В давние-давние времена была одна овечья деревня, где жил пастух. За то, что он вечно обманывал людей и дурачил их, его изгнали с Зелёных Лугов.
В тот день несчастный пастух — глухой, слепой, немой и лишённый ног — долго слушал насмешки стада и смотрел на ворота овечьей деревни. Перед уходом он с гневом произнес суровые слова: Не бойся бедного юноши тридцать лет на востоке реки, не бойся бедного юноши тридцать лет на западе!
Перед монитором Гу Ань нажал клавишу отправки, а затем снова застучал по клавиатуре: Примерно такова и была история про мальчика, который кричал волки.
Прошло минуты две, и из чата прилетел ответ.
Всего четыре крайне лаконичных слова, но в них сквозили безысходность и боль человека, объятого пламенем: Переписать с нуля.
Почему?! — с обидой ответил Гу Ань.
Почему? Ты ещё спрашиваешь почему! Я просил тебя переделать сказку про мальчика, который кричал волки, а не выдумывать отсебятину!
На этот раз редактор ответила молниеносно. Гу Ань почти расслышал, как изящные пальчики яростно барабанят по клавишам — это была страстная соната в исполнении пианино из приюта безумцев!
Если бы Эзоп увидел твоего мальчика, который кричал волки, его бы, наверное, прямо на месте от злости оживило, и он из автора превратился бы в истца!
Советую тебе писать нормально и перестать заниматься всякой ерундой, лишь бы потянуть время! Дедлайн никто не отменял!
Если до дедлайна не сдашь рукопись, я затащу тебя в тёмную комнатку и разорву шредером на кусочки! Разорву!
Глядя на ультиматум редактора, Гу Ань беспомощно вздохнул: Эх, совсем не понимают искусства, я же так здорово написал!
Он взъерошил свои растрёпанные волосы, встал, собираясь умыться, но перед глазами вдруг всё заплыло чёрным светом, а в голове зазвенело.
Гу Ань, имевший многолетний опыт сидячей работы, прекрасно знал, что это всего лишь кратковременная ортостатическая гипотензия из-за временного оттока крови от мозга, надо просто постоять — и пройдет.
Угу, верно, постоять — и пройдет...
Динь...
Добро пожаловать в мир Истины!
Спустя мгновение, услышав бездушный механический голос, Гу Ань медленно открыл глаза.
Что со... мной...
Устояв на ногах, Гу Ань огляделся и понял, что находится в каком-то тесном запертом помещении.
В смысле?
Это ещё что такое?
Разве я не собирался умываться?
Хотя погодите, кажется, в глазах и правда немного рябило!
Но как его занесло сюда?
И вообще, что это за место?
Пока он недоумевал, в голове раздался механический голос:
Игра вот-вот начнётся, игрокам просьба подготовиться!
Гу Ань широко раскрыл глаза, сглотнул слюну и наконец осознал обстановку.
Год назад по всему миру спустились бесчисленные Врата.
В течение месяца после их появления ничего не происходило. Но ровно через месяц явилась Истина и огласила миру Законы Истины:
С началом Шэньюаня нисходит Истина!
Людской род Синей Звезды — номер 2048, с сего дня погружается во Врата Истины, чтобы отнять величие тысячелетий и побороться за владычество над мирами!
Моя Истина объединяет Врата сего края и устанавливает следующие Законы Истины:
Закон Истины 1: С сего дня вводится летоисчисление Истины, завтра наступает Эра Истины — год первый, месяц первый, день первый (0001-01-01).
Закон Истины 2: Всего Врат Истины на Синей Звезде насчитывается две тысячи четыреста. Начиная с завтрашнего дня Врата Истины будут случайным образом отбирать игроков из числа людей и переносить их в Сферу Истины, число участников не фиксировано.
Закон Истины 3: Истина не имеет права вмешиваться во всё, что происходит внутри Врат Истины.
Закон Истины 4: Дар Истины — игроки, входящие во Врата Истины во второй и последующие разы, перед входом могут заблаговременно получить краткую информацию о текущей игре.
Закон Истины 5: Возрастное ограничение для всех участников — от 18 до 54 лет.
Закон Истины 6: Под Истиной законы превыше всего; превыше Истины — ослушавшихся ждёт смерть!
Внимание! Внутри Врат Истины выживание — единственная цель!
С тех пор каждый день кого-нибудь затягивало во Врата Истины для участия в Играх Ужасов. Однако те, кому удавалось вернуться живыми...
Не набиралось и одного из ста...
Причём те, кого уже затаскивало во Врата Истины, вовсе не были застрахованы от повторного попадания — Истина вполне могла выбрать их снова.
Разумеется, многие ради шансов, что таила Сфера Истины, и сами добровольно решались войти во Врата Истины.
Тех, кто ступал во Врата Истины, единогласно называли Призванными.
Сами же явившиеся Врата прозвали Вратами Истины, а мир внутри них — Сферой Истины (некоторые Призванные предпочитали называть её Бездны).
В Сфере Истины кишели бесчисленные демоны, призраки и запретные правила, стоило чуть зазеваться — и расстанешься с жизнью.
Сперва все государства бросили все силы на поиски реальной Сферы Истины, но спустя полгода вернулись ни с чем.
Тогда страны сменили стратегию: наняли экспертов по дедукции, чтобы те по рассказам выживших воссоздали Сферу Истины и царившие там Игры Ужасов, и занялись просвещением населения.
Обыватели тоже постепенно перешли от паники к принятию новой реальности, хотя путь этот был полон трудностей.
И по сей день практически весь мир имел хотя бы поверхностное представление об этой Игре Ужасов.
Гу Ань не был исключением, просто он никак не ожидал, что сам так быстро станет Призванным Игры Ужасов.
Опомнившись, Гу Ань огляделся вокруг, начиная изучать обстановку.
Это было абсолютно герметичное пространство, похожее на тюремную камеру.
В комнате находилось четыре человека: напротив Гу Аня стоял высокий худой мужчина, по левую руку расположился толстяк, а по правую — длинноволосая женщина. Все трое сохраняли на лицах полнейшее спокойствие, судя по всему, их затягивало в игру далеко не в первый раз.
Прямо над головой висел мертвенно-бледный, жутковатый светильник, но сколь бы ярким ни был его свет, потолка разглядеть не удавалось.
Можно было лишь заметить, как эти бледные лучи тонут в бесконечной темноте...
По центру комнаты стоял стол, сделанный из железа, на нём аккуратно лежало восемь писем.
Рядом с письмами тикали часы. Их секундная стрелка мерно отсчитывала время: звук был негромким, но в этом ледяном и безмолвном пространстве он отдавался в ушах каждого, точно отсчёт до смертного часа...
Конечно, на середине стола находилось кое-что ещё, от чего у всех волосы вставали дыбом...
То был труп ребёнка!
На четырех сторонах комнаты — южной, северной, восточной и западной — виднелось по две покрытые ржавчиной железные двери. Посередине каждой двери имелось особое окошко с задвижкой, двигающейся вверх и вниз, размером примерно с человеческий череп.
Всего в помещении собралось четыре человека. Они переглядывались, с немалым страхом глядя на мёртвое тело на столе, и поначалу никто не решался сделать шаг вперёд.
Помявшись с минуту в нерешительности, мужчина напротив Гу Аня заговорил: Так стоять толку нет, давайте подойдём поближе и посмотрим?
Гу Ань переглянулся с ним и кивнул.
Это место находилось далековато от железного стола, к тому же, хотя в комнате горела лампа, свет всё равно казался тускловатым, и рассмотреть детали трупа с прежнего расстояния он не мог.
Помедлив ещё немного, он и мужчина напротив первыми направились к большому железному столу, а двое остальных, постояв чуть-чуть, последовали за ними.
Гу Ань не стал сразу браться за письма и принялся разглядывать останки на столе.
Хотя судмедэкспертом он не был, в процессе написания историй ему всё же приходилось кое-чему учиться в этой области, поэтому, бросив беглый взгляд, Гу Ань сделал вывод:
Этот ребёнок, судя по всему, был задушен.
Не успели остальные трое раскрыть рты, как раздался холодный механический голос:
Внимание, четыре игрока! Ниже оглашаются подсказки к текущей игре...

Комментарии

Загрузка...