На следующий день.
Линь Янь встретил во дворе своего Пятого Дядюшку.
— Пятый дядюшка?
Увидев Пятого Дядюшку, Линь Янь замер, мысленно гадая, не всплыл ли наружу какой-то из его давних проступок.
— В чём дело? Не рад меня видеть?
Заметив растерянный вид Линь Янь, Линь Шоучжэн наигранно рассердился.
— Что вы, вовсе нет. Просто не ожидал, что вы сами заглянете ко мне, Пятый дядюшка.
Линь Янь виновато улыбнулся, хотя про себя подумал: «Наверное, во всём клане не найдётся человека, который обрадовался бы визиту Пятого Дядюшки».
В конце концов, тот возглавлял Зал Закона и был главным блюстителем клановых правил.
Даже такой сильный практик, как брат Хай, наверняка дрожал бы при виде Пятого Дядюшки.
— Ладно, шутки в сторону. Я пришёл принести тебе заслуженную награду за Большое Состязание.
Линь Шоучжэн переступил порог двора, лицо его посерьезнело, и он извлек из рукава нефритовый ларец.
Сокровище столь высокого уровня, как Холодная Роса, нельзя было доверить кому попало. Он лично доставлял награды тройке финалистов Большого Состязания.
— В этом ларце лежат пять капель Холодной Росы от клана, ещё две капли выделила Третья Ветвь, и парочку добавил твой наставник. Итого — ровно девять капель.
При упоминании девяти капель Холодной Росы Линь Шоучжэн ощутил легкий укол в сердце. Третья Ветвь явно решила вложиться в будущее Линь Янь по-крупному, да и старик Цзю выложился ради своего ученика ради поощрения таланта.
Помимо абсолютного победителя Большого Состязания, остальные ветви тоже получали небольшую долю столь редкого ресурса. Поскольку Линь Янь принадлежал к Третьей Ветви, их поддержка выглядела вполне логичной. Но чтобы старик Цзю пожертвовал целых две капли... Ему наверняка пришлось выдержать немало споров со старейшинами Пятой Ветви, чтобы избежать недовольства.
Что же до клана... Выделение пяти капель было стандартным способом взращивания истинных талантов.
— Благодарю за труды, Пятый дядюшка.
Линь Янь принял нефритовую шкатулку, но не стал спешить открывать её. Вместо этого он прошёл в комнату, заварил чайник чая и налил чашку для Пятого Дяди.
Видя, сколь невозмутимо Линь Янь отнесся к столь великому сокровищу, Линь Шоучжэн одобрительно прищурился. Когда он вручал Холодную Росу Минъя и Минсону, те вели себя иначе. Минъя, уже прорвавшаяся к сфере Истинного Ганга, держалась сдержанно. А вот Минсон потерял всякое самообладание и бросился открывать ларец едва ли не в тот же миг, стоило ему получить заветный дар.
Дело было вовсе не в недоверии к Пятому Дядюшке — просто алчность затмила Минсону разум, заставив забыть об элементарных приличиях.
— Старик Ци и твой наставник уже объяснили тебе метод очищения Холодной Росы? — спросил Линь Шоучжэн, принимая чашку и делая небольшой глоток.
— Да, дядя Ци всё рассказал.
Линь Янь кивнул. Накануне в беседке дядя Ци и наставник подробно разъяснили ему технику усвоения Холодной Росы.
Холодная Роса являлась сокровищем самих Небес и Земли, а её леденящая аура отличалась невероятной разрушительной мощью.
Подобные реликвии не стоило проглатывать сгоряча. Каплю нужно было нанести на лазурную кожу ладони и постепенно растворять, циркулируя внутреннюю энергию техники культивации.
— Морозная энергия Холодной Росы слишком свирепа. Я захватил для тебя Пилюлю Теплого Солнца из кланнового Павильона Медицинских Эликсиров. Приняв её заранее, ты избавишь себя от мучительных атак ледяной стихии во время очищения.
Линь Янь изумлённо замер, заметив фарфоровый пузырёк, который Пятый Дядя извлёк из складки одежд. Накануне наставник упоминал Пилюлю Тёплого Солнца, велев выменять её в Павильоне Медицинских Пилюль, но стоила она немало — целых триста очков вклада за один-единственный пузырёк.
Расспросив наставника и убедившись, что Пилюля Теплого Солнца никак не помешает поглощению Холодной Росы, Линь Янь тогда благоразумно решил воздержаться от покупки.
— Да я просто смертельно боюсь нищеты!
— Разве не лучше сберечь эти триста очков вклада?
— Ну и что, что придется немного потерпеть?
— В конце концов, боль, ведущая к прорыву, — это сладкая мука.
— Что такое? Твой наставник уже приготовил для тебя Пилюлю Теплого Солнца?
Заметив замешательство Линь Янь, Линь Шоучжэн решил, что старик Ци или старик Цзю уже позаботились об этом.
— Нет... Я не стал её менять. Спасибо, пятый дядя.
Линь Янь тут же принял дар. Лицо Линь Шоучжэна озарила улыбка. Когда он заглянул в Павильон Медицинских Эликсиров, то специально поинтересовался у ведавшего записями сородича и выяснил, что Линь Янь не брал Пилюлю Теплого Солнца. Это могло означать лишь одно: старик Ци или старик Цзю уже обеспечили его всем необходимым.
Он даже опасался, что его жест окажется излишним.
Вне зависимости от того, говорил ли Линь Янь правду, он проявил добрую волю, а Линь Янь её принял.
Будучи главой Зала Закона, он обязан сохранять беспристрастность.
Но в то же время он представлял и интересы собственной ветви. Такой одаренный юноша, как Линь Янь, ступив в сферу Истинного Ганга и возмужав, сможет влиять на многие дела клана.
— Ладно, не буду отвлекать тебя от очищения Холодной Росы. Постарайся изо всех сил прорваться в сферу Истинного Ганга и принеси славу нашему роду Линь, когда придет время состязаться с тремя другими великими семьями.
Осушив пиалу чая за один присест, Линь Шоучжэн опустил её на стол, бросил еще несколько ободряющих слов и повернулся к выходу.
— Пятый дядя, я провожу вас.
Проводив пятого дядю до ворот и дождавшись, пока он скроется из виду, Линь Янь вернулся во двор и затворил створки.
«Стоит распуститься цветам, как слетятся бабочки», — промелькнуло у него в голове.
Шагая обратно к дому, Линь Янь предавался раздумьям.
Глава Зала Закона не просто принес ему Холодную Росу, но и подарил целый флакон Пилюль Теплого Солнца. Это был недвусмысленный шаг к сближению.
Он наконец-то привлек внимание столь могущественных мастеров сферы Истинного Ганга, как его пятый дядя.
«В конце концов, истинную ценность имеет лишь личная сила боевого мастера».
Немного помедлив, Линь Янь сосредоточился, и его взгляд упал на нефритовую шкатулку.
Внутри лежала Холодная Роса — сокровище, о котором мечтал каждый сородич на четвертой превращения Обмена Крови.
Линь Янь глубоко вздохнул и медленно откинул крышку шкатулки.
Стоило приподнять крышку, как в лицо пахнуло обжигающим холодом.
Линь Янь мгновенно пустил в ход ци крови и отпрянул на полфута назад.
Этот мороз разительно отличался от зябкости, висевшей в каменной палате Предков. Он казался более плотным, словно ледяное дыхание, поднявшееся из пучин Девяти Преисподних, — чистейший холод.
Взгляд Линь Янь тотчас опустился на содержимое шкатулки. На дне были вырезаны девять крошечных углублений, и в каждом покоилась единственная капля серебристо-белой жидкости.

Комментарии

Загрузка...