, моя дочь от природы своенравна, боюсь, она не сможет справиться с ролью...
Вдовствующая императрица с глухим стуком опустила чашку на столик, прерывая великого наставника: — Дочь рода Лян отличается безупречной добродетелью и талантами, она — истинный образец для всего нашего Царства Ци. Великий наставник Лян, зачем же излишне скромничать? Неужели вы презираете нашу императорскую семью?
Лоб великого наставника Ляна покрылся капельками пота — даже если бы ему выдали сотню жизней отваги, он бы ни за что не осмелился бросить подобные слова.
Теперь ему оставалось уповать лишь на то, что император подаст голос. Разве не этот правитель всегда выказывал величайшее отвращение к любым разговорам о женитьбе? Почему же сегодня он хранит молчание?
Неужели власть вдовствующей императрицы настолько велика, что даже император не смеет перечить ей?

Комментарии

Загрузка...