Женщина вошла в комнату и увидела стоявших в центре Чжи Чока и Ла-Ду.
— Здравствуйте, новички. Вижу, все экзаменуемые просто кипят от энергии. Меня зовут Юн Ру-Ми, и поскольку я из военно-политического управления, я не жду, что вы знаете, кто я.
Шепотки в толпе вдруг стали громче.
Военно-политическое управление было армейским подразделением, подчинявшимся напрямую президенту. Хотя об этом ведомстве всегда мало что разглашалось, никто не смел ставить под сомнение его авторитет. Люди, работавшие там, не зачищали подземелья. Вместо этого Чжи Чок слышал, что они специализируются на убийствах и пытках людей, в особенности обладателей способностей.
— Лицо, которое вы видите, и имя, которое я только что назвала, ненастоящие, так что не забивайте себе этим голову. Меня просто убивает то, что сегодня мне приходится помогать каким-то новичкам. Кажется, все в этой комнате обладали чересчур яркими личностями.
Среди толпы охотников кто-то поднял руку.
— Конечно, новичок в очках. Говори, — окликнула его Ру-Ми.
— Разве нас не должен экзаменовать обычный охотник-экзаменатор?
— Да, вы правы. Но в этот раз мы услышали, что сегодня в испытании участвуют два новичка, и моему руководству это очень интересно, — профессионально ответила она и продолжила.
Мы начнем с того, что пустим эти бумаги по кругу, и вы подпишете свои имена. Это меморандум о том, что правительство не несет ответственности, если вы погибнете во время экзамена. Среди охотников немало безумно самовлюбленных личностей, поэтому учтите: как только вы подпишете этот документ, вы перестанете быть обычными гражданами этой страны и станете солдатами, защищающими ее и служащими ей.
Все уставились на одного человека — Ла-Ду.
— На что вы пялитесь, ублюдки?!
Его громкое замечание испугало людей в комнате, и их взгляды быстро отвернулись от него.
Тогда Ру-Ми ответила: — Блядь...?! Ублюдок?! Повтори-ка это еще раз, рыжий новичок.
Ла-Ду что-то буркнул в ответ на слова экзаменатора.
— Чувствую себя просто отвратительно. Если бы оба новичка не сдавали экзамен сегодня, мне бы и приходить не пришлось. По крайней мере, один человек оказался милее, чем я ожидала, так что я терплю все это не зря...
Она посмотрела прямо на Чжи Чока, и тот поспешно отвел взгляд.
— Ах, я понимаю, почему эта онни была так помешана на твоих фото. Я тоже хочу начать сохранять твои фотографии.
Чжи Чок не знал, о ком она говорит. Тем временем он и все остальные подписали документы.
— Похоже, все согласились с меморандумом. Вы зашли слишком далеко, поворачивать назад уже бессмысленно. Ладно, сообщить ли вам основные правила? Вы войдете в подземелье и будете охотиться на монстров. Затем мы оценим вас по правилам. Все ваши действия будут записаны. Впрочем, можете использовать собственные навыки самозаписи, если они у вас есть.
«Это довольно круто».
Ру-Ми продолжила: — Можете делать селфи с монстрами. Однако вам запрещено заходить в любые соцсети. Связь в любом случае будет обрублена, так что это даже технически невозможно.
Ру-Ми не стала утруждать себя проверкой, поняли ли они ее, и быстро буркнула детали экзамена.
— Наконец, экзаменатор, на которого вы смотрите, — самый безжалостный человек за всю историю Управления военно-политических дел. Никого не волнует, выживете вы или умрете, так что позаботьтесь о собственной шкуре. Спрошу вас еще раз. Есть ли желающие уйти?
У всех охотников расширились глаза, но среди всего этого никто не повернул назад. Поскольку все они подписали меморандумы, возможно, ее вопрос об уходе был частью испытания.
— Обязательно вините в своих проблемах случайный жребий. — Ру-Ми рассмеялась, когда все надели повязки на глаза, а затем выпроводила их.
Надев повязку, Чжи Чок ничего не увидел. Обычно в таких случаях можно было опустить взгляд и разглядеть пол через крошечную щелочку, но на этот раз Чжи Чок не видел совсем ничего.
Дзынь!
[Ваши чувства ограничены.]
Похоже, специальная повязка была зачарована так, чтобы лишить его любого обзора.
Спустя какое-то время Чжи Чок почувствовал, как что-то скользнуло мимо его тела, а стопы уловили слабое гудение. Он прекрасно знал это ощущение еще со времен работы помощником охотника. Такие вибрации возникают при пересечении врат.
Миновав врата, они продолжили путь к месту назначения.
Все, что оставалось Чжи Чоку, — это держаться за плечи шедшего впереди незнакомца и следовать за ним.
Затем из повязки донесся чей-то голос.
[Мы прибыли... Шум... Повязки пока не снимайте... Шум... Сосредоточьтесь на моем голосе. Впрочем, можете снять повязку прямо сейчас, если хотите умереть. Ваша жизнь... Шум...]
Слышалось много помех. От качества звука заболела голова, оно было просто ужасным по сравнению с наушниками, которые предоставила компания Чжи Чока.
«Ого, и куда же они тратят мои налоги?»
Шурх!
[Мы разделили вас на группы по пять человек и разместили по углам подземелья... Шум... Группы формировались случайным образом, так что вы не можете жаловаться, если попали в команду с... Шум... Кто вам не по нраву. Вы можете убивать монстров вокруг и пробираться к хрустальному шару в центре подземелья. Испытание завершится, когда хрустальный шар будет расколот.]
Шурх-?
После долгого молчания голос раздался снова.
[Какого черта... Шум!... Зовите администратора!... Шум!... Они же определенно говорили, что это безопасное подземелье... Шум!... Похоже на внеплановое подземелье... Шум?... Запечатайте подземелье!]
После этих слов Чжи Чок больше ничего не услышал.
«Что происходит? Неужели концепция этих экзаменов нынче такая?»
Он снял повязку и тут же встретился взглядом с тем сопляком — Юм Ла-Ду.
— Какого черта, — выругался Ла-Ду.
В тот момент, когда Чжи Чок потянулся рукой к ножнам своего меча, Ла-Ду сделал шаг назад.
«Ха, он испугался», — подумал Чжи Чок.
Оглядевшись, он заметил, что они находятся в старой каменной комнате. На стене висел факел, а рядом рядами были высечены иероглифы. Чжи Чок понятия не имел, что означают эти надписи.
Посередине каменной комнаты находилась дверь. Когда Чжи Чок открыл ее, экзамен, судя по всему, начался.
Охотница в очках заговорила: — Я... Понятия не имею, что происходит... Эм... Мы что, зачищаем врата с прорывом? Мы что, реально начинаем экзамен в подземелье с прорывом?
— Я слышал, такое случалось на предыдущем экзамене. Может, они устроили для меня специальный тест, потому что я просто от природы сильнее? — высокомерно заявил Ла-Ду.
Бряк!
Ла-Ду ударил кулаком о кулак, и его перчатки издали металлический звон.
Он был ужасно высокого о себе мнения и никак не мог заткнуться.
— Профессиональные охотники должны показывать свои реальные способности в опасных ситуациях. Если испугаешься и будешь мешкать, тебя убьют. Да, ты, Ом Чжи Чок, умрешь первым.
Панк, который еще пару минут назад так боялся Чжи Чока, теперь вовсю распускал язык.
«Эх, а ведь он в чем-то прав».
Если это и впрямь было актерской игрой, то она заслуживала Оскара. Все выглядело до боли реалистично.
К тому же, Ру-Ми была из государственного департамента, и для сотрудника национальной контрразведки не было ничего невозможного. Пока Чжи Чок был глубоко погружен в свои мысли, охотница в очках приблизилась и протянула руку для рукопожатия.
— Меня зовут Бан Джин-А. То, что ты сделал ранее, было просто потрясающе. Прости, что не помогла тебе тогда.
Она имела в виду тот момент, когда некоторые охотники смеялись над сотрудником, которого третировал Ла-Ду. На это смотрели и другие охотники, у которых не хватило смелости вмешаться, и Джин-А была одной из них.
Дзынь!
[Стажер-охотник А отправил вам 1 лайк.]
— Я Бан Джин-У, а мы с ним двойняшки. Рядом с Джин-А стоял другой охотник и тоже предложил Чжи Чоку рукопожатие. Судя по всему, они были близнецами, а единственным различием было то, что он не носил очки.
Дзынь?
Стажер-охотник Б отправил вам 1 лайк.
— Меня зовут Ом Чжи Чок. Как вы, вероятно, знаете, я непреднамеренно устроил переполох.
Он нагло проигнорировал Ла-Ду, отчего лицо последнего покраснело от гнева.
«У этого парня совсем нет социальных навыков».
Было чертовски очевидно, что знатная семья Ла-Ду воспитала его так, чтобы он всеми помыкал. Родители, должно быть, заставляли его изучать охотничьи навыки и способности, но уроков манер или морали он явно не получал.
Ла-Ду прокричал: — Эй, Юм Ма!
— Да, брат-ним!
По команде Ла-Ду оставшийся охотник тут же поднялся. Он тоже принадлежал к семье Юм, но рыжих волос у него не было. Это означало, что он был родственником из боковой ветви, и Чжи Чок вспомнил, что тот находился в толпе и ухмылялся, пока Ла-Ду издевался над сотрудником.
По крайней мере один человек из этой пятерки должен был сдать экзамен.
«Ха, похоже, он только что назвал этого парня „Юм Ма... Неужели так много людей верят, что внуки Юм Ман-Дука добились такого успеха благодаря тому, как он их назвал? Ну, они И ПРАВДА безумно популярны».
Когда Ла-Ду уже собирался отворить двери каменной комнаты, Джин-У крикнул: — Подождите секунду! Кто знает, что скрывается за этой дверью?
— Лучше уж это, чем застревать в одной комнате с такими ублюдками, как вы.
Изначально о командной работе, похоже, пришлось забыть.
Стоило им открыть дверь, как в комнату хлынула жуткая монструозная вонь.
Снаружи их поджидал гуманоидный ящер. Это был человек-ящер.
Джин-А сказала: — Человек-ящер? Это абсурд. Он и близко не стоит с гоблинами. Даже ветеранам-охотникам пришлось бы несладко в бою с таким монстром.
Чжи Чок был с ней согласен.
По сравнению с гоблином человек-ящер был в два раза сильнее и в четыре раза быстрее. А поскольку он воспринимал окружающую среду кожей, в темных пещерах с ограниченной видимостью его скорость возрастала еще в восемь раз.
«Не могу поверить, что для проверки они используют этого монстра, сумасшедшие ублюдки».
Ррррраааар!
Человек-ящер бросился на них.
— Отлично! Идите на меня! Ну же! — прокричал Ла-Ду.
Лязг!
Пещера полыхнула пламенем, когда оба члена семьи Юм выпустили огонь. В то же время Чжи Чок вытащил парные клинки и задействовал навык, чтобы защитить от пламени себя и близнецов.
Бабах!
«Расширение подземелья?!» — подумал Чжи Хан, с изумлением глядя на монитор. Экран то и дело покрывался помехами, транслируя происходящее в мерцающем черно-белом цвете.
Подобно тому как развивались охотники, монстры и боги, было обнаружено, что подземелья тоже способны эволюционировать. Существующие монстры перемещались, их место занимали более сильные. Карты становились сложнее, а как приманки для новых исследователей готовились лучшие награды. Например, подземелья начального уровня, которые принимали множество искателей приключений и расширялись до промежуточных.
Конечно, люди в эту эпоху ничего не знали об этом феномене — кроме Чжи Хана.
Подземелье, в которое вошел Чжи Чок, расширялось прямо сейчас.
«Как мне во всем этом разобраться?» — размышлял Чжи Хан, лихорадочно перебирая в памяти далекие воспоминания. Ответа он так и не нашел.
Пока подземелье расширялось, врата закрывались, и никто не мог проникнуть внутрь снаружи.
«Остановить экзамен невозможно».
Чтобы выжить, стажерам-охотникам не оставалось ничего другого, кроме как бежать до окончания расширения или уничтожить ядро.
«Но под силу ли такое Ом Чжи Чоку?»
Чжи Чок никогда толком не рассказывал Чжи Хану о своих навыках. На первый взгляд казалось, что младший брат с ужасным характером, Ум Му Чок, защищает Чжи Чока. Но, возможно, Чжи Чок был куда осмотрительнее Му Чока.
«Ом Чжи Чок особенный и особый. Он может стать ключом к будущему...» — и Чжи Хан был прав в своих мыслях. Однако не было никаких гарантий, что он вырастет сильнее, точно так же, как не было гарантии, что расширение подземелья пройдет успешно.
Чжи Хан сжал кулаки.
«Пожалуйста, выживи... А если нет...»
Его ногти впились в кожу так глубоко, что выступила кровь. Впрочем, он не мог обращать внимания на боль, ведь ему предстояло принять решение.
Выбор стоял между тем, чтобы остаться и наблюдать за этой хаотичной доской издалека, или вернуться снова.
Пока он не получит желаемый ответ, Чжи Хан собирался замереть на своем месте. Неважно, сколько времени пройдет и как далеко вперед шагнет этот мир.
Он будет ждать до тех пор, пока не достигнет единственной концовки, в которой человечество выживет.
Чонмубу: первый слог («чон») означает государственные и политические дела, второй («му») — военное дело, а третий («бу») — отдел или ведомство (Военно-политическое ведомство).
Неформальная форма обращения младшей девушки к старшей.
Означает массированную бомбардировку местности в полную силу и отсылает к играм, похожим на жанр «защита башни», где целью игрока является отражение волны монстров с последующим захватом территории.
По сути означает то же, что и брат, но является более формальным и уважительным.
Юм-Ма — царь, который судит добро и зло людей, попавших в ад.

Комментарии

Загрузка...