«Все иллюзии разбиты».
Цинь Ши подумал про себя. Изначально он считал, что такой несравненный гений, как Хэ Ланьчань, должен был покорять звёздное море, проходить через тайные миры, кулаками пробивать себе дорогу. А оказалось, что ему приходилось заниматься майнингом в Потустороннем мире и работать на «Банк Энтропийного Моря».
«Неужели конечная форма вселенной — это рабство? Даже для полубога войны нет исключений».
Так невольно подумал Цинь Ши.
— Чтобы стать настоящим гигантом, не зависящим ни от каких сверхдержав, нужно, помимо того что быть чрезвычайно сильным, ещё и владеть ресурсами! Ресурсы определяют будущее. Если у тебя нет способности создавать или монополизировать ресурсы, ты в конечном итоге не сможешь противостоять тем мегакорпорациям или финансовым конгломератам, и тебя легко будет прижать! — с невозмутимым лицом сказал супер-Малой Хэ. — Как и в Великой экспансии, Великом освоении государства Ся: лишь непрерывно получая и производя ресурсы, можно было избежать того, чтобы тебя взяли за горло.
Цинь Ши всё понял. Он читал немало примеров в исторических книгах. В самую славную эпоху империи Ся её сияние действительно озаряло галактику, и ни одна сверхдержава не смела её презирать. Но последующая война со звёздными богами и восстание железных людей нанесли империи Ся огромный урон, заставив её войти в период раздробленности и непрекращающихся войн, пока не появились девять маршалов, которые начали наводить порядок и восстанавливать страну. Но в ходе этого процесса её действительно унижали и давили сверхдержавы. Например, вошедшие в учебники истории «ресурсные санкции» и «блокада торговых путей». Если бы не личные походы девяти маршалов, возвращение утерянных земель и одержанные одна за другой крупные победы, то, возможно, её, как и другие слабые цивилизации, разделили бы и поглотили сверхдержавы.
— Мой духовный уровень сейчас - великое совершенство на стадии погружения, у меня есть образ, порождённый природой Дао, и дух, пребывающий во внутреннем пейзаже. Эффективность майнинга должна быть не слишком уж низкой.
Цинь Ши быстро смирился. Курс монет пустоты был очень хорошим, и в «Банке Энтропийного Моря» их можно было обменять на большое количество ресурсов.
«Сначала закажу партию звёздных останков и кристаллической эссенции пустоты. Всё равно доставка займёт много времени».
Он ткнул пальцем, используя свой счёт для покупки соответствующих ресурсов. С одной стороны, у него сердце кровью обливалось, а с другой — он представлял, насколько ошеломляющим будет эффект от этих вещей. Очень скоро его кредитный рейтинг сократился более чем наполовину.
«Это — в пределах погашения. Не нужно беспокоиться о процентах на проценты и о том, что в итоге попадёшь в кармический долг».
Разобравшись с этим, Цинь Ши начал практиковать «Метод медитации в пустоте». Тот жертвенник, древний и таинственный, поглощал ауру Потустороннего мира за пределами его внутреннего пейзажа. Тонкие нити серого тумана, словно слабый поток, стекали с него и, пройдя через закалку в жертвеннике, превращались в видимые глазу мелкие кристаллы.
«Прогресс всё ещё медленный. Если так пойдёт и дальше, то за два-три дня майнинга я вряд ли сконденсирую и одну монету пустоты».
Духовная сила Цинь Ши была предельно сконцентрирована. Он ощущал колебания волн в море Потустороннего мира, словно одна за другой набегали волны. В это время его дух отражал причудливые и странные образы, словно он снова принял порошок «дьявольской лозы», и перед его глазами всплывали многочисленные галлюцинации, постоянно атакуя его мозг.
«В этом, наверное, и заключается риск майнинга в Потустороннем мире».
Цинь Ши твёрдо держался своего сердца. Основа «Метода медитации в пустоте» была предельно «эгоцентричной» и очень эффективно противостояла подобным вторжениям. Какие бы галлюцинации ни порождал Потусторонний мир, какой бы шёпот ни наполнял его, пытаясь сбить с толку, — всё это было полностью переплавлено тем жертвенником пустоты, устраняя все скрытые угрозы. Супер-Малой Хэ не врал. Его дар в сочетании с «Методом медитации в пустоте» действительно делал его врождённым святым телом для майнинга.
«Если уровень владения наследием будет выше, то и эффективность майнинга, вероятно, немного возрастёт».
Цинь Ши возложил эту тяжёлую задачу на супер-Малого Хэ. С образом, порождённым природой Дао, на AFK-прокачке, он каждые три дня будет выдавать по одной монете пустоты. Мало-помалу, капля по капле, и рано или поздно он разбогатеет! «Стать крипто-магнатом, начав с AFK-майнинга!»
Дух Цинь Ши немного расслабился. Он вышел из своего внутреннего пейзажа и с чувством произнёс:
— То состояние ясности духа во внутреннем пейзаже, когда мысли текут чрезвычайно быстро, а проницательность значительно повышается, - от такого баффа действительно трудно отказаться.
Он наконец-то понял, почему подавляющее большинство идущих по пути псайкера в конце концов готовы были отказаться от своего бренного тела и полностью слиться с Потусторонним миром. Разные пути — огромная разница. То, чем наслаждались идущие по пути боевых искусств, — это было преображение бренного тела, его сила. А у псайкеров — всё наоборот. Чем более отрешённым был дух, чем более концентрированным был разум, тем больше ограничений накладывала на них плотская оболочка. По сравнению с путешествием по Потустороннему миру с помощью духа, с полётами и перемещениями, бесполезное тело, которое легко ранить и которое нужно кормить, естественно, казалось обузой.
«Идти по двум путям — чрезвычайно трудно».
Цинь Ши снова активировал «печь». Кипящая аура забурлила, потекла по всему телу, сглаживая то чувство дискомфорта. К счастью, у него было единство духа и плоти, и он мог совмещать оба пути.
— Ассистент Цинь, вас только что искали, — Линь Юньцин уже вошла в роль менеджера. Увидев, что Цинь Ши закончил совершенствование, она поспешно сказала: — Старший инспектор Тань Цун из оперативного отдела патрульного департамента, у него к вам дело.
Цинь Ши вспомнил, что в прошлый раз он упоминал старине Чэню, что ищет учителя по владению оружием. На пути боевых искусств бой с оружием и голыми руками — это были совершенно разные вещи. В первом случае боевая мощь возрастала как минимум на тридцать процентов.
— Хорошо, я понял, — кивнул Цинь Ши.
Он поднялся на лифте на первый этаж, достал из холодильника несколько высокоэнергетических протеиновых батончиков и консервов и начал восполнять затраты.
— Дядя Чэнь прислал внутренние материалы. Ассистент Цинь, вам нужно обратить особое внимание на нескольких человек.
Линь Юньцин выглядела очень профессионально. Она только что изучила популярных участников «соревнования сотни». Она разложила несколько фотографий и, указав на одну из них, сказала:
— Чжоу Юаньчэнь. Выпускник университета Цигуан-Хэн, уже коснулся порога профессионального ранга, гений высшего уровня, готовящийся получить звание мастера боевых искусств. По идее, он не должен был иметь права участвовать в "соревновании сотни", потому что он уже закончил университет и не имеет статуса студента. Но у Чжоу Юаньчэня особый случай. Он поступил на первый курс, на втором году перескочил на третий, во втором семестре — на четвёртый, быстро закончил учёбу и поступил на службу в Министерство образования центрального города. Его студенческий статус всё ещё числится в университете Хэн, так что он, можно сказать, воспользовался лазейкой и втиснулся в "соревнование сотни".
Цинь Ши опустил взгляд. На фотографии был короткостриженый мужчина, с мечевидными бровями и звёздными глазами, выглядел он незаурядно.
— Есть более подробная информация?
Линь Юньцин поняла, что имел в виду Цинь Ши, и продолжила:
— Школа Нового боевого искусства, боевое искусство класса SS, «Путь ледяного демона десяти направлений». Он прошёл две операции по имплантации, какие именно неясно.
Цинь Ши слегка кивнул. Жизненная сила, приближающаяся к ста, боевое искусство класса SS, да ещё и ресурсы от Министерства образования центрального города. «Это действительно фаворит на победу в "соревновании сотни"!»
— Ещё есть? — спросил он.
— Сильные участники "соревнования сотни" в основном из университета Цигуан-Хэн. Например, Цзи Юйци, Пэй Хань с факультета боевых искусств. А ещё несколько человек из центрального города. И у Министерства образования, и у Министерства безопасности, и у Ассоциации боевых искусств Хэнчжоу - у всех есть по нескольку своих. От Министерства образования - Чжоу Юаньчэнь, о нём мы уже говорили. А от Министерства безопасности - Чжэн Сюй. Они все - из Новой школы, и каждый владеет своим боевым искуств.ом класса SS, их реальные боевые навыки очень высоки. Что до Ассоциации боевых искусств Хэнчжоу, то они выдвинули «близнецов», которых раскручивали в прошлые годы, - сестру и брата Ся Хун и Ся Ин. Они идут по пути «школы постижения» Старого боевого искусства, настоящие берсерки, их нельзя недооценивать.
Линь Юньцин была хорошо подготовлена и всё подробно рассказала.
— Действительно, сильных мастеров - как облаков на небе. Ценность «соревнования сотни» очень высока.
Цинь Ши пробежался глазами по фотографиям, запоминая лица, а затем, пролистав материалы, обнаружил, что жизненная сила у самого слабого из них превышала девяносто единиц. Это был уже резерв профессионального ранга. И у каждого были свои коронные приёмы!
— Тоже неплохо. Моё третье преображение, чувствую, может быть ещё более совершенным. Их закалка, плюс одновременное совершенствование духа и костей, которому меня учит старик Лян, - возможно, это поможет мне сделать ещё один шаг вперёд!
Глаза Цинь Ши слегка блеснули, он был готов ринуться в бой. Он искренне похвалил Линь Юньцин, а затем, вытерев рот, поехал на такси в патрульный департамент. Эта стерва, конечно, была готова одолжить ему свой «Покоритель морей», но Цинь Ши отказался. Он дождётся, когда поступят инвестиции от четвёртого старшего брата, Не Цзунвэня, и, стиснув зубы, купит себе машину по душе.
С удостоверением третьего разряда, даже имея оружие при себе, Цинь Ши спокойно прошёл несколько проверок безопасности в патрульном департаменте и вошёл в здание оперативного отдела.
— Малой Цинь, давно не виделись, а ты стал ещё крепче.
Раскатистый смех Тань Цуна опередил его самого.
— Инспектор Тань...
— Зови меня просто брат Тань, не нужно так официально!
Тань Цун шёл походкой дракона и шагом тигра, очень величественно. Его глаза были прикованы к армейскому клинку в руках Цинь Ши, и, казалось, вот-вот засветятся.
— Я слышал от других, что ты в "Операции 'Заточка меча'" проявил себя выдающимся образом, да ещё и получил благословение от какого-то божественного столпа. Это правда?
Цинь Ши сдержанно кивнул, не подтверждая, но и не отрицая.
— Так вот оно, благословение божественного столпа? Матерь божья, ну и везунчик же ты, парень! В древние времена это было бы освящённое «божественное оружие удачи». Стоило бы тебе поднять руку, и к тебе бы хлынули толпы, признав тебя своим королём!
В глазах Тань Цуна читалась зависть. Кто из последователей Старой школы не любит хорошее, удобное оружие? По сравнению с последователями Новой школы, которые таскали на плечах пушки и носили экзоскелеты, они больше любили силовое оружие, держать в руках большое копьё или большой меч и прорываться сквозь семь рядов врагов — вот это был кайф.
— Да какие сейчас времена, брат Тань. Один выстрел из звёздного истребителя - и даже грандмастеру придётся сидеть смирно, — усмехнулся Цинь Ши.
Этот его электрошоковый армейский клинок идеального уровня он содрал с четырёх великих боссов. Качество должно было быть на высоте!
— Можно мне взглянуть? — потёр руки Тань Цун, хихикая, как маньяк.
— Конечно, брат Тань, смотрите, — с готовностью согласился Цинь Ши. Он ещё надеялся, что старина Тань научит его чему-нибудь настоящему, не станет скрывать своё мастерство.
— Хорошая вещь! Действительно хорошая вещь! Если бы такая попала в отдел снаряжения, она бы, наверное, стоила целое состояние. Я бы за всю жизнь столько очков заслуг не заработал, чтобы её обменять!
Тань Цун сжал тёмно-красную рукоять, вытащил клинок из чёрных ножен. Звук трения был похож на треск электрического тока.
Гу-у-ум!
Клинок покинул ножны. Лезвие было матово-чёрным, словно поглощающий свет металл. По обуху вился кровосточный дол, похожий на медленно текущую лаву. Когда Тань Цун сжал этот армейский клинок, у него возникло сильное чувство, будто он — живой. Тонкие, как волос, трещинки электрического света слегка мерцали на его поверхности, словно гроздья молний, заключённые в цельном металле, вызывая непреодолимое желание взмахнуть им, рубить.
— Будь я на десять лет моложе, я бы точно всё своё состояние отдал, на коленях умолял бы тебя одолжить мне этот клинок. Таким, как мы, из Старой школы, действительно нужно такое оружие. Особенно в Хэнчжоу, где в диких землях много загрязнённых зон, и те точные технологические устройства бесполезны. По-настоящему надёжными остаются лишь мечи и клинки.
Тань Цун с любовью вертел его в руках, внимательно поглаживая рукоять, а затем вложил его обратно в ножны и вернул Цинь Ши.
— Брат Тань, я слышал от старины Чэня, что вы - большой мастер владения клинком, — с искренним видом сказал Цинь Ши. — Не могли бы вы дать мне пару уроков?
«Старина Чэнь? И ты осмеливаешься так его называть!» — уголки рта Тань Цуна дёрнулись. Он подумал: «Этот парень, случайно, не зять Чэнь Жофу? Такие близкие отношения, да ещё и с Чэнь Юнь так часто видятся».
— Большой мастер - это слишком громко сказано, так, немного умею.
Тань Цун повёл Цинь Ши в тренировочный зал. Те костяки оперативного отдела в чёрных майках, с горой мышц, увидев идущее за ним молодое лицо, почувствовали, как у них ёкнуло сердце. Кто-то нарочно крикнул:
— Старина Вэй! Твой соперник в любви снова пришёл!
Вэй Чжэгуан, который как раз тренировался, услышав это, помрачнел и с досадой сказал:
— Хватит тут чушь нести! Мой брат Цинь - дракон среди людей, гениальный юноша! Борец с преступностью, заклятый враг зла! Уже два вымпела получил. Какой ещё соперник, я к брату Циню испытываю только уважение!
Он отложил тренажёр и посмотрел на фигуру Цинь Ши. «Сколько времени прошло, а его жизненная сила, кажется, стала ещё мощнее. Скорость совершенствования — как на ракете, просто вгоняет в отчаяние».
— Неудивительно, что раньше в школе отличников специально собирали в один класс, — вытирая пот, с досадой сказал Вэй Чжэгуан. — Существование гениев так сильно бьёт по сердцу Дао обычных людей!
На ринге неподалёку Цинь Ши не обращал внимания на устремлённые на него взгляды. Он сосредоточенно слушал, как Тань Цун излагает ему основы владения клинком.
— Малой Цинь, суть боя на оружии - в четырёх иероглифах: хитрость, обман, перемена, натиск. Принцип хитрости - это скрывать реальное за ложным, заманивать в ловушку для контратаки. Принцип обмана - это, прежде всего, атака на дух, есть специальное "искусство взгляда", которое в сочетании с могущественным духом сокрушает волю врага. Принцип перемены - это подстраиваться под врага, для этого нужно развить "слух клинка", чтобы через его вибрацию чувствовать намерения противника. А что касается последнего принципа, натиска, то он больше всего тебе подходит. Давить силой, можно с помощью шагов приближаться, стремительно атаковать, держа клинок двумя руками по центральной линии и нанося рубящие удары, словно молотом по наковальне, пробивая оборону.
Тань Цун объяснял очень подробно и ясно, затрагивая все аспекты. Он взял деревянный меч и, демонстрируя Цинь Ши стойку, разбирая приёмы, сказал:
— Техника, которой я могу тебя научить, очень проста, всего несколько приёмов. Первый - "позиция торнадо". Вращаясь вокруг своей оси, ты создаёшь вихрь из света клинка, который, словно торнадо, подхватывает песок. Если враг блокирует, его оружие будет выбито. Уязвимость - в том, что при завершении приёма спина остаётся открытой, нужно быть осторожным...
Цинь Ши повторял за ним. Он также сжал двумя руками тёмно-красную рукоять, и электрошоковый клинок, зафиксированный в чёрных ножнах, со свистом рассёк воздух. Примерно через два часа, сосредоточившись, он освоил «позицию торнадо», «позицию степного пожара» и «позицию поглощения света». По словам старины Таня, объединив три позиции и достигнув в них совершенства, можно было постичь и «позицию вечной кальпы», одним махом нанеся девять ударов. Свет клинка сконденсировался бы, словно вакуумное лезвие, создавая иллюзию атаки, пересекающей время и пространство, от которой невозможно было бы защититься.
— Ну как, Малой Цинь, есть какие-нибудь озарения? — Тань Цун, у которого пересохло в горле от разговоров, поманил рукой, чтобы ему принесли бутылку воды.
Вэй Чжэгуан, будучи самым сообразительным, поспешно подошёл и, заодно, прислонился к рингу, чтобы «послушать».
— Владение клинком отличается от кулачного боя. Его суть - "форма предельно проста, а мощь — предельно велика". Каждый приём должен быть простым, не громоздким, но аура должна быть сильной, а дух - велик, иначе он не раскроет своей мощи.
Цинь Ши раз за разом взмахивал электрошоковым клинком. Та позиция клинка кадр за кадром проигрывалась в его сознании и, с помощью мышечной памяти, отпечатывалась в его теле.
— Ты уже понял? — Тань Цун, пивший воду, замер и едва не поперхнулся.
Он с изумлением смотрел на Цинь Ши, чьи движения уже были отточены и почти безупречны.
— Брат Тань, вы хорошо учите, и я тоже довольно усердно учился. Мне не показалось это очень сложным. Сначала так, потом так, а потом вот так, верно?
Армейский клинок Цинь Ши не был извлечён из ножен, но его движения были чрезвычайно резки. Его шаги были очень устойчивыми, что делало его стойку очень прочной, и в ней трудно было найти уязвимость. Даже выполняя размашистую «позицию торнадо» и открывая спину, он мог быстро перейти в «позицию поглощения света».
— Ты... — Тань Цун облизнулся, хотел что-то сказать, но не знал, как.
Такие гениальные ученики, как Цинь Ши, действительно не давали учителю никакого чувства удовлетворения!
— "Так" – это ещё как? — Вэй Чжэгуан, который тайком подобрался к рингу, в надежде что-то подслушать, был в полном недоумении.
Он так и не понял, что значит «сначала так, потом так, а в конце — вот так». «Гении что, такие своенравные? Могут понять, лишь посмотрев и послушав?»
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...