Глава 68

Вслед за ослепительной анимацией ракеты по экрану медленно проплыл огромный, светящийся баннер с сообщением от самой дарительницы:[Безумная Бета]: «Ха-ха-ха-ха! Не ждали?! А я снова здесь, разрываю танцпол!»Чат мгновенно сошел с ума.[Шокированный]: «Твою ж... Это Императрица Та!»[Старожил]: «Судя по интонации и царственным замашкам, это точно наша сестрица Та!»[Сплетник]: «Императрица вернулась! Она что, все это время сидела в режиме невидимки и следила за нами?»[Аналитик]: «Нереальная круть! Зайти и с ходу вжарить Супер-Ракету! Сестрица Та явно запала на контент Бога Юя!»Разница в цене между обычной ракетой и Супер-Ракетой составляла всего четыре раза, но их символический и алгоритмический вес отличались как земля и небо. Если не брать во внимание всякие временные акции и покупку дворянских титулов, Супер-Ракета была самым дорогим одиночным подарком на платформе. Она являлась абсолютным, неоспоримым знаком высочайшего признания от элитного зрителя.Более того, Супер-Ракета работала как магнит. Ее глобальное оповещение притягивало в комнату легионы охотников за халявными сундуками со всех уголков платформы, обеспечивая стримеру колоссальный приток нового трафика. Для восходящих звезд это было ценнее любых официальных контрактов и алгоритмических продвижений.Естественно, получив такой царский подгон, Чэнь Юй был на седьмом небе от счастья. Улыбка на его лице стала такой широкой, что, казалось, уголки губ сейчас встретятся на затылке.— Сестрица Та, мое почтение! Твоя щедрость не знает границ! — просиял он. — Огромное спасибо за Супер-Ракету! Желаю тебе море счастья, стального здоровья и чтобы все твои мечты сбывались по щелчку пальцев![Безумная Бета]: «Хе-хе, я только что вытрясла из старика-отца свои карманные деньги! Добрый день, Бог Юй! Не, я не шпионила, просто только что с пар вернулась. Но я уже заценила тот видос на B-станции, где ты с волками махался насмерть! Это же просто отвал башки, чувак! Как можно быть настолько лютым?! Слушай... а может, подумаешь над тем, чтобы стать моим парнем? 🤤🤤🤤»Это провокационное заявление подействовало на чат как бензин, плеснутый в костер. Зрители начали неистово улюлюкать, шипперить их и разгонять ритм спама до световых скоростей. Чэнь Юй, прекрасно понимая, что избалованная девчонка просто издевается и берет его на слабо, торопливо замахал руками в знак протеста.— Ох, пощади! Где я, скромный бродяга с камерой, а где ты, Императрица Та? Мы птицы разного полета, ха-ха! — отшутился он. — Народ, прекращайте раздувать из мухи слона, это же просто шутки![Безумная Бета]: «Хи-хи, кто сказал, что мы разные? Вот получу диплом, приеду к тебе в гости, там и посмотрим!»От этой перспективы у Чэнь Юя голова пошла кругом. Осознав, что диалог заходит в опасные дебри, он решил применить излюбленную тактику отступления — смену темы.— Так, все, перерыв окончен, шутки в сторону! — он напустил на себя нарочито строгий вид. — Отдохнули и хватит, нам нужно двигаться дальше.Он повернулся лицом к чернеющему зеву туннеля, и его голос сразу же растерял всю свою игривость.— Помните, я говорил вам о предчувствии надвигающейся угрозы? Это не пустые слова и не игра на публику. Мои инстинкты вопят об опасности. И пусть большинство местных легенд — это бредовые сказки, но, находясь в сотнях метров под землей, вдали от солнечного света и людских глаз, мы обязаны исходить из худшего сценария.Он поправил лямки рюкзака и проверил крепление фонаря.— С этой секунды я перехожу в режим максимальной боевой готовности. Мое внимание должно быть сфокусировано на каждом звуке, на каждом дуновении ветра, на каждом камне под ногами. Поэтому, предупреждаю сразу: я не смогу так же часто отвечать на ваши сообщения. Прошу понять и простить. А теперь — затаите дыхание и просто смотрите.Увидев, как резко изменилось лицо стримера, как окаменели его скулы и потемнел взгляд, зрители по ту сторону экранов невольно напряглись. Шквал шуток мгновенно стих. Все поняли: игра закончилась. Начиналось выживание.Но если зрителям в их уютных креслах было просто «напряженно», то Чэнь Юй, физически находившийся в этом каменном склепе, испытывал давление совершенно иного уровня.С каждым шагом воздух становился все более колючим и ледяным, вымораживая тепло из-под куртки. Иссушенная, мертвая атмосфера резала легкие при каждом вдохе. Стены туннеля сдвигались все плотнее, словно гигантские каменные челюсти, готовые в любой момент сомкнуться и раздавить его в кровавую кашу. Клаустрофобия, подпитываемая звенящей, неестественной тишиной, сводила с ума, заставляя сердце биться в горле.Он шел во мраке долгие, мучительные десять минут. Каждая секунда тянулась как час.И тут туннель резко оборвался.Чэнь Юй замер как вкопанный, луч его фонаря уперся в преграду.— Это... — его голос сорвался на хриплый шепот.Там, в конце пути, перед ним предстало нечто, не вписывающееся в пейзаж дикой природы. Это не было нагромождением валунов. Это не было природным тупиком.Перед ним возвышалась каменная дверь.Грубая, монолитная, не украшенная ни резьбой, ни золотом. Но именно ее массивность и первобытная простота внушали непередаваемый, животный ужас. Это было первое по-настоящему осязаемое творение рук человеческих, найденное им во плоти.— Братцы... — Чэнь Юй с трудом сглотнул, не отрывая остекленевшего взгляда от гладкой каменной поверхности. — Все, что было до этого — фрески, ступени — было лишь прелюдией. Это... это первое реальное доказательство. Врата.Его рука, сжимающая рукоять фонаря, предательски дрогнула.— Но, черт возьми, почему мне так страшно? Каждая клетка моего тела кричит о том, что за этими створками затаилось нечто за гранью понимания. Нечто несущее абсолютную смерть. Абсолютную погибель.Он медленно, словно в трансе, шагнул ближе, гипнотизируя взглядом каменную щель.«Неужели я действительно должен толкнуть ее? — пронеслась в его голове паническая мысль. — Если я развернусь прямо сейчас...»«Пока еще... не поздно».

Вслед за ослепительной анимацией ракеты по экрану медленно проплыл огромный, светящийся баннер с сообщением от самой дарительницы:

[Безумная Бета]: «Ха-ха-ха-ха! Не ждали?! А я снова здесь, разрываю танцпол!»

Чат мгновенно сошел с ума.

[Шокированный]: «Твою ж... Это Императрица Та!»

[Старожил]: «Судя по интонации и царственным замашкам, это точно наша сестрица Та!»

[Сплетник]: «Императрица вернулась! Она что, все это время сидела в режиме невидимки и следила за нами?»

[Аналитик]: «Нереальная круть! Зайти и с ходу вжарить Супер-Ракету! Сестрица Та явно запала на контент Бога Юя!»

Разница в цене между обычной ракетой и Супер-Ракетой составляла всего четыре раза, но их символический и алгоритмический вес отличались как земля и небо. Если не брать во внимание всякие временные акции и покупку дворянских титулов, Супер-Ракета была самым дорогим одиночным подарком на платформе. Она являлась абсолютным, неоспоримым знаком высочайшего признания от элитного зрителя.

Более того, Супер-Ракета работала как магнит. Ее глобальное оповещение притягивало в комнату легионы охотников за халявными сундуками со всех уголков платформы, обеспечивая стримеру колоссальный приток нового трафика. Для восходящих звезд это было ценнее любых официальных контрактов и алгоритмических продвижений.

Естественно, получив такой царский подгон, Чэнь Юй был на седьмом небе от счастья. Улыбка на его лице стала такой широкой, что, казалось, уголки губ сейчас встретятся на затылке.

— Сестрица Та, мое почтение! Твоя щедрость не знает границ! — просиял он. — Огромное спасибо за Супер-Ракету! Желаю тебе море счастья, стального здоровья и чтобы все твои мечты сбывались по щелчку пальцев!

[Безумная Бета]: «Хе-хе, я только что вытрясла из старика-отца свои карманные деньги! Добрый день, Бог Юй! Не, я не шпионила, просто только что с пар вернулась. Но я уже заценила тот видос на B-станции, где ты с волками махался насмерть! Это же просто отвал башки, чувак! Как можно быть настолько лютым?! Слушай... а может, подумаешь над тем, чтобы стать моим парнем? 🤤🤤🤤»

Это провокационное заявление подействовало на чат как бензин, плеснутый в костер. Зрители начали неистово улюлюкать, шипперить их и разгонять ритм спама до световых скоростей. Чэнь Юй, прекрасно понимая, что избалованная девчонка просто издевается и берет его на слабо, торопливо замахал руками в знак протеста.

— Ох, пощади! Где я, скромный бродяга с камерой, а где ты, Императрица Та? Мы птицы разного полета, ха-ха! — отшутился он. — Народ, прекращайте раздувать из мухи слона, это же просто шутки!

[Безумная Бета]: «Хи-хи, кто сказал, что мы разные? Вот получу диплом, приеду к тебе в гости, там и посмотрим!»

От этой перспективы у Чэнь Юя голова пошла кругом. Осознав, что диалог заходит в опасные дебри, он решил применить излюбленную тактику отступления — смену темы.

— Так, все, перерыв окончен, шутки в сторону! — он напустил на себя нарочито строгий вид. — Отдохнули и хватит, нам нужно двигаться дальше.

Он повернулся лицом к чернеющему зеву туннеля, и его голос сразу же растерял всю свою игривость.

— Помните, я говорил вам о предчувствии надвигающейся угрозы? Это не пустые слова и не игра на публику. Мои инстинкты вопят об опасности. И пусть большинство местных легенд — это бредовые сказки, но, находясь в сотнях метров под землей, вдали от солнечного света и людских глаз, мы обязаны исходить из худшего сценария.

Он поправил лямки рюкзака и проверил крепление фонаря.

— С этой секунды я перехожу в режим максимальной боевой готовности. Мое внимание должно быть сфокусировано на каждом звуке, на каждом дуновении ветра, на каждом камне под ногами. Поэтому, предупреждаю сразу: я не смогу так же часто отвечать на ваши сообщения. Прошу понять и простить. А теперь — затаите дыхание и просто смотрите.

Увидев, как резко изменилось лицо стримера, как окаменели его скулы и потемнел взгляд, зрители по ту сторону экранов невольно напряглись. Шквал шуток мгновенно стих. Все поняли: игра закончилась. Начиналось выживание.

Но если зрителям в их уютных креслах было просто «напряженно», то Чэнь Юй, физически находившийся в этом каменном склепе, испытывал давление совершенно иного уровня.

С каждым шагом воздух становился все более колючим и ледяным, вымораживая тепло из-под куртки. Иссушенная, мертвая атмосфера резала легкие при каждом вдохе. Стены туннеля сдвигались все плотнее, словно гигантские каменные челюсти, готовые в любой момент сомкнуться и раздавить его в кровавую кашу. Клаустрофобия, подпитываемая звенящей, неестественной тишиной, сводила с ума, заставляя сердце биться в горле.

Он шел во мраке долгие, мучительные десять минут. Каждая секунда тянулась как час.

И тут туннель резко оборвался.

Чэнь Юй замер как вкопанный, луч его фонаря уперся в преграду.

— Это... — его голос сорвался на хриплый шепот.

Там, в конце пути, перед ним предстало нечто, не вписывающееся в пейзаж дикой природы. Это не было нагромождением валунов. Это не было природным тупиком.

Перед ним возвышалась каменная дверь.

Грубая, монолитная, не украшенная ни резьбой, ни золотом. Но именно ее массивность и первобытная простота внушали непередаваемый, животный ужас. Это было первое по-настоящему осязаемое творение рук человеческих, найденное им во плоти.

— Братцы... — Чэнь Юй с трудом сглотнул, не отрывая остекленевшего взгляда от гладкой каменной поверхности. — Все, что было до этого — фрески, ступени — было лишь прелюдией. Это... это первое реальное доказательство. Врата.

Его рука, сжимающая рукоять фонаря, предательски дрогнула.

— Но, черт возьми, почему мне так страшно? Каждая клетка моего тела кричит о том, что за этими створками затаилось нечто за гранью понимания. Нечто несущее абсолютную смерть. Абсолютную погибель.

Он медленно, словно в трансе, шагнул ближе, гипнотизируя взглядом каменную щель.

«Неужели я действительно должен толкнуть ее? — пронеслась в его голове паническая мысль. — Если я развернусь прямо сейчас...»

«Пока еще... не поздно».