Она шла следом за отцом, окинув взглядом собравшуюся толпу в надежде отыскать того сородича из побочной ветви, что так заинтересовал её прошлым вечером. Увы, сколько она ни всматривалась в лица, заметить его среди сотен людей ей так и не удалось.
— Пятый дядя, сестрица Минси.
— Пятый дядя, Минси.
Несколько юношей из главного рода, занимавших первые ряды, мигом растеряли всю свою вальяжность. Лица их посерьезнели, когда они почтительно поприветствовали вошедших.
— Угу.
Линь Шоуюань кивнул и направился прямиком к высокому помосту, возвышавшемуся посреди площади. Линь Минси же заняла место на самом переднем краю, встав плечом к плечу с остальными членами главной ветви.
— Сестрица Си, с чего это Пятый дядя вдруг решил провести лекцию?
— Отец читает лекцию. Разве нельзя?
Резкий ответ Линь Минси заставил их тут же умолкнуть.
Конечно, Пятый дядя волен читать лекции когда вздумается. Наоборот, они были бы счастливы слушать его рассуждения о Пути Меча хоть каждый день.
Вот только... Последняя лекция Пятого дяди проходила целых семь лет назад. Тогда весь клан предупреждали заранее, чтобы те, кто находился в уединении или уехал из дома, успели вернуться к назначенному сроку.
В этот же раз всё было иначе — никаких предупреждений и объявлений. Если бы они случайно не подслушали чужие разговоры, то попросту пропустили бы всё самое интересное.
Линь Шоуюань уверенно замер на высоком помосте, не став тратить время на долгие предисловия.
Он окинул взглядом плотную толпу учеников, и глаза его оставались столь же спокойными, словно он смотрел на гладь застывшего озера.
— На Пути Меча иные практикуют всю свою жизнь, но достигают лишь мастерства владения клинком, так и не сумев шагнуть за грань Мощи Меча.
Голос его не звучал громко, но при этом отчетливо долетал до слуха каждого присутствующего. — Другие же тренируются всего несколько лет и постигают Намерение Меча.
— В чем же кроется разница?
Площадь внизу погрузилась в тишину.
Линь Шоуюань не стал дожидаться чьих-либо ответов и продолжил сам.
— Разница эта кроется всего в двух словах: вопрошание.
Он поднял правую руку, плотно прижав друг к другу указательный и средний пальцы, и небрежно полоснул ими воздух.
Ни меча, ни всплесков Ци Крови — лишь простое движение пальцами. И тем не менее в тот же миг каждый стоявший внизу человек ощутил пронзительный холод, словно над самой их головой пронёсся настоящий невидимый клинок.
В глазах Линь Янь мелькнуло удивление. «Какое мощное Намерение Меча...»
Оно разительно отличалось от его собственного Намерения Связующего Шёлка из Техника Меча Цзинхун, да и на «Плывущие Облака и Текущую Воду» Тринадцати Стихий Плывущих Облаков было совсем не похоже. Намерение Меча этого Пятого дяди несло в себе непреклонную, пронзительную остроту.
Впрочем, подавляющее большинство людей в толпе лишь ошеломленно хлопало глазами, не понимая ровным счетом ничего.
— Что такое Намерение Меча? Это ответ меча на твой зов.
— Ты спрашиваешь его, и оно отвечает. Этот ответ и есть твоё Намерение Меча.
Один из юношей из главной ветви рода в первом ряду не выдержал и спросил: — Пятый дядя, а как именно задать этот вопрос мечу?
Он был еще молод и оставался единственным среди сверстников, кто пока не постиг Намерение Меча.
Он был ещё молод и оставался единственным среди ровесников, кто до этих пор не постиг Намерение Меча. Линь Шоуюань слегка улыбнулся и ответил: — Чтобы вопрошать меч, сперва нужно заглянуть в собственное сердце. У всех нрав разный: кто-то вспыльчив, а кто-то сдержан. Если горячему человеку выбрать свирепый стиль владения мечом, он добьется вдвое большего результата при вдвое меньших усилиях. Но стоило бы ему обратиться к более мягким техникам, как всё обернулось бы противоположным образом: усилий ушло бы море, а толку чуть. Поэтому... кратчайший путь к постижению Намерения Меча — выбрать тот стиль, что ближе твоему естеству.
Многие на площади задумались. Слова эти не таили в себе непостижимой мудрости, и принцип выбора меча по характеру был понятен каждому.
— Пятый дядя, но ведь вы сперва постигали Меч Осенней Воды... Разве этот стиль и ваш нрав...
С улыбкой подал голос другой юноша из главной ветви. В юности характер Пятого дяди был под стать пороховой бочке — взрывался от малейшей искры. Ему вроде бы никак не полагалось выбирать Меч Осенней Воды.
— Я только что рассказал лишь о кратчайшем пути, — покачал головой Линь Шоуюань. — Но есть иные люди, которым совершенно всё равно, каким стилем владеть. Они — истинные гении Меча, способные постичь сразу несколько Намерений.
ШУМ!
Площадь вновь взорвалась гулом. Для всех собравшихся, включая выходцев из побочных ветвей, они сами считались первыми умниками в родных уездах. Постижение ментального уровня хотя бы одной техники уже казалось им пределом мечты.
— Постичь несколько ментальных уровней... Насколько же одарённым нужно для этого быть?
Линь Янь тоже задумался. «Если такие люди зовутся гениями, то кто тогда я?»
Окинув взглядом лица учеников, Линь Шоуюань с улыбкой сказал: — Чувствуете, что разрыв огромен? А если я скажу, что над этими гениями есть еще более выдающиеся таланты, вы все впадете в отчаяние?
— Пятый дядя, пусть это и бьет по самолюбию, но мы все равно хотим знать! Что же это за гении стоят над ними?
— Пятый дядя, пусть это и деморализует, нам всё равно хочется знать, — с горькой усмешкой откликнулся Линь Минцзин, и остальные были с ним солидарны. — Каких ещё гениев носит земля?
Теперь все на площади, включая Линь Янь, во все глаза смотрели на Линь Шоуюаня, ловя каждое его слово.
— Существуют те, кто рождается с Врождённым Сердцем Меча. Пока у других на постижение Намерения уходят годы, им хватает едва ли не пары месяцев. И дело даже не в двух или трёх Намерениях — даже самый слабый из них легко овладевает пятью. Рядом с ними ваш талант в Пути Меча похож на поденщицу, что пытается объять взглядом небеса, — сущая пыль.
Площадь погрузилась в мертвую тишину.
Даже Линь Минцзин и остальные, заранее подготовившие себя к худшему, почувствовали, как трещит по швам их самообладание.
— Постичь Намерение Меча всего за год и обучиться больше чем пяти стилям?
— Пятый дядя, неужели это Сердце Меча можно взрастить собственными силами?
Подал голос еще один юноша из главной семьи. Услышав этот вопрос, Линь Янь тоже ожил, и в его глазах вспыхнула надежда. «Если обладатель Врождённого Сердца Меча способен овладеть несколькими Намерениями... раз уж у меня самого их несколько, значит ли это, что у меня тоже есть Сердце Меча?»
— Можно, — кивнул Линь Шоуюань. Но стоило крохотной искорке надежды забрезжить в их сердцах, как его следующие слова разрушили её дотла.
— Овладев десятью Намерениями Меча и доведя каждое до совершенства, можно выковать Приобретенное Сердце Меча. Вот только этот путь в тысячу раз труднее, чем родиться с Врождённым Сердцем Меча. На всей Шаньдунской Земле раз в несколько десятилетий еще может родиться один-два человека с Врождённым Сердцем. А вот чтобы выковать его из десяти совершенных Намечений... за всю историю Пути Меча, о которой мне доводилось слышать, подобное случилось лишь единожды.

Комментарии

Загрузка...