Глава 41

[Аналитик]: «С такой мускулатурой и такой сумасшедшей частотой фрикций, бог Юй гарантированно одинок уже лет двадцать, не меньше! Рука натренирована годами!»[Оптимист]: «Сейчас искры полетят! Давай, поднажми!»[Скептик]: «Как по мне, полная хрень. Электродрелью было бы эффективнее.»[Гурман]: «Реально дебил. Если у тебя есть розетка для дрели, нахрена вообще тереть деревяшки? Закажи себе банкетный стол в ресторане и не парься!»Дыма становилось всё больше. И вот, в какой-то неуловимый момент, сквозь густую сизую пелену Чэнь Юй разглядел, как скопившаяся в V-образном вырезе горка черной древесной пыли начала тлеть, изливая слабое, рубиново-красное свечение.Мышцы лица стримера дрогнули, и он расплылся в счастливой, почти безумной улыбке.— Готово! — хрипло выдохнул он.Моментально отбросив в сторону лук и сверло, он с максимальной осторожностью, словно величайшую драгоценность, поднял опорную доску. Дрожащими руками он стряхнул тлеющий уголек в заранее подготовленное «птичье гнездо» из самой сухой и пушистой травы.Осторожно обхватив травяной комок ладонями, Чэнь Юй поднес его к лицу и начал мягко, ритмично дуть.Фу-у-ух...Сноп густого едкого дыма ударил ему в лицо, заставив заслезиться глаза, но он не отворачивался. Спустя пару секунд раздался тихий, долгожданный хлопок — «пух», и из недр сухой травы вырвался первый, жадный оранжево-красный язык пламени. Блики огня заплясали на грязном, уставшем лице Чэнь Юя, окрашивая его в теплые тона.— Ха-ха! Огонь! Мы живы! — засмеялся он, бережно опуская полыхающий пучок на песок и тут же начав подкидывать в него тонкие, как спички, сухие веточки, постепенно увеличивая их толщину.— Я развел костер в нескольких метрах от нашей водосборной ямы, так что тепло не нарушит процесс конденсации, — оживившись, начал объяснять стример, наблюдая, как пламя набирает силу. — Честно говоря, я сам впервые опробовал лучковую дрель на практике. И знаете что? Это просто небо и земля по сравнению с ручным трением. Шансы на успех возрастают многократно. Но, повторюсь, всё упирается в материалы. Если бы древесина была чуть более влажной или слишком твердой, не давая мелкодисперсной пыли — я бы сидел здесь до утра, пуская кровавые мозоли.Он протянул озябшие руки к спасительному теплу. Ночная прохлада уже начала отвоевывать права у пустыни.— Огонь — это не просто тепло. Это символ надежды. Миллионы лет назад именно умение укрощать огонь отделило наших предков от животных, сделав их совершенными хищниками. Термическая обработка пищи в разы повысила усвояемость белка, что дало мощнейший толчок к развитию человеческого мозга. Именно здесь, у первых костров, зародилась цивилизация.Голос Чэнь Юя стал размеренным, почти гипнотическим на фоне треска горящих веток.— На Западе верят, что титан Прометей похитил божественный огонь с Олимпа и принес его людям, поплатившись за это чудовищными муками. А у нас, на Востоке, древнейшие племена поклонялись пламени как священному тотему, дарующему жизнь. И даже сегодня, в век высоких технологий, многие народы сохранили праздники, где главным символом выступает костер.Он резко хлопнул в ладоши, сбивая философский настрой.— Но хватит лирики! Пора пожать плоды своих трудов. Я заслужил королевский ужин!Дождавшись, пока часть веток прогорит, образовав горку жарких, алеющих углей, Чэнь Юй взял палку и сдвинул их в сторону. Затем он вытащил свой тканевый мешочек и безжалостно вытряхнул весь свой улов — мокрицу, скорпиона, саранчу, паука и геккона — прямо на раскаленные угли, тут же присыпав их горячей золой.— Важное кулинарное правило для выживальщиков, — облизнувшись, произнес он. — Всякую мелочь, лишенную прочного панциря, ни в коем случае нельзя бросать в открытое пламя. Они моментально обуглятся и превратятся в несъедобный горький пепел. К тому же, запекание в золе придает им легкий аромат копчения, отбивая неприятные запахи. Мыть и потрошить их не нужно, размеры не те. Просто дожидаемся готовности, отрываем голову со всеми кишками и едим чистое мясо.Желудок Чэнь Юя издал громкий, требовательный рык. Юноша жадно втягивал ноздрями поднимающиеся от углей ароматы. Для него сейчас этот запах был сравним с ароматом стейка из мраморной говядины в мишленовском ресторане. Он вспомнил детство, когда они с мальчишками ловили жуков-усачей и пекли их в костре.[Голодный Зритель]: «Аха-ха, вы только посмотрите на его лицо! Словно его год не кормили, у него же сейчас слюни на грудь закапают!»[Брезгливый]: «Ладно, окей, я могу понять скорпиона и саранчу, их во многих азиатских странах на рынках продают. Но паук, геккон и эта гигантская мерзотная мокрица?! Меня сейчас стошнит прямо на клавиатуру.»[Диетолог]: «Да какая разница? В критической ситуации это чистейший протеин и углеводы. Отличное топливо для организма. Лучше уж жевать паука, чем сдохнуть от истощения.»Прикинув, что времени прошло достаточно, Чэнь Юй аккуратно разгреб золу палочкой. Его «деликатесы» покрылись хрустящей черной корочкой и испускали легкий пар.Он наклонился, жадно втягивая запах.— Ребята, не знаю, пробовал ли кто-то из вас печеных бамбуковых долгоносиков, — его глаза сияли. — Дети, выросшие в деревнях, точно поймут, о чем я. Так вот, этот запах — просто один в один! У меня уже текут слюнки, не могу больше терпеть!Не раздумывая ни секунды, Чэнь Юй подхватил двумя пальцами запеченную мокрицу. Привычным, отработанным движением он отщипнул ей голову вместе с пищеводом, отбросил в сторону, а мясистую тушку отправил прямиком в рот.Хрусь!Хитиновый панцирь звонко хрустнул на зубах. Текстура была плотной, мясо отдавало приятной дымной ноткой, полностью лишившись того мерзкого мускусного запаха, которым мокрица обладала в сыром виде.— М-м-м... Весьма недурно! — промычал он с набитым ртом. — Единственный минус — слишком уж мало, даже вкус толком не разобрать. Уверен, что саранча зайдет не хуже.За пару мгновений он расправился с саранчой, закидывая хрустящие тельца в рот, словно чипсы. А затем его взгляд сфокусировался на главном блюде.Запеченный скорпион.— Вот эта штука выглядит максимально устрашающе, — Чэнь Юй поднял обугленного, черного как смоль членистоногого за хвост с жалом и поднес прямо к объективу, чтобы зрители могли рассмотреть его во всех пугающих деталях. — Признаюсь честно, скорпионов я еще никогда в своей жизни не ел. Давайте изучим его поближе...

[Аналитик]: «С такой мускулатурой и такой сумасшедшей частотой фрикций, бог Юй гарантированно одинок уже лет двадцать, не меньше! Рука натренирована годами!»

[Оптимист]: «Сейчас искры полетят! Давай, поднажми!»

[Скептик]: «Как по мне, полная хрень. Электродрелью было бы эффективнее.»

[Гурман]: «Реально дебил. Если у тебя есть розетка для дрели, нахрена вообще тереть деревяшки? Закажи себе банкетный стол в ресторане и не парься!»

Дыма становилось всё больше. И вот, в какой-то неуловимый момент, сквозь густую сизую пелену Чэнь Юй разглядел, как скопившаяся в V-образном вырезе горка черной древесной пыли начала тлеть, изливая слабое, рубиново-красное свечение.

Мышцы лица стримера дрогнули, и он расплылся в счастливой, почти безумной улыбке.

— Готово! — хрипло выдохнул он.

Моментально отбросив в сторону лук и сверло, он с максимальной осторожностью, словно величайшую драгоценность, поднял опорную доску. Дрожащими руками он стряхнул тлеющий уголек в заранее подготовленное «птичье гнездо» из самой сухой и пушистой травы.

Осторожно обхватив травяной комок ладонями, Чэнь Юй поднес его к лицу и начал мягко, ритмично дуть.

Фу-у-ух...

Сноп густого едкого дыма ударил ему в лицо, заставив заслезиться глаза, но он не отворачивался. Спустя пару секунд раздался тихий, долгожданный хлопок — «пух», и из недр сухой травы вырвался первый, жадный оранжево-красный язык пламени. Блики огня заплясали на грязном, уставшем лице Чэнь Юя, окрашивая его в теплые тона.

— Ха-ха! Огонь! Мы живы! — засмеялся он, бережно опуская полыхающий пучок на песок и тут же начав подкидывать в него тонкие, как спички, сухие веточки, постепенно увеличивая их толщину.

— Я развел костер в нескольких метрах от нашей водосборной ямы, так что тепло не нарушит процесс конденсации, — оживившись, начал объяснять стример, наблюдая, как пламя набирает силу. — Честно говоря, я сам впервые опробовал лучковую дрель на практике. И знаете что? Это просто небо и земля по сравнению с ручным трением. Шансы на успех возрастают многократно. Но, повторюсь, всё упирается в материалы. Если бы древесина была чуть более влажной или слишком твердой, не давая мелкодисперсной пыли — я бы сидел здесь до утра, пуская кровавые мозоли.

Он протянул озябшие руки к спасительному теплу. Ночная прохлада уже начала отвоевывать права у пустыни.

— Огонь — это не просто тепло. Это символ надежды. Миллионы лет назад именно умение укрощать огонь отделило наших предков от животных, сделав их совершенными хищниками. Термическая обработка пищи в разы повысила усвояемость белка, что дало мощнейший толчок к развитию человеческого мозга. Именно здесь, у первых костров, зародилась цивилизация.

Голос Чэнь Юя стал размеренным, почти гипнотическим на фоне треска горящих веток.

— На Западе верят, что титан Прометей похитил божественный огонь с Олимпа и принес его людям, поплатившись за это чудовищными муками. А у нас, на Востоке, древнейшие племена поклонялись пламени как священному тотему, дарующему жизнь. И даже сегодня, в век высоких технологий, многие народы сохранили праздники, где главным символом выступает костер.

Он резко хлопнул в ладоши, сбивая философский настрой.

— Но хватит лирики! Пора пожать плоды своих трудов. Я заслужил королевский ужин!

Дождавшись, пока часть веток прогорит, образовав горку жарких, алеющих углей, Чэнь Юй взял палку и сдвинул их в сторону. Затем он вытащил свой тканевый мешочек и безжалостно вытряхнул весь свой улов — мокрицу, скорпиона, саранчу, паука и геккона — прямо на раскаленные угли, тут же присыпав их горячей золой.

— Важное кулинарное правило для выживальщиков, — облизнувшись, произнес он. — Всякую мелочь, лишенную прочного панциря, ни в коем случае нельзя бросать в открытое пламя. Они моментально обуглятся и превратятся в несъедобный горький пепел. К тому же, запекание в золе придает им легкий аромат копчения, отбивая неприятные запахи. Мыть и потрошить их не нужно, размеры не те. Просто дожидаемся готовности, отрываем голову со всеми кишками и едим чистое мясо.

Желудок Чэнь Юя издал громкий, требовательный рык. Юноша жадно втягивал ноздрями поднимающиеся от углей ароматы. Для него сейчас этот запах был сравним с ароматом стейка из мраморной говядины в мишленовском ресторане. Он вспомнил детство, когда они с мальчишками ловили жуков-усачей и пекли их в костре.

[Голодный Зритель]: «Аха-ха, вы только посмотрите на его лицо! Словно его год не кормили, у него же сейчас слюни на грудь закапают!»

[Брезгливый]: «Ладно, окей, я могу понять скорпиона и саранчу, их во многих азиатских странах на рынках продают. Но паук, геккон и эта гигантская мерзотная мокрица?! Меня сейчас стошнит прямо на клавиатуру.»

[Диетолог]: «Да какая разница? В критической ситуации это чистейший протеин и углеводы. Отличное топливо для организма. Лучше уж жевать паука, чем сдохнуть от истощения.»

Прикинув, что времени прошло достаточно, Чэнь Юй аккуратно разгреб золу палочкой. Его «деликатесы» покрылись хрустящей черной корочкой и испускали легкий пар.

Он наклонился, жадно втягивая запах.

— Ребята, не знаю, пробовал ли кто-то из вас печеных бамбуковых долгоносиков, — его глаза сияли. — Дети, выросшие в деревнях, точно поймут, о чем я. Так вот, этот запах — просто один в один! У меня уже текут слюнки, не могу больше терпеть!

Не раздумывая ни секунды, Чэнь Юй подхватил двумя пальцами запеченную мокрицу. Привычным, отработанным движением он отщипнул ей голову вместе с пищеводом, отбросил в сторону, а мясистую тушку отправил прямиком в рот.

Хрусь!

Хитиновый панцирь звонко хрустнул на зубах. Текстура была плотной, мясо отдавало приятной дымной ноткой, полностью лишившись того мерзкого мускусного запаха, которым мокрица обладала в сыром виде.

— М-м-м... Весьма недурно! — промычал он с набитым ртом. — Единственный минус — слишком уж мало, даже вкус толком не разобрать. Уверен, что саранча зайдет не хуже.

За пару мгновений он расправился с саранчой, закидывая хрустящие тельца в рот, словно чипсы. А затем его взгляд сфокусировался на главном блюде.

Запеченный скорпион.

— Вот эта штука выглядит максимально устрашающе, — Чэнь Юй поднял обугленного, черного как смоль членистоногого за хвост с жалом и поднес прямо к объективу, чтобы зрители могли рассмотреть его во всех пугающих деталях. — Признаюсь честно, скорпионов я еще никогда в своей жизни не ел. Давайте изучим его поближе...