То же самое происходило и на рынке недвижимости. Люди стремились купить жилье поближе к гильдиям, где собирались Охотники. Жители деревень и сел перебирались в небольшие городки с защитными стенами, надеясь повысить свои шансы на выживание. В свою очередь, те, кому было страшно оставаться в глуши, переезжали в города-спутники Сеула или прямо в столицу. Вполне логично, что в этом безумном, адском мире процветали такие же адские цены на аренду, чудовищная безработица и прочие прелести.
Родители изо всех сил старались вырастить детей достойными людьми и непременно наказывали им ни в коем случае не становиться ассистентами Охотников. Впрочем, устроиться даже на такую работу, как у Джи Чхока, было невероятно трудно. Ему просто повезло: вакансии открылись из-за высокой смертности и частых несчастных случаев.
Миром заправляли оборонные, энергетические и развлекательные корпорации. В итоге сложилось общество, где богатые богатели, а бедные беднели. Наглые чеболи могли запросто отвесить затрещину первому встречному, а потом забросать жертву пачками купюр, чтобы та держала язык за зубами. Самое печальное, что зевак куда больше интересовало, сколько денег в этих пачках, а не то, кто и за что избивал человека. Простому народу приходилось карабкаться по карьерной лестнице и отчаянно искать хоть какое-нибудь жилье. Если не получалось, оставалось лишь одно: во что бы то на ни стало цепляться за Сеул или хотя бы за другой крупный мегаполис. Те, кому не удавалось и это, ежедневно рисковали жизнью. Работа на тяжелом производстве таила в себе смертельную опасность, а устроиться туда становилось все сложнее.
Пробуждение случалось не чаще, чем выигрыш в лотерею. Стоит ли удивляться, что бешеное желание пробудиться отражалось на безумном усердии в учебе? Подросткам оставалось лишь зубрить материал день напролет. Семьи, недовольные качеством онлайн-уроков, нанимали репетиторов. Это был жестокий мир, где школьники, не сумевшие преуспеть, кончали с собой прямо в автобусах Норянчжины.
«Эх, если бы я только пробудился...»
Эти слова часто находили в предсмертных записках. Ни дети, ни их родители до конца не осознавали суровую реальность.
Чиновник добавил: — Скоро об этом раструбят в новостях, но... не обошлось без жертв.
— Ох... понятно. Ясно, — отозвался Джи Чхок. Он вовсе не был удивлен.
— Да. Там находились люди, способные дать отпор. Пусть они и обладали низкими рангами, но могли побороться, однако человеческий разум... не умеет просто так подавлять страх по собственному желанию, — признался госслужащий.
Конечно, это было вполне понятно. Любой испугался бы монстров, да и далеко не каждый проходил подготовку Охотника. Интересно, что бы с ним стало без его навыка «Несокрушимое сердце»?
— Слава богу, здесь нашелся человек, разобравшийся с тварями до того, как мы успели подоспеть на помощь, — с облегчением выдохнул чиновник.
Задав Джи Чхоку еще парочку вопросов, он наконец протянул руку для рукопожатия.
— Пусть вы и пробудились совсем недавно, как утверждаете, но уже способны вести бой как вблизи, так и на дистанции, владея и нападением, и защитой. Универсалы встречаются очень редко, и нам невероятно повезло, что вы оказались там вовремя, — похвалил его чиновник. Джи Чхок пожал протянутую руку.
— Можете идти. Мы с вами свяжемся. Ах да, а что до пойманных гоблинов, мы заберем их тела на переработку и вернем вам причитающиеся материалы, как только все оформят, — бросил на ходу госслужащий и удалился.
[Чиновник No1 проникся к вам глубоким уважением.]
[Вы получили 10 лайков.]
Вернувшись домой, Джи Чхок рухнул на кровать прямо в одежде, даже не умывшись. События уходящего дня казались каким-то безумным сном.
«Я сражался с монстрами...»
В пальцах все еще жило ощущение тяжести от ударов по головам гоблинов. Разве это не странно? А то, как он отбивался щитом... Руки у Джи Чхока ныли от боли, плечи горели огнем.
В этот самый миг перед глазами всплыло системное уведомление.
Дзинь —.
[Видеозапись No 1 сохранена]
[У вас новое задание!]
[Задание: Дебют на ГодТьюбе]
[Сложность: Отсутствует]
Сегодня пришлось нелегко. Загрузите видео на Годтьюба, чтобы получить еще больше лайков!
Награда: Достижение за освоение базовых навыков.
И «Нерушимое сердце», и «Меч и щит» действительно оказались невероятно полезными навыками.
«Просто взять и выложить? Я ведь совсем не умею монтировать», — размышлял Джи Чхок, снимая нагрудную камеру. Весь процесс спасения людей и истребления гоблинов записался от начала и до конца.
«Ладно, залью как есть», — пожал он плечами.
Стоило ли накладывать музыку или собирать видео в динамичный монтаж? Джи Чхок был старше эпохи блогеров и даже понятия не имел, как делать субтитры. Поэтому он просто взял и загрузил «сырую» запись целиком.
[Загрузка завершена.]
[Задание выполнено.]
[Получите награду.]
Увидев эти сообщения, Джи Чхок рухнул на кровать и мгновенно уснул. На то, чтобы дойти до душа, сил уже не осталось.
Джи Чхок уже целую вечность не видел во сне дедушку.
Дед в панике усадил пылавшего от жара Джи Чхока в корзину велосипеда и изо всех сил налёг на педали. Сам Джи Чхок казался себе совсем крошечным; насколько хватало воспоминаний, он тогда умел говорить разве что «мама», «папа», «деда», «еда» — и на этом всё.
Вдруг дедушка остановился, плотно завернул Джи Чхока в одеяло, словно шаурму, и накрепко привязал к спине куском ткани. А затем, не переведя дух, снова покатил в гору. Было время, когда спина деда еще не была согнута годами и болезнями.
«Дедушка», — позвал Джи Чхок.
— Конечно, мой дорогой внук. Потерпи еще немного, мы уже почти у больницы, — утешающе сказал он.
Быть могущественным Охотником и запечатывать Врата — всё это казалось сказкой из прошлой жизни. Врата существовали, время от времени прорываясь наружу, но то было время до масштабной волны монстров. Тогда мир еще знал все четыре времени года: весну, лето, осень и зиму, а страну можно было запросто пересечь пешком. Человек по-прежнему правил миром.
Пользователи сети шутили, мол, без людей Земле было бы только лучше, учитывая масштабы загрязнения. По мере перенаселения планеты люди в конце концов приходили к выводу, что ради спасения природы человечество действительно нужно истребить.
Люди возделывали рисовые поля и другие культуры, собирали урожай на тракторах. Стрекот лягушек гармонично сливался с летней духотой, отчего воздух казался еще более влажным.
— Деду-у-ушка... — завопил Джи Чхок. Горло саднило от жжения.
— Сбьем температуру — куплю тебе мороженое. А теперь давай-ка потерпим уколы, — дедушка продолжал крутить педали.
— Джи Чхок, все вокруг будут твердить тебе, что жить нужно по-доброте. И всё потому, что доброта — это лучшее, что есть на свете. Не будь как твой старый дед, вырасти добрым и умным человеком. Это наставление он повторял внуку с самого его рождения.
Зазвонил телефон. Джи Чхоку хотелось досмотреть сон о дедушке, но звонок грубо оборвал его.
— Ух... — Джи Чхок проснулся.
В прошлый раз дедушка снился ему в день пробуждения. Стоило ему добиться чего-то грандиозного, как во сне неизменно возвращались дед и прошлое. Была ли в этом какая-то связь? Джи Чхок не понимал.
«Помню, в детстве я болел довольно часто».
Тогда он постоянно кашлял и мучился от сильного жара. Малыш требовал немало заботы и внимания. Джи Чхок помнил, что родители в те дни вечно ругались, и тогда дедушка взял его воспитание на себя. Ему пришлось пойти на многие жертвы, особенно учитывая, что бабушка умерла очень рано.
Телефон надрывался вновь и вновь.
Ответить на звонок или сбросить? Может, просто выключить его и доспать?
Переждав еще пару гудков, Джи Чхок с неохотой поднял трубку.
— Алло... — протянул он.
— Какого чёрта ты вчера натворил? — раздался в трубке голос господина Кима.
— О чём... о чём вы? — Джи Чхок зажмурился, пытаясь сделать вид, что всё это происходит не с ним.
— Ты что, Пробужденный? Об этом трещат все новости, — без обиняков заявил господин Ким.
— Новости?
— Да в новостях тебя крутят, тупица!
Джи Чхок только-только проснулся и ещё не до конца понимал, что вообще происходит. Он судорожно нашурил пульт и включил телевизор. На экране во весь красу знакомый со спины силуэт. Он сам.
Пусть запись с телефона и подрагивала, до профессиональной камеры ей было далеко, но сомнений не оставалось: на экране был именно Джи Чхок.
«Одинокий охотник попал на видео, спасая бесчисленные жизни», — вещал диктор.
«По словам очевидцев, этот человек пробудился совсем недавно, однако успел продемонстрировать все три типа навыков: исцеляющие, боевые и магические», — продолжал ведущий.
«Не потребовав ничего взамен, этот охотник скрылся с места происшествия. Согласно Закону о конфиденциальности личных данных, власти заявляют, что информация об этом Пробужденном... Стойте, кажется, на видеоплатформе ГадТьюб появился ещё один ролик». Карта на экране сменилась — там крутили видео, которое Джи Чхок выложил прошлой ночью.
«Да, это видео бьет все рекорды по просмотрам. На кадрах запечатлено, как во время прорыва Врат в самом центре Сеула этот новоиспеченный Пробужденный спасает людей». Нарезка показывала, как Джи Чхок приводит в чувство пострадавших и пытается их вытащить.
«Вы в порядке? Вы меня понимаете?» — встревоженно спрашивал Джи Чхок у раненых на видео.
«Ох...» — отзывался кто-то.
«Встать сможешь?» — спрашивал он.
«Нога, моя нога...» — пострадавший корчился от боли в конечности.
Рука Джи Чхока вспыхнула и зависла над ногой. Сработал навык первой помощи, и он принялся врачевать раненого.
Но и это было еще не всё.
Он лечил людей, помогал им выбираться, просил дождаться помощи, выглядывал наружу в поисках монстров и выигрывал время, чтобы остальные успели убежать в безопасное место. Все фрагменты с тем, как Джи Чхок отбивается от гоблинов, были мастерски смонтированы и пущены в эфир.
Субтитры гласили: [Героический прохожий]
Какого чёрта здесь творилось?
Внезапно Джи Чхок заметил, что под его статусным окном что-то мигает.
[У вас 999+ непрочитанных системных сообщений.]
Количество полученных лайков выросло до небес.
Каждый новостной канал трещал о недавнем прорыве Врат — впрочем, иного и не ждали. Появление Врат посреди мегаполиса классифицировалось как катастрофа высшего масштаба. С тех пор как человечество открыло Защитные Камни, их использовали для предотвращения появления Врат, поэтому в городах они обычно не открывались.
Достать Защитные Камни — задача простая, да только не легкая. Шанс заполучить их появлялся при зачистке подземелий от трех звезд и выше. Чем выше ранг подземелья, тем больше вероятность выпадения Камня. На тот момент лишь считанные гильдии способны были одолеть подземелье на три звезды и выше, а Джи Чону в свое время говорили, что в Корее наберется едва ли пять команд, способных закрыть четырехзвездочные подземелья. Подземелья с рейтингом в пять звезд и выше для корейцев и вовсе считались непроходимыми — в таких случаях приходилось звать на помощь зарубежных охотников.
Как же определялся уровень сложности подземелий?
Чтобы войти в простейшее однозвездочное подземелье, требовалось не превышать двадцатый уровень. Иначе говоря, подземелье считалось однозвездочным, если охотники двадцатого уровня и ниже могли свободно входить туда и охотиться на монстров. Но Защитные Камни выпадали только в подземельях от трех звезд и выше. Трехзвездочные подземелья также имели ограничения по уровню: туда допускались лишь охотники ниже сотого уровня — или когда находившиеся внутри монстры признавались подходящими противниками для столь сильных бойцов. Конечно, загвоздка заключалась в том, что в Корее было не так уж много охотников сотого уровня и выше.
При столь малом числе прокачанных бойцов, способных зачищать эти подземелья, найти Защитный Камень было сродни чуду. Неудивительно, что они стоили баснословных денег, ведь заполучить их жаждали многие государства. Огромная доля налогов ежегодно уходила на закупку и починку Защитных Камней. С другой стороны, стоило сместить фокус внимания исключительно на Камни, как подготовка к прорывам Врат неизменно хромала. И каждый год бюджет урезали. Последняя администрация сократила его больше чем наполовину по сравнению с предыдущим годом.
Теперь новостной ведущий перешел к обсуждению бюджета.
— На сегодняшний день Национальный сбор до этих пор не пришел к единому решению; бюджет все еще обсуждается, однако проблемы сыплются одна за другой.
— Все потому, что Защитные Камни не выдержали нагрузки, как полагалось. Каждый знает, что подобное происходит впервые в истории... но простые люди вроде меня ужасно тревожатся, — поделился один из горожан.
Затем последовало интервью.
— Эксперты утверждают, что благодаря отважному горожанину удалось предотвратить масштабную катастрофу. Однако на этот раз нам просто повезло; если мы не примем мер для собственной защиты, подобные происшествия могут повториться в будущем.
Репортер сунул микрофон прямо под нос какому-то ребенку. Последовали дежурные вопросы, на которые малыш охотно ответил.
— Папа все время крепко обнимал меня, пока мы сидели в машине. Было больно. — Ребенок рассказал, как отец пытался защитить его всеми силами.
— Ты видел из машины все, что происходило? — поинтересовался репортер.
— Да, папа твердил, что нам нельзя выходить, потому что выбираются монстры. Я видел одного.
— И что ты почувствовал?
— Мне было очень страшно, я плакал вместе с папой. Но потом появился крутой хён и начал колотить монстров.
На экране появилась запись с камер видеонаблюдения. Гоблин приближался к машине с ребенком, когда созданная Джи Чоном Стрела Телекинеза пробила чудищу голову. Затем он применил навык провокации. Этот ролик был искусно смонтирован из видео для Гоутубы, которое загрузил Джи Чон.
— Ты совсем не пострадал? — продолжил репортер.
— Нет, ни капельки, — ухмыльнулся ребенок. Он вскинул руки, растопырив пальцы, но тут его лицо омрачилось, и он добавил: — Но я видел, как тому хёну досталось. Он кровоточил.
После этого программа перешла к следующему интервью.
1. Богатые семьи, управляющие крупными промышленными конгломератами. Термин может применяться как к семье или конгломерату в целом, так и к каждому из их членов.
2. Корейское обращение «старший брат», используемое лицами мужского пола по отношению к другим мужчинам — будь то кровные родственники или просто друзья.

Комментарии

Загрузка...