— Это само собой разумеется.
— Тогда пошли.
Пышнотелый сотрудник повернулся и нажал на кнопку вызова лифта.
Дзынь.
Двери кабине лифта открылись, и двое федеральных сотрудников первыми шагнули внутрь. Е Чэнь последовал за ними, однако встал ближе к дверям, чем они.
Разумеется, выбирая такое положение, Е Чэнь преследовал собственную цель: если он хотел окончательно повесить на находящихся наверху двоих клеймо преступников, совершивших нападение, нужно было спровоцировать их на активные действия. Из-за глубины лифтовой кабины те, кто стоял снаружи у боковой стенки, с первого взгляда никак не смогли бы разглядеть двоих сотрудников в глубине. Поэтому стоило ему только выскочить вперед, как по сценарию прошлой жизни люди снаружи немедленно применили бы силу, чтобы скрутить его, и тогда он смог бы насладиться отличным представлением о том, как журавль охотится за цикадой, а богомол подстерегает журавля.
Мысли в голове были именно таковы, но реальность зачастую расходилась с желаниями. Когда лифт поднялся на тринадцатый этаж, двое сотрудников за спиной Е Чэня неожиданно подались вперед, заслонив его собой. Эта явная защитная поза заставила Е Чэня мысленно завопить: какого черта?! Не успел он придумать разумное оправдание, как лифт поднялся уже на девятнадцатый этаж, раздался знакомый звук прибытия, и створки кабины медленно разъехались в стороны.
Капец.
Сердце упало в пятки. Е Чэнь прекрасно понимал всю невыгодность текущего положения: видя, что в дело ввязалась полиция, те двое снаружи с огромной вероятностью больше не станут...
Бац!
Нападение на полицию.
Е Чэнь сглотнул слюну.
Вот это да, они посмели избить даже полицейских!
Увидев, как громила снаружи схватил его сослуживца за шкирку и впечатал во внутреннюю стенку лифта, оставшийся сотрудник тут же протянул руку, намереваясь выхватить табельное оружие для ответа. Однако прежде чем он успел снять пистолет с предохранителя, А Фу грубо выдернул его наружу, вслед за чем последовал удар ребром ладони. Тело сотрудника затряслось в судорогах, и он затих.
Пышнотелый сотрудник к этому моменту уже пришел в себя. Увидев, что его напарника атаковали, он даже забыл про пистолет, всем телом бросившись на А Фу. Но тот заранее ожидал подобного маневра: вскинув руку, он нанес точный толчок ладонью, и раздался глухой шлепок. Пышнотелый сотрудник мгновенно отлетел назад, врезавшись спиной в Е Чэня, и сила удара о стенку лифта чуть было не отправила самого Е Чэня на тот свет.
— Кхе-кхе-кхе...
Пытаясь подняться, сотрудник захрипел, но А Фу не собирался давать ему второго шанса. Быстрым шагом зайдя в лифт, он заслонил двери телом того самого первого сотрудника, а затем в точности повторил недавний прием. Голова пышнотелого откинулась назад, после чего он затих точно так же, как и его товарищ.
Отодвинув плотное тело пышнотелого сотрудника, А Фу вытянул полуживого Е Чэня, вжавшегося в стенку кабины.
— Ах ты паршивец, вздумал с нами в игры играть!
Он отвесил Е Чэню пару пощёчин, однако рассчитал силу на редкость искусно: Е Чэнь не потерял сознание, но каждая оплеуха отдавалась острой болью.
— Тебе дали шанс воскреснуть, а ты так бездарно его растрачиваешь. Похоже, тебе хочется умереть еще разок.
— Какого черта, вы что, тоже помните то, что было раньше?!
Лицо Е Чэня исказилось в судороге.
— Знал бы — выбрал другой способ...
— Нет, та память осталась только у тебя.
Седой старик согбенной походкой медленно показался у входа в лифт.
— Во время обращения времени вспять память у таких посторонних лиц, как мы, откатывается вместе с ним. Сохранить воспоминания способен лишь ты один.
— Тогда вы... Ох, ну ладно, тащить с собой полицию наверх и правда выглядело слишком подозрительно.
Е Чэнь быстро сообразил, в чем причина провала.
— Выходит, у меня и вправду суперспособность? Возврат времени... Неужели я могу воскресать бесконечно?!
— Теоретически — да.
— Чертовщина, так вы что, все обречены?!
— С чего это ты взял на себя смелость нести такую чушь!
А Фу отвесил Е Чэню еще одну увесистую пощёчину.
— Эта твоя способность срабатывает лишь дважды за короткий срок. Переборщишь — и подорогуешь по-настоящему.
— Какого черта?! У этой штуки еще и кулдаун есть?!
— А ты как думал?
Взгляд старика был холоден.
— Уровень твоей опасности — всего лишь C. Будь у тебя безлимитные возрождения, его оценили бы как минимум в A.
— Уровень опасности?!
Услышав это, Е Чэнь резко переменился в лице.
— Вы что, прибыли меня изолировать?
— Изоляция — слишком громкое слово. Мы просто хотим доставить тебя туда, куда положено.
— Черт! И не думайте! Я ни за что не пойду с вами!
— Ничего страшного, у тебя есть еще один шанс все обдумать заново.
Старик бросил взгляд на А Фу, и тот извлек из хорошо знакомого кармана до боли знакомый пистолет.
— Черт, я уже все обдумал!
Е Чэнь тут же сдал назад.
— Я пойду с вами! Прямо сейчас! Немедленно!
— Не выйдет.
Старик покачал головой.
— В этой линии времени мы совершили нападение на стражей порядка. Если все так и продолжится, проблем станет гораздо больше.
— Но это же мое второе воскрешение!
Е Чэнь затянул жалобную песню, пытаясь избежать физических увечий с помощью лжи.
Однако этого старика было явно не так-то просто провести.
— Будь это действительно твое второе воскрешение, стоило А Фу упомянуть ограничение в два раза, как у тебя неизбежно проявились бы микромимические реакции: тревога, напряжение, испуг или страх. Но на деле ничего подобного не было.
— Да я просто старательно это контролировал!
— Стреляй.
— Черт побери, да вы, старый...
Бам!
Грянул выстрел, и сознание Е Чэня вновь погрузилось во тьму.
Придя в себя, он обнаружил, что снова стоит перед лифтом в холле.
— Вот черт, опять этот момент...
Взглянув на запястье, он увидел на часах все те же знакомые цифры: 0829.
Хотя продолжительность обоих предыдущих эпизодов отличалась...
Почему в конце концов все всегда откатывается к этой точке...
Словно происходит... загрузка сохранения?
Дзынь.
Двери лифта открылись, и Е Чэнь из третьей временной ветки решительно шагнул внутрь.
Чтобы разгадать мучившие его загадки, ему предстояло снова подняться наверх и встретиться с теми двумя.
Прислонившись к стене кабины и насвистывая веселый мотивчик, Е Чэнь вскоре вновь добрался до девятнадцатого этажа. Створки открылись, и он вальяжно вышел наружу.
И тут же последовал уже ставший привычным удушающий захват.
После пары инстинктивных попыток побрыкаться на начальном этапе, движениями тела Е Чэнь дал понять двоим незнакомцам, что на этот раз он ведет себя смирно.
— Отлично.
Позади вновь послышались шаги, и старик, точно так же, как в первом цикле, на ходу произнес свою реплику:
— Мудрый человек покоряется обстоятельствам. Я рад, что ты не стал упорствовать дальше.
Шаги приблизились, и знакомая фигура старика мелькнула на периферии зрения Е Чэня.
Отлично, теперь полагалось издать удивленный звук.
— Хм?
— А Фу, пристегни его к колонне.
Старик, как и в первом прохождении, отдал приказ надеть наручники.
Когда А Фу убрал руку, Е Чэнь на этот раз совершенно спокойным тоном заявил об отказе:
— Не нужно. Я умею складывать кости, эти кандалы для меня пустой звук. К тому же вам нет нужды водить меня за нос и толкать речи — я могу пойти с вами просто так.

Комментарии

Загрузка...