БАМ!
Приглушенный звук раскалывающегося черепа был похож на удар по спелому арбузу.
Мужчина даже не успел пискнуть, как отлетел назад, переломив толстое в обхват дерево, и замертво рухнул на землю.
Четверо оставшихся бандитов остолбенели.
Они даже сообразить ничего не успели. Как их мастера залы вот так запросто отбросило назад?
— Убить его!
Один из них наконец пришел в себя и взревел.
Все четверо дружно выхватили клинки, но Лин Янь оказался быстрее.
Расправившись с первым противником одним ударом, Лин Янь не сбавил шага и по инерции врезался прямо в толпу остальных четверых.
БАМ!
Снова удар. Кулак пришелся прямо в грудь стоявшему слева бойцу. Его грудная клетка заметно проломилась, изо рта хлынул фонтан крови, и он испустил дух еще до того, как коснулся земли.
Оставшиеся трое наконец запаниковали. Забыв про мечи, они бросились наутек.
— Бежим!
Один из них попытался скрыться.
Лин Янь резко изменил направление, нагнал беглеца и всадил кулак ему в спину, прямо в область сердца.
Мужчина клюнул носом вперед, дважды судорожно дернулся и затих.
Двое других воспользовались заминкой, чтобы оторваться от преследователя футов на десять.
Лин Янь глубоко вздохнул, рванул вперед, в несколько шагов настиг их и нанес удар обеими руками.
БАМ! БАМ!
Два тела безвольно осели на землю.
Изначально и до конца вся драка заняла меньше пяти вдохов.
Лин Янь остановился. Переведя дыхание, он подошел к трупу главаря, присел на корточки и принялся шарить по карманам.
Мелкое серебро, медные монеты и деревянная бирка.
На лицевой стороне был вырезан иероглиф «Зеленый», а на обратной — бамбуковый стебель.
«Какое совпадение. Они из Банды Зеленого Бамбука?»
Увидев деревянную бирку, Лин Янь удивленно расширил глаза.
Буквально вчера старший брат Ли просил именно его отправиться на переговоры с Бандой Зеленого Бамбука. А сегодня он случайно столкнулся с ее членами.
Банду Зеленого Бамбука изгнали из города, и они превратились в лесных разбойников. «Неужели эти пятеро напали на меня при первой встрече, потому что их логово неподалеку? Боялись, что я выдам их укрытие, если отпущу?»
Взгляд Лин Яня метнулся в сторону, и в следующее мгновение он стрелой помчался налево.
В лесу неподалеку сломя голову улепетывал человек. Он отстал от группы мастера залы, потому что отлучался по нужде, и как раз успел вернуться к тому моменту, когда его товарищей и мастера залы перебили.
«Этот парень прикончил нашего мастера залы одним движением! Мне с ним не тягаться».
Однако всего три вздоха спустя раздавшийся сзади свист заставил сердце беглеца замереть от отчаяния. Он отчаянно бросился плашмя на землю и заорал во всю мокроту: — Не убивай меня! Я могу рассказать тебе секрет банды!
— Говори.
Мужчина поднял глаза на стоявшего перед ним Лин Яня и залепетал: — Наш главарь... его тяжело ранил заместитель вашего главаря банды. Меньше чем через три дня он скончался от ран. Ваш заместитель тоже пострадал. Наш зам... наш замглаваря ведет нас удерживать эту гору и собирать дань, но это лишь прикрытие. Как только он сорвет куш, то планирует забрать нас и сбежать из уезда Гуанпин.
Этот бандит не слышал разговора Лин Яня с остальными. В его голове не укладывалось ничего иного, кроме как то, что Лин Яня подослали выследить Банду Зеленого Бамбука, ведь только Банда Четырех Морей способна на такое.
Опасаясь за свою шкуру, он выложил все, что знал.
— Честно говоря, я уже давно хотел перейти в вашу банду. Но из-за заместителя главаря и мастеров залы мне никак не удавалось это сделать.
Лин Янь посмотрел на изрыгающего лесть мужчину. Его лицо осталось беспристрастным, но про себя он подумал: «А этот заместитель главаря Банды Зеленого Бамбука — тот еще хитрец».
«Он утаил смерть главаря, а затем заломил безумную дань в пятьдесят процентов с купцов. Он просто ждал, пока те наймут людей для переговоров. Наконец, под давлением наемных мастеров боевых искусств он типа «вынужден» был бы снизить пошлину до десяти-двадцати процентов. А потом, чтобы сохранить лицо после такого нажима, потребовал бы оплату дани сразу за целый год вперед».
«Ни купцы, ни нанятые ими мастера боевых искусств не заподозрили бы подвоха. Они бы просто решили, что Банда Зеленого Бамбука пытается спасти остатки своего достоинства».
«И ведь права пословица: в любой организации настоящий мозг — это всегда второй человек».
Единственная причина, почему этот рядовой бандит знал обо всем плане, заключалась в том, что заместитель поделился им с оставшимися людьми. Он сделал это, чтобы поднять моральный дух и не дать остальным разбежаться.
Обещание легкой наживы прекрасно удерживало подчиненных от бегства.
— Сколько людей осталось в вашей банде?
— Помимо заместителя главы, было... то есть осталось три мастера залы... нет, погодите, теперь только двое. И еще пятнадцать рядовых бойцов. Многие сбежали, когда замглаваря вывел нас из города.
Слушая его, Лин Янь прикинул боевую мощь Банды Зеленого Бамбука. «Раненый мастер боевых искусств уровня закалки кожи дважды, два мастера уровня закалки кожи один раз и около пятнадцати рядовых бойцов... С этим... пожалуй, можно поработать».
«Разумеется, если этот гад говорил правду».
— У них только один патруль?
— Н-нет, два. Еще одна группа патрулирует соседнюю гору.
— Как долго длятся их смены?
— Один час.
Лин Янь бросил взгляд на противоположную гору. При его скорости добраться туда не составит труда.
— Ваш заместитель... сколько времени прошло с тех пор, как он достиг второй закалки кожи?
— П-полгода.
БАМ!
Одним ударом ноги в грудь Лин Янь оборвал жизнь бандита. Он никогда не обещал оставлять его в живых.
Он оттащил труп в кусты, свалил вместе с остальными пятью телами, после чего развернулся и устремился к соседней горе.
Горная тропа была коварной, но для Лин Яня, практика со второй закалкой кожи, это было все равно что прогулка по ровной дороге.
Не успело бы остыть заваренное чаем питье, как он уже достиг склона противоположной горы.
Спереди донеслись голоса.

Комментарии

Загрузка...