Он открыл титульную страницу, где гласила надпись: «На пути Боевых Искусств обладатели Костного Корня встречаются один на миллион. Костный Корень — это небывалый дар плоти и костей, дарующий либо безграничную силу, либо легкость ласточки, либо сверхчеловеческое чутьё...»
Взгляд Линь Яня долго скользил по этим строкам, и лишь спустя некоторое время он продолжил чтение.
Дочитав до конца, он наконец понял, почему ни один боец никогда не упоминал о Костных Корнях.
Эту книгу написал предок семьи Линь два тысячелетия назад. Сам он за всю жизнь так и не встретил ни одного мастера с Костным Корнем. Лишь благодаря счастливой случайности он наткнулся на пещерную обитель древнего Могущественного Мастера. Внутри он обнаружил обломок кости и старинные записи.
В давние времена мастера закаляли и взращивали в себе кости редких диковинных зверей, чтобы сотворить собственный Костный Корень: Железные Кости, Медные Жилы, Орлиный Взор, Волчий Слух, Тигриный Рык... Каждому виду Костного Корня соответствовал свой зверь.
Вживив кость такого зверя, питая её внутри тела и используя особые Секретные Техники и Метод Взращивания, можно было сотворить Костный Корень. После этого боец обретал огромное преимущество перед обычными мастерами как в скорости самосовершенствования, так и в боевой мощи.
Однако по мере угасания и исчезновения диковинных зверей способ создания Костного Корня постепенно канул в лету.
Предок семьи Линь не указал в книге, для чего именно нужен был найденный обломок кости, но оставил одну важную запись.
«Костный Корень можно вылепить из костей диковинных зверей, но его можно и похитить. Более чем вероятно, что среди мастеров всё ещё есть обладатели Костных Корней — просто они скрывают свою природу. Если среди моих потомков появится мастер с Костным Корнем, ему ни в коем случае нельзя раскрывать этот секрет. Запомни это! Запомни! Запомни!»
Троекратное «Запомни!» заставило Линь Яня слегка прищуриться.
Хотя предок и не сказал об этом прямо, скрытый смысл читался предельно четко: обладатель Костного Корня должен хранить эту тайну даже от сородичей.
«Его можно и похитить...»
От этих слов у Линь Яня пробежал холодок по спине. Он тут же вернул книгу на место и, насторожившись, окинул взглядом помещение, вперив пристальный взор в пролет лестницы.
«Что, если прямо сейчас кто-то из сильных мастеров семьи Линь тайно стражует в Павильоне Библиотеки? Я так долго разглядывал этот фолиант... Вдруг это вызвало подозрения?»
Как обладатель Костного Корня, Линь Янь лучше кого бы то ни было понимал, насколько он важен для любого мастера. Он дал себе непреложную клятву: тайна его Костного Корня никогда не должна выплыть наружу, кем бы ни был собеседник. Эта тайна была столь же бесценна, как и Древо Боевых Искусств.
Затем Линь Янь пролистал ещё несколько книг, чтобы постепенно успокоиться. Нарочно задерживаясь перед некоторыми фолиантами дольше обычного, он изображал неторопливый выбор.
«Записки о Мечевом Шаре»
Наконец, когда душевное волнение улеглось, Линь Янь взял в руки второй фолиант, ради которого и пришел.
Его написал предок семьи Линь, шедший по Пути Меча. Проглядывая страницы, Линь Янь наткнулся на заметки, оставленные его собственным учителем.
«Трудно, трудно, трудно!»
Под этим коротким комментарием из трех слов стояла подпись учителя.
А заставило учителя трижды написать слово «трудно» утверждение предка о том, что Мечевой Шар вовсе не обязательно уступает Сердцу Меча.
«Четыре Намерения Меча одного типа, доведенные до уровня Совершенства, способны сплотиться в Мечевой Шар».
«Мечевой Шар — это пик для гения Пути Меча, тогда как Сердце Меча — лишь отправная точка для легенды».
«Обладатель Мечевого Шара превосходит девяносто девять процентов мечников провинции Шаньдуна, однако пред ликом Врожденного Сердца Меча свет Мечевого Шара подобен мерцанию светлячка рядом с сиянием полной луны».
«Для тех, у кого нет Сердца Меча, постижение новых Намерений становится всё более тяжким трудом. Это естественный предел Божественной Души... и человеческими силами его не преодолеть».
Линь Янь глубоко задумался. «Когда я постигал Намерения Меча для Фехтования Без Тени, у меня ушло куда больше времени, чем на предыдущие. Похоже, дело не только в сложности самой техники, но и в этом ограничении».
Как утверждал предок, Врожденное Сердце Меча имеет изначальную связь с Божественной Душой. Это значит, что для такого мастера не существует предела в постижении Намерений Меча. И чем глубже он погружается в Путь Меча, тем быстрее осваивает новые Намерения.
Пока число Намерений Меча не превысит четырех, разрыв между обладателем Врожденного Сердца Меча и гением, способным сковать Мечевой Шар, почти незаметен.
Но начиная с пятого Намерения Меча эта пропасть становится всё глубже.
Одним каждый шаг дается с невероятным трудом, а другим — всё легче и легче.
Впрочем, в самом конце книги предок изложил теорию о том, как можно сравнять шансы.
Обычному обладателю Мечевого Шара всё сложнее продвигаться из-за ограниченности Божественной Души. Мечевой Шар помогает обойти этот предел, но и его вместимость не бесконечна. К тому же один Шар способен удерживать Намерения лишь одного типа.
Казалось бы, тупик!
Но что, если выковать сразу несколько Мечевых Шаров?
Компенсировать недостаток качества количеством!
И именно под этой гипотезой о создании нескольких Мечевых Шаров учитель и вывел свои три слова.
«В чем же заключается трудность?»
Линь Янь недоумевал про себя: «Судя по моему нынешнему состоянию, я уже могу сформировать второй Мечевой Шар».
«Предок предложил лишь теорию, не оставив практического способа. А учитель ограничился тремя словами «трудно», так и не объяснив, в чем суть».
«Пожалуй, стоит просто расспросить учителя».
Приняв решение, Линь Янь вернул книгу на полку. Больше не задерживаясь у других фолиантов в Павильоне Скрытых Техник, он повернулся и спустился.
Выйдя из Павильона Библиотеки, Линь Янь только собрался направиться к владениям Пятой Ветви, как его окликнул слуга, убиравший его двор.
— Молодой господин Янь, из семьи Чжэн прислали для вас Технику Развития.
Линь Янь остановился и забрал из рук слуги свиток. Рукопись была наглухо опечатана особой промасленной бумагой, защищавшей её от вскрытия в пути.
— Молодой господин Янь, человек из семьи Чжэн, приставивший свиток, просил передать: через семь дней они заберут Технику Развития обратно. И согласно вашей клятве, вам запрещено переписывать или копировать её.
Выслушав слугу, Линь Янь ненадолго замешкался, а затем кивнул.

Комментарии

Загрузка...