Возможно, этот упрямый глупец в последний раз смотрел на своё отражение в зеркале.
Возможно, этот упрямый глупец в последний раз смотрел на своё отражение в зеркале.
— Я Ли Эньсу, и я же Сур Давон.
— Я Ли Эньсу, и я же Сур Давон.
Надломленный шёпот эхом разнёсся по тесному пространству. Осколки памяти сливались воедино.
Надломленный шёпот эхом разнёсся по тесному пространству. Осколки памяти сливались воедино.
Старый рыцарь клятвы, Сур Давон, смотрел на себя в зеркало. В его глазах застыли растерянность и горечь.
Старый рыцарь клятвы, Сур Давон, смотрел на себя в зеркало. В его глазах застыли растерянность и горечь.
Почему именно сейчас к нему внезапно вернулись воспоминания о прошлой жизни? Почему только на пороге смерти он вспомнил о своём человеческом прошлом?
Почему именно сейчас к нему внезапно вернулись воспоминания о прошлой жизни? Почему только на пороге смерти он вспомнил о своём человеческом прошлом?
【Потому что твоё время пришло.】
【Потому что твоё время пришло.】
Сур почувствовал незримую злобу. Неужели сама судьба проклинает его?
Сур почувствовал незримую злобу. Неужели сама судьба проклинает его?
— Вот как... Значит, моё время вышло...
— Вот как... Значит, моё время вышло...
И правда, это уже не имело значения. Никакой разницы. В этот миг его путь подошёл к концу, других вариантов не осталось.
И правда, это уже не имело значения. Никакой разницы. В этот миг его путь подошёл к концу, других вариантов не осталось.
Тогда какая разница, кто он — попаданец Ли Эньсу или рыцарь-отступник Сур?
Тогда какая разница, кто он — попаданец Ли Эньсу или рыцарь-отступник Сур?
Он смотрел на своё отражение, на губах играла горькая усмешка. Теперь он понял, откуда брались все эти странные мысли. Откуда брались клокочущие в груди недовольство и гнев, почему он всегда чувствовал, что этот мир устроен неправильно...
Он смотрел на своё отражение, на губах играла горькая усмешка. Теперь он понял, откуда брались все эти странные мысли. Откуда брались клокочущие в груди недовольство и гнев, почему он всегда чувствовал, что этот мир устроен неправильно...
— Мерзавец, ты опоздал, — прошептал он. Если бы знания и воспоминания из прошлой жизни пробудились чуть раньше, возможно, у него был бы выбор.
— Мерзавец, ты опоздал, — прошептал он. Если бы знания и воспоминания из прошлой жизни пробудились чуть раньше, возможно, у него был бы выбор.
【А был ли у тебя выбор?】
【А был ли у тебя выбор?】
Нет, всё впустую. Что может решить один человек перед лицом тьмы, поглотившей весь мир?
Нет, всё впустую. Что может решить один человек перед лицом тьмы, поглотившей весь мир?
Нет, в этом был смысл. Это укрепило его решимость следовать своим путём — путём предателя... Хм, а ведь и правда, никакого смысла. Потому что...
Нет, в этом был смысл. Это укрепило его решимость следовать своим путём — путём предателя... Хм, а ведь и правда, никакого смысла. Потому что...
— Я не жалею, что вступил на эту тропу, ведущую в бездну.
— Я не жалею, что вступил на эту тропу, ведущую в бездну.
Сколько бы раз он ни начинал всё сначала, независимо от знаний из другого мира, он всё равно пришёл бы к этому финалу.
Сколько бы раз он ни начинал всё сначала, независимо от знаний из другого мира, он всё равно пришёл бы к этому финалу.
Облачившись в доспехи и взяв в руки карающий меч, старый прожжённый рыцарь приобрёл небывало серьёзный вид.
Облачившись в доспехи и взяв в руки карающий меч, старый прожжённый рыцарь приобрёл небывало серьёзный вид.
И снова поход, снова карательная миссия. Столетия войн, возможно, наконец-то подошли к концу.
И снова поход, снова карательная миссия. Столетия войн, возможно, наконец-то подошли к концу.
— Ваша милость.
— Ваша милость.
— Молодой оруженосец протянул ему перчатки и плащ. На юном лице читалась нескрываемая тревога.
— Молодой оруженосец протянул ему перчатки и плащ. На юном лице читалась нескрываемая тревога.
— Пожалуйста, возьмите нас с собой.
— Пожалуйста, возьмите нас с собой.
— По пути бывшие паладины умоляли Сура передумать. Пусть они лишились Святой Силы, пусть станут простым пушечным мясом, они просили лишь дозволения следовать за ним.
— По пути бывшие паладины умоляли Сура передумать. Пусть они лишились Святой Силы, пусть станут простым пушечным мясом, они просили лишь дозволения следовать за ним.
— У нас... у нас ещё есть будущее?
— У нас... у нас ещё есть будущее?
— Простые люди внутри крепостных стен, отчаявшиеся жертвы катастроф, умоляюще смотрели вслед уходящему мужчине.
— Простые люди внутри крепостных стен, отчаявшиеся жертвы катастроф, умоляюще смотрели вслед уходящему мужчине.
От неуверенности, отражавшейся в зеркале пару минут назад, не осталось и следа. Перед рыцарями и простолюдинами стояла живая легенда. Он был воплощением непреклонной справедливости, защитником слабых, карателем зла.
От неуверенности, отражавшейся в зеркале пару минут назад, не осталось и следа. Перед рыцарями и простолюдинами стояла живая легенда. Он был воплощением непреклонной справедливости, защитником слабых, карателем зла.
Великий рыцарь медленно поднялся на крепостную башню, окинув взором окрестности. Позади оставались люди, которых он защищал, а впереди простирался бескрайний легион врагов.
Великий рыцарь медленно поднялся на крепостную башню, окинув взором окрестности. Позади оставались люди, которых он защищал, а впереди простирался бескрайний легион врагов.
— Я клялся сражаться за слабых.
— Я клялся сражаться за слабых.
Мужчина, не знавший поражений, сомнений и отступлений, вновь поднял правую руку.
Мужчина, не знавший поражений, сомнений и отступлений, вновь поднял правую руку.
— И я сдержал клятву. Сто двадцать семь лет на бесчисленных полях сражений — я справился.
— И я сдержал клятву. Сто двадцать семь лет на бесчисленных полях сражений — я справился.
Его взгляд устремился на север, где когда-то было его государство.
Его взгляд устремился на север, где когда-то было его государство.
— Моя вера требовала сражаться за закон, за сохранение порядка.
— Моя вера требовала сражаться за закон, за сохранение порядка.
— И я исполнил это.
— И я исполнил это.
Длинный меч в его руке вспыхнул ослепительным сиянием. Это было свечение веры, мощь клятвы, сила защиты... но это не был свет истинной веры!
Длинный меч в его руке вспыхнул ослепительным сиянием. Это было свечение веры, мощь клятвы, сила защиты... но это не был свет истинной веры!
— Но теперь моя вера велит мне убивать слабых... Тьфу!
— Но теперь моя вера велит мне убивать слабых... Тьфу!
На глазах у тысяч людей старый рыцарь сплюнул прямо на священный символ Весов, на божество, которому когда-то присягал на верность.
На глазах у тысяч людей старый рыцарь сплюнул прямо на священный символ Весов, на божество, которому когда-то присягал на верность.
Легионы, осадившие город, знамёна, развевающиеся перед лицом старого рыцаря — на каждом из них красовались до боли знакомые весы.
Легионы, осадившие город, знамёна, развевающиеся перед лицом старого рыцаря — на каждом из них красовались до боли знакомые весы.
— Друзья мои, братья, мы верили в неё... но теперь...
— Друзья мои, братья, мы верили в неё... но теперь...
— Его спокойный голос произносил величайшее кощунство.
— Его спокойный голос произносил величайшее кощунство.
— Наша вера вступила в противоречие с основами морали и справедливости. Зачем нужна такая ущербная вера?
— Наша вера вступила в противоречие с основами морали и справедливости. Зачем нужна такая ущербная вера?
Величайший грешник выкрикивал дерзкие речи, презирая само божество. На глазах у изумлённой толпы он сорвал с пояса Священный Кодекс Законов и разорвал его в клочья.
Величайший грешник выкрикивал дерзкие речи, презирая само божество. На глазах у изумлённой толпы он сорвал с пояса Священный Кодекс Законов и разорвал его в клочья.
Уничтоженный кодекс, страницы с законами, которые когда-то считались воплощением справедливости, теперь кружились над крепостной стеной, словно бумажный снег. Он осквернил свою веру, осквернил свою богиню.
Уничтоженный кодекс, страницы с законами, которые когда-то считались воплощением справедливости, теперь кружились над крепостной стеной, словно бумажный снег. Он осквернил свою веру, осквернил свою богиню.
Грохот! Раскат грома возвестил о божественном гневе, но какой в этом был толк?
Грохот! Раскат грома возвестил о божественном гневе, но какой в этом был толк?
Забили боевые барабаны, зазвучали гимны. Воздух пропитался знакомым запахом поля брани, но на сей раз их целью было...
Забили боевые барабаны, зазвучали гимны. Воздух пропитался знакомым запахом поля брани, но на сей раз их целью было...
— Наш враг — само божество! Это злой бог, сотворивший эту трагедию, тиран — Госпожа Весов, и это гниющее теократическое государство, породившее бесчисленные беды!
— Наш враг — само божество! Это злой бог, сотворивший эту трагедию, тиран — Госпожа Весов, и это гниющее теократическое государство, породившее бесчисленные беды!
Меч в левой руке, боевое знамя в правой — он без колебаний направил их в северное небо.
Меч в левой руке, боевое знамя в правой — он без колебаний направил их в северное небо.
— Мы — вот истинная справедливость. И она не записана в прогнившем кодексе, она... всегда живёт в наших сердцах! Вперёд!
— Мы — вот истинная справедливость. И она не записана в прогнившем кодексе, она... всегда живёт в наших сердцах! Вперёд!
Городские ворота распахнулись. Последняя тяжелая кавалерия под предводительством рыцарей клятвы бросилась в атаку на бесчисленное войско ради защиты слабых.
Городские ворота распахнулись. Последняя тяжелая кавалерия под предводительством рыцарей клятвы бросилась в атаку на бесчисленное войско ради защиты слабых.
Были ли у них шансы? Конечно же, нет... Большинство их паладинов уже лишились божественной милости и сил. Лишь горстка рыцарей клятвы сохранила крупицы Святой Силы.
Были ли у них шансы? Конечно же, нет... Большинство их паладинов уже лишились божественной милости и сил. Лишь горстка рыцарей клятвы сохранила крупицы Святой Силы.
А напротив них стояли легионы, превосходящие их числом в десятки раз, за которыми стояло целое государство с неисчерпаемыми ресурсами, и даже само истинное божество.
А напротив них стояли легионы, превосходящие их числом в десятки раз, за которыми стояло целое государство с неисчерпаемыми ресурсами, и даже само истинное божество.
Эта война была обречена на провал.
Эта война была обречена на провал.
Кровь лилась рекой. Большинство мятежников лишились Святой Силы. Рыцари клятвы, черпавшие мощь из своих обетов, противостояли бывшим соратникам, чьё число превышало их собственное в тысячи раз.
Кровь лилась рекой. Большинство мятежников лишились Святой Силы. Рыцари клятвы, черпавшие мощь из своих обетов, противостояли бывшим соратникам, чьё число превышало их собственное в тысячи раз.
Это было восстание, обречённое на провал с самого начала.
Это было восстание, обречённое на провал с самого начала.
— Я не жалею... Жалею лишь о том, что не прозрел раньше...
— Я не жалею... Жалею лишь о том, что не прозрел раньше...
Сильнейший рыцарь клятвы этой эпохи в конце концов рухнул на песчаные дюны.
Сильнейший рыцарь клятвы этой эпохи в конце концов рухнул на песчаные дюны.
Он жалко усмехнулся, но его мысли были не о себе. Вокруг громоздились горы трупов... За его спиной не осталось никого. Вооружённые до зубов великие рыцари-судьи отрезали ему все пути к отступлению.
Он жалко усмехнулся, но его мысли были не о себе. Вокруг громоздились горы трупов... За его спиной не осталось никого. Вооружённые до зубов великие рыцари-судьи отрезали ему все пути к отступлению.
Он знал, что выхода нет. Половину из них он знал лично, многих даже обучил сам — это были лучшие бойцы всего ордена.
Он знал, что выхода нет. Половину из них он знал лично, многих даже обучил сам — это были лучшие бойцы всего ордена.
Ради него пошатнувшийся орден бросил все остальные фронты. Но и они со сложными чувствами смотрели на своего соратника, наставника, старшего товарища, учителя... наблюдая за концом человека, который никогда не сдавался.
Ради него пошатнувшийся орден бросил все остальные фронты. Но и они со сложными чувствами смотрели на своего соратника, наставника, старшего товарища, учителя... наблюдая за концом человека, который никогда не сдавался.
Лишившись руки и ноги, старый рыцарь бессильно опирался о землю. От сломанного меча, вонзённого в грунт, всё ещё исходило чистейшее сияние.
Лишившись руки и ноги, старый рыцарь бессильно опирался о землю. От сломанного меча, вонзённого в грунт, всё ещё исходило чистейшее сияние.
Это был самый чистый свет. Свет его клятвы защищать слабых.
Это был самый чистый свет. Свет его клятвы защищать слабых.
Он доказал, что не предал свою внутреннюю справедливость. Даже предав своё божество и веру, даже утыканный бесчисленными стрелами, даже став величайшим злодеем в глазах мира.
Он доказал, что не предал свою внутреннюю справедливость. Даже предав своё божество и веру, даже утыканный бесчисленными стрелами, даже став величайшим злодеем в глазах мира.
— Великий злодей.
— Великий злодей.
— Зачем было предавать? Божество и так было к тебе благосклонно.
— Зачем было предавать? Божество и так было к тебе благосклонно.
— Она дала тебе силу, подарила спокойную жизнь...
— Она дала тебе силу, подарила спокойную жизнь...
— Закон приносит порядок, а порядок порождает справедливость.
— Закон приносит порядок, а порядок порождает справедливость.
Глядя на приближающихся бывших товарищей и слушая их упреки, старый рыцарь рассмеялся.
Глядя на приближающихся бывших товарищей и слушая их упреки, старый рыцарь рассмеялся.
— Закон означает справедливость? Кто вам это сказал? Какая-то продажная богиня?!
— Закон означает справедливость? Кто вам это сказал? Какая-то продажная богиня?!
Даже когда шевелиться могли лишь его губы, старый рыцарь оставался самым опасным преступником.
Даже когда шевелиться могли лишь его губы, старый рыцарь оставался самым опасным преступником.
— Кто установил, что крестьяне обязаны отдавать девяносто процентов урожая, даже в этот голодный, неурожайный год?
— Кто установил, что крестьяне обязаны отдавать девяносто процентов урожая, даже в этот голодный, неурожайный год?
— Кто постановил, что даже за семь самых жестоких грехов нельзя судить аристократов из религиозной знати?
— Кто постановил, что даже за семь самых жестоких грехов нельзя судить аристократов из религиозной знати?
— Кто бесчисленное множество раз подавлял крестьянские бунты, кто под предлогом исцеления от болезней и искупления грехов заставлял их отдавать последние гроши?
— Кто бесчисленное множество раз подавлял крестьянские бунты, кто под предлогом исцеления от болезней и искупления грехов заставлял их отдавать последние гроши?
— Кто решил, что дети простолюдинов навсегда останутся простолюдинами, а дети знати — знатью... Кто?! Посмеете ли вы ответить мне?!
— Кто решил, что дети простолюдинов навсегда останутся простолюдинами, а дети знати — знатью... Кто?! Посмеете ли вы ответить мне?!
Отчаянный рёв заставил обступивших его рыцарей-судей замереть.
Отчаянный рёв заставил обступивших его рыцарей-судей замереть.
— Спросите своё сердце: справедливо ли всё это? Какая же это, к чёрту, справедливость?!
— Спросите своё сердце: справедливо ли всё это? Какая же это, к чёрту, справедливость?!
На самом деле, каждый рыцарь-судья прекрасно знал, что всё это прописано в их Кодексе.
На самом деле, каждый рыцарь-судья прекрасно знал, что всё это прописано в их Кодексе.
— Закон — это инструмент в руках правителя. Если правитель творит зло, то и закон становится величайшим злом.
— Закон — это инструмент в руках правителя. Если правитель творит зло, то и закон становится величайшим злом.
Затем старик разразился хохотом.
Затем старик разразился хохотом.
— Похоже, вы так зазубрили свои законы, что совсем растеряли человечность. Посмотрите на меня, глупцы...
— Похоже, вы так зазубрили свои законы, что совсем растеряли человечность. Посмотрите на меня, глупцы...
Старик ударил себя кулаком в грудь.
Старик ударил себя кулаком в грудь.
— ...справедливость никогда не жила на страницах кодекса. Она всегда была в наших сердцах. И впредь, спрашивайте своё сердце...
— ...справедливость никогда не жила на страницах кодекса. Она всегда была в наших сердцах. И впредь, спрашивайте своё сердце...
— Довольно!
— Довольно!
Внезапный рёв и вспыхнувшее за ним ревущее пламя поглотили всё вокруг. Это золотое пламя с самого начала превосходило силы смертных. Старик счастливо смеялся, сгорая в божественном огне.
Внезапный рёв и вспыхнувшее за ним ревущее пламя поглотили всё вокруг. Это золотое пламя с самого начала превосходило силы смертных. Старик счастливо смеялся, сгорая в божественном огне.
Он снова поднял свой сломанный меч. Он посмотрел ввысь, на воплощение божества, вынужденное наконец спуститься в мир смертных. Она была прекрасна и непорочна, ни единая пылинка не омрачала её облика. Богиня держала глаза закрытыми, словно не в силах смотреть на мирские страдания.
Он снова поднял свой сломанный меч. Он посмотрел ввысь, на воплощение божества, вынужденное наконец спуститься в мир смертных. Она была прекрасна и непорочна, ни единая пылинка не омрачала её облика. Богиня держала глаза закрытыми, словно не в силах смотреть на мирские страдания.
Но если закрыть глаза, исчезнут ли эти страдания?
Но если закрыть глаза, исчезнут ли эти страдания?
— Хах, с таким злом стоит сразиться.
— Хах, с таким злом стоит сразиться.
Удар, копивший силу так долго, наконец-то нашёл свою цель.
Удар, копивший силу так долго, наконец-то нашёл свою цель.
Старый рыцарь резко рванулся вперёд. Его единственная рука вспыхнула самым ослепительным и чистым светом. Когда всё сияние слилось в одну точку, раздался до боли знакомый боевой клич!
Старый рыцарь резко рванулся вперёд. Его единственная рука вспыхнула самым ослепительным и чистым светом. Когда всё сияние слилось в одну точку, раздался до боли знакомый боевой клич!
— Удар, сокрушающий зло!
— Удар, сокрушающий зло!
Сколько раз он уже выкрикивал эти слова? Это был всё тот же удар по силам зла, удар, в который он вложил всю свою жизнь и волю.
Сколько раз он уже выкрикивал эти слова? Это был всё тот же удар по силам зла, удар, в который он вложил всю свою жизнь и волю.
Меч превратился в луч света, разорвавший воздух и само небо.
Меч превратился в луч света, разорвавший воздух и само небо.
Грохот!
Грохот!
В божественном пламени безумно хохочущий старый рыцарь медленно рассыпался пеплом.
В божественном пламени безумно хохочущий старый рыцарь медленно рассыпался пеплом.
Но он продолжал улыбаться.
Но он продолжал улыбаться.
Как он и говорил — он ни о чём не жалел.
Как он и говорил — он ни о чём не жалел.
Однако, когда дым рассеялся, все присутствующие рыцари-судьи в шоке уставились на развернувшуюся перед ними картину... По безупречному воплощению божества поползли трещины.
Однако, когда дым рассеялся, все присутствующие рыцари-судьи в шоке уставились на развернувшуюся перед ними картину... По безупречному воплощению божества поползли трещины.
На непорочных щеках из порезов выступили капли крови. Сетка шрамов, похожая на паутину, превратила прекрасное лицо в разбитую маску или куклу, нагоняя жуткий страх.
На непорочных щеках из порезов выступили капли крови. Сетка шрамов, похожая на паутину, превратила прекрасное лицо в разбитую маску или куклу, нагоняя жуткий страх.
— Надо же, она тоже красная...
— Надо же, она тоже красная...
— Шёпот старого рыцаря всё ещё витал над миром.
— Шёпот старого рыцаря всё ещё витал над миром.
Богиня, которую старый рыцарь считал злом, тоже могла кровоточить. Значит, её можно было уничтожить...
Богиня, которую старый рыцарь считал злом, тоже могла кровоточить. Значит, её можно было уничтожить...
Пусть смертные обречены на гибель, но их воля и идеи продолжают жить. Вот только мёртвой героической душе это было уже не под силу.
Пусть смертные обречены на гибель, но их воля и идеи продолжают жить. Вот только мёртвой героической душе это было уже не под силу.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...