Глава 8

Глава 8. Легенда об Омуте Падающего ОрлаЗрители, секунду назад вместе с Чэнь Юем пребывавшие в состоянии визуального экстаза, словно очнулись от гипноза. Следуя за его указывающим перстом, тысячи пар глаз устремились в правый нижний угол трансляции.Там, где пушистый ковер изумрудной растительности резко обрывался, уступая место безжизненному серо-белому камню скал, прямо между двумя вздымающимися в небо горными пиками, покоилась бездна. Это было глубокое озеро, чьи воды переливались причудливой смесью нежно-зеленого и мистического, потустороннего сапфирово-синего цвета. На фоне монохромного камня оно выглядело невероятно контрастным.С высоты птичьего полета этот водоем казался крошечным, не больше чайной чашки, но под прямыми лучами солнца он сверкал, словно ограненный градиентный изумруд, бережно вправленный рукой великого ювелира в суровую корону горы Лунтоу.[Амелон]: «Погодите-ка... Неужели это и есть тот самый Омут Падающего Орла?»[Романтик 007]: «Должно быть, он! Выглядит просто волшебно и жутковато одновременно. Разве не похоже на Око Бездны?»Сяо Лю: «Сходство определенно есть. Слышал звон, что этот Омут не имеет дна. Говорят, на глубине он соединяется с гигантской карстовой пещерой внутри горы, и вода по подземным рекам уходит куда-то во внешний мир. За столько лет никто так и не рискнул спуститься туда и проверить всё лично.»[Просто Обжора]: «А в чем проблема? Почему никто не нырнул?»Сяо Лю: «Там какой-то дикий рельеф на дне. Из-за этого образуются мощные водовороты и подводные течения. Даже аквалангисты-профессионалы не суются — затянет и размажет по скалам. Да и с точки зрения науки там изучать особо нечего, вот все и забили.»Читая эти оживленные обсуждения, Чэнь Юй загадочно улыбнулся.— На самом деле, друзья, в Пинцзяне из уст в уста передается одна старинная легенда, связанная с этим Омутом, — таинственным полушёпотом произнес он. — Я совершенно случайно услышал её от одного седого старца в глухой деревушке у подножия.[Северный Akuman]: «Что за легенда? Давай, выкладывай! Обожаю байки у костра!»[Просто Обжора]: «Да-да, жги! Ха-ха-ха...»[Жирный Кот]: «Эй, не подгоняйте маэстро! За сказки надо платить золотом. Я первый оформляю подписку!»Пользователь Тигровой Рыбы 0965742: «Я коренной житель Пинцзяна, но впервые слышу, что у Омута есть какая-то легенда! Что я пропустил?»— Премного благодарен господину «Любителю Мангового Саго» за спонсорскую подписку! Желаю тебе крепкого здоровья, богатства и чтобы каждый день приносил лишь радость! — Чэнь Юй отвесил шутливый поклон, благодаря за щедрость.«Знал бы я хоть одну настоящую легенду», — мысленно усмехнулся юноша. Историю, которую он собирался выдать за местный фольклор, он битых полдня собирал по крупицам в сети накануне вечером, чтобы сейчас блеснуть эрудицией.Прокашлявшись и напустив на себя вид умудренного жизнью сказителя, он начал свой рассказ.— Перенесемся на две тысячи лет назад, примерно в четырехсотые годы до нашей эры, — его голос стал глубоким и ровным. — В те темные времена в каменных кишках горы Лунтоу угнездилась банда отпетых головорезов. Восемнадцать безжалостных ублюдков, чьи руки были по локоть в крови.— Они дерзко величали себя "Хранителями Драконьей Горы", но на деле были хуже саранчи. Они спускались в долины, грабили, убивали, жгли деревни и не знали пощады ни к старикам, ни к детям. Мирные жители, измученные этим кровавым террором, в отчаянии взмолились о помощи и обратились к местным властям.— Но бандиты превратили гору в неприступную крепость. Используя узкие тропы и отвесные скалы как естественный щит, они раз за разом разбивали отряды правительственных войск в пух и прах. Опьяненные собственной безнаказанностью, головорезы окончательно потеряли берега и начали вырезать окрестные деревни целыми семьями.— И вот однажды, — Чэнь Юй понизил голос до шепота, заставив зрителей прильнуть к экранам. — Юная дева, чью семью — от седого деда до новорожденного брата — бандиты зарезали у нее на глазах, пришла к самому подножию Лунтоу. Упав на колени, разбивая лоб в кровь о камни, она рыдала так истошно, что её плач разносился над долиной. Она молила небеса послать кару на головы убийц. И её отчаяние было столь велико, что оно пробудило спящего Духа Гор.— В одно мгновение небеса почернели, словно залитые чернилами. Налетел ураганный ветер, вырывающий с корнем вековые сосны. Тучи разорвались ослепительными вспышками молний, а гром сотряс саму землю. Гора Лунтоу задрожала, как живое существо в агонии. Каменная твердь раскололась от удара колоссальной молнии, и из недр земных поднялся истинный хозяин этих мест — гигантский четырехлапый Цзяолун, водяной дракон невообразимых размеров.— Дракон, чья чешуя сияла как грозовое небо, взвился над вершиной. Разинув пасть, он, словно мошек, проглотил всех восемнадцати бандитов, одного за другим, не оставив от них и мокрого места. А когда буря улеглась, и небеса вновь стали чистыми, люди увидели, что на месте расколотой скалы образовался глубокий провал, заполненный водой.— Местные жители верили, что этот омут — не что иное, как врата, через которые великий Цзяолун вернулся в своё логово в недрах горы. И название «Омут Падающего Орла» родилось именно тогда, — Чэнь Юй театрально взмахнул рукой. — Дело вовсе не в том, что скалы здесь так высоки, что даже орлы, пытаясь напиться, срываются вниз от усталости. Нет. Суть в том, что любая птица, неосторожно пролетающая над этими водами, камнем падает на дно. Люди уверены, что это дремлющий на дне дракон время от времени просыпается, чтобы перекусить, затягивая зазевавшихся пернатых в свою пучину. Вот так и появилось это название.Едва история подошла к концу, чат предсказуемо взорвался бурным потоком эмоций.[Брат Чао 001]: «Вот оно что! Звучит жутко, но неужели там всё действительно так мистически?»Сяо Лю: «А не снять ли нам выпуск в стиле Рен-ТВ? "Птицы падают с небес! Проклятие древнего дракона или аномальная зона?" Серьезно, там правда есть какой-то горный дух?»[Северный Akuman]: «Кхм, на дворе двадцать первый век, а кто-то еще верит в эти сказки про драконов?»[Просто Обжора]: «Хе-хе...»Удовлетворенный произведенным эффектом, Чэнь Юй отряхнул ладони и, скрестив ноги по-турецки, уселся прямо на промерзший камень. Порывшись в недрах рюкзака, он извлек на свет батончик «Сникерса» и с хрустом надорвал упаковку.— М-да... Народные предания — вещь увлекательная, можете воспринимать их как красивую сказку на ночь. Но как человек, чья нога ступала по самым диким тропам, я хочу сказать вам одну важную вещь, — он указал надкушенным батончиком в камеру.— Каждый из нас обязан испытывать трепет и первобытное уважение к Матери-Природе. Наш мир настолько огромен, древен и сложен, что нашему крошечному разуму этого просто не осознать. Существует масса вещей, о которые современная наука ломает зубы в тщетных попытках найти им логическое объяснение. До тех пор, пока мы не разгадаем все тайны мироздания — а этого не случится никогда — не смейте вести себя так, будто вы цари природы. Заносчивость в горах карается смертью.[Северный Akuman]: «Ишь ты, философ нашелся! Лет-то тебе сколько, дед? Вроде молодой пацан, а бубнишь, как старый монах. Где юношеский максимализм? Давай больше дерзости!»Сяо Лю: «И то верно! Если молодой не дерзкий — то какой же он молодой?»[Просто Обжора]: «Хе-хе, языком чесать — не мешки ворочать. Сдается мне, мальчик просто наложил в штаны! Напоминаю: 43 метра экстрима! Мы тебя за язык не тянули, сам вызвался прыгать!»[Розовый Фанатик]: «Ты уж определись: то ли ты "Король Активного Отдыха", бросающий вызов небесам, то ли проповедник, призывающий молиться на каждый куст. Какое из этих лиц твое настоящее?»Пользователь Тигровой Рыбы 0965742: «Сказку послушали, мораль усвоили. Ближе к делу: когда прыжок веры?»[Северный Akuman]: «Разрази меня гром, чего ты тянешь резину?! Струсил, да? Жить захотелось?»[Симп Сиси Номер Один]: «М-да, собралась толпа хейтеров. Вы в шары долбитесь? В названии стрима русским по белому написано: прыжок в 14:30!»[Брат Чао 001]: «Точно, не обращай внимания на этих токсиков, стример. Рассказывай дальше, у тебя талант байки травить.»[Милая Кошечка Юдзу]: «Поддерживаю! Я свои кровные рыбные шарики, которые год копила, тебе задонатила!»Мнения в чате разделились на два непримиримых лагеря. Одни сыпали оскорблениями и гнали волну негатива, другие добродушно подкалывали, третьи же встали на защиту юноши грудью.На мгновение в душе Чэнь Юя вспыхнуло желание резко ответить провокаторам, но он быстро взял эмоции под контроль. Оправдываться сейчас — значит проявить слабость. Слово — серебро, молчание — золото. Лучшая тактика — сохранять ледяное спокойствие и просто делать свое дело.С этой мыслью он извлек бутылку минеральной воды и сделал несколько маленьких, неторопливых глотков, смачивая пересохшее горло.— Для тех нетерпеливых зрителей, кто жаждет увидеть мое выступление в роли «летающего человека» — попридержите коней. Время еще не пришло! — с улыбкой произнес Чэнь Юй.— Кстати, небольшой профессиональный совет, — добавил он, меняя тему. — Если вы не ставите перед собой цель сняться в жестком хардкорном реалити-шоу по выживанию, то, отправляясь в короткую вылазку на природу, ВСЕГДА берите с собой достаточный запас еды и чистой питьевой воды. Предпочтение отдавайте продуктам с максимальной калорийностью и углеводами, которые легко усваиваются. Сникерс, орехи, энергетические батончики — ваши лучшие друзья.— Обязательно киньте в карман зажигалку, а лучше две. Забудьте эти голливудские сказки про добывание огня трением палочек. Это адский, изматывающий труд, который отнимет у вас последние крупицы энергии и принесет лишь кровавые мозоли. Этим пусть занимаются первобытные дикари. Оставьте этот навык на самый крайний, отчаянный случай, когда вопрос стоит о жизни и смерти.— Более того, — юноша обвел рукой заснеженные просторы. — Здесь, на такой чудовищной высоте, из-за низкого атмосферного давления вода закипает уже при девяноста градусах. Чем выше вы подниметесь, тем ниже будет эта планка. Пытаться сварить здесь нормальную еду — гиблая затея, вы получите сырое варево. Порой проще и безопаснее съесть припасы в холодном виде.Бросив быстрый взгляд на наручные часы, Чэнь Юй развернул объектив парящей камеры прямо на себя.За его спиной зияла километровая пропасть, способная свести с ума любого, кто боится высоты. Но сам юноша сидел на краю этой бездны с таким безмятежным, расслабленным видом, словно попивал чай в беседке у себя в саду. Зрители по ту сторону экрана могли лишь молча завидовать его стальным нервам.— До начала нашего главного события — экстремального прыжка с высоты 43 метров — остается чуть больше часа. Ровно в два часа пополудни я начну спуск по северному склону и направлюсь прямо к Омуту Падающего Орла, — объявил он.— А пока у нас есть время перевести дух, я готов ответить на любые ваши вопросы и удовлетворить ваше любопытство. Спрашивайте о чем угодно. Ловите момент, друзья, потом я буду слишком занят!Слова юноши послужили сигналом к действию, и чат мгновенно превратился в бурлящий котел, изрыгающий сотни самых нелепых и странных вопросов.Чэнь Юю оставалось лишь вылавливать из этого потока те, что казались ему забавными.Пользователь Тигровой Рыбы 0965742: «Стример, тебя в паспорте правда зовут Чэнь Юй? И сколько тебе лет, если не секрет?»— Да, это мое настоящее имя, никаких псевдонимов. Мне двадцать два года, — честно ответил юноша.[Северный Akuman]: «Ни фига себе! Ты выглядишь слишком серьезным для двадцатидвухлетнего! Я думал, тебе под тридцатник!»Чэнь Юй: — ...— Возможно, всё дело в моем природном магнетизме и зрелом взгляде на жизнь, — философски заметил он. — Мои манеры и поступки создают ауру бывалого ветерана, поэтому вы и накидываете мне лишние года.[Симп Сиси Номер Один]: «У такого красавчика наверняка есть девушка! Какой типаж тебе нравится? Милые лоли или роковые красотки?»Губы Чэнь Юя изогнулись в лукавой, дьявольской усмешке, и он, растягивая слова, лениво протянул:— У стримера нет девушки. Потому что стример предпочитает мальчиков![Брат Чао 001]: «Аха-ха, 666! Уничтожил!»[Милая Кошечка Юдзу]: «Так мы тебе и поверили, ага!»[Пинцзянский Гей]: «О Боже, это лучший день в моей жизни! Чэнь Юй, срочно напиши мне в личку, устроим поединок на световых мечах!»[Северный Akuman]: «Эй, сверху, фу, какая мерзость! Стример такой брутальный и харизматичный, он стопроцентный гетеросексуал, я чую эту альфа-энергетику!»[Просто Обжора]: «Да кто его знает, в тихом омуте черти водятся!»Глядя на разворачивающуюся в чате вакханалию, Чэнь Юй едва сдерживал приступы смеха.— Ладно-ладно, сворачиваем любовную тематику, — отмахнулся он, утирая выступившую слезу. — Кто понял, тот понял. Давайте лучше о чем-нибудь полезном!За полдня непрерывного вещания в его комнате собралась весьма солидная компания из почти тысячи активных зрителей. И хотя по меркам гигантов раздела "Активный отдых" это была лишь капля в море, та теплая, живая и слегка безумная атмосфера, царившая в чате, доставляла Чэнь Юю колоссальное удовольствие.Если говорить начистоту, это было в тысячу раз веселее, чем те бесконечные, изматывающие недели, когда он вместе с угрюмыми товарищами из спасательного отряда молча прочесывал непролазные дебри.«А ведь я и правда могу втянуться в эту профессию», — промелькнула в его голове внезапная мысль.Стрелки часов неумолимо сошлись на отметке 14:00. Попрощавшись с уютными посиделками, Чэнь Юй рывком поднялся на ноги. Его взгляд устремился на север, туда, где за линией снегов его ждала синяя бездна Омута Падающего Орла.Пора было выдвигаться.

Глава 8. Легенда об Омуте Падающего Орла

Зрители, секунду назад вместе с Чэнь Юем пребывавшие в состоянии визуального экстаза, словно очнулись от гипноза. Следуя за его указывающим перстом, тысячи пар глаз устремились в правый нижний угол трансляции.

Там, где пушистый ковер изумрудной растительности резко обрывался, уступая место безжизненному серо-белому камню скал, прямо между двумя вздымающимися в небо горными пиками, покоилась бездна. Это было глубокое озеро, чьи воды переливались причудливой смесью нежно-зеленого и мистического, потустороннего сапфирово-синего цвета. На фоне монохромного камня оно выглядело невероятно контрастным.

С высоты птичьего полета этот водоем казался крошечным, не больше чайной чашки, но под прямыми лучами солнца он сверкал, словно ограненный градиентный изумруд, бережно вправленный рукой великого ювелира в суровую корону горы Лунтоу.

[Амелон]: «Погодите-ка... Неужели это и есть тот самый Омут Падающего Орла?»

[Романтик 007]: «Должно быть, он! Выглядит просто волшебно и жутковато одновременно. Разве не похоже на Око Бездны?»

Сяо Лю: «Сходство определенно есть. Слышал звон, что этот Омут не имеет дна. Говорят, на глубине он соединяется с гигантской карстовой пещерой внутри горы, и вода по подземным рекам уходит куда-то во внешний мир. За столько лет никто так и не рискнул спуститься туда и проверить всё лично.»

[Просто Обжора]: «А в чем проблема? Почему никто не нырнул?»

Сяо Лю: «Там какой-то дикий рельеф на дне. Из-за этого образуются мощные водовороты и подводные течения. Даже аквалангисты-профессионалы не суются — затянет и размажет по скалам. Да и с точки зрения науки там изучать особо нечего, вот все и забили.»

Читая эти оживленные обсуждения, Чэнь Юй загадочно улыбнулся.

— На самом деле, друзья, в Пинцзяне из уст в уста передается одна старинная легенда, связанная с этим Омутом, — таинственным полушёпотом произнес он. — Я совершенно случайно услышал её от одного седого старца в глухой деревушке у подножия.

[Северный Akuman]: «Что за легенда? Давай, выкладывай! Обожаю байки у костра!»

[Просто Обжора]: «Да-да, жги! Ха-ха-ха...»

[Жирный Кот]: «Эй, не подгоняйте маэстро! За сказки надо платить золотом. Я первый оформляю подписку!»

Пользователь Тигровой Рыбы 0965742: «Я коренной житель Пинцзяна, но впервые слышу, что у Омута есть какая-то легенда! Что я пропустил?»

— Премного благодарен господину «Любителю Мангового Саго» за спонсорскую подписку! Желаю тебе крепкого здоровья, богатства и чтобы каждый день приносил лишь радость! — Чэнь Юй отвесил шутливый поклон, благодаря за щедрость.

«Знал бы я хоть одну настоящую легенду», — мысленно усмехнулся юноша. Историю, которую он собирался выдать за местный фольклор, он битых полдня собирал по крупицам в сети накануне вечером, чтобы сейчас блеснуть эрудицией.

Прокашлявшись и напустив на себя вид умудренного жизнью сказителя, он начал свой рассказ.

— Перенесемся на две тысячи лет назад, примерно в четырехсотые годы до нашей эры, — его голос стал глубоким и ровным. — В те темные времена в каменных кишках горы Лунтоу угнездилась банда отпетых головорезов. Восемнадцать безжалостных ублюдков, чьи руки были по локоть в крови.

— Они дерзко величали себя "Хранителями Драконьей Горы", но на деле были хуже саранчи. Они спускались в долины, грабили, убивали, жгли деревни и не знали пощады ни к старикам, ни к детям. Мирные жители, измученные этим кровавым террором, в отчаянии взмолились о помощи и обратились к местным властям.

— Но бандиты превратили гору в неприступную крепость. Используя узкие тропы и отвесные скалы как естественный щит, они раз за разом разбивали отряды правительственных войск в пух и прах. Опьяненные собственной безнаказанностью, головорезы окончательно потеряли берега и начали вырезать окрестные деревни целыми семьями.

— И вот однажды, — Чэнь Юй понизил голос до шепота, заставив зрителей прильнуть к экранам. — Юная дева, чью семью — от седого деда до новорожденного брата — бандиты зарезали у нее на глазах, пришла к самому подножию Лунтоу. Упав на колени, разбивая лоб в кровь о камни, она рыдала так истошно, что её плач разносился над долиной. Она молила небеса послать кару на головы убийц. И её отчаяние было столь велико, что оно пробудило спящего Духа Гор.

— В одно мгновение небеса почернели, словно залитые чернилами. Налетел ураганный ветер, вырывающий с корнем вековые сосны. Тучи разорвались ослепительными вспышками молний, а гром сотряс саму землю. Гора Лунтоу задрожала, как живое существо в агонии. Каменная твердь раскололась от удара колоссальной молнии, и из недр земных поднялся истинный хозяин этих мест — гигантский четырехлапый Цзяолун, водяной дракон невообразимых размеров.

— Дракон, чья чешуя сияла как грозовое небо, взвился над вершиной. Разинув пасть, он, словно мошек, проглотил всех восемнадцати бандитов, одного за другим, не оставив от них и мокрого места. А когда буря улеглась, и небеса вновь стали чистыми, люди увидели, что на месте расколотой скалы образовался глубокий провал, заполненный водой.

— Местные жители верили, что этот омут — не что иное, как врата, через которые великий Цзяолун вернулся в своё логово в недрах горы. И название «Омут Падающего Орла» родилось именно тогда, — Чэнь Юй театрально взмахнул рукой. — Дело вовсе не в том, что скалы здесь так высоки, что даже орлы, пытаясь напиться, срываются вниз от усталости. Нет. Суть в том, что любая птица, неосторожно пролетающая над этими водами, камнем падает на дно. Люди уверены, что это дремлющий на дне дракон время от времени просыпается, чтобы перекусить, затягивая зазевавшихся пернатых в свою пучину. Вот так и появилось это название.

Едва история подошла к концу, чат предсказуемо взорвался бурным потоком эмоций.

[Брат Чао 001]: «Вот оно что! Звучит жутко, но неужели там всё действительно так мистически?»

Сяо Лю: «А не снять ли нам выпуск в стиле Рен-ТВ? "Птицы падают с небес! Проклятие древнего дракона или аномальная зона?" Серьезно, там правда есть какой-то горный дух?»

[Северный Akuman]: «Кхм, на дворе двадцать первый век, а кто-то еще верит в эти сказки про драконов?»

[Просто Обжора]: «Хе-хе...»

Удовлетворенный произведенным эффектом, Чэнь Юй отряхнул ладони и, скрестив ноги по-турецки, уселся прямо на промерзший камень. Порывшись в недрах рюкзака, он извлек на свет батончик «Сникерса» и с хрустом надорвал упаковку.

— М-да... Народные предания — вещь увлекательная, можете воспринимать их как красивую сказку на ночь. Но как человек, чья нога ступала по самым диким тропам, я хочу сказать вам одну важную вещь, — он указал надкушенным батончиком в камеру.

— Каждый из нас обязан испытывать трепет и первобытное уважение к Матери-Природе. Наш мир настолько огромен, древен и сложен, что нашему крошечному разуму этого просто не осознать. Существует масса вещей, о которые современная наука ломает зубы в тщетных попытках найти им логическое объяснение. До тех пор, пока мы не разгадаем все тайны мироздания — а этого не случится никогда — не смейте вести себя так, будто вы цари природы. Заносчивость в горах карается смертью.

[Северный Akuman]: «Ишь ты, философ нашелся! Лет-то тебе сколько, дед? Вроде молодой пацан, а бубнишь, как старый монах. Где юношеский максимализм? Давай больше дерзости!»

Сяо Лю: «И то верно! Если молодой не дерзкий — то какой же он молодой?»

[Просто Обжора]: «Хе-хе, языком чесать — не мешки ворочать. Сдается мне, мальчик просто наложил в штаны! Напоминаю: 43 метра экстрима! Мы тебя за язык не тянули, сам вызвался прыгать!»

[Розовый Фанатик]: «Ты уж определись: то ли ты "Король Активного Отдыха", бросающий вызов небесам, то ли проповедник, призывающий молиться на каждый куст. Какое из этих лиц твое настоящее?»

Пользователь Тигровой Рыбы 0965742: «Сказку послушали, мораль усвоили. Ближе к делу: когда прыжок веры?»

[Северный Akuman]: «Разрази меня гром, чего ты тянешь резину?! Струсил, да? Жить захотелось?»

[Симп Сиси Номер Один]: «М-да, собралась толпа хейтеров. Вы в шары долбитесь? В названии стрима русским по белому написано: прыжок в 14:30!»

[Брат Чао 001]: «Точно, не обращай внимания на этих токсиков, стример. Рассказывай дальше, у тебя талант байки травить.»

[Милая Кошечка Юдзу]: «Поддерживаю! Я свои кровные рыбные шарики, которые год копила, тебе задонатила!»

Мнения в чате разделились на два непримиримых лагеря. Одни сыпали оскорблениями и гнали волну негатива, другие добродушно подкалывали, третьи же встали на защиту юноши грудью.

На мгновение в душе Чэнь Юя вспыхнуло желание резко ответить провокаторам, но он быстро взял эмоции под контроль. Оправдываться сейчас — значит проявить слабость. Слово — серебро, молчание — золото. Лучшая тактика — сохранять ледяное спокойствие и просто делать свое дело.

С этой мыслью он извлек бутылку минеральной воды и сделал несколько маленьких, неторопливых глотков, смачивая пересохшее горло.

— Для тех нетерпеливых зрителей, кто жаждет увидеть мое выступление в роли «летающего человека» — попридержите коней. Время еще не пришло! — с улыбкой произнес Чэнь Юй.

— Кстати, небольшой профессиональный совет, — добавил он, меняя тему. — Если вы не ставите перед собой цель сняться в жестком хардкорном реалити-шоу по выживанию, то, отправляясь в короткую вылазку на природу, ВСЕГДА берите с собой достаточный запас еды и чистой питьевой воды. Предпочтение отдавайте продуктам с максимальной калорийностью и углеводами, которые легко усваиваются. Сникерс, орехи, энергетические батончики — ваши лучшие друзья.

— Обязательно киньте в карман зажигалку, а лучше две. Забудьте эти голливудские сказки про добывание огня трением палочек. Это адский, изматывающий труд, который отнимет у вас последние крупицы энергии и принесет лишь кровавые мозоли. Этим пусть занимаются первобытные дикари. Оставьте этот навык на самый крайний, отчаянный случай, когда вопрос стоит о жизни и смерти.

— Более того, — юноша обвел рукой заснеженные просторы. — Здесь, на такой чудовищной высоте, из-за низкого атмосферного давления вода закипает уже при девяноста градусах. Чем выше вы подниметесь, тем ниже будет эта планка. Пытаться сварить здесь нормальную еду — гиблая затея, вы получите сырое варево. Порой проще и безопаснее съесть припасы в холодном виде.

Бросив быстрый взгляд на наручные часы, Чэнь Юй развернул объектив парящей камеры прямо на себя.

За его спиной зияла километровая пропасть, способная свести с ума любого, кто боится высоты. Но сам юноша сидел на краю этой бездны с таким безмятежным, расслабленным видом, словно попивал чай в беседке у себя в саду. Зрители по ту сторону экрана могли лишь молча завидовать его стальным нервам.

— До начала нашего главного события — экстремального прыжка с высоты 43 метров — остается чуть больше часа. Ровно в два часа пополудни я начну спуск по северному склону и направлюсь прямо к Омуту Падающего Орла, — объявил он.

— А пока у нас есть время перевести дух, я готов ответить на любые ваши вопросы и удовлетворить ваше любопытство. Спрашивайте о чем угодно. Ловите момент, друзья, потом я буду слишком занят!

Слова юноши послужили сигналом к действию, и чат мгновенно превратился в бурлящий котел, изрыгающий сотни самых нелепых и странных вопросов.

Чэнь Юю оставалось лишь вылавливать из этого потока те, что казались ему забавными.

Пользователь Тигровой Рыбы 0965742: «Стример, тебя в паспорте правда зовут Чэнь Юй? И сколько тебе лет, если не секрет?»

— Да, это мое настоящее имя, никаких псевдонимов. Мне двадцать два года, — честно ответил юноша.

[Северный Akuman]: «Ни фига себе! Ты выглядишь слишком серьезным для двадцатидвухлетнего! Я думал, тебе под тридцатник!»

Чэнь Юй: — ...

— Возможно, всё дело в моем природном магнетизме и зрелом взгляде на жизнь, — философски заметил он. — Мои манеры и поступки создают ауру бывалого ветерана, поэтому вы и накидываете мне лишние года.

[Симп Сиси Номер Один]: «У такого красавчика наверняка есть девушка! Какой типаж тебе нравится? Милые лоли или роковые красотки?»

Губы Чэнь Юя изогнулись в лукавой, дьявольской усмешке, и он, растягивая слова, лениво протянул:

— У стримера нет девушки. Потому что стример предпочитает мальчиков!

[Брат Чао 001]: «Аха-ха, 666! Уничтожил!»

[Милая Кошечка Юдзу]: «Так мы тебе и поверили, ага!»

[Пинцзянский Гей]: «О Боже, это лучший день в моей жизни! Чэнь Юй, срочно напиши мне в личку, устроим поединок на световых мечах!»

[Северный Akuman]: «Эй, сверху, фу, какая мерзость! Стример такой брутальный и харизматичный, он стопроцентный гетеросексуал, я чую эту альфа-энергетику!»

[Просто Обжора]: «Да кто его знает, в тихом омуте черти водятся!»

Глядя на разворачивающуюся в чате вакханалию, Чэнь Юй едва сдерживал приступы смеха.

— Ладно-ладно, сворачиваем любовную тематику, — отмахнулся он, утирая выступившую слезу. — Кто понял, тот понял. Давайте лучше о чем-нибудь полезном!

За полдня непрерывного вещания в его комнате собралась весьма солидная компания из почти тысячи активных зрителей. И хотя по меркам гигантов раздела "Активный отдых" это была лишь капля в море, та теплая, живая и слегка безумная атмосфера, царившая в чате, доставляла Чэнь Юю колоссальное удовольствие.

Если говорить начистоту, это было в тысячу раз веселее, чем те бесконечные, изматывающие недели, когда он вместе с угрюмыми товарищами из спасательного отряда молча прочесывал непролазные дебри.

«А ведь я и правда могу втянуться в эту профессию», — промелькнула в его голове внезапная мысль.

Стрелки часов неумолимо сошлись на отметке 14:00. Попрощавшись с уютными посиделками, Чэнь Юй рывком поднялся на ноги. Его взгляд устремился на север, туда, где за линией снегов его ждала синяя бездна Омута Падающего Орла.

Пора было выдвигаться.