Глава 180.
— Все! В Корее деньги решают всё. Грязь на сиденье вашего унитаза чище, чем эта страна!
Эти слова выкрикнул гражданский активист, прежде чем совершить самосожжение. Однако в газетах об этом не написали ни слова. Скорбящая семья из кожи вон лезла, пытаясь убедить известных «Бог Туберов» опубликовать его предсмертное заявление, но во время предвыборной кампании в эфир попал лишь крошечный фрагмент.
Каждый в стране знал, как обстоят дела.
Бордели работали прямо напротив полицейских участков, но их никто не закрывал. В клубах все поголовно дышали «веселящим газом», но ни одной статьи об этом так и не появилось. Давно уже страной заправляли чеболи, псевдорелигиозные организации и преступные синдикаты. И всё же люди верили, что в Корее всё не так уж плохо по сравнению с другими странами — просто средства массовой информации умело закрывали им глаза и затыкали уши.
Разумеется, отчасти так оно и было. В целом Корея работала как государство и оставалась одной из стран с работающей избирательной системой.
А сегодня полиция Паджу и военные базы поблизости получили приказ от начальства: оставаться на местах до особого распоряжения. Камеры видеонаблюдения в округе должны были взломать и перенастроить.
Чтобы провернуть такое, потребовались десятки миллиардов вон лоббистских денег, а заодно — приказ особым гостям из-за рубежа разобраться с Ом Джи Чоком. Эта группа называлась «Чёрная гончая». Хотя они числились частной военной компанией, проще говоря — ЧВК, их дурная слава гремела далеко за пределами полей сражений, ведь они не гнушались и заказными убийствами. Эти люди, вооружённые до зубов по последнему слову военной техники, прибыли в Паджу. В операции задействовали десять бронемашин с противотанковым вооружением и десятки охотников высокого ранга, каждый из которых был не ниже 80-го уровня.
Они направлялись к землям, которые недавно приобрёл Ом Джи Чок. В любом случае это была пустошь, и теперь единственным напоминанием о том, что здесь когда-то жили люди, оставались заброшенные рисовые поля.
Бронемашина мчалась по дороге среди бывших рисовых чеков.
— Подумать только, нас всех согнали, чтобы прикончить одного охотника. Не верится. Что там курят наши драгоценные заказчики?
«Вольф», давно работавший в «Чёрной гончей», с улыбкой оглядел своих товарищей. Он был облачён в нечто, напоминающее силовую броню из видеоигр, а рядом с ним стоял огромный молот.
— Какая нам разница? Всё, что нас должно волновать, — это как мы потратим кучу денег, когда закончим с этим дерьмом, — пожав плечами, ответил другой наёмник.
Каждый в машине был тяжело вооружён. У некоторых было огнестрельное оружие, но большинство предпочитало холодное. Все они были охотниками высокого уровня. В нынешнем мире ЧВК было не выжить без охотников, способных держать оборону.
— До цели 1093 ярда! Приготовиться!
— Господи, хватит использовать имперскую систему мер! Вот почему никто не любит иметь дело с вами, американцами, — буркнул Вольф.
Вольф схватил свой молот и приготовился.
— Ну, это потому, что наша компания американская! — отозвался водитель.
Хотя сам Вольф был родом не из США, он всё же решил вступить в американскую ЧВК. Он недовольно фыркнул, но промолчал.
Затем он наложил на себя усиление.
— Задействовать [Стальное тело].
Его тело мгновенно превратилось в некое подобие металла. К тому же, навык затронул даже его одежду и снаряжение, превратив их в металл, что по сути делало его стальным человеком.
Бах!
Бронемашину, в которой они ехали, подбросило в воздух взрывом.
— А-А-А!
— Что происходит?!
— На нас напали!
Грохот!
Бронемашину перевернуло вверх дном. Почти никто из находившихся внутри не был пристёгнут, поэтому людей швыряло по салону. Обычные люди переломали бы себе кости, но они были охотниками со сверхчеловеческими силами, так что отделались лишь лёгкими ушибами. Они выбили заднюю дверь бронемашины и выбрались наружу в поисках врага.
Первым выскочил Вольф. Благодаря усилению тела он не получил ни царапины, поэтому спрыгнул, готовый к бою, и начал осматриваться.
К несчастью, он даже не подозревал, что вот-вот увидит «Иисуса» собственными глазами.
— Господи... Что это такое?
Гул!
Перед ними разворачивалась сюрреалистичная картина, которую можно было увидеть разве что в подземелье. Земля растрескалась, и груды земли и камней поднялись, начав передвигаться на двух ногах. Они походили на големов, но Вольф инстинктивно понял: это не големы. В небе танцевали существа из света, а ветер выл как сумасшедший.
Это были духи.
И их было не один или два — бесчисленное множество духов явило себя!
— Чёрт! Всем в укрытие!
Вспышка! Бабах!
С неба ударили молнии. Один из охотников мгновенно превратился в головешку, поражённый разрядом существа, которое, казалось, состояло из чистой электрической энергии.
Вжух~.
Внезапный вихрь подхватил бронемашину, несколько раз перевернул её в воздухе и с силой впечатал в землю.
Рёв!
Вверх взметнулось пламя, охватив отряд. Охотники изо всех сил пытались блокировать атаку своими навыками.
Огонь, ветер, вода, земля, молния, свет, тьма, яд, кислота, растения — всевозможные неизвестные духи нападали на них без остановки. Они не могли определить уровень духов, но атаки, которые буквально меняли окружающий ландшафт, были просто ужасающими.
— А-А-АРГХ!!! Враги, ко мне... А-А-А!!
Вольф, как опытный наёмник, взял на себя роль танка и попытался задействовать навык насмешки. Однако он и представить не мог, что это будут его последние слова. Кислота, способная расплавить сталь, мгновенно разъела его кожу, причиняя невыносимую боль. Прежде чем целители успели хоть что-то сделать, в него ударило несколько молний, сжигая дотла. У его ног застыл лёд, а пробившиеся из земли стебли растений раздробили нижнюю часть тела. Там, где он стоял, вспыхнуло пламя, превращая то, что от него осталось, в пепел. Всего за несколько секунд бесчисленные духи объединились, чтобы покончить с ним!
— Отступаем! Отступа... Гр-р-х!
Вольф погиб, и те, кто выскочил из других бронемашин, вскоре последовали за ним. Все они кричали об отступлении, но не смогли спастись и были убиты неисчислимыми духами.
Кто-то утонул. Кто-то сгорел заживо. Кого-то ударило током до смерти. Кто-то отравился. Кто-то задохнулся, а остальных разорвали на части. Наёмники падали один за другим, погибая тысячью разных способов. И наконец, когда в живых никого не осталось, духи исчезли.
Посреди этого хаоса сияло золотым светом прекрасное дерево.
— Я рад, что мы отправили тех детей и учителей в отпуск, брат Джи Чок, — сказал Сон Кван.
— ...И не говори.
Джи Чок знал: если он посадит [Растущее Мировое Древо], появятся духи, чтобы защитить его. Он намеренно устроил всё здесь, чтобы использовать их для расправы с врагами.
«Значит, это и есть стратегия Сангокчудже, которую спланировал Чок Лян... Я сделал это, думая, что это идеальный способ заманить их сюда, но кто бы мог подумать, что вместо того, чтобы убрать лестницу, когда они уже на крыше, мы просто разнесём её в щепки, пока они будут лезть вверх».
«Я не ожидал, что всё выйдет так, Хозяин. Это действительно куда мощнее, чем я думал».
«Знаю. Думаю, ничто не сравнится с мощью Мирового Древа, если только они не нападут целой армией охотников».
— К тому же, пока Мировое Древо в безопасности, вы также защищены [Абсолютной безопасностью]. Другими словами, вы тоже можете явить свою грозную мощь и смести врагов.
«Таков был план, Чок Лян. Я собирался атаковать сам, используя [Абсолютную безопасность]. Я не ожидал, что духи смогут прикончить их так легко».
— Хён, ты что, пытаешься стать кем-то вроде средневекового лорда? — спросил Му Чок.
— И не говори... Они очень сильны.
«Как, чёрт возьми, я мог знать, что появятся тысячи духов? И когда я проверил их своим Глазом Проницательности, даже самый низкоуровневый дух был 60-го уровня. Большинство — около 80-го, а пара-тройка — 100-го. Как дух может быть 100-го уровня? Это вообще возможно?»
— К тому же, раз ты сказал, что это Мировое Древо будет расти ещё больше, значит, оно станет ещё сильнее, а Священное Место — обширнее, — заметил Сон Кван, пока Джи Чок был погружён в свои мысли.
Он был прав. Эта земля станет ещё более великим местом. Жаль только, что он не смог купить больше земли, так как вложил почти все свои деньги в игру на понижение акций зелий.
«Ну, в плане краткосрочной прибыли шортить всё равно гораздо выгоднее. Это то, что называют самосбывающимся пророчеством? Если точнее, это самосбывающаяся денежная игра: покупаю и разрушаю. В любом случае, на заработанные деньги мне стоит прикупить ещё земли вокруг».
— Я уже скупаю земли на наши доходы.
«Хм... Готов поспорить, СМИ напишут об этом как о спекуляции недвижимостью. Думаешь, мы можем что-то с этим сделать?»
— Не думаю, Хозяин. Эта земля не в Сеуле, и здесь мало Охранных Камней, так что это район почти без жителей. Когда открылись Врата Подземелья, здесь не видели ни одной живой души.
«Полагаю, придётся вытерпеть нападки общественности. Ничего страшного».
— Но это не спекуляция недвижимостью! Мы ведь не квартиру или офисное здание покупаем. Это городок, где орки пасут скот, тролли пашут поля, и здесь даже нет ни одного круглосуточного магазина!!
— Ладно, ладно! Успокойся.
Чок Лян, казалось, был возмущён несправедливым отношением общественности.
— Мне плевать, что говорят о вас СМИ, Хозяин. Если вы покрасите волосы в красный, они вас разнесут, если в синий — всё равно найдут за что зацепиться. Так что какая разница? Но я точно знаю: это не спекуляция, а развитие. Погодите, это даже не развитие, это настоящее освоение земель!
Джи Чок усмехнулся тираде Чок Ляна. Его советник явно был недоволен тем, что СМИ несправедливо критикуют Хозяина. А то, что сам Джи Чок пребывал в столь самокритичном настроении, злило его ещё больше.
«Но что я могу поделать? Я стараюсь поменьше читать эти статьи, чтобы не нервничать, но знаю, что СМИ всегда будут на стороне фармацевтических компаний, а не какого-то там Бог Тубера. По крайней мере, группа Чонха мне помогает, и Чон Джи Хан тоже делает всё возможное, чтобы положить этому конец. Без них я бы не выжил».
.
Хлоп, хлоп, хлоп.
Вдруг позади них послышались смех и аплодисменты.
— Ого~ Это так восхитительно, господин Ом~ Как вы додумались использовать Мировое Древо так? Человеческое воображение никогда не перестанет меня удивлять.
Это был их собственный некромант Рибл.
«Рад, что тебе нравится», — буркнул Джи Чок.
Сон Кван искоса взглянул на Рибла.
— Брат Джи Чок... От него исходит какая-то... Зловещая аура... Всё в порядке?
То, как шептал Сон Кван, показывало, насколько осторожным человеком он был.
— Он некромант, так что вполне естественно, что ты так себя чувствуешь. Некромант — это профессия, полная противоположность жрецу. Но я знаю, или, по крайней мере, надеюсь, что он не ударит нас в спину, так что не волнуйся, — ответил Джи Чок.
Рассказывать Сон Квану о контракте было бы, пожалуй, лишним, поэтому Джи Чок больше ничего не добавил.
— Вот как... Кажется, он не просто некромант... Ну ладно.
Сон Кван, похоже, отнёсся к Риблу с подозрением. Это было понятно. С точки зрения жрецов такому демоническому существу доверять нельзя. А может, он что-то почувствовал, глядя на Рибла? Джи Чок знал, что у Сон Квана был поразительный дар видеть подобные вещи.
«В любом случае, раз они все так быстро погибли... Что теперь будут делать враги? Или, может, они просто притворятся, что ничего не произошло, и забудут об этом».
Джи Чок ожидал ожесточённой оборонительной битвы между врагами и Мировым Древом. Вот почему он притащил Сон Квана в свой любимый салон и нарядил его... Но мощь Мирового Древа оказалась пугающей, так что он никак не мог выложить это видео.
Поблизости никто не жил, так что свидетелей не было, но существовала вероятность, что ход боя был передан куда-то через видеооборудование наёмников.
— Кстати, Рибл, — спросил Джи Чок.
— Да~.
— Ты говорил мне на днях, что именно *они* дёргают за ниточки. Эти ребята — из той же шайки?

Комментарии

Загрузка...