— Выезжать послезавтра?
Линь Янь не ожидал, что учитель будет так спешить с его отъездом и даст на подготовку всего один день.
— Ступай. Если возникнут вопросы по Дао Меча, спросишь брата Хэ в дороге или задашь их мне по возвращении. Что же до фехтования семьи Чжэн, с твоими познаниями в Дао Меча освоить основы за день не составит труда.
Линь Шоуюань с улыбкой посмотрел на Линь Яня, и от его слов юноша перевёл дух.
«Судя по его тону, ничего катастрофического не случилось. И это касается не семьи Линь, а меня одного».
— Учитель, что-то стряслось?
Поразмыслив мгновение, Линь Янь решил спросить напрямую.
На внезапный вопрос Линь Яня Линь Шоуюань ничего не ответил. Лишь стоявший рядом Хэ Цяошэн смущённо замялся.
— Ладно уж, я сам всё объясню. В конце концов, дело касается меня.
Хэ Цяошэн взглянул на Линь Шоуюаня, а затем перевёл взор на Линь Яня: — Твой учитель хочет, чтобы ты отправился на гору Тай и укрылся от одного человека.
«Укрыться от человека?»
Услышав это, Линь Янь отчасти почувствовал облегчение. А ведь он только что гадал, не выплыла ли наружу расправа над Цуй Чэньюем.
«По логике, такое невозможно. Пускай я не мастер прятать концы в воду, но опыт в этом деле у меня приличный».
«Да даже если семья Цуй нашла труп Чэньюя, они не поверят, что мне хватило бы сил его прикончить. В худшем случае на меня просто падёт подозрение».
«Учитель не стал бы отсылать меня из-за одних лишь подозрений».
«Значит, если старший Хэ говорит спрятаться, это никак не связано с семьёй Цуй».
«К тому же старший Хэ обмолвился, что дело касалось его самого, — а значит, заварил эту кашу не я».
— Всё началось три дня назад...
Поймав на себе выжидающий взгляд Линь Яня, Хэ Цяошэн редким образом густо покраснел... Выслушав объяснения старшего Хэ, Линь Янь застыл в онемении. Беда свалилась на него совершенно на ровном месте.
Когда Линь Янь одолел Цзянь Шэна, Хэ Цяошэн забрал ученика и покинул поместье Линь. Такое поражение стало для Цзяня Шэна тяжелейшим ударом. Хоть Хэ Цяошэн и верил, что тот оправится от неудачи, ему не хотелось, чтобы единственный проигрыш застопорил продвижение юноши на Пути Боевых Искусств. Потерять даже месяц-другой казалось ему недопустимой роскошью.
На начальных этапах боевых искусств нужно бороться за каждую секунду.
Замешкаешься на мгновение — и уже отстал от других на шаг.
Отстал на шаг — и теперь будешь плестись позади до самого конца.
Желая вернуть Цзянь Шэну уверенность в своём Дао Меча, Хэ Цяошэн повёл его по другим провинциям — бросать вызов прославленным молодым гениям.
Поочерёдно одолев мастеров меча из трёх провинций, Цзянь Шэн снова обрёл прежний дух.
Вот только на обратном пути в постоялый двор к Цзяню Шэну подступил незнакомый юноша и бросил ему вызов. Вызов, в котором Цзянь Шэн проиграл всего от одного удара.
Разгром одним ударом — ещё полбеды. Но когда противник заявила, что среди молодых мечников провинции Шаньдуна ему больше нет равных, Цзянь Шэн не удержался от возражения: «Пока ты не одолел Линь Яня, не смей называть себя непревзойдённым в Шаньдуне».
Заметив приоткрытый от изумления рот Линь Яня, Хэ Цяошэн спешно пояснил: — Линь Янь, Цзянь Шэн назвал твоё имя не ради того, чтобы стравить вас. В глубине души он искренне признаёт, что твой талант и мастерство меча превосходят его собственные, поэтому и не сдержался.
У Линь Яня дёрнулся уголок губ. Пришлось поверить этому объяснению.
«И всё же, зная этого Цзянь Шэна, старший Хэ наверняка прав. Тот и вправду считает меня сильнее себя».
«Вот только на кой чёрт мне сдалось такое признание?!»
— Старший Хэ, у того человека непростое происхождение?
В голове Линь Яня созрела догадка: «Даже если талант этого мечника невиданно высок и он явится за мной, худшее, что случится, — я проиграю. С чего бы учителю прятать меня из-за такой ерунды?»
«Я ведь не хрупкий Цзянь Шэн, чтобы терять веру в себя после первого же поражения».
«А главное, я изначально никакой не гений меча. Все мои успехи в Дао Меча — целиком заслуга Древа Боевых Искусств».
«Проиграю — значит, просто пока не набрал достаточно Плодов Боевых Искусств. К моим личным способностям это не имеет никакого отношения».
— Этот человек — третий молодой господин из рода Шэнь царства Цинь, по имени Шэнь Гуюнь. На Камне Вопрошания Меча у горы Тай он получил потенциал ранга A нижнего уровня.
— Ранг A нижнего уровня?
— Учитель, разве ранг A нижнего уровня не даёт права отправиться к Наследию Северного Моря и вступить в секту Небесного Меча или секту Тайи?
— Именно так. Ранга A вполне достаточно, чтобы стать учеником секты Небесного Меча или секты Тайи. Для большинства гениев эти секты — предел мечтаний. Однако Шэнь Гуюня не устраивает ранг A нижнего уровня. Он метит в ранг A среднего уровня.
На этот раз заговорил Линь Шоуюань: — Дао Меча, которое практикует Шэнь Гуюнь, очень необычно. Многие побеждённые им молодые мечники оказываются сломлены духом без остатка, а те, кому удаётся оправиться, теряют в развитии по несколько лет.
— Так долго?
Линь Янь нахмурился. Дело явно выходило за рамки обычного удара по самолюбию.
Будь это просто утрата уверенности, большинство пришло бы в себя за пару месяцев. Человек, добившийся хоть каких-то высот в Дао Меча, не может быть настолько ранимым.
Несколько лет... Здесь крылось нечто куда более глубокое.
— Хоть слухи об этом и не ходят, я подозреваю, что Шэнь Гуюнь практикует Дао Поглощающего Меча. Состояние Цзянь Шэна лишь подтверждает мою догадку. Проиграв тебе, он был расстроен, но не сломлен. А в этот раз у него полностью угас боевой дух.
— Дао Поглощающего Меча?

Комментарии

Загрузка...