Глава 173.
Глухой удар.
Пока Ум Джи-Чок лихорадочно искал способ выбраться, мягкая земля под ногами задрожала. Затем с неба спустилась огромная колонна, испускающая фиолетовое сияние, а из земли навстречу ей поднялась точно такая же.
«Постойте, это не колонны. Это клыки!»
БА-БАХ!
Эти клыки, длиной не менее нескольких километров, с оглушительным грохотом вонзились друг в друга. Один из Охотников оказался зажат между ними и мгновенно превратился в кашу; раздались крики ужаса, когда его кровь и остатки мозга брызнули во все стороны.
Этим Охотником был тот самый человек, который секунду назад кричал: «Человеческие жертвоприношения недопустимы!»
[Вы, ничтожные смертные! Ваш век короток, чего же вы ждёте? Если будете медлить, все вы станете моим пиршеством. Принесите человеческие жертвы и артефакт своему Богу!]
Эти слова были прямой угрозой. А убийство Охотника стало наглядной демонстрацией силы.
— Мы у него во рту! Это же пасть того самого Бога!
— Нам... Нам нужно просто уничтожить эту штуку!
Охотники, владевшие дальнобойными навыками, применили их на пределе своих возможностей, выжимая из себя последние силы, чтобы обрушить град разрушений на хрустальную статую. Шум стоял оглушительный.
— Хорошо! Используйте всё, что у вас есть!
Спустя некоторое время, сквозь облако дыма, оставшееся от мощнейших атак, кто-то подал голос.
— Ха. Мы что, уничтожили её?
В этот момент... Несколько Охотников яростно уставились на того, кто только что сказал слова, которые ни в коем случае нельзя говорить после битвы.
Дым рассеялся, и к общему шоку — кроме Джи-Чока — статуя не получила ни единой царапины. Впрочем, это было ожидаемо. Разве может статуя с характеристикой «Неразрушимость» пострадать от простых атак?
— Все с дороги! Я сам разнесу эту дрянь!
Один из Охотников с мечом наперевес бросился на божественную статую.
«Что? Вот же безумный ублюдок!»
Статуя обладала функцией «Сокрушающая мощь», а это означало, что исход подобной атаки был предрешён.
[*Сокрушающая мощь: когда кто-либо входит в зону действия навыка, его сила активируется и раздавливает цель.]
Джи-Чок не знал точного радиуса действия этой функции, но логично предположил, что приближаться на дистанцию ближнего боя — чистое самоубийство.
— ВПЕРЁД!!!
— Задействовать [Духовную телекинетику]!
Охотник, бежавший к статуе, двигался так быстро, что Джи-Чок едва успел его спасти. За мгновение до того, как рука Охотника должна была превратиться в фарш, Джи-Чок подхватил его [Духовной телекинетикой] и отбросил назад. Меч бедолаги в ту же секунду разлетелся в металлическую пыль.
— Теперь мы знаем радиус «Сокрушающей мощи», Мастер?
«Да, полагаю, около пяти метров в радиусе».
Все странно смотрели на Джи-Чока, удивляясь его хладнокровию. Затем, переглянувшись, они тут же обратились к нему.
— Охотник Ум Джи-Чок! Пожалуйста, присоединяйтесь к нам!
— Господин Ум! Наша группа сильнее!
— Вам нужны деньги?! Просто назовите цену! Я дам вам всё, что захотите!
Только три или четыре Охотника в каждой группе были в состоянии сражаться. Остальные ещё не оправились от полученных ран.
«Судя по тому, что они пока не предлагают раненых как жертв, в них ещё осталась капля совести».
— Гилтеон, давай заключим союз. Это лучший способ спасти твоих людей и моих.
— Хорошо. Тогда, может, сначала разберёмся с Шин Джу-Ран?
В одно мгновение четыре группы, кроме отряда Джу-Ран, объединились. Джу-Ран сняла шлем и стиснула зубы.
— Вы что, держите меня за идиотку?
Она взмахнула двуручным мечом и закинула его на плечо.
— Не думаю, что наследнице группы «Синсон» подобает так злиться. У вас больше раненых, чем у остальных, и я наконец-то смогу вернуть старые долги вашим родителям.
— Какие ещё долги?
— Ваша группа погубила мою компанию! Группа «Синсон»... А, полагаю, они вам об этом не сказали.
«...Сейчас явно не время для сведения старых счетов. Но их можно понять — ситуация-то критическая».
— Прекратите.
Джи-Чок встал между ними. Издалека он чувствовал, как Му-Чок целится в них из оружия, а Рибл стоит позади с улыбкой на лице.
— Мы внутри пасти Бога. Не знаю, что это за пространство, но, похоже, иного выхода, кроме жертвоприношения, нет. Отойди в сторону, Ум Джи-Чок. Если не хочешь марать руки, можешь просто стоять в стороне.
Если Джи-Чок вмешается, то втянутыми окажутся его брат и Рибл. Все трое сражались до самого конца на глазах у всех. Никто не хотел видеть их своими врагами. Джи-Чоку было любопытно, что произойдёт, если он всё же решится вмешаться.
«Ха-ха. Мне и самому интересно».
Затем, вдруг, он осознал.
«Погодите... Здесь не только Охотники. Тут полно гражданских».
Здесь были и обычные люди: те, кто пришёл помогать Охотникам, или агенты, участвовавшие в аукционе вместо них. К тому же, здесь были сотрудники отеля. Большинство из них были ранены, а даже те, кто остался цел, были вынуждены молить о защите Охотников из своих групп.
«В таких ситуациях всегда страдают слабые».
Именно поэтому Сим Чон бросилась в море Индан. Жертвами всегда становились не те, кто стоял на вершине социальной лестницы, а те, кто находился в самом низу.
— Понятно. Как и ожидалось, Ум Джи-Чок связан с Шин Джу-Ран. Логично, они же оба корейцы. Тогда почему бы нам первым делом не принести в жертву персонал отеля? Всё равно от них никакой пользы.
Сотрудники отеля в панике сбились в кучу и принялись кричать.
— Постойте! Мы всего лишь наёмные работники, получаем почасовую оплату!
В тот же миг...
БАМ!
С громким стуком огромный меч упал рядом с одним из сотрудников отеля.
— А-а-а!
Мужчина отполз назад, не в силах сдержать естественную нужду от страха. Позади него остальные тихо рыдали.
— Я всего лишь контрактник. Есть же другие, штатные сотрудники...
— Похоже, что меня это волнует?
— И-и-ик!
— Твою мать, отвечай! Похоже, что меня это волнует? Я и сам не хочу этого делать, так что вини во всём своего работодателя.
«Значит, эти Охотники считают, что их собственные жизни — превыше всего. Для них иерархия проста: сначала они сами, потом члены их группы, затем другие сильные мира этого, и в конце — все слабые. Заявлять, что виноват персонал отеля, только потому, что всё случилось в его стенах — это просто удобный способ переложить ответственность на кого-то другого. Они ведут себя так лишь потому, что сильнее сотрудников. Если бы весь персонал отеля состоял из Охотников с оружием в руках, смогли бы эти мерзавцы сказать то же самое?»
— Эти Охотники ужасно лицемерны, Мастер.
Вдруг кто-то схватил сотрудника за волосы и рывком поднял его.
— А-А-А!! Умоляю! Помогите! Пожалуйста, помогите мне!!!
Игнорируя мольбы сотрудника, Охотник продолжил.
— Даже Охотник Ом Чжи Чок это понимает. Если в подземелье жертвы неизбежны, слабые должны уйти первыми, чтобы группа оставалась боеспособной. Таковы правила прохождения подземелий. Или ты хочешь, чтобы мы все здесь полегли?
— Ты такой лицемер. Разве ты не говорил, что раз всё случилось в отеле, то персонал должен нести ответственность? — бросил Чжи Чок.
Охотник холодно улыбнулся.
— А, было дело. Но, кажется, тебя это не убедило. Разве ты не из тех, на кого чужие слова никак не влияют?
«Слишком хорошо ты меня знаешь».
— Как тебя зовут? — спросил Чжи Чок.
— Гиль Тон. Уверен, ты понимаешь, что другого выхода из этой ситуации нет, верно? Если уж ты Охотник-стример, прошедший через ад, то должен знать, как всё устроено.
— Я настолько знаменит?
— В индустрии — да. Ты заходишь в подземелья, не обращая внимания на ограничения по уровню, а некоторые из них настолько сложны, что люди считают, будто ты просто ищешь смерти. Нечасто встретишь Охотника, который в таких безумных местах устраивает комедийные шоу и клянчит подписки и лайки.
— Понятно.
— Ты стал мишенью для многих Охотников. И твой приход в фармацевтическую отрасль не добавил тебе популярности. У тебя полно врагов.
«Ясно. Похоже, моё имя стало известно не только в Корее, но и среди иностранных Охотников. Вот почему количество лайков растёт так быстро».
— Знаю, твой имидж важен для тебя, но разве не стоит подумать об этом *после* того, как выберешься из этого подземелья? К тому же, с такой славой ты можешь пожертвовать миллион долларов, и люди мигом забудут, что здесь произошло, — сказал Гиль Тон.
— Пожертвования беднякам?
— Нет, прессе. Можешь отдать тысяч десять нуждающимся, а остальное — журналистам~.
Чжи Чок долго и громко хохотал.
— Ну так что? Уверен, ты понимаешь, как поступить правильно, верно? — спросил Гиль Тон.
— А-А-А!!!
Гиль Тон снова схватил сотрудника за волосы и приподнял его.
— Шин Чжу Ран, ты ведь тоже согласна, да? Другого ответа нет.
—...
Чжу Ран промолчала. Она лишь спокойно огляделась по сторонам. Она не могла просто взять и выбрать сторону. К тому же, они столкнулись со злым Богом, будучи всего лишь ничтожными смертными. Каждый понимал: сражаться и победить настоящего Бога невозможно в принципе, особенно если этот Бог — создатель самого подземелья, в котором они оказались.
— Ну так что ты решила? — спросил Гиль Тон.
— Не знаю, думаю, — ответила Чжу Ран.
Хрусть.
В тихом подземелье эхом раздавался лишь звук чьего-то жевания.
— О, не обращайте на меня внимания. Я всегда так ем.
Реабле сидел в стороне и наблюдал за происходящим, поедая попкорн, взявшийся неизвестно откуда.
«Ты часто видел подобное, когда был Богом?» — телепатически спросил Чжи Чок.
«Конечно. Всегда забавно наблюдать за борьбой за выживание среди разумных существ. Кроме интегративных организмов», — ответил Реабле.
«Под интегративными организмами ты имеешь в виду виды, действующие как единое целое, вроде муравьев или пчел?»
«Ага, у них нет индивидуальной психики. А вот за такими расами, как Темные эльфы, наблюдать довольно весело, если загнать их в подобные рамки. Это хобби злых Богов, хотя иногда этим балуются и добрые».
— Зачем?
«Чтобы испытать веру этих созданий».
— ...
— Что? Тебя это злит?
— Нет. Просто думаю, что в этом мире слишком много Богов — и добрых, и злых.
Реабле начал хохотать, как сумасшедший. Люди смотрели на него с недоумением: они видели лишь, как он смеется, но не слышали телепатического диалога. Разумеется, Реабле было плевать, что о нем думают.
Разумеется, Гиль Тон и его приспешники тоже указали на Реабле и покрутили пальцем у виска — жест, понятный во всем мире. Они решили, что парень сошел с ума от страха, и перестали обращать на него внимание.
«Ну, что будешь делать, мистер Ом? Собираешься разобраться с этим мерзавцем по имени Гиль Тон? Возможно, хорошей идеей будет принести его и его группу в жертву».
«Если мы это сделаем, мы можем погибнуть следом».
Реабле был Демоном, и если бы Чжи Чок послушал его, все могли перебить друг друга.
Реабле кивнул.
«Что ж, не могу же я застать своего временного приятеля врасплох. А что насчет вас, мистер Ом Му Чок?» — поинтересовался Реабле.
Однако Му Чок не ответил. Он был погружен в раздумья.
Грохот.
Язык Бога вдруг шевельнулся, и из потолка и пола показались новые клыки. Все бросились врассыпную, уворачиваясь от них. Земля под ногами начала быстро сокращаться. Потолок — или, вернее, нёбо паучьей пасти — постепенно опускался, прижимая их к полу.
Кто-то задел клык и получил тяжелое ранение. Человек кричал от боли и ужаса, но никто не обернулся: все были слишком заняты тем, чтобы удержаться на ногах. Чжи Чок гадал, что будет, когда пасть окончательно сомкнется.
Ответ был очевиден. Все они умрут. Таковы были правила этого подземелья.
И тут кто-то, похоже, решил.
— А-А-А!!
Когда Чжи Чок обернулся на крик, он увидел, что Гиль Тон пронзил чье-то сердце насквозь.
— Ублюдок!
Один из Охотников бросился к Гиль Тону, чтобы остановить его, но тот мгновенно убил и его.
— А-А-А!!
— Времени нет! Некогда тут разводить лицемерие! Мы все погибнем, если продолжим в том же духе! Я говорю вам, что возьму всю грязную работу на себя! Почему вы пытаетесь мне помешать?! — кричал Гиль Тон.
В одно мгновение двое были мертвы.
Сим Чон — главная героиня корейского классического романа «Сказание о Сим Чон», которую часто приводят в пример сыновней почтительности. Она бросается в море Индан как жертвы, чтобы ее слепой отец прозрел.

Комментарии

Загрузка...