«Я ни за что не откажусь от грандиозного турнира».
«Судя по тому, что только что произошло, банды Холода явно недостаточно для прорыва моих меридианов. Придётся положиться на более мощную Ледяную Росу».
«Пусть у меня есть Древо Боевых Искусств и рано или поздно я бы пробился сам, время — это жизнь...»
«На Пути Боевых Искусств шаг вперёд означает, что ты опережаешь во всём».
«У меня нет причин отказываться от столь прекрасной возможности».
— Я знал, что ты захочешь поучаствовать в грандиозном турнире, поэтому пришёл сообщить об этом. Вообще-то состязания клана начались ещё позавчера, но правила таковы: пока матчи за вызов не завершились, любой член семьи может в любой момент бросить кому-то вызов.
Лин Цинхэ с улыбкой посмотрел на вышедшего Лин Яня. Правила грандиозного турнира Семьи Линь были не особенно строгими. Места для первой десятки выставили заранее, и любой уверенный в себе человек мог просто занять одно из них и ждать претендентов.
Как правило, эти десять мест занимали по два человека от каждой из пяти ветвей. Сородичи не бросали вызов представителям собственной ветви, нацеливаясь на остальных. Когда поединки полностью прекращались, те, кто удержался на десяти местах, и становились первой десяткой.
Когда первая десятка определялась окончательно, начиналась самая захватывающая часть — битва за места в рейтинге сильнейших.
Лин Цинхэ сообщил об этом Лин Яню именно сейчас, потому что сегодня был последний день для вызовов.
После сегодняшнего дня первая десятка будет высечена в камне, и любые вызовы прекратятся.
Лин Янь последовал за Лин Цинхэ на поверхность, поклонился и откланялся. Лёгкая улыбка коснулась губ Лин Цинхэ: «Похоже, мне нужно найти кого-то, кто подменит меня завтра на смене. Обязательно нужно пойти посмотреть на это зрелище».
Сам Лин Цинхэ не планировал смотреть сегодняшние поединки с вызовами.
Если Лин Янь проиграет свой вызов, завтрашние бои за первую десятку окажутся не слишком увлекательными.
А если он победит, это всё равно будет всего лишь один матч, не стоящий специальной поездки.
...
...
Возле Боевой Платформы стоял громкий гул голосов.
Сегодня был последний день матчей с вызовами, а это значило, что места первой десятки определятся до заката.
У подножья арены собралось не менее тысячи человек, и все они были членами главного клана Линь. Ни одного постороннего из вассальных семей среди них не было.
Молодёжный грандиозный турнир Семьи Линь не был открыт для публики — это делалось ради защиты подрастающего поколения и сокрытия их козырей.
Что же до присутствовавших членов клана Линь, они знали, что до оглашения первой десятки осталось совсем недолго. Пока никто больше не бросает вызов, правило «ждать до заката» служило лишь простой формальностью.
Все взгляды были прикованы к десяти креслам, расставленным по обе стороны платформы.
Десять роскошных кресел, разделённые на левую и правую стороны, были обращены к арене.
Из десяти кресел сейчас пустовало лишь одно, но никто из сородичей не имел ничего против этой пустующей вольности.
Лин Минъя, главный вундеркинд молодого поколения Семьи Линь, заслужил право отсутствовать сегодня.
Из оставшихся девяти от Первой Ветви присутствовал лишь один человек — Лин Миншэнь. У остальных четырёх ветвей сидело по два представителя.
Когда Лин Янь появился на краю толпы, зоркий Лин Минъе заметил его ещё до того, как тот успел протиснуться вперед.
— Лин Янь, сюда!
Лин Янь увидел, как машет Лин Минъе, а затем взглянул на сектор, где собрались члены Третьей Ветви. Он слегка покачал головой в ответ Лин Минъе: сейчас ему требовалось держаться со своими сородичами.
— Брат Чэн, брат Юань!
Лин Янь пробрался к секции Третьей Ветви. Окинув взглядом толпу и поприветствовав Лин Минчэня и Лин Минюаня, он с любопытством спросил: — Почему я не вижу брата Хая?
— Твоего брата Хая вчера избили. Ему было стыдно показываться на глаза, так что сегодня он не пришёл.
— с усмешкой сказал Лин Минчэнь. Дело было вовсе не в том, что Минхай и вправду испытывал жгучий стыд; скорее, он расстроился из-за того, что не вошёл в пятнадцатку лучших, и ужасно боялся отцовского наказания.
Хотя состязания велись за первую десятку, несколько нынешних обладателей мест начинали вовсе не там. Минхай лишь уселся в кресло мастера, как его тут же сбросил кто-то из Пятой Ветви. После этого он бросил вызов человеку из Второй Ветви, но снова проиграл.
Любого, кто смог продержаться на своём месте два раунда, уже причисляли к двадцатке сильнейших.
Такие люди, как брат Сун и остальные, кто сейчас занимал кресла мастеров, поднялись наверх лишь во время финального раунда вызовов.
Взгляд Лин Яня скользнул по обеим сторонам платформы, выхватив несколько знакомых лиц. Из Первой Ветви в кресле мастера восседал старший брат Лин Минъе — Лин Миншэнь. Двоих представителей Второй Ветви он уже видел раньше. Третью Ветвь представляли братья Минсун и Минчэн. А из Пятой Ветви присутствовали сестра Минси и ещё один незнакомец...
«Ну надо же. Все десять мест заняты».
Лин Янь задумался, кому из них бросить вызов.
— Из уважения к наставнику я определенно не могу бросить вызов Пятой ветви. А что насчет Третьей...
— Да ну!
— С Четвертой ветвью прямо перед носом разве мне нужно о чем-то думать?
— Брат Чэн, те двое — из Четвертой ветви?
— Ага. Лин Минчжао и Лин Минцзянь. Оба находятся на Четвертой превращения Обмена Крови, — кивнул Лин Минчэнь, прослеживая взглядом направление, куда смотрел Лин Янь.
— Теперь, когда личности бойцов из Четвертой ветви подтвердились, у Лин Яня созрел план.
— Тем временем на боевой платформе судья тоже оказался человеком, которого Лин Янь прекрасно знал: Лин Шоучжэн, «пятый дядя» из кланового Зала Судебных Исполнителей.
— Само присутствие «пятого дяди» служило гарантией абсолютной честности поединков.
— Есть ли еще желающие выйти на арену и бросить вызов?
— Взгляд Лин Шоучжэня скользнул по толпе. На его взгляд, это была лишь пустая формальность. Текущий состав претендентов на десятку лучших мест в точности соответствовал их ожиданиям.
— Все прекрасно знали силу молодого поколения; появление темной лошадки из ниоткуда исключалось.
— Пятому дяде даже спрашивать не нужно. Кто еще вообще посмеет бросить вызов тем девяти?
— Те немногие, кто был достаточно силен, чтобы бросить им вызов, уже отстрелялись. Не жди же, что я туда полезу — я ведь всего лишь на Второй превращения Обмена Крови.
— Верно, но правила соблюдать все равно надо. Будучи главой Зала Судебных Исполнителей, пятый дядя больше всех печется о порядке.
— Члены клана у подножия арены зашушукались. Убедившись, что никто не выходит вперед, Лин Шоучжэн отвел взгляд. Едва он собрался повернуться и покинуть помост, как почти одновременно прозвучали два голоса — один близкий, другой далекий.
— Пятый дядя, я хотел бы попробовать.
— Пятый дядя, я хочу бросить вызов!
— Эти два внезапных голоса ошеломили всех членов клана Лин, заставив их растерянно переглядываться.
— Особенно это касалось Лин Минчэня и Лин Минюаня. Они инстинктивно обернулись на далекий голос позади, но тут же резко повернули головы обратно, уставившись на стоявшего прямо перед ними Лин Яня.
— Лин Янь, это ты сейчас сказал?
— П. П.: Забыл вчера озаглавить главу. Все же чувствуют жажду Цзю Деня к подпискам, верно? Прошу прощения. Последний день месяца, так что, пожалуйста, голосуйте своими ежемесячными билетами!

Комментарии

Загрузка...