Глава 26: Старшая госпожа резиденции генерала против попаданки-младшей сестры (Часть 25).
Руки императрицы не дрожали, когда она медленно подняла с пола исписанные листы.
В них подробно описывались дела минувших дней: кого из соперниц она преследовала по молодости, чью беременность заставила прерваться раньше срока, против кого плела интриги и кого подставляла.
В глубине души императрицы не было особого страха. Те люди уже давно покоились под землей глубоко внутри императорского двора, и император вряд ли помнил даже их лица, не говоря уже о суровом наказании для нее — женщины, что провела рядом с ним целых двадцать лет.
Рушился лишь тот светлый образ, который император все эти годы хранил в своем сердце. С возрастом она растеряла былое расположение супруга. Сама она не боялась ничего, страшась лишь одного: как бы император не воспылал ненавистью к кронпринцу, которого она ему подарила.
Но стоило ей перевернуть одну конкретную страницу, как пальцы императрицы едва заметно дрогнули при виде знакомого имени.
Вот оно что, она наконец поняла, почему император был так потрясен; оказывается, он отыскал именно эту бумагу.
Покойная императрица, ее родная сестра, нынешняя императрица Юань — та женщина, которую этот мужчина так и не смог стереть из своего сердца.
— Ваше Величество, что это должно значить? — пережив пик сильнейшего испуга, императрица на удивление быстро взяла себя в руки.
— Какое еще дело? — Император, некогда больше всего ценивший в супруге невозмутимость перед лицом опасности, теперь смотрел на ее лицо с откровенным отвращением.
— Разве тяжелые роды А Ле были случайностью? Я требуй, чтобы ты сама мне ответила! — Глаза императора налились кровью, когда он в упор посмотрел на жену.
— Разве Ваше Величество еще не во всем разобрался? Зачем же спрашивать об этом служанку повторно? — Императрица мягко поправила слегка растрепавшиеся волосы. — Да, это была я. Тогда, одолеваемая завистью к собственной сестре, я подкупила повитуху прямо во время родов, намереваясь покончить с ними обеими. Вот только малыш оказался живучее, чем предполагалось.
— Хрясь! — Голову императрицы от мощного удара отбросило в сторону.
— Жестокая змея!
Императрица вдруг рассмеялась: — Жестокая змея? Да, я жестокая змея! Она, Ли Лецзюнь, была самой безупречной и добросердечной женщиной на свете! Но даже ее я тихо убрала с дороги. Я стала императрицей, мой сын — кронпринцем, а что же она? Ее сын до этих пор замаливает грехи в храме!
Императора затрясло от гнева. Глядя на женщину, находившуюся рядом с ним более двух десятков лет, он чувствовал, будто никогда по-настоящему ее не знал.
— Стража! Императрица внезапно тяжело заболела и никого не принимает. Дворец Фениксина закрыт для гостей! — Император покинул покои жены, не оглядываясь.
В то время в императорской столице отчетливо витало предчувствие надвигающейся бури.
Императрица слегла с недугом и отказывалась принимать посетителей. Кронпринц оказался фактически под домашним арестом. Чуткие люди ощущали: над династией Тяньци нависли перемены огромного масштаба.
Особенно когда император неожиданно издал указ.
Вернуть во дворец кронпринца, что молил о благополучии императорской семьи в храме Цяньлун!
Долгие годы кронпринц оставался в столице фигурой-призраком; многие уже почти забыли, что он изначально был наследником престола, вынужденным провести больше десятилетия в убогой обители.
— Неужели Его Величество наконец пришел в себя? — обмолвился великий генерала в разговоре с женой.
Все знали, что покойная императрица была для императора незаживающей раной. Юные супруги некогда горячо любили друг друга, и ее смерть в расцвете лет оставила шрам глубоко в сердце правителя.
Кронпринц Цзи Юй, без сомнения, вызывал жалость. Возложив на него вину за смерть матери, император никогда не баловал мальчика вниманием, обращаясь с законным сыном хуже, чем с последним дворцовым слугой, а в конце концов даже не пожелал видеть его лицо, сослав в детском возрасте в храм Цяньлун.
Тогда великий генерал и другие сановники пытались отговорить государя, но тот проявил железобетонную твердость, не оставив места для компромиссов.
— Этот ребенок всё-таки выстоял после стольких лет испытаний, выпала же ему тяжелая доля, — с заметным волнением сказала великая принцесса Вэньчэн.

Комментарии

Загрузка...