После мгновения напряженного молчания Ситу Му спросил, который ему совсем не хотелось задавать.
— Около полугода, — честно ответил Лин Янь.
Ситу Му снова замолчал. Развить Намерение Меча всего за полгода... даже в одной из главных сект Пути Меча такой темп сочли бы гениальным.
«Непостижимо. Поистине непостижимо».
Ситу Му молчал, и Лин Янь тоже хранил молчание.
Он раздумывал, не признаться ли старшему Ситу, что использовал ножны лишь для того, чтобы застать противника врасплох. Но, подумав еще немного, решил отказаться от этой затеи. «Учитывая благоговейное, почти паломническое отношение старшего Ситу к Пути Меча, — рассудил он, — мне тут же достанется на орехи за то, что у меня нет благородного и прямого сердца Мечника».
Каждый из них погрузился в собственные мысли, и оба молчали.
Взгляд Инь Жоси метался между ее грандмастером и Лин Янем. — Грандмастер, — звонким и чистым голосом сказала она, — раз уж у него есть талант к Пути Меча, а вы являетесь могущественным мастером Пути Меча, вам стоит дать ему несколько советов.
— О советах по Пути Меча не может быть и речи.
Ситу Му покачал головой. Он действительно не мог наставлять того, у кого не было Сердца Меча.
— Брат Лин, я вовсе не пытаюсь вас обмануть. У меня было Сердце Меча с самого момента вступления на путь боевых искусств, и Путь Меча, который я культивирую, неразрывно с ним связан. Даже все перспективные таланты, что мне встречались, обладали Сердцем Меча. Если я стану вас наставлять, это не обязательно поможет — скорее, только погубит.
«Какое классическое скромное хвастовство».
Лин Янь понял, что имел в виду старший Ситу. Это напомнило ему историю из прошлой жизни об одном великом мастере, чье положение было очень похожим.
В глазах того мастера даже самый тугодумный человек должен был освоить высшую математику к четырнадцати годам.
Тот мастер был гением, и люди вокруг него тоже были гениями. Поэтому методы обучения, которые, по его мнению, понял любой обычный человек, на самом деле были доступны лишь тем, кто не уступал ему в гениальности.
Наконец, взгляд Ситу Му на мгновение задержался на чуть пополневшей фигуре Лин Яня. — В последнее время, — сказал он, — ты, должно быть, за каждым приемом пищи объедался тигриным мясом до отвала.
Лин Янь вздрогнул. — Старший, у вас проницательный взгляд.
— Дело тут не в проницательности, я и так вижу по твоему виду, — Ситу Му указал на его лицо. — Ты съел слишком много, больше, чем успеваешь переварить. Ци и Кровь скапливаются в твоей коже и плоти, им некуда деваться, из-за чего ты и раздался вширь. Неужели ты думал, что на этапе Закаливания Кости толстеть — это норма, ведь «крепкие кости означают мощное тело»?
Его мысли были обнажены, и Лин Янь кивнул: — Да, я примерно так и думал.
Ситу Му покачал головой. — Если бы можно было преуспеть, просто объедаясь мясом, каждый мастер боевых искусств в мире ходил бы на охоту в горы. Зачем тогда кому-то понадобились пилюли? Ци и Кровь из тигриного мяса теперь скопились в твоей плоти и больше не усваиваются. Наконец это приведет к хаосу в твоей Ци и Крови и разрушит фундамент твоих боевых искусств.
— Я происхожу из бедной семьи. Достичь Третьего Закаливания Кожи в своем культивировании — уже великая удача. У меня нет серебряных монет, чтобы покупать пилюли, поэтому единственный выход — охотиться в горах. Я боялся, что тигриное мясо испортится, если я буду хранить его слишком долго, поэтому заставил себя съесть все до конца. Я и понятия не имел, что это приведет к такой беде. Прошу вас, старший, научите, как это исправить.
Просьба Лин Яня была преисполнена искренности. «Он не хочет наставлять меня в Пути Меча, — подумал он, — значит, намерен дать советы в чем-то другом».
Ситу Му бросил на него взгляд и усмехнулся: — А вы определенно не церемонитесь.
— Я бы не посмел упустить возможность получить наставление от старшего.
Ситу Му задумался на мгновение. — Раз уж мисс Инь замолвила за вас словечко, этот старик не может просто так есть ваше мясо даром. Я обучу вас технике дыхания. Эта техника культивирования позволит вашему телу переработать неусвоенную Ци и Кровь, не давая ей накапливаться и превращаться в примеси. Считайте это моей платой за угощение.
Лин Янь был вне себя от радости и тут же сложил руки в приветственном жесте. — Благодарю вас, старший!
Ситу Му пренебрежительно махнул рукой. — Эту технику культивирования освоить непросто. Удастся ли вам ей обучиться, зависит исключительно от вашей собственной удачи.
С этими словами он вытащил из рукава свиток из какой-то неизвестной шкуры животного и бросил его Лин Яню.
— Мясо съедено, а долг возвращен. Малышка, нам пора отправляться.
Ситу Му действительно не собирался давать Лин Яню никаких дальнейших наставлений по культивированию. Он встал, сделал несколько шагов и уже оказался в добрых дюжине ярдов от него, оставив Лин Яня смотреть ему вслед в полном оцепенении.
«Каким же уровнем боевых искусств нужно обладать, чтобы проделывать такое с такой легкостью?»
— Почтительно провожаю вас, старший! Я никогда не забуду милость, которую вы оказали мне, даровав эту технику!
Инь Жоси последовала за своим грандмастером. Отойдя на приличное расстояние, она оглянулась и увидела, что Лин Янь все еще стоит на месте, глядя им вслед. Она поддразнила его: — Грандмастер, не вы ли просчитались в нем, а теперь вам просто неловко его наставлять?
— Решила подразнить своего грандмастера, малышка?
Разве мог Ситу Му не раскусить маленькую уловку своей внучки-ученицы? Он слабо улыбнулся. — Мастер боевых искусств без Сердца Меча не может постичь мой Путь Меча.
— Если даже вы не можете его научить, грандмастер, разве это не значит, что талант Лин Яня невероятно высок? — хихикнула Инь Жоси.
Ситу Му заметил, что отношение его внучки-ученицы к Лин Яню теперь изменилось на сто восемьдесят градусов. Мало того, что она защищала его, она еще и намеренно пыталась его раззадорить. Он знал, что девочка чувствовала вину за свои прежние опрометчивые слова.
— Малышка, пусть этот парень и говорит искренне, не дай себя обмануть и не думай, будто он какой-то простой и честный малый.
— Грандмастер, вы хотите сказать, что Лин Янь солгал мне? — невинные глаза Инь Жоси широко раскрылись, а ее изящное личико надулось в обидном выражении.
— Он тебе не солгал; все, что он сказал, было правдой. Однако он также намеренно сгустил краски вокруг своих трудностей.
Ситу Му покачал головой и пояснил: — В таком маленьком уездном городке кто-то на уровне Четвертого Закаливания Кожи уже считается важной фигурой. Этот парень происходит из простого рода и наверняка хлебнул лиха, в этом нет сомнений. Но дойти до Третьего Закаливания Кожи в его годы... можно сказать, его тяжелые дни уже позади.
«Мисс Инь наивна; слова парня заставили ее почувствовать вину. Но я вижу ситуацию насквозь».
«С его нынешней силой и талантом жизнь этого парня в данном городке будет более чем комфортной».
На хорошеньком личике Инь Жоси появилось задумчивое выражение. Поразмыслив несколько мгновений, она спросила: — Грандмастер, если он не станет продолжать развитие в боевых искусствах, то сможет прожить очень хорошую жизнь. Но если он захочет продвинуться дальше на этом пути, разве не столкнется он с теми же трудностями, что и раньше?

Комментарии

Загрузка...