Библиотечный павильон.
Лин Цинхэ широко улыбнулся Лин Яню. — Первое место в Состязании Звёзд. Отличная работа. Ты принёс великую честь Третьей ветви.
К Лин Яню у Лин Цинхэ было особое отношение.
С тех пор как Лин Янь впервые заглянул в Библиотечный павильон за «Техникой Громового Звука», библиотекарь приметил этого парня из побочной ветви.
Правда, тогда он видел в Лин Яне лишь амбициозного юнца.
Во вторую их встречу Лин Янь уже освоил «Технику Громового Звука» и выбирал «Тринадцать Техник Летящего Облака».
Тогда в глазах старика Лин Янь перестал быть просто честолюбцем — он превратился в юношу с огромным потенциалом.
В третий раз Лин Янь пришёл, когда прорвался в сферу Обмена Крови.
Затем последовали четвёртый и пятый разы.
Снова и снова Лин Янь разрушал его ожидания, пока наконец не занял первое место в Состязании Звёзд, прогремев на весь клан Ли.
Теперь о Лин Яне знало не только младшее поколение — многие старейшины тоже были наслышаны о нём.
Раньше немногие старейшины, знавшие о Лин Яне, помнили о нём лишь благодаря тому, что Сяоцзю взял его в ученики.
Любое упоминание Лин Яня неизменно сопровождалось фразой: «Новый ученик Шоуюаня».
Но с этого дня имя Лин Яня будет греметь благодаря его собственным талантам и силе, а не из-за связи с Сяоцзю.
Лин Янь сдержанно улыбнулся. Ответить на такое было непросто. «Если я стану излишне скромничать, — подумал он, — не будет ли это пощёчиной для Лин Минци и остальных сородичей, которые проиграли мне?»
— На этот раз ты пришёл выбрать технику совершенствования?
— Я хотел бы отправиться на Землю Предков.
Услышав ответ Лин Яня, Лин Цинхэ на мгновение опешил, а затем расплылся в улыбке. — Первое место в Состязании Звёзд действительно даёт право один раз войти на Землю Предков. Но ты уверен, что хочешь отправиться туда сейчас? Почему бы не подождать окончания Большого Турнира или пока твоя сфера немного укрепится?
При входе на Землю Предков для поглощения Холодного Ганга действовало простое правило: чем выше сфера практика, тем дольше он способен выдерживать стужу и тем больше Холодного Ганга сможет впитать.
И хотя этот эффект не шёл ни в какое сравнение с Холодной Росой, даже крупица Холодного Ганга стоила половины Пилюли Бодхи.
— Рано или поздно мне всё равно придётся туда пойти.
Согласно правилам, победитель Состязания Звёзд должен был воспользоваться своим правом на вход не позже чем через три месяца.
Лин Цинхэ задумался и решил больше не настаивать. «Верно... За три месяца, даже если его сфера вырастет, насколько сильно?»
Раз Лин Янь уже решил, отговаривать его не стоило.
— Идём со мной.
Лин Цинхэ провёл Лин Яня во внутренний двор за стойкой и спустился в ту самую подземную площадь, где юноша совершил прорыв в сферу Обмена Крови.
На этот раз, впрочем, старик не стал останавливаться на площади. Он повёл Лин Яня прямо через неё к коридору в дальнем конце.
В коридоре обнаружилась ещё одна лестница, уходившая вниз; он была гораздо уже предыдущей. Пройдя вглубь на сотню футов, Лин Янь ощутил тот самый холод, что и в прошлый раз в каменной камере.
Здешняя стужа исходила из того же источника, что и в камере, где он прорывался к Обмену Крови.
Спустившись ещё на тысячу футов, они упёрлись в каменную дверь.
Лин Цинхэ остановился перед ней, вытащил из рукава нефритовый жетон и вставил его в углубление на стене рядом с проходом.
Каменная дверь бесшумно раздвинулась, и изнутри пахнуло куда более диким холодом. Лин Янь едва успел высвободить Кровавый Ганг, как ци и кровь в его венах на миг заледенели.
— Заходи, — Лин Цинхэ отступил в сторону, давая дорогу. — Внутри есть каменный плат. Просто сядь на него и сосредоточься на поглощении Холодного Ганга. Там будет ещё одна каменная дверь, но без ключа тебе её не открыть. И даже не пытайтесь её отворить. Правила клана строго-настрого запрещают кому бы то ни было ступать туда.
Последние слова прозвучали куда суровее.
Лин Янь кивнул и шагнул за порог. Каменная дверь медленно задвинулась за его спиной.
Он очутился в небольшой каменной камере размером всего в несколько ярдов. Грубые, неотполированные стены всё ещё хранили следы примитивных орудий горняков. В дальнем конце комнаты возвышалась ещё одна каменная дверь.
Лин Янь лишь бросил на неё беглый взгляд и тут же отвёл глаза.
«Хотя мне и любопытно, что скрывается за ней, нарушать клановые правила я не намерен».
По центру камеры стоял каменный плат примерно по пояс высотой. Его поверхность оказалась гладкой, словно её отполировали бесчисленные люди, сидевшие и лежавшие здесь за долгие годы.
Лин Янь приблизился к платформе. Он чувствовал, как по комнате медленно струится невидимая тонкая сила. То был вовсе не ветер или обычный сквозняк — нечто, с чем ему ещё ни разу не доводилось сталкиваться.
«Значит, это и есть Холодная Банда?»
Добравшись до каменной платформы, Лин Янь протянул руку, чтобы коснуться её, но не почувствовал ничего необычного. Однако в тот самый миг, когда он сел, его пронзил невыносимый холод, заставив тело невольно задрожать.
Ш-ш-ш!
Не раздумывая ни секунды, Лин Янь тут же высвободил свою Ци Крови. Лишь когда слои энергии укрыли его тело, лютый холод попятился.
Лин Янь закрыл глаза и напряг восприятие до предела. Ему почти послышалось едва уловимое журчание, похожее на бурление воды подо льдом, — еле слышный поток тек прямо под каменной платформой.
«Похоже, холодный поток скрывается прямо под этой платформой. Особая энергия, заполняющая палату, — Холодная Банда, — должно быть, сочится сквозь камень».
Платформа была идеально гладкой, без единой трещины. «По идее, сквозь неё не должна просачиваться Холодная Банда, — подумал он. — Но я здесь не ради геологии. Я пришёл, чтобы поглотить её».
Глубоко вздохнув, Лин Янь сосредоточил мысли внутри себя и начал циркулировать полную версию Техники Дракона и Слона Восьми Пустошей.
Стоило Технике Дракона и Слона Восьми Пустошей прийти в движение, как Холодная Банда, наполнявшая палату, медленно потянулась к нему. Вслед за его дыханием, просачиваясь через поры и следуя по течению Ци Крови в меридианах, она проникала в тело тончайшими прядями, словно невидимый ручеек, бесшумно сливающийся с его собственной Ци Крови.
В его Дантяне сгусток золотой крови тоже начал меняться, стоило Холодной Банде проникнуть в организм.
Словно в ответ на инъекцию катализатора, капля крови стала сжиматься со скоростью, заметной для глаз.

Комментарии

Загрузка...