На следующий день!
В Восточном Городе царило оживление, и в боевом сообществе уездного города Гуанпин тоже было неспокойно.
Глава семьи Ван Хэн и его племянник Ван Хао были убиты. Большая часть мастеров семьи, прошедших закаливание кожи, была уничтожена, и уцелели лишь те немногие, кто прошлой ночью находился за пределами поместья.
Пока влиятельные силы уезда Гуанпин приходили в себя от этой новости, в Северном Городе Сюй Пин и его отец из семьи Сюй тоже бодрствовали всю ночь.
Отец и сын молча смотрели на мешочек с серебром, лежавший на столе, просидев так с рассвета и до полудня.
На рассвете отец Сюй услышал шум во дворе. Он встал, чтобы проверить, и обнаружил там лишний сверток. Развязав его, он обнаружил внутри ровно двести серебряных монет.
— Пинь-эр, как ты думаешь, кто оставил это серебро? Может, они бросили его не в тот двор?
— Отец...
Сюй Пин прервал отца, а в его покрасневших глазах мелькнул решительный блеск. — Неважно, кто оставил это серебро. Мы поведем себя так, будто ничего не было. Никому об этом не говори, включая маму.
Наконец, он занимался боевыми искусствами и обладал сообразительным умом.
«Сто серебряных монет — сумма немалая; это никак не может быть ошибкой».
«Тот, кто оставил деньги, сделал это поздно ночью и не оставил никаких следов. Они явно не хотят, чтобы их личность раскрыли».
«Город Цинтянь».
Лин Янь был очень доволен вчерашней добычей.
Восемь сотен серебряными банкнотами, более двух сотен серебряными монетами и несколько пилюль боевых искусств — общая стоимость составляла почти полторы тысячи.
Именно он оставил двести монет семье Сюй.
Сюй Пин из-за него пострадал от козней семьи Ван, так что нападение на семью Ван было в том числе и формой мести за Сюй Пина.
Эти двести монет были компенсацией для Сюй Пина, а также благодарностью за то, что тот уступил ему место, предложенное семьей Тан.
Северный Город был более суровым местом. Этой суммы семье Сюй хватило бы на покупку дома в менее шумной части Восточного или Южного Города. У них даже осталась бы приличная сумма — как раз на то, чтобы покрывать расходы в течение нескольких лет.
Дело было не в том, что Лин Янь не хотел дать больше, но его собственное культивирование требовало денег. Если в будущем представится удобный случай, он отправит семье Сюй еще.
«К тому же, если бы я дал семье Сюй слишком много, они бы просто стали откладывать деньги. Для меня сейчас лучше использовать их для собственного совершенствования».
«Никто еще не знает о моем прорыве в Третье Закаливание Кожи. Никто не свяжет гибель дяди и племянника из семьи Ван со мной. Через несколько дней, когда все уляжется, я вернусь в город и объявлю о своем прорыве».
«Семь дней спустя».
Боевой зал семьи Ян.
Войдя в боевой зал, Лин Янь невольно нахмурился, глядя на нескольких юношей, рассредоточенных по переднему двору. Когда он впервые пришел сюда учеником в прошлом году, здесь было больше дюжины студентов. Во время каждого последующего визита их число всегда превышало десяток.
Озадаченный, Лин Янь пересек Центральный двор и направился во внутренний. Военных учеников в Центральном дворе тоже было немного, но, к счастью, во внутреннем дворе находилось несколько старших братьев.
— Младший брат Лин.
Лю Цяньфань и остальные, занимавшиеся во внутреннем дворе, быстро прервали тренировку, чтобы поприветствовать Лин Яня, когда увидели его.
Лин Янь кивнул в ответ: — Старший брат Лю, наставник на месте?
— Наставник в главном зале.
— Тогда я пойду засвидетельствую свое почтение наставнику. Мы сможем поболтать позже.
Лю Цяньфань и остальные с усложненными выражениями лиц проводили взглядом удалявшегося в сторону главного зала Лин Яня.
Младший брат Лин достиг Первого Закаливания Кожи позже них, и когда-то они смотрели на него свысока из-за его скромного происхождения. Они и представить себе не могли, что в мгновение ока он станет мастером боевых искусств со Вторым Закаливанием Кожи — да к тому же одним из лучших.
«А что до слов младшего брата Лина о том, что они «поболтают позже», так это была всего лишь вежливая формальность».
«Зато Линь Ань очень близок с младшим братом Линем. Будь Линь Ань здесь, младший брат Линь действительно остановился бы, чтобы немного поговорить, а не ограничился дежурным «поболтаем позже»».
В главном зале Ян Цинфэн просматривал бухгалтерскую книгу. Увидев входящего Лин Яня, он расплылся в улыбке.
— Этот ученик выражает свое почтение наставнику.
Лин Янь поклонился и прямо сказал: — Я пришел сегодня, чтобы поделиться с вами хорошей новостью, наставник.
— Какая же это хорошая новость?
Взгляд Ян Цинфэна инстинктивно скользнул по Лин Яню, оценивая его состояние. Спустя мгновение его глаза загорелись: — Третье Закаливание Кожи?
— У вас поистине острый взгляд, наставник. Я знал, что от вас это не утаить.
Лин Янь усмехнулся. Ян Цинфэн поднялся со стула, шагнул вперед и крепко сжал руку Лин Яня. Немного надавив и ощутив бурлящую Ци и Кровь внутри Лин Яня, он отпустил его, а его лицо переполнилось облегчением и гордостью.
— Превосходно. Изначально я думал, что на прорыв к Третьему Закаливанию Кожи у тебя уйдет еще полгода. Ты поистине преподнес мне приятный сюрприз.
Ян Цинфэн был невероятно доволен Лин Янем.
Сначала он думал лишь о том, что у Лин Яня хороший нрав. Однако в совершенствовании боевых искусств по-настоящему важны были ресурсы. Он никак не ожидал, что Лин Янь будет удивлять его снова и снова. От Первого к Второму, а теперь и к Третьему Закаливанию Кожи — с такой скоростью совершенствования он уже превзошел девяносто процентов мастеров боевых искусств в уездном городе.
Однако под чувством удовлетворения у Ян Цинфэна скрывался и укол вины.
Будучи главой боевого зала, он, естественно, надеялся, что его ученики окажутся гениями. Но теперь, когда перед ним действительно предстали два таких таланта, он испытывал одновременно радость и стыд.
С момента открытия боевого зала семьи Ян он всегда относился к ученикам справедливо. Помимо первоначального вступительного взноса, он наценивал Секретное Лекарство и еду всего на двадцать процентов выше себестоимости. В результате за прошедшие годы он не накопил много серебряных монет.
Имеющихся в его распоряжении ресурсов ему хватало на подготовку мастеров со Вторым и Третьим Закаливанием Кожи. Но затраты, необходимые для быстрого продвижения к Четвертому Закаливанию Кожи, исчислялись астрономическими суммами.
Объединив все свои ресурсы, он и семья Чжао едва могли покрыть расходы, необходимые Линьюаню. Что же касается Лин Яня, он уже не мог позволить себе предоставить ему много дополнительных ресурсов для боевых искусств.
Именно поэтому в свое время он попытался устроить брак для Лин Яня, а позже передал ему секретный рецепт Секретного Лекарства.

Комментарии

Загрузка...