Сон Гван откуда-то извлёк ветчину. Чжи Чок подумал, не с ранчо ли она, но спрашивать не стал. Бог, которому поклонялся Сон Гван, ведал скотоводством, а не вегетарианством. У каждого свои убеждения.
«На вкус неплохо».
Чжи Чок использовал духовную энергию меча, чтобы нарезать ветчину как можно тоньше для канапе. Он знал: если резать толком, закуска получится чересчур соленой. Чжи Чок выложил тонкие ломтики ветчины на крекеры с сыром, превратив это в настоящее пиршество для вкусовых рецепторов.
— Как интересно, — сказал Чжи Хан.
— Что именно? — отозвался Чжи Чок.
— Подумать только, ты режешь еду с помощью ци меча. К тому же разделочная доска совсем не пострадала. Вряд ли это кулинарный навык... Как тебе такое удаётся?
— Эм... Просто нужно делать это без применения каких-либо навыков.
Все, кроме Чжи Хана, удивленно уставились на Чжи Чока.
— Без применения навыков? Выходит, все те техники владения мечом, что мы только что видели, обошлись вообще без активных навыков?
— Среди Божественных искусств Небес и Земли нет навыка нарезки ветчины.
— Ну, то есть понятно. Я всё понимаю, но...
На него смотрели так, будто он только что сморозил безумную глупость.
Раньше Чжи Чок и сам думал точно так же. Он никогда всерьез не задумывался о том, как движется клинок или как использовать его эффективнее — он просто уничтожал врагов имеющимися навыками.
«И правда, странно — с какой стати думать иначе».
[Вы получили 1 лайк от охотника Чон Чжи Хана.]
— Забавная история, — бросил Чжи Хан, явно впечатленный Чжи Чоком.
Чжи Чок решил, что всё дело в его кулинарном представлении.
Благодаря этому команда смогла продолжить совещание в более непринужденной обстановке.
— На этот раз появилось подземелье с ограничением по уровню, и запрос поступил прямо из правительства. Им требовалась сильнейшая команда сравнительно низкого ранга, и, кажется, выбрали именно нас, — сказал Чжи Хан.
Чжи Хан переслал файл на планшеты всех участников. Над экраном, тонким не хуже нарезанной Чжи Чоком ветчины, зависло изображение подземелья.
[ [Лимит группы: 10]]
[ [Ограничение по уровню: 40]]
[Ориентировочная сложность: не удается определить]
— Как вы все знаете, правительственный запрос...
— Скорее уж приказ, а не запрос, ведь главный долг охотника — защищать граждан от подземелий.
Чжи Хан горько усмехнулся, когда Ха На закончила за него фразу.
— Да, всё верно. Разумеется, награда за зачистку этого подземелья будет солидной.
— [...]
Атмосфера резко накалилась.
— Какая награда?
— Во-первых, выплата втрое превысит прежнюю награду. Но это еще не самое главное, — добавил Чжи Хан.
«Что может быть важнее денег?»
— Полное освобождение от налогов на следующие десять лет. К тому же, вас освободят от обязанности декларировать оружие, — продолжил Чжи Хан.
— Ого...
Последняя награда поразила всех. Полное освобождение от налогов означало не просто отказ от выплат. Налоги служили главным инструментом, с помощью которого правительство отслеживало деятельность охотников и пополняло казну. К тому же охотники по закону были обязаны декларировать имеющееся у них оружие, и власти вели строгий учет. Правительство уже знало о мономече Чжи Чока, но новая льгота означала, что отчитываться за остальной арсенал больше не придется. Подобными привилегиями обладала лишь горстка элитных охотников высшего ранга.
«Правительство просто дает понять: зачистите это подземелье — и мы отстанем, делайте что хотите».
Однако власти не смогли оценить сложность подземелья, а это значило, что обычной команде его не одолеть. Выходит, вошедшие туда раньше охотники сгинули без следа. Проще говоря, информации о подземелье практически не было. Известно лишь, что лимит группы составляет десять человек, а ограничение по уровню — сороковой. Вероятность гибели в подземельях обычно зависела от состава группы, но судя по этим, перед ними была самая настоящая миссия самоубийц.
Чжи Чок на миг задумался. Интересно, что же творится в головах небожителей? Он понимал: во многом всё это происходит по воле тех самых богов. Пока он задумался, Чжи Хан заговорил снова.
— Судя по всему, правительство было глубоко впечатлено тем, как Чжи Чок в одиночку уничтожил стаю гноллов вместе с боссом восьмидесятого уровня.
— Я видела! Ты был просто невероятен, — подала голос Чжи Бёк.
Сон Гван заговорил, словно не желая уступать Чжи Бёк.
— Я подписался на твои видео со всех трех аккаунтов и везде поставил лайки.
Между Чжи Бёк и Сон Гваном явно чувствовалось некое напряжение. Чжи Чок не понимал почему.
— Я тоже видела, — отозвалась Ха На. — Из-за того, что Чок Лян так здорово находит дорогу, мне даже показалось, что я могу потерять место в группе.
Чжи Чок сообразил, почему она так упорно тренировалась даже перед самым собранием.
«Хе-хе. Придется тебе постараться, если не хочешь мне проиграть», — виляя хвостом, сказал Чок Лян.
Навыков установки ловушек у Ха На было вполне достаточно, чтобы закрепиться в отряде. И даже если Чок Лян превосходил ее в разведке, выгонять Ха На никто не собирался.
«Думаю, Ха На не о чем беспокоиться».
— Как бы то ни было, теперь Чжи Чок — наша главная звезда и всеобщее достояние. Считаю, это пойдет отряду только на пользу, — заявил Чжи Хан.
— Верно!
— Согласен!
— Брат Чжи Чок — мое сокровище.
Сон Гван даже начал называть Чжи Чока братом. Похоже, ветчина и сырные крекеры провели на него неизгладимое впечатление.
«А еще он сказал, что Мастер — единственный, кто поверил его словам».
«Пожалуй, в этом тоже есть смысл».
Динь!
[Чон Чжи Хан, Чон Чжи Бёк, Сон Гван, Бёль Ха На и Ом Му Чок искренне хвалят вас.]
[Вы получили 12 лайков.]
Чжи Чок радовался каждому новому лайку, пусть их число и было невелико.
— То, о чем я сейчас расскажу, строго конфиденциально, пожалуйста, никому ни слова, — сказал Чжи Хан, откладывая планшет.
— Впредь правительственные запросы на зачистку подземелий станут куда сложнее.
— Почему?
— Потому что человек, желающий моей смерти, связан с правительством, — ответил Чжи Хан.
При этих словах лица всех присутствующих помрачнели. В голосе Чжи Хана звучала непреклонная решимость.
«Чжи Хан говорил, что отобрал в команду самых надежных людей».
Именно поэтому он решил доверить этот секрет товарищам по отряду.
— Примерно через полгода, ну или через несколько месяцев, мы сможем сами выбирать подземелья для зачистки, — продолжил Чжи Хан.
За этим заявлением скрывалось многое.
«Это значит, что за это время Чжи Хан заложит фундамент для наследования власти в группе. И, судя по всему, он уже знает, у кого именно есть связи с правительством».
— ...
Чок Лян на мгновение задумался, а затем заговорил.
— Мастер, в группе Чжунха прольется кровь.
«Кровь? Хочешь сказать, Чжи Хан убьет его?»
— С вами, Мастер, Чжи Хан ласков, но по природе своей он холоден и расчетлив. Он так или иначе заставит этого ублюдка заплатить за всё. Он не показывает чувств, но в душе наверняка кипит от ярости.
«Хм, я в любом случае не собирался выбирать легкие подземелья — чем сложнее подземелье, тем больше лайков».
— Понимаю. В этом и заключается Путь Охотника моего Мастера. Вы покорите мир, отвергнув легкие пути и прокладывая еще неизведанную тропу.
«Хорошо хоть, что ты настроен оптимистично. Впрочем, я не против его решения. Я и сам подумывал отправиться в сложное подземелье. Может, сказать ему об этом? Вдруг он немного успокоится?»
— Это вряд ли поможет. Скорее, он лишь сильнее обозлится на тех, кто посмел вас обидеть.
«Эм... Тогда, пожалуй, лучше мне просто помалкивать».
Бодрым тоном Чжи Чок сменил тему разговора.
— Пожалуй, наш следующий стрим на Бог Тубе будет называться «Зачищаем невозможное подземелье!».
— Наш стрим? То есть мы тоже там будем? — удивилась Чжи Бёк.
— Да. Если кто-то не хочет светиться в кадре, скажите сразу — я просто запишу всё заранее и смонтирую.
— Я в деле! — в один голос выпалили Чжи Бёк, Ха На и Сон Гван.
— Жажда славы у людей в крови, Мастер, — заметил Чок Лян, глядя на их загоревшиеся глаза.
На следующий день на канале Чжи Чока появилось объявление о предстоящей трансляции. Анонс вышел коротким, но смысл за ним стоял весомый.
[Ограничение по уровню: 40, зачистка невозможного подземелья!]
Количество просмотров взлетело в мгновение ока.
- Ого, неужели Чжи Чок и правда еще не дотянул до сорокового уровня?
- Значит, теория о том, что двухголового гнолла он завалил где-то на двадцатом уровне, верна.
- Да как такое вообще возможно...
- Разве в Корее находились другие охотники, способные на подобное?
В представлении людей уровень охотника служил мерилом силы, но Чжи Чок вдребезги разнес это неписаное правило. Внимание зрителей росло как снежный ком. Впрочем, в комментариях тут же объявились и вездесущие тролли.
- Разве он не стал мукбанг-стримером на Бог Тубе?
- Гений мукбанга Ом Чжи Чок. Следуй по пути мукбанга и стань лучшим богтубером-обжорой..
- Не берись за то, что тебе не по зубам, Ом Чжи. Давай-ка лучше и дальше снимать мукбанги.
- Он боевой мукбанг-богтубер.
- Когда выложешь видео с мукбангом Чок Ляна?
? Похоже, он намерен устроить монстр-мукбанг.
? Сегодня в меню мукбанга — сашими из монстров.
? Ом Чжи намерен полить кумжурное масло прямо монстрам на головы.
Зрители, заглянувшие на канал ради мукбангов, отлично вписались в привычную атмосферу.
- Выживи, Ом Чжи. Без тебя мои трапезы уже не те..
- Ом Чжи, защитник одиноких едоков..
Зрители оставляли шутливые комментарии, но в них сквозила и вполне реальная тревога. Новость привела фанатов в восторг, но в то же время все надеялись, что Чжи Чок вернется живым. Во многом охотники походили на спортсменов, с той лишь разницей, что ярко сиявший сегодня охотник завтра мог вернуться в виде трупа. Малейшая ошибка грозила непоправимыми последствиями.
- Он вернется живым. Ом Чжи вернется живым..
- Я и не сомневался, что он не из тех охотников, кто выбирает легкие пути. Просто вернись целым и невредимым..
- Ом Чжи, ты крут даже тогда, когда просто дышишь, так что забудь о гордости и сбегай, если станет слишком опасно..
- Если ты погибнешь, Ом Чжи, всё пойдет прахом. Даже если вы потерпите неудачу, фанаты от тебя не отвернутся..
- Мне сегодня приснился вещий сон, но я отдаю эту удачу тебе. Вернись живым..
Под публикацией роилось столько комментариев от преданных фанатов, что злобные выпады хейтеров просто утонули в них. Поклонники желали ему безопасного пути.
Вскоре настал день рейда.
Лидером, разумеется, выступал Чжи Хан. Ведомая им команда собралась у самого входа в подземелье, прямо перед Вратами. Чжи Бёк была танком, Сон Гван — лекарем, Ха На и Му Чок — бойцами поддержки, а Чжи Чок — универсалом, способным взять на себя любую роль: от танкования и лечения до поддержки. Вместе с Чжи Хан в отряде насчитывалось шесть человек — отличный состав для небольшого рейда. Стандартная группа обычно состояла из двух танков, двух бойцов и одного лекаря, однако порой в нее брали одного-двух вспомогательных охотников, доводя общее число до шести-семи участников. Команда Чжи Чока выделялась тем, что двое ее членов совмещали роли бойцов и поддержки, а сам Чжи Чок мог заменить кого угодно, что делало отряд поищем грозной силой.
Чжи Хан, возглавлявший команду и руководивший операцией, обладал редким и необычным даром — управлением временем. Чжи Чок понятия не имел, как именно работал этот навык, но был точно уверен: именно его Чжи Хан применил, чтобы уничтожить грибного демона. Парень предполагал, что в ход пошло что-то вроде [Остановки времени] или [Ускорения времени]. Впрочем, о природе своей способности лидер отряда товарищам еще не рассказывал. Чжи Чок списывал это на внутреннюю грызню в его клане.
Чжи Чок понял, что пора перестать подозревать Чжи Хана. Тот был лидером команды, и для успешной зачистки подземелья следовало безоговорочно подчиняться его приказам.
Рейд в грибное подземелье затевался ради слаженности отряда — словно тонкая настройка пианино... По крайней мере, так задумывалось до того, как подземелье вдруг мутировало. К тому же, перед входом в новое подземелье они изрядно потрудились над боевой сыгрованностью. Настало время продемонстрировать результаты.
Чжи Хан обернулся, и их взгляды встретились.

Комментарии

Загрузка...