— Убирайтесь оттуда!
— Бегите!
— Уклоняйтесь!
—...
Группа культистов с воплями бросилась врассыпную. Если кого-то уничтожали подобным образом, их бегство было вполне логичным.
— «Мы убили главаря культистов?»
— Понятия не имею, Мастер.
— «Хм... Похоже, мы даже не знаем, кто их главарь. Неважно. По крайней мере, нам удалось отбить их атаку».
В нынешнем состоянии Чжи Чоку казалось, что он вполне может сам перейти в наступление и заставить культистов испить чашу их собственных злодеяний.
— «Они же на грани полного уничтожения, верно?»
— «Фух... Ну, по крайней мере, мы отбились», — сказал Чжи Чок.
Как бы то ни было, они победили в этой схватке и отразили наступление врага.
— «Ха-ха! Мы успешно отбили их атаку! Но... Это ещё не конец. Теперь эти культисты пойдут на всё ради выживания. Мистер Ом Чжи, скоро вам придётся сделать несколько любопытных выборов».
— «Прошу прощения?»
— «Обе фракции ослаблены, но не уничтожены полностью, так ведь? Теперь они будут искать другие способы выжить. Вам лучше держать это в уме».
— «Что это...»
В тот миг, когда Чжи Чок хотел уточнить, что именно тот имел в виду, Рибл физически уклонился от вопроса, спрыгнув с байка и нырнув головой вниз к земле.
— «Ты, безумный ублюдок!»
Как раз когда Чжи Чок собрался использовать Телекинез Души, чтобы поймать его, зловещая тьма поднялась с плеч Рибла, расправляясь подобно крыльям. Словно чёрт из табакерки, он плавно заскользил к земле.
Увидев это, Чжи Чок вздрогнул.
— «Надо было догадаться, когда он просто прыгнул вниз головой. С каких это пор он умеет летать?»
Однако, присмотревшись к крыльям, он заметил, что Рибл, скорее всего, использовал силу призрачной Нежити, а не настоящие крылья. У этого парня явно припасено немало козырей в рукаве.
— «Тск».
Чжи Чок прицокнул языком.
— «Мне придётся сделать несколько любопытных выборов? Что это значит? И почему ты просто бросил меня, не дав подробностей?»
— «Мастер, думаю, нам стоит сначала присоединиться к нашей команде».
— «Ху... Да, ты прав».
Чжи Чок мельком взглянул на трупы, лежащие на земле. Он знал, что изначально они выглядели иначе... Неужели именно это ждало их после совершения Выбора? От этой мысли у Чжи Чока во рту появился горький привкус.
В этот момент он услышал, как его зовут товарищи по команде.
— «Если бы не вы... Могло случиться нечто ужасное. Огромное спасибо», — сказал Ара из Белого Древесного Угля.
Увидев его, Чжи Чок оторопел.
— «Как... Как такое возможно? Нет... Зачем он сделал это с собой?..»
— «Ха-ха! Не нужно так на меня смотреть. Со временем я отрасту заново. Разве растения не должны так делать?»
От него осталась только голова и половина грудной клетки. Тело было разрублено, словно пилой, по диагонали от правого плеча до левого бока. Разумеется, рук, как и ног, не было. Его почти обезглавленное тело покоилось на стуле, сплетённом из древесных корней.
Рядом с ним находилась Бернейд, друид-волшебница, которая смотрела на Чжи Хана и Чжи Чока.
— «Я просто хочу сказать спасибо вам всем. Огромное спасибо».
Ара поклонился настолько низко, насколько позволяло его физическое состояние.
— «Это было в наших интересах. Не стоит нас благодарить», — ответил Чжи Хан с невозмутимым и холодным лицом.
— «Этот парень... Почему он так холоден к человеку, который искренне нас благодарит? Иногда я задаюсь вопросом, не повреждён ли Чжи Хан эмоционально».
— «Я понял, насколько вы сильны, как только увидел вас. Иметь в спутниках такое злобное божественное существо... Ха-ха. Но я никогда не думал, что вы будете настолько сильны! Я многое повидал на своём веку, но был очень удивлён!»
Ара говорил о Рибле. Справедливости ради, действия Рибла удивили и самого Чжи Чока. Кто бы мог подумать, что взрывы трупов обладают такой мощью? А ещё — распознать истинную сущность Рибла... Ара из Белого Древесного Угля явно не был обычным Охотником.
— «Мы не можем быть грубы с теми, кто пришёл нам на помощь. Вот почему я приложил столько усилий, чтобы защитить это место. Я просто думал, что именно вы станете теми, кто нас спасёт», — сказал Ара.
— «Я уважаю ваше решение», — коротко ответил Чжи Хан.
Ара улыбнулся. Было странно видеть, как дерево делает приветливое лицо.
— «Если с благодарностями покончено, пожалуйста, объясните, зачем вы просили нас прийти. Должна быть причина, по которой вы позвали сюда только меня и Чжи Чока».
— «Ах, да. Конечно», — Ара кивнул. — «Что ж... Я представился как Ара из Белого Древесного Угля. Как вы, вероятно, знаете, это не моё настоящее имя. Скорее прозвище. Мой класс — [Служащий духам]. Это высокоуровневая профессия, которую можно получить, если усердно работать друидом».
Чжи Чок уже слышал о чём-то подобном.
— «Чтобы отплатить вам за помощь, я провёл обряд подношения Богу, которому поклоняюсь. К моему удивлению, Она сказала, что хочет лично поблагодарить вас».
— «Она хочет поблагодарить нас лично?»
Лицо Чжи Хана, напоминавшее железную маску, слегка изменилось. Он даже чуть приподнял брови! Одно это заставило его выглядеть совсем другим человеком.
— «Не могли бы вы подождать минутку? Бернейд, мне нужна твоя помощь».
Бернейд кивнула и подставила деревянный посох, который держала в руках, под Ару, прямо под его разрушенную грудь. Затем из посоха выросла лоза и впилась в остатки тела Ары. От неё исходила энергия, излучающая зелёный свет — видимое проявление переполняющей жизненной силы.
Лицо Ары изменилось.
Изначально оно напоминало кору старого дерева, но теперь в местах, где, как предполагал Чжи Чок, были глаза, распустились цветы. Это выглядело причудливо, но в каком-то смысле — как настоящее чудо.
[Мы видим, что Фрагмент Времени и Почтенное Дитя здесь.]
Из уст Ары раздался совсем иной голос. Это был женский голос, от которого на душе становилось тепло. Он был прекрасен; он расслаблял тело и разум, и Чжи Чок почувствовал себя спокойно.
Чжи Чок осознал, что голос перед ним принадлежит божественному существу, Богу. Уже сталкиваясь с подобным прежде, он сразу это понял.
[Фрагменту Времени, что ускользнул от Нашего взора, Мы даруем это.]
Между ними и Арой сформировалось маленькое зелёное кольцо и направилось к Чон Чжи Хану.
— «Я не откажусь», — сказал Чжи Хан.
Он принял кольцо.
— «У меня странное предчувствие. Что-то здесь не так...»
[Что до тебя, Почтенное Дитя...]
Ара посмотрел на Чжи Чока.
[Мы долго наблюдали за тобой. Мы дадим тебе совет, достойный того, чтобы создать причинно-следственную связь между нами.]
— «А? Совет? Не предмет? Совет?»
[Это место, где оставшиеся фрагменты двух Богов сражались друг с другом и погибли. Бог Выбора и Бог Лесной Тени спят как одно целое. Если найдёшь того, кто спит, получишь желаемое.]
— «Бог Выбора и Бог Лесной Тени спят как одно целое?»
[Мы продолжим наблюдать за тобой.]
После этого давление божественного присутствия полностью исчезло.
— «Что, чёрт возьми, происходит...»
— «Ха-ха! Какая честь! Наша Мать снизошла в тело этого старика», — сказал Ара.
Он поднялся со стула, отчего у Чжи Чока отвисла челюсть. Он понятия не имел, когда это произошло, но половина тела Ары каким-то образом восстановилась до первоначального вида. Он всё ещё выглядел как дерево, но, к невероятному удивлению Чжи Чока, теперь он был цел и невредим.
— «Что? Всё произошло в мгновение ока!»
— «Это вмешательство Бога. Но я не знаю, кто Она и почему вмешалась».
— «Как думаешь, Она добрая богиня?»
— «Предполагаю, что так, но не могу быть уверен, Мастер».
— «Да, похоже, у нас недостаточно информации, чтобы утверждать, что Она добрая. Тогда давай спросим».
— «Мистер Ара», — обратился Чжи Чок.
— «Да?»
— «Кто это был...»
— «Она — та, кому я поклоняюсь. Проще говоря, Она — Бог Духов. Одна из самых высоких и благородных среди Богов».
— «Бог Духов... Она богиня очень высокого ранга. Говорят, что такие Боги, как Бог Воды или Бог Огня, уступают Богу Духов. И Она — первооснова всего живого! Как же так...»
— «Не знал, что Она настолько могущественна! Постойте, почему такой Бог вообще говорит с нами? И Она наблюдала за мной?»
— «Думаю, Она начала наблюдать за тобой, когда ты получил титул [Тот, за кем наблюдает Тысяча Богов]!»
— «Хм... Пожалуй, это правда».
— «Ещё раз хочу поблагодарить вас. Мы соберём трофеи и передадим их вам. А вам стоит отдохнуть», — сказал Ара.
Чжи Хан и Чжи Чок покинули палатку. Чжи Чок тут же связался с Чжи Ханом телепатически.
— «Директор Чжи Хан».
— «Да. В чём дело?»
— «Как думаешь, почему Бог Духов позвала нас отдельно?»
— «Нам трудно вот так просто судить о мотивах Богов. Однако похоже, что Бог не оставила старика».
— «Значит, он тот, о ком я думаю? Великий Воин Бога. Земной представитель Бога. Апостол».
— «Да, ты прав. Однако я не ожидал, что связь между стариком и Богом сохранится даже когда он стал монстром».
— «Это то, о чём даже ты не знал?»
— «Будущее, которое я вижу, не совпадает идеально».
В словах Чжи Хана чувствовалась искренность. Это означало, что Чжи Чок не может слепо доверять этому человеку. А ещё это значило, что когда придёт время, ему придётся принимать определённые решения самостоятельно, и это его тревожило.
— «Значит, способ спасти их...»
— «Я не знаю наверняка».
— «Понятно».
Чжи Чок кивнул. В любом случае, он не собирался сдаваться и твёрдо решил найти способ спасти их, чего бы это ни стоило.
Пока команда Чжи Чока отдыхала в горах, те, кто бежал, творили странные и ужасные вещи. А именно: одна группа убивала и поедала другую.
Сталкивались различные энергии и всевозможные навыки — густой туман, меч из молний, кнут из материализованной ненависти, щит из преломлённого света...
Среди сражающихся один выделялся на голову выше всех остальных.
— «Хрусть! Хрусть! Чавк! Наш Бог дал нам разрешение! Ешьте их всех!»
— «Наш Бог одобрил это! Давайте пировать!»
— «А-а-а!! Боже, благослови тебя!»
На первый взгляд, это была какая-то Химера. У неё была голова дракона, голова льва и голова орла, каждая размером с человеческую. У неё также было огромное тело высотой более десяти метров. Три головы болтали между собой и одновременно выкрикивали приказы.
Тело было львиным, а из спины росла только верхняя половина человеческого туловища. Впрочем, торс не был человеческого размера — он был таким же гигантским, пропорциональным нижней части, из-за чего напоминал верхнюю часть великана из мифических сказаний. На теле росли древесные ветви, а львиный хвост состоял из лоз.
Эта человеко-зверо-растительная Химера была лидером фракции культистов, Каином.
В отличие от других Охотников, превратившихся в монстров, всё его тело сияло священным светом, который даровал ему способность поглощать навыки противников, словно те ничего не значили. Выдержав атаки, он приближался к врагам, загрызал их до смерти, а затем жевал и проглатывал. Он также атаковал всех в поле зрения, выдыхая различные типы дыхания каждой из трёх монструозных голов. К тому же, его гигантский человеческий торс атаковал Священным Законом обеими руками.
В его руках из ниоткуда возникало божественное оружие — Булава Бога и Божественный Молот Бога, — которым он разил врагов. Те мгновенно падали, их головы разлетались, а кости ломались.
Обычно Билли Галлахер остановил бы его, но Билли был мёртв, и больше не нашлось никого, кто был бы способен с этим справиться. Кроме немногих выживших, большинство членов фракции Каннибалов были захвачены культистами. Некоторых съели на месте, других связали и забрали живьём. Культисты рассчитывали получить ещё больше силы от своего Бога, принеся врагов в жертву.
В день, когда их Бог по-настоящему проснётся, это подземелье будет зачищено, и они наконец смогут выйти в мир.
— «Эти долбаные чужаки... В этот раз вы меня прижали, но в следующий раз я принесу вас в жертву Богу», — буркнул Каин, сжимая человеческие кулаки.
Сегодня они понесли огромные потери, но их битва была ещё не окончена.
Здесь используется очень формальное и литературное местоимение первого лица; поскольку говорит бог, мы решили использовать «Мы» с большой буквы.
Священный Закон, по-видимому, является навыком, основанным на божественной силе, особым для Жрецов.

Комментарии

Загрузка...