Глава 18

Глава 18. Неужели это конец?Как только эти безумные, пропитанные отчаянием и куражом слова сорвались с губ Чэнь Юя, в чате трансляции начался абсолютный хаос.[Шокированный_Зритель]: «Чего-чего он сказал?!»[Математик_Любитель]: «Ты что, серьезно собрался бежать наперегонки с ураганом?!»[Осторожный_Пингвин]: «Да это же чистое безумие! Риск запредельный!»[Преданный_Фанат]: «Склоняюсь перед тобой, о великий Бог Юй...»[Режиссер_Драмы]: «Только зашел на стрим, а тут уже такие киношные страсти кипят?!»[Голос_Разума_101]: «Мужик, одумайся! В прошлом месяце тут на севере прошла похожая буря. Опытный пастух погиб, двадцать голов скота полегло, как солома! Не играй с жизнью в русскую рулетку!»[Воин_Клавиатуры]: «Шесть-шесть-шесть! Давай, покажи им!»Чэнь Юй лишь упрямо мотнул головой, отбрасывая сомнения прочь. Его голос, искаженный тканью футболки, зазвучал жестко и предельно сконцентрировано:— Сильная песчаная буря может развивать скорость до ста двадцати километров в час. Это значит, что фронт движется со скоростью более тридцати метров в секунду. До спасительных руин впереди меня отделяет ровно семьсот метров.Он напряг икроножные мышцы, вдавливая подошвы кроссовок в податливый песок.— Если мне не изменяет память, мировой рекорд среди мужчин в беге на восемьсот метров составляет примерно одну минуту и сорок секунд. Да, условия сейчас далеки от идеальных. У меня под ногами не гладкое синтетическое покрытие стадиона, а рыхлая, сыпучая пыль, гасящая инерцию. И да, я не профессиональный легкоатлет. Но шанс есть. И он не равен нулю!Он сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев.— Хватит болтать. Сейчас каждая доля секунды на вес золота. Я должен выложиться на пределе человеческих возможностей, иначе эта песчаная пасть сожрет меня без остатка. Вперёд!Едва последнее слово сорвалось с его губ, Чэнь Юй с шумом втянул в легкие воздух, резко подался корпусом вперед, принимая спринтерскую стойку, и... взорвался! Мощнейший толчок задней ноги поднял в воздух фонтан желтой пыли, и он рванул с места, словно выпущенная из арбалета стрела.Левитирующая камера молниеносно среагировала на ускорение хозяина. Она прижалась почти вплотную к его правому плечу, снимая с динамичного ракурса от третьего лица, её встроенные гироскопы гасили любую тряску, выдавая идеально плавную, головокружительную картинку.[Тренер_По_Бегу]: «Какая нереальная скорость!»[Скептик_Из_Спортзала]: «С таким темпом он выдохнется через сто метров. Анаэробный порог никто не отменял!»[Любитель_Паркура]: «Вы это видели?! Как можно так быстро перебирать ногами по песку?!»[Кроссовки_Мастер]: «Слушайте, а у стримера обувь зачетная. Кто-нибудь знает бренд?»[Гид_По_Снаряге]: «Обычные трейловые кроссовки, просто он поверх натянул качественные антипесчаные бахилы.»[Аналитик_Движений]: «Ого, оцените этот взрывной старт! У него мышечный корсет развит не хуже, чем у олимпийцев!»[Ценитель_Прекрасного]: «А ведь и правда... Фигура у Бога Юя просто отпад. Рост навскидку метр семьдесят восемь, пропорции туловища и ног идеальные, ни грамма лишнего жира. С такой генетикой грех бегать медленно.»[Шальная_Императрица]: «О боже, мой Бог Юй, возьми меня прямо здесь...»[Ревнивая_Жена]: «Эй-эй, полегче на поворотах! Я вообще-то его законная интернет-супруга... ну ладно, девушка!»[В_Поиске_Любви]: «Чат вообще скатился. Девочки, ау, стример вроде свободен, у вас все шансы!»Классическая ситуация любого популярного стрима: пока главный герой борется за свою жизнь, истекая потом и кровью, зрители в чате увлеченно обсуждают его личную жизнь и достоинства фигуры.Но ядро аудитории, те, кто понимал весь масштаб катастрофы, сидели перед мониторами, затаив дыхание, не в силах оторвать взгляд от разворачивающейся на их глазах драмы.— Разделение экрана! — мысленно скомандовал Чэнь Юй.В ту же секунду белоснежный корпус «Безграничной» камеры бесшумно разделился на два независимых модуля. Один дрон рванул вперед, захватывая в кадр приближающиеся силуэты древних каменных столбов, а второй отлетел назад, транслируя апокалиптическую картину надвигающейся сзади стены всепоглощающего мрака. Зрители теперь могли видеть смертельную гонку в формате картинка в картинке.Чэнь Юй чувствовал, как каждое мышечное волокно в его ногах натягивается, словно стальной трос. Подошвы кроссовок с силой вгрызались в песок, и с каждым широким, выверенным махом он преодолевал больше двух метров.Человеческое тело — это не запрограммированный механизм из шестеренок и поршней, неспособный выйти за рамки фабричных настроек. Оно не застраховано от усталости, но в то же время таит в себе невероятное, пугающее свойство, описываемое всего двумя словами. Безграничный потенциал!Лишь оказавшись на волосок от гибели, Чэнь Юй в полной мере осознал, насколько чудовищно эффективной оказалась генетическая сыворотка, дарованная ему Системой. Его обновленное тело работало как биомеханический шедевр, генерируя фантастическую кинетическую энергию.Каждый удар сердца, гонящий по венам обогащенную кислородом кровь, каждое сокращение и растяжение прочных, как кевлар, мышц, каждый судорожный вдох, наполняющий легкие жгучим воздухом... Все это заставляло Чэнь Юя чувствовать себя первобытным, свирепым зверем, двигателем внутреннего сгорания, чьим топливом служили его собственные кровь и ярость.Внезапно в его воспаленном мозгу всплыла затертая фраза одного персонажа из старой видеоигры:«Моя страсть пылает!»И это было чистой правдой. Прямо сейчас он пылал. Сгорал дотла в горниле собственного адреналина, силой титанической воли выжимая из каждой клетки своего организма всю скрытую энергию до последней капли.Сухая пыль взрывалась под его ногами шлейфами желтого дыма. Он едва касался земли — контакт подошвы с песком длился доли секунды, после чего его тело, подобно выпущенному снаряду, вновь катапультировалось вперед.«Вдох... выдох...»Сердце колотилось о ребра с пулеметной скоростью, но ритм дыхания, несмотря на чудовищные нагрузки, оставался под его полным, ледяным контролем.Однако хтонический монстр за его спиной вовсе не собирался сдаваться. Песчаная буря издала оглушительный, пробирающий до костей низкочастотный рев, словно разгневанный демон, тянущий к жалкой букашке свои пыльные, когтистые лапы.Как смеет жалкий кусок мяса бросать вызов гневу самих небес?!Дистанция сокращалась с пугающей неотвратимостью. Две тысячи метров, тысяча восемьсот... тысяча триста.Всего за двадцать коротких секунд фронт бури сожрал шестьсот метров пустыни, не подавившись.Сенсоры камеры, уловив критический перепад давления и нарастающую турбулентность, резко рванули вверх, уходя от опасности. Модули взмыли в небеса, открывая зрителям панорамный вид сверху. На экране предстало поистине ужасающее зрелище: над желтым океаном дюн стена бури накатывала единым, неразрывным фронтом, словно цунами судного дня, готовое поглотить крохотную фигурку беглеца.Девятьсот метров до столкновения.Человек на земле бежал с такой нечеловеческой скоростью, что за ним тянулся отчетливый пылевой след, но на фоне исполинских масштабов природного катаклизма его усилия казались жалкими и бессмысленными. Его фигурка выглядела крошечной, а отчаянное сопротивление — трогательным, но обреченным.Четыреста метров. В чате трансляции мгновенно испарились все шутки. Миллионы глаз расширились от ужаса, приклеившись к экранам в благоговейном оцепенении. При текущей скорости монстра оставалось не более пятнадцати секунд, прежде чем Чэнь Юй будет погребен под тоннами песка. Выжить в таком месиве не было ни единого шанса.[Группа_Поддержки]: «Бог Юй, давай! Поднажми!»[Отчаявшийся_Зритель]: «Черт, осталась последняя сотня метров!»[Метеоролог]: «Эта буря нарушает все законы логики! Скорость просто нереальная! Да тут даже олимпийский чемпион Су Бинтянь не убежал бы!»[Спортивный_Аналитик]: «Боюсь, ты прав. Скорость, которую сейчас держит стример, на тартановой дорожке была бы сопоставима с рекордами Су. Проблема не в скорости, а в проклятом расстоянии.»[Фанат_Легкой_Атлетики]: «Здесь бы любой сломался. Даже Усэйн Болт сложил бы здесь свои крылья и сгинул в песках!»[Пессимист_В_Сети]: «Сгинул в песках... Звучит как эпитафия.»[Паникер]: «Всё кончено! Буря догнала его!»[Впечатлительная_Девушка]: «Господи, я не могу на это смотреть... Бог Юй, умоляю, беги!»За тысячи километров от этой безжизненной пустоши, в своей роскошной квартире, Тан Чао резко вскочил с дорогого геймерского кресла.На его гигантском изогнутом 4K-мониторе каждая деталь трансляции была видна с кристальной, пугающей четкостью. Благодаря мощному зуму левитирующей камеры, он отчетливо видел вздувшиеся на висках Чэнь Юя толстые синие вены, видел, как крупные капли пота, смешанные с рыжей пылью, срываются с его подбородка, не успевая коснуться земли.Было очевидно, что Чэнь Юй выжимает из себя абсолютный максимум. Датчики показывали, что он движется со скоростью свыше четырех метров в секунду. Для человека, бегущего по вязким песчаным дюнам в тяжелой экипировке, это были запредельные, фантастические цифры.Но этого было недостаточно. Чудовищно мало.Смертоносный фронт бури находился менее чем в двухстах метрах за спиной бегуна. Всего шесть долгих секунд — и тьма поглотит его целиком. А до спасительных стен древнего города оставалось еще добрых восемьдесят или девяносто метров.Пробежать пятнадцать метров по песку за одну секунду? Законы физики неумолимы. Это невозможно.Как только его затянет внутрь песчаной молотилки, у него не останется ни грамма сил, чтобы выбраться наружу. В лучшем случае он задохнется под тяжестью грунта. В худшем — чудовищный восходящий поток поднимет его в воздух, покрутит в своих жерновах, а когда ветер пойдет на спад, швырнет изломанное тело на острые камни с высоты птичьего полета.«Шесть... пять... три... два...» — обреченно отсчитывал секунды в уме Тан Чао.На экране Чэнь Юй попытался сделать невозможное. Его мышцы вздулись буграми, и он совершил последний, отчаянный рывок, увеличивая скорость.Но было слишком поздно.Затмевающий солнце песчаный вал с оглушительным, разрывающим барабанные перепонки воем обрушился на равнину. Воздух сжался, издавая мерзкий, свистящий звук, и фигура Чэнь Юя в одно мгновение растворилась, исчезла, стертая с лица земли безжалостной желтой мглой.«Динь-динь-динь...» — лишь сухой, дробный стук миллионов песчинок, остервенело бьющих по бронированному стеклу объектива, нарушал воцарившуюся в эфире жуткую тишину.Комната трансляции потонула во всеобщем, горестном вое.[Зритель_В_Шоке]: «Всё! Ему конец!»[Скорбящий_Фанат]: «Бог Юй! Только не это! Мой любимый Бог Юй!»[Мамкин_Аналитик]: «Говорили же, не лезь на рожон! Зачем было строить из себя героя?! Что теперь делать?!»[Ответственный_Гражданин]: «Быстрее звоните в полицию! Спасателей туда!»[Циник_Обыкновенный]: «Ага, полицию... Пока спасательный вертолет долетит до Лобнора, от стримера даже костей не останется, только высохшая мумия.»[Злой_Критик]: «Какой же идиот...»[Плачущий_Смайлик]: «Ы-ы-ы... В кои-то веки нашел нормального, душевного стримера, а он так быстро откинулся... За что?!»[Не_Верю]: «Не-е-ет, я отказываюсь в это верить!»[Фанат_В_Трауре]: «Я просто не могу это принять...»Тан Чао стоял перед экраном с приоткрытым ртом, его лицо побледнело, а в глазах застыло мрачное оцепенение. Да, он знал этого парня всего пару дней, смотрел трансляции от силы несколько часов, но в глубине души он успел проникнуться к нему искренним уважением и симпатией. Видеть, как живой, полный энергии человек погибает у тебя на глазах, в прямом эфире, на глазах у тысяч свидетелей... от этого кровь стыла в жилах, а сердце сжималось от мерзкой, липкой тоски.Он бессильно рухнул обратно в кресло, собираясь написать в чат слова прощания.Но в это самое мгновение, сквозь серую стену отчаяния, его взгляд зацепился за яркую, фиолетовую строчку, промелькнувшую в чате.[Летающая Розовая Свинка]: «Народ, вы чего хоронить его вздумали?! Эфир-то не прервался! Посмотрите в правый верхний угол экрана!»Тан Чао резко подался вперед, впиваясь глазами в монитор.И действительно. Левитирующая камера, пробиваясь сквозь густую, ревущую завесу песка, стремительно летела вперед. В мутном, искаженном помехами изображении вдруг проступил знакомый, темный силуэт. Это был человек с рюкзаком на спине, который, подобно огромной ящерице, отчаянно полз по земле. Это был Чэнь Юй!Он не просто выжил. Он даже не думал останавливаться, продолжая дюйм за дюймом продвигаться к своей цели!Сквозь завывания штормового ветра микрофон уловил его сдавленный, хриплый, но такой до боли живой голос:— Тьфу, тьфу, песок скрипит... М-да, небольшая промашка вышла, — Чэнь Юй сплюнул грязь, не прекращая энергично работать локтями. — Хотел нагнать немного драматизма для картинки, а этот проклятый ветер, нарушив все правила приличия, вдруг решил прибавить ходу. Я, мать его, крупно облажался... Но вы не переживайте, ребят! Всё под контролем. Осталось каких-то пара десятков метров. Сил у меня еще вагон, ветром не сдует. Даже если придется ползти на бровях, я все равно прорвусь!Его голос звучал глухо и слабо из-за рева стихии, но для тысяч людей по ту сторону экранов это была самая сладкая, самая прекрасная мелодия на свете.Волна колоссального облегчения и дикой, неистовой радости смыла всё отчаяние, затопив сердца зрителей. Атмосфера в чате взорвалась, как сверхновая.[Ошарашенный_Бро]: «Нифига себе! Он выжил?! Да ладно?!»[Ликующий_Студент]: «Охренеть! Бог Юй — просто машина! Неубиваемый!»[Философ_С_Района]: «У этого парня не только язык без костей, у него и тело стальное, а воля вообще из титана выкована. Кажется, сам Яньло-ван сегодня обломает зубы и уйдет ни с чем!»[Ценитель_Брутальности]: «Какой же он жесткий сукин сын, я просто балдею!»[Выдохшийся_Фанат]: «Твою ж мать, у меня чуть сердце не остановилось! Он там на волосок от смерти, а сам еще шуточки травит! Ну это же просто абсурд!»[Эксперт_По_Медиа]: «Этот парень прошел стриминг-игру! Он понял саму суть удержания аудитории!»[Прозревший_Зритель]: «Так это что, всё ради донатов и он нас просто разводил на эмоции?! Ах ты ж хитрый жук!»[Аналитик_Статистики]: «Ребята, я вам сейчас вещь скажу, от которой вы упадёте... Наша комната 83438 только что ворвалась в ТОП-2 на главной странице и заняла безоговорочное ПЕРВОЕ место в разделе "Outdoor"! Мы на вершине!»[Счетовод]: «С ума сойти! Больше десяти тысяч вип-пользователей! Да тут живого онлайна тысяч тридцать, не меньше!»[Случайный_Пассажир]: «Взлетаем в космос, пристегните ремни!»[Прагматик_Из_Угла]: «Слушайте, а у меня один вопрос. Осталось пятьдесят метров. Сколько он будет ползти в таком темпе? И как, черт возьми, он вообще видит, куда ползти в этом аду?!»

Глава 18. Неужели это конец?

Как только эти безумные, пропитанные отчаянием и куражом слова сорвались с губ Чэнь Юя, в чате трансляции начался абсолютный хаос.

[Шокированный_Зритель]: «Чего-чего он сказал?!»

[Математик_Любитель]: «Ты что, серьезно собрался бежать наперегонки с ураганом?!»

[Осторожный_Пингвин]: «Да это же чистое безумие! Риск запредельный!»

[Преданный_Фанат]: «Склоняюсь перед тобой, о великий Бог Юй...»

[Режиссер_Драмы]: «Только зашел на стрим, а тут уже такие киношные страсти кипят?!»

[Голос_Разума_101]: «Мужик, одумайся! В прошлом месяце тут на севере прошла похожая буря. Опытный пастух погиб, двадцать голов скота полегло, как солома! Не играй с жизнью в русскую рулетку!»

[Воин_Клавиатуры]: «Шесть-шесть-шесть! Давай, покажи им!»

Чэнь Юй лишь упрямо мотнул головой, отбрасывая сомнения прочь. Его голос, искаженный тканью футболки, зазвучал жестко и предельно сконцентрировано:

— Сильная песчаная буря может развивать скорость до ста двадцати километров в час. Это значит, что фронт движется со скоростью более тридцати метров в секунду. До спасительных руин впереди меня отделяет ровно семьсот метров.

Он напряг икроножные мышцы, вдавливая подошвы кроссовок в податливый песок.

— Если мне не изменяет память, мировой рекорд среди мужчин в беге на восемьсот метров составляет примерно одну минуту и сорок секунд. Да, условия сейчас далеки от идеальных. У меня под ногами не гладкое синтетическое покрытие стадиона, а рыхлая, сыпучая пыль, гасящая инерцию. И да, я не профессиональный легкоатлет. Но шанс есть. И он не равен нулю!

Он сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев.

— Хватит болтать. Сейчас каждая доля секунды на вес золота. Я должен выложиться на пределе человеческих возможностей, иначе эта песчаная пасть сожрет меня без остатка. Вперёд!

Едва последнее слово сорвалось с его губ, Чэнь Юй с шумом втянул в легкие воздух, резко подался корпусом вперед, принимая спринтерскую стойку, и... взорвался! Мощнейший толчок задней ноги поднял в воздух фонтан желтой пыли, и он рванул с места, словно выпущенная из арбалета стрела.

Левитирующая камера молниеносно среагировала на ускорение хозяина. Она прижалась почти вплотную к его правому плечу, снимая с динамичного ракурса от третьего лица, её встроенные гироскопы гасили любую тряску, выдавая идеально плавную, головокружительную картинку.

[Тренер_По_Бегу]: «Какая нереальная скорость!»

[Скептик_Из_Спортзала]: «С таким темпом он выдохнется через сто метров. Анаэробный порог никто не отменял!»

[Любитель_Паркура]: «Вы это видели?! Как можно так быстро перебирать ногами по песку?!»

[Кроссовки_Мастер]: «Слушайте, а у стримера обувь зачетная. Кто-нибудь знает бренд?»

[Гид_По_Снаряге]: «Обычные трейловые кроссовки, просто он поверх натянул качественные антипесчаные бахилы.»

[Аналитик_Движений]: «Ого, оцените этот взрывной старт! У него мышечный корсет развит не хуже, чем у олимпийцев!»

[Ценитель_Прекрасного]: «А ведь и правда... Фигура у Бога Юя просто отпад. Рост навскидку метр семьдесят восемь, пропорции туловища и ног идеальные, ни грамма лишнего жира. С такой генетикой грех бегать медленно.»

[Шальная_Императрица]: «О боже, мой Бог Юй, возьми меня прямо здесь...»

[Ревнивая_Жена]: «Эй-эй, полегче на поворотах! Я вообще-то его законная интернет-супруга... ну ладно, девушка!»

[В_Поиске_Любви]: «Чат вообще скатился. Девочки, ау, стример вроде свободен, у вас все шансы!»

Классическая ситуация любого популярного стрима: пока главный герой борется за свою жизнь, истекая потом и кровью, зрители в чате увлеченно обсуждают его личную жизнь и достоинства фигуры.

Но ядро аудитории, те, кто понимал весь масштаб катастрофы, сидели перед мониторами, затаив дыхание, не в силах оторвать взгляд от разворачивающейся на их глазах драмы.

— Разделение экрана! — мысленно скомандовал Чэнь Юй.

В ту же секунду белоснежный корпус «Безграничной» камеры бесшумно разделился на два независимых модуля. Один дрон рванул вперед, захватывая в кадр приближающиеся силуэты древних каменных столбов, а второй отлетел назад, транслируя апокалиптическую картину надвигающейся сзади стены всепоглощающего мрака. Зрители теперь могли видеть смертельную гонку в формате картинка в картинке.

Чэнь Юй чувствовал, как каждое мышечное волокно в его ногах натягивается, словно стальной трос. Подошвы кроссовок с силой вгрызались в песок, и с каждым широким, выверенным махом он преодолевал больше двух метров.

Человеческое тело — это не запрограммированный механизм из шестеренок и поршней, неспособный выйти за рамки фабричных настроек. Оно не застраховано от усталости, но в то же время таит в себе невероятное, пугающее свойство, описываемое всего двумя словами. Безграничный потенциал!

Лишь оказавшись на волосок от гибели, Чэнь Юй в полной мере осознал, насколько чудовищно эффективной оказалась генетическая сыворотка, дарованная ему Системой. Его обновленное тело работало как биомеханический шедевр, генерируя фантастическую кинетическую энергию.

Каждый удар сердца, гонящий по венам обогащенную кислородом кровь, каждое сокращение и растяжение прочных, как кевлар, мышц, каждый судорожный вдох, наполняющий легкие жгучим воздухом... Все это заставляло Чэнь Юя чувствовать себя первобытным, свирепым зверем, двигателем внутреннего сгорания, чьим топливом служили его собственные кровь и ярость.

Внезапно в его воспаленном мозгу всплыла затертая фраза одного персонажа из старой видеоигры:

«Моя страсть пылает!»

И это было чистой правдой. Прямо сейчас он пылал. Сгорал дотла в горниле собственного адреналина, силой титанической воли выжимая из каждой клетки своего организма всю скрытую энергию до последней капли.

Сухая пыль взрывалась под его ногами шлейфами желтого дыма. Он едва касался земли — контакт подошвы с песком длился доли секунды, после чего его тело, подобно выпущенному снаряду, вновь катапультировалось вперед.

«Вдох... выдох...»

Сердце колотилось о ребра с пулеметной скоростью, но ритм дыхания, несмотря на чудовищные нагрузки, оставался под его полным, ледяным контролем.

Однако хтонический монстр за его спиной вовсе не собирался сдаваться. Песчаная буря издала оглушительный, пробирающий до костей низкочастотный рев, словно разгневанный демон, тянущий к жалкой букашке свои пыльные, когтистые лапы.

Как смеет жалкий кусок мяса бросать вызов гневу самих небес?!

Дистанция сокращалась с пугающей неотвратимостью. Две тысячи метров, тысяча восемьсот... тысяча триста.

Всего за двадцать коротких секунд фронт бури сожрал шестьсот метров пустыни, не подавившись.

Сенсоры камеры, уловив критический перепад давления и нарастающую турбулентность, резко рванули вверх, уходя от опасности. Модули взмыли в небеса, открывая зрителям панорамный вид сверху. На экране предстало поистине ужасающее зрелище: над желтым океаном дюн стена бури накатывала единым, неразрывным фронтом, словно цунами судного дня, готовое поглотить крохотную фигурку беглеца.

Девятьсот метров до столкновения.

Человек на земле бежал с такой нечеловеческой скоростью, что за ним тянулся отчетливый пылевой след, но на фоне исполинских масштабов природного катаклизма его усилия казались жалкими и бессмысленными. Его фигурка выглядела крошечной, а отчаянное сопротивление — трогательным, но обреченным.

Четыреста метров. В чате трансляции мгновенно испарились все шутки. Миллионы глаз расширились от ужаса, приклеившись к экранам в благоговейном оцепенении. При текущей скорости монстра оставалось не более пятнадцати секунд, прежде чем Чэнь Юй будет погребен под тоннами песка. Выжить в таком месиве не было ни единого шанса.

[Группа_Поддержки]: «Бог Юй, давай! Поднажми!»

[Отчаявшийся_Зритель]: «Черт, осталась последняя сотня метров!»

[Метеоролог]: «Эта буря нарушает все законы логики! Скорость просто нереальная! Да тут даже олимпийский чемпион Су Бинтянь не убежал бы!»

[Спортивный_Аналитик]: «Боюсь, ты прав. Скорость, которую сейчас держит стример, на тартановой дорожке была бы сопоставима с рекордами Су. Проблема не в скорости, а в проклятом расстоянии.»

[Фанат_Легкой_Атлетики]: «Здесь бы любой сломался. Даже Усэйн Болт сложил бы здесь свои крылья и сгинул в песках!»

[Пессимист_В_Сети]: «Сгинул в песках... Звучит как эпитафия.»

[Паникер]: «Всё кончено! Буря догнала его!»

[Впечатлительная_Девушка]: «Господи, я не могу на это смотреть... Бог Юй, умоляю, беги!»

За тысячи километров от этой безжизненной пустоши, в своей роскошной квартире, Тан Чао резко вскочил с дорогого геймерского кресла.

На его гигантском изогнутом 4K-мониторе каждая деталь трансляции была видна с кристальной, пугающей четкостью. Благодаря мощному зуму левитирующей камеры, он отчетливо видел вздувшиеся на висках Чэнь Юя толстые синие вены, видел, как крупные капли пота, смешанные с рыжей пылью, срываются с его подбородка, не успевая коснуться земли.

Было очевидно, что Чэнь Юй выжимает из себя абсолютный максимум. Датчики показывали, что он движется со скоростью свыше четырех метров в секунду. Для человека, бегущего по вязким песчаным дюнам в тяжелой экипировке, это были запредельные, фантастические цифры.

Но этого было недостаточно. Чудовищно мало.

Смертоносный фронт бури находился менее чем в двухстах метрах за спиной бегуна. Всего шесть долгих секунд — и тьма поглотит его целиком. А до спасительных стен древнего города оставалось еще добрых восемьдесят или девяносто метров.

Пробежать пятнадцать метров по песку за одну секунду? Законы физики неумолимы. Это невозможно.

Как только его затянет внутрь песчаной молотилки, у него не останется ни грамма сил, чтобы выбраться наружу. В лучшем случае он задохнется под тяжестью грунта. В худшем — чудовищный восходящий поток поднимет его в воздух, покрутит в своих жерновах, а когда ветер пойдет на спад, швырнет изломанное тело на острые камни с высоты птичьего полета.

«Шесть... пять... три... два...» — обреченно отсчитывал секунды в уме Тан Чао.

На экране Чэнь Юй попытался сделать невозможное. Его мышцы вздулись буграми, и он совершил последний, отчаянный рывок, увеличивая скорость.

Но было слишком поздно.

Затмевающий солнце песчаный вал с оглушительным, разрывающим барабанные перепонки воем обрушился на равнину. Воздух сжался, издавая мерзкий, свистящий звук, и фигура Чэнь Юя в одно мгновение растворилась, исчезла, стертая с лица земли безжалостной желтой мглой.

«Динь-динь-динь...» — лишь сухой, дробный стук миллионов песчинок, остервенело бьющих по бронированному стеклу объектива, нарушал воцарившуюся в эфире жуткую тишину.

Комната трансляции потонула во всеобщем, горестном вое.

[Зритель_В_Шоке]: «Всё! Ему конец!»

[Скорбящий_Фанат]: «Бог Юй! Только не это! Мой любимый Бог Юй!»

[Мамкин_Аналитик]: «Говорили же, не лезь на рожон! Зачем было строить из себя героя?! Что теперь делать?!»

[Ответственный_Гражданин]: «Быстрее звоните в полицию! Спасателей туда!»

[Циник_Обыкновенный]: «Ага, полицию... Пока спасательный вертолет долетит до Лобнора, от стримера даже костей не останется, только высохшая мумия.»

[Злой_Критик]: «Какой же идиот...»

[Плачущий_Смайлик]: «Ы-ы-ы... В кои-то веки нашел нормального, душевного стримера, а он так быстро откинулся... За что?!»

[Не_Верю]: «Не-е-ет, я отказываюсь в это верить!»

[Фанат_В_Трауре]: «Я просто не могу это принять...»

Тан Чао стоял перед экраном с приоткрытым ртом, его лицо побледнело, а в глазах застыло мрачное оцепенение. Да, он знал этого парня всего пару дней, смотрел трансляции от силы несколько часов, но в глубине души он успел проникнуться к нему искренним уважением и симпатией. Видеть, как живой, полный энергии человек погибает у тебя на глазах, в прямом эфире, на глазах у тысяч свидетелей... от этого кровь стыла в жилах, а сердце сжималось от мерзкой, липкой тоски.

Он бессильно рухнул обратно в кресло, собираясь написать в чат слова прощания.

Но в это самое мгновение, сквозь серую стену отчаяния, его взгляд зацепился за яркую, фиолетовую строчку, промелькнувшую в чате.

[Летающая Розовая Свинка]: «Народ, вы чего хоронить его вздумали?! Эфир-то не прервался! Посмотрите в правый верхний угол экрана!»

Тан Чао резко подался вперед, впиваясь глазами в монитор.

И действительно. Левитирующая камера, пробиваясь сквозь густую, ревущую завесу песка, стремительно летела вперед. В мутном, искаженном помехами изображении вдруг проступил знакомый, темный силуэт. Это был человек с рюкзаком на спине, который, подобно огромной ящерице, отчаянно полз по земле. Это был Чэнь Юй!

Он не просто выжил. Он даже не думал останавливаться, продолжая дюйм за дюймом продвигаться к своей цели!

Сквозь завывания штормового ветра микрофон уловил его сдавленный, хриплый, но такой до боли живой голос:

— Тьфу, тьфу, песок скрипит... М-да, небольшая промашка вышла, — Чэнь Юй сплюнул грязь, не прекращая энергично работать локтями. — Хотел нагнать немного драматизма для картинки, а этот проклятый ветер, нарушив все правила приличия, вдруг решил прибавить ходу. Я, мать его, крупно облажался... Но вы не переживайте, ребят! Всё под контролем. Осталось каких-то пара десятков метров. Сил у меня еще вагон, ветром не сдует. Даже если придется ползти на бровях, я все равно прорвусь!

Его голос звучал глухо и слабо из-за рева стихии, но для тысяч людей по ту сторону экранов это была самая сладкая, самая прекрасная мелодия на свете.

Волна колоссального облегчения и дикой, неистовой радости смыла всё отчаяние, затопив сердца зрителей. Атмосфера в чате взорвалась, как сверхновая.

[Ошарашенный_Бро]: «Нифига себе! Он выжил?! Да ладно?!»

[Ликующий_Студент]: «Охренеть! Бог Юй — просто машина! Неубиваемый!»

[Философ_С_Района]: «У этого парня не только язык без костей, у него и тело стальное, а воля вообще из титана выкована. Кажется, сам Яньло-ван сегодня обломает зубы и уйдет ни с чем!»

[Ценитель_Брутальности]: «Какой же он жесткий сукин сын, я просто балдею!»

[Выдохшийся_Фанат]: «Твою ж мать, у меня чуть сердце не остановилось! Он там на волосок от смерти, а сам еще шуточки травит! Ну это же просто абсурд!»

[Эксперт_По_Медиа]: «Этот парень прошел стриминг-игру! Он понял саму суть удержания аудитории!»

[Прозревший_Зритель]: «Так это что, всё ради донатов и он нас просто разводил на эмоции?! Ах ты ж хитрый жук!»

[Аналитик_Статистики]: «Ребята, я вам сейчас вещь скажу, от которой вы упадёте... Наша комната 83438 только что ворвалась в ТОП-2 на главной странице и заняла безоговорочное ПЕРВОЕ место в разделе "Outdoor"! Мы на вершине!»

[Счетовод]: «С ума сойти! Больше десяти тысяч вип-пользователей! Да тут живого онлайна тысяч тридцать, не меньше!»

[Случайный_Пассажир]: «Взлетаем в космос, пристегните ремни!»

[Прагматик_Из_Угла]: «Слушайте, а у меня один вопрос. Осталось пятьдесят метров. Сколько он будет ползти в таком темпе? И как, черт возьми, он вообще видит, куда ползти в этом аду?!»