Никто не ожидал, совершенно никто не мог предвидеть, что обычное дело о серийном убийце в конечном итоге превратится в хаос с участием множества сторон и вскроет гнилой фундамент этого города.
Никто не ожидал, совершенно никто не мог предвидеть, что обычное дело о серийном убийце в конечном итоге превратится в хаос с участием множества сторон и вскроет гнилой фундамент этого города.
...Когда вы чувствуете зловоние, скорее всего, что-то гниёт уже очень давно. Если, выйдя на улицу, вы ощущаете запах нечистот, значит, вся дренажная система города окончательно пришла в некварный вид.
...Когда вы чувствуете зловоние, скорее всего, что-то гниёт уже очень давно. Если, выйдя на улицу, вы ощущаете запах нечистот, значит, вся дренажная система города окончательно пришла в некварный вид.
Ладно, это звучит чересчур тошнотворно. Скажем изящнее: если в пути вам в нос ударил трупный запах, посмотрите, не лежат ли у вас под ногами тела. Если их не видно, копните чуть глубже, а затем постарайтесь уклониться от брызнувшей трупной воды... Пожалуй, так стало ещё противнее.
Ладно, это звучит чересчур тошнотворно. Скажем изящнее: если в пути вам в нос ударил трупный запах, посмотрите, не лежат ли у вас под ногами тела. Если их не видно, копните чуть глубже, а затем постарайтесь уклониться от брызнувшей трупной воды... Пожалуй, так стало ещё противнее.
В этот момент Лиэн уже смутно догадывался о причинах безумия Марии.
В этот момент Лиэн уже смутно догадывался о причинах безумия Марии.
Дело об Охотнике за хвостами тянулось максимум год или два. Значит, предыдущие восемнадцать-девятнадцать лет она действительно была доброй монахиней в приюте... Лиэн не хотел разбираться в том, что именно довело её до края.
Дело об Охотнике за хвостами тянулось максимум год или два. Значит, предыдущие восемнадцать-девятнадцать лет она действительно была доброй монахиней в приюте... Лиэн не хотел разбираться в том, что именно довело её до края.
Он знал, что у несчастных людей всегда много разных оправданий и горьких обстоятельств, в которых невозможно разобраться до конца...
Он знал, что у несчастных людей всегда много разных оправданий и горьких обстоятельств, в которых невозможно разобраться до конца...
— Какое мне до этого дело? Самая большая милость, которую я могу ей даровать, — это освобождение от реальности... Она виновна, и сначала я её убью, а уже потом мы обсудим причины и следствия, а также то, как нам всё исправлять.
— Какое мне до этого дело? Самая большая милость, которую я могу ей даровать, — это освобождение от реальности... Она виновна, и сначала я её убью, а уже потом мы обсудим причины и следствия, а также то, как нам всё исправлять.
Несмотря на некоторое смятение в душе, голос Лиэна оставался спокойным.
Несмотря на некоторое смятение в душе, голос Лиэна оставался спокойным.
Понять, проявить уважение, а затем отправить преступника на тот свет — вот что он намеревался сделать.
Понять, проявить уважение, а затем отправить преступника на тот свет — вот что он намеревался сделать.
По сравнению с ним Лари была слишком «чиста». Она всё ещё раздумывала над мотивами преступления... Для стража закона это был крайне опасный сигнал.
По сравнению с ним Лари была слишком «чиста». Она всё ещё раздумывала над мотивами преступления... Для стража закона это был крайне опасный сигнал.
Что ж, пришло время ему, как наставнику, дать ей небольшое наставление.
Что ж, пришло время ему, как наставнику, дать ей небольшое наставление.
— Раз уж мы паладины, то будем действовать по-паладински... Сначала выносим приговор. Если виновна — караем без лишних слов.
— Раз уж мы паладины, то будем действовать по-паладински... Сначала выносим приговор. Если виновна — караем без лишних слов.
Пусть судом и пониманием чужих страданий занимаются профессионалы, и то лишь в отношении тех, чья вина не смертельна.
Пусть судом и пониманием чужих страданий занимаются профессионалы, и то лишь в отношении тех, чья вина не смертельна.
Всё, что мог сделать он — это устранить ту, что заслужила смерть, чтобы не дать заразе расползтись дальше.
Всё, что мог сделать он — это устранить ту, что заслужила смерть, чтобы не дать заразе расползтись дальше.
Она ведь убила многих? И если оставить её в покое, продолжит убивать, верно? Так к чему тогда сомнения? Сначала прикончим её.
Она ведь убила многих? И если оставить её в покое, продолжит убивать, верно? Так к чему тогда сомнения? Сначала прикончим её.
...А после того как убьём, выясним, кто наделил её этой силой.
...А после того как убьём, выясним, кто наделил её этой силой.
Слова Лиэна были предельно прямыми: сначала решить проблему, а затем устранить причину её возникновения.
Слова Лиэна были предельно прямыми: сначала решить проблему, а затем устранить причину её возникновения.
Лиэн уже почувствовал неладное. За спиной Марии наверняка скрывалась довольно мощная тайная сила. Возможно, они уже пустили глубокие корни в этом городе.
Лиэн уже почувствовал неладное. За спиной Марии наверняка скрывалась довольно мощная тайная сила. Возможно, они уже пустили глубокие корни в этом городе.
— Приготовься встретить её подкрепление. Эти мелкие звери не могли быть выращены ею в одиночку. Вероятно, нам противостоит целая организация.
— Приготовься встретить её подкрепление. Эти мелкие звери не могли быть выращены ею в одиночку. Вероятно, нам противостоит целая организация.
...
...
«Эта сумасшедшая баба всё-таки размякла сердцем. Я же говорил, что она лжива и не заслуживает ни капли доверия, а в итоге именно меня отправили на побегушках».
«Эта сумасшедшая баба всё-таки размякла сердцем. Я же говорил, что она лжива и не заслуживает ни капли доверия, а в итоге именно меня отправили на побегушках».
Ученик рога Хайк была крайне раздражена. Бродить по пещерам в одиночку, ведя за собой лишь несколько зверушек, было и неуютно, и небезопасно.
Ученик рога Хайк была крайне раздражена. Бродить по пещерам в одиночку, ведя за собой лишь несколько зверушек, было и неуютно, и небезопасно.
Особенно учитывая этих наёмников, которые, словно бешеные псы, бросались в атаку, стоило им завидеть её... Порой Хайк хотелось спросить: «Это вы сектанты или я?» Настолько они были безумны.
Особенно учитывая этих наёмников, которые, словно бешеные псы, бросались в атаку, стоило им завидеть её... Порой Хайк хотелось спросить: «Это вы сектанты или я?» Настолько они были безумны.
Она тоже смутно чувствовала, что из-за массового выпуска и гибели детёнышей атмосфера здесь стала совсем нездоровой.
Она тоже смутно чувствовала, что из-за массового выпуска и гибели детёнышей атмосфера здесь стала совсем нездоровой.
Просыпались животные инстинкты. Разъярённые наёмники уже начали впадать в транс, их переполняла агрессия из-за чувства угрозы.
Просыпались животные инстинкты. Разъярённые наёмники уже начали впадать в транс, их переполняла агрессия из-за чувства угрозы.
Хайк беспокоило то, что её собственный фактор зверя, который становилось всё труднее контролировать, может окончательно активироваться здесь.
Хайк беспокоило то, что её собственный фактор зверя, который становилось всё труднее контролировать, может окончательно активироваться здесь.
«Эта женщина... Если бы она раньше собрала жатву с этих малых рогов, мне не пришлось бы тащиться сюда специально. Хех, говорила так решительно, а сама, видать, дрогнула. Нужно было покончить с ними ещё до выхода».
«Эта женщина... Если бы она раньше собрала жатву с этих малых рогов, мне не пришлось бы тащиться сюда специально. Хех, говорила так решительно, а сама, видать, дрогнула. Нужно было покончить с ними ещё до выхода».
Пока Хайк ворчала про себя, она продолжала убивать и впитывать силу зверя. Её облик уже разительно отличался от того человеческого вида, с которым она прибыла сюда.
Пока Хайк ворчала про себя, она продолжала убивать и впитывать силу зверя. Её облик уже разительно отличался от того человеческого вида, с которым она прибыла сюда.
Лодыжки искривились, превратившись в обратные суставы, напоминающие оленьи копыта.
Лодыжки искривились, превратившись в обратные суставы, напоминающие оленьи копыта.
Тело ростом около ста семидесяти сантиметров насильно вытянулось и истончилось до двух с лишним метров. Плащ, прежде полностью скрывавший фигуру, теперь висел на верхней части тела жалкой тряпкой.
Тело ростом около ста семидесяти сантиметров насильно вытянулось и истончилось до двух с лишним метров. Плащ, прежде полностью скрывавший фигуру, теперь висел на верхней части тела жалкой тряпкой.
Её нечеловеческую внешность уже было не скрыть. Бледная, как иней, кожа напоминала плоть замерзшего мертвеца, из-под маски оскалились острые клыки, но больше всего в глаза бросались длинные изогнутые рога на голове, похожие на сухие ветви.
Её нечеловеческую внешность уже было не скрыть. Бледная, как иней, кожа напоминала плоть замерзшего мертвеца, из-под маски оскалились острые клыки, но больше всего в глаза бросались длинные изогнутые рога на голове, похожие на сухие ветви.
Тонкая и длинная, словно призрачная тень, она шла вперёд, продолжая бормотать человеческие слова, пытаясь удержать ускользающие остатки человечности.
Тонкая и длинная, словно призрачная тень, она шла вперёд, продолжая бормотать человеческие слова, пытаясь удержать ускользающие остатки человечности.
Эта замкнутая система пещер, вслед за пробуждением, охотой и эволюцией мелких зверей, постепенно превращалась в храм зверя.
Эта замкнутая система пещер, вслед за пробуждением, охотой и эволюцией мелких зверей, постепенно превращалась в храм зверя.
И сильнее всего это влияло не на пришлых людей, а на этих монстров в человеческой шкуре, которые уже прошли трансформацию.
И сильнее всего это влияло не на пришлых людей, а на этих монстров в человеческой шкуре, которые уже прошли трансформацию.
Окружающие звери молча смотрели на неё. Ей даже не требовался артефакт-символ, которым пользовалась Мария. По сути, её собственные рога были материалом для таких символов.
Окружающие звери молча смотрели на неё. Ей даже не требовался артефакт-символ, которым пользовалась Мария. По сути, её собственные рога были материалом для таких символов.
Стая всегда следует за сильнейшим в своём роду.
Стая всегда следует за сильнейшим в своём роду.
Хрусть!
Хрусть!
Монстр, подражающий человеку, раздавил череп наёмника, умершего с застывшим ужасом в глазах, и продолжил путь. Она даже не задумывалась о том, что в такой обстановке любой, кто увидит подобное чудовище, нападёт первым.
Монстр, подражающий человеку, раздавил череп наёмника, умершего с застывшим ужасом в глазах, и продолжил путь. Она даже не задумывалась о том, что в такой обстановке любой, кто увидит подобное чудовище, нападёт первым.
Возможно, в её подсознании она всё ещё оставалась обычной женщиной из прошлого.
Возможно, в её подсознании она всё ещё оставалась обычной женщиной из прошлого.
«Я считаю, босс Диего должен был просто прикончить ту бабу, а затем сам забрать камни. Хех, тогда и мне перепало бы пару кусков мяса...»
«Я считаю, босс Диего должен был просто прикончить ту бабу, а затем сам забрать камни. Хех, тогда и мне перепало бы пару кусков мяса...»
Пытаясь сохранить человечность через бесконечное ворчание, монстр на самом деле терял её всё быстрее.
Пытаясь сохранить человечность через бесконечное ворчание, монстр на самом деле терял её всё быстрее.
— О, нашла. Здесь, это здесь.
— О, нашла. Здесь, это здесь.
Завернув за угол, она обнаружила потайную дверь в комнату безопасности.
Завернув за угол, она обнаружила потайную дверь в комнату безопасности.
Тонкие, как сухой бамбук, пальцы нажали на скрытый механизм в стене. Каменная дверь со скрипом медленно отползла в сторону.
Тонкие, как сухой бамбук, пальцы нажали на скрытый механизм в стене. Каменная дверь со скрипом медленно отползла в сторону.
Она... оно посмотрело на детей, всё ещё погружённых в сон внутри тайника. Пересчитывая их по одному пальцем, существо довольно осклабилось.
Она... оно посмотрело на детей, всё ещё погружённых в сон внутри тайника. Пересчитывая их по одному пальцем, существо довольно осклабилось.
— Один, два... Малые рога на месте, та баба не солгала... Может, мне сначала съесть парочку? Всё равно, если счёт не сойдётся, скажу, что случайно потерялись по дороге.
— Один, два... Малые рога на месте, та баба не солгала... Может, мне сначала съесть парочку? Всё равно, если счёт не сойдётся, скажу, что случайно потерялись по дороге.
Чистые дети обладали непреодолимой притягательностью для этого окончательно павшего зверочеловека.
Чистые дети обладали непреодолимой притягательностью для этого окончательно павшего зверочеловека.
Маска, скрывавшая уродливое лицо, была отброшена. Под единственным глазом зияла пасть с острыми зубами, занимавшая добрых семьдесят процентов лица.
Маска, скрывавшая уродливое лицо, была отброшена. Под единственным глазом зияла пасть с острыми зубами, занимавшая добрых семьдесят процентов лица.
Оно придвинулось ближе, принюхалось. Огромная пасть, подобная змеиной, медленно раскрылась, готовясь проглотить голову спящего ребёнка...
Оно придвинулось ближе, принюхалось. Огромная пасть, подобная змеиной, медленно раскрылась, готовясь проглотить голову спящего ребёнка...
Бам!
Бам!
Внезапно брошенный щит врезался прямо в монстра вместе с его маской, отшвыривая существо назад.
Внезапно брошенный щит врезался прямо в монстра вместе с его маской, отшвыривая существо назад.
Урон был невелик, но оскорбление — огромным. Чудовищная одноглазая рожа призрака оказалась полностью выставлена на всеобщее обозрение.
Урон был невелик, но оскорбление — огромным. Чудовищная одноглазая рожа призрака оказалась полностью выставлена на всеобщее обозрение.
— Ха, ну и уродина. Неудивительно, что тебе приходится носить маску.
— Ха, ну и уродина. Неудивительно, что тебе приходится носить маску.
В плане насмешек у внезапно выпрыгнувшего Лиэна был настоящий талант.
В плане насмешек у внезапно выпрыгнувшего Лиэна был настоящий талант.
«Уродина?.. Я? Я? В те времена я была известной красавицей...» — зверочеловек всё ещё подсознательно бормотал слова отрицания.
«Уродина?.. Я? Я? В те времена я была известной красавицей...» — зверочеловек всё ещё подсознательно бормотал слова отрицания.
— Ха! Ты — женщина? Прости, вообще не заметно.
— Ха! Ты — женщина? Прости, вообще не заметно.
Слова Лиэна стали прямым ударом по самолюбию Хайк, которая больше не могла существовать в человеческом мире.
Слова Лиэна стали прямым ударом по самолюбию Хайк, которая больше не могла существовать в человеческом мире.
Она резко развернулась. Из её единственного глаза вырвалось призрачно-синее пламя, из горла донёсся нечеловеческий рёв. Гнев заставил её забыть человеческую речь.
Она резко развернулась. Из её единственного глаза вырвалось призрачно-синее пламя, из горла донёсся нечеловеческий рёв. Гнев заставил её забыть человеческую речь.
Она попыталась проклясть оскорбившего её мужчину, но издала лишь отвратительный низкий хрип, словно оскалившийся дикий зверь, почуявший угрозу.
Она попыталась проклясть оскорбившего её мужчину, но издала лишь отвратительный низкий хрип, словно оскалившийся дикий зверь, почуявший угрозу.
— Суд территории греха!
— Суд территории греха!
В ответ на её яростный взгляд этот негодяй ослепил её вспышкой света. Одноглазая тварь, боявшаяся яркого сияния, начала судорожно моргать.
В ответ на её яростный взгляд этот негодяй ослепил её вспышкой света. Одноглазая тварь, боявшаяся яркого сияния, начала судорожно моргать.
Пока всё внимание Хайк было приковано к Лиэну, другой нападающий, выжидавший наверху, уже занял позицию.
Пока всё внимание Хайк было приковано к Лиэну, другой нападающий, выжидавший наверху, уже занял позицию.
Щёлк!
Щёлк!
Камень ударил в механизм. Внезапно закрывшаяся каменная дверь отрезала зверочеловека от комнаты с детьми.
Камень ударил в механизм. Внезапно закрывшаяся каменная дверь отрезала зверочеловека от комнаты с детьми.
— Умри, исчадие зла!
— Умри, исчадие зла!
С яростным криком, сорвавшись с потолка пещеры на паутине, «человек-паук» исполнил классический удар ногой в прыжке.
С яростным криком, сорвавшись с потолка пещеры на паутине, «человек-паук» исполнил классический удар ногой в прыжке.
Этот удар пришёлся Хайк прямо в лицо!
Этот удар пришёлся Хайк прямо в лицо!
Но не успела она прийти в себя, как молодая воительница начала новую серию атак... Как и говорил наставник: не раздумывай слишком много, сначала руби.
Но не успела она прийти в себя, как молодая воительница начала новую серию атак... Как и говорил наставник: не раздумывай слишком много, сначала руби.
— Удар, сокрушающий грех!
— Удар, сокрушающий грех!
Чтобы ползать по потолку пещеры, Лари оставила четыре свои руки свободными. Но в паре клинков, оставшихся в руках, она сосредоточила весь свой святой свет.
Чтобы ползать по потолку пещеры, Лари оставила четыре свои руки свободными. Но в паре клинков, оставшихся в руках, она сосредоточила весь свой святой свет.
Мечи прочертили серебристые дуги, искусно скрещиваясь на горле и груди монстра. Всего за мгновение она нанесла четыре последовательных удара.
Мечи прочертили серебристые дуги, искусно скрещиваясь на горле и груди монстра. Всего за мгновение она нанесла четыре последовательных удара.
На этот раз грешница в кроваво-красном получила прямой удар.
На этот раз грешница в кроваво-красном получила прямой удар.
Огромная рана, пробитая навыком осуждения греха, извергла потоки крови, остальные раны тоже были глубокими.
Огромная рана, пробитая навыком осуждения греха, извергла потоки крови, остальные раны тоже были глубокими.
Кто сказал, что паладины не нападают из засады? В отряде Лиэна каждый научился бить в спину. Те, кто этого не умеет — просто неженки из академий.
Кто сказал, что паладины не нападают из засады? В отряде Лиэна каждый научился бить в спину. Те, кто этого не умеет — просто неженки из академий.
Если я выкрикну название навыка до того, как нанесу удар (или в процессе), это не считается подлой атакой! И не нарушает клятву рыцаря.
Если я выкрикну название навыка до того, как нанесу удар (или в процессе), это не считается подлой атакой! И не нарушает клятву рыцаря.
— Растворение брони! — а это Димен, сократив дистанцию рывком, попытался использовать свой тайный прием.
— Растворение брони! — а это Димен, сократив дистанцию рывком, попытался использовать свой тайный прием.
Его массивное тело с грохотом врезалось в Хайк, заставляя её попятиться.
Его массивное тело с грохотом врезалось в Хайк, заставляя её попятиться.
В этот момент Димен фактически выручил Лари. Снявшая доспехи ради лазания по стенам, Лари была довольно уязвима — хрупкость скелета паучьего народа общеизвестна, одно столкновение могло привести к серьезным травмам.
В этот момент Димен фактически выручил Лари. Снявшая доспехи ради лазания по стенам, Лари была довольно уязвима — хрупкость скелета паучьего народа общеизвестна, одно столкновение могло привести к серьезным травмам.
Ни одна раса не идеальна, по крайней мере, на низких рангах.
Ни одна раса не идеальна, по крайней мере, на низких рангах.
Хрусть!
Хрусть!
Димен, выступавший в роли живого щита, в следующий миг был отброшен ответным ударом чудовищной силы Хайк.
Димен, выступавший в роли живого щита, в следующий миг был отброшен ответным ударом чудовищной силы Хайк.
Большинство её ран уже затянулось, но рана от удара осуждения греха всё ещё кровоточила, заставляя существо мучительно выть.
Большинство её ран уже затянулось, но рана от удара осуждения греха всё ещё кровоточила, заставляя существо мучительно выть.
Но настоящая боль была уже совсем рядом.
Но настоящая боль была уже совсем рядом.
— Удар, сокрушающий зло! — серебряный свет святого меча Лиэна уже взметнулся перед ней.
— Удар, сокрушающий зло! — серебряный свет святого меча Лиэна уже взметнулся перед ней.
Отряд паладинов, напрочь лишенный рыцарского благородства, под предводительством Лиэна успешно осуществил праведное «три на одного»!
Отряд паладинов, напрочь лишенный рыцарского благородства, под предводительством Лиэна успешно осуществил праведное «три на одного»!
...
...

Комментарии

Загрузка...