Дверь приоткрылась. Он проскользнул внутрь, и калитка во двор тут же бесшумно захлопнулась.
Каждое движение Чжэн Бо было прекрасно видно скрывавшемуся в тени Лин Яню.
«Даже ничтожество порой способно на удивительную сообразительность, — подумал Лин Янь. — Этот маневр явно был контрнаблюдением».
Лин Янь размышлял про себя. Сила Чжэн Бо была ничтожна, но этот прием напоминал тактику бывалого ветерана бандитского мира.
Если бы Чжэн Бо только что обернулся и заметил кого-то в переулке, он наверняка сделал бы вид, что ничего не произошло, и воспользовался своим ключом, чтобы сразу войти во двор. Его преследователь никогда бы не догадался, что истинной целью Чжэн Бо был дом на противоположной стороне.
Такая осторожность разбудила любопытство Лин Яня. Он обошел двор, в который вошел Чжэн Бо, наконец выбрал угол и одним толчком ног перемахнул через стену.
Внутри двора.
— Чего так долго?
— Мастер зала, я подзаработал на поручении, поэтому немного застрял.
Из главного зала во дворе вышел крупный, дородный мужчина. Его правая рука была замотана полосками ткани — явный знак того, что он залечивает травму.
— Мастер зала, позвольте я открою для вас.
Чжэн Бо ловко развернул сверток с готовой едой и лично налил чашку вина.
— Застрял в этом дворе, во рту так скучно, что вкуса вообще не чувствую.
Мужчина осушил чашку за один присест. — Поручение? Какое еще поручение?
— На улице, где я живу, есть парень по имени Лин Янь, который тренируется в боевом зале семьи Ян. Кто-то подошел ко мне и велел заманить Лин Яня в нашу баню... тьфу, в нашу банду и подписать контракт о вступлении. Если я справлюсь, мне дадут два ляна серебра.
— Два ляна серебра за то, чтобы испортить кому-то жизнь? Тот, кто тебя нанял — знатный скряга.
— Испортить жизнь? Мастер зала, я не совсем понимаю, что вы имеете в виду.
— Глава боевого зала семьи Ян запрещает своим ученикам вступать в банды. Любому, кого поймают на этом, покалечат боевые искусства и выгонят из зала. Тот, кто тебя нанял — без сомнения, еще один ученик из боевого зала семьи Ян. Это вражда между их собственными учениками.
— Вот оно как. Неудивительно, что этот человек пришел ко мне с закрытым лицом, — с угодливой улыбкой сказал Чжэн Бо, наполняя чашку дородного мужчины. — Вы поистине гениальны, мастер зала, раз раскусили этот трюк с первого взгляда.
Дородный мужчина залпом опустошил чашку, смачно причмокнув. — Ступай и скажи этому человеку, чтобы давал пять лянов серебра, и я лично возьмусь за дело и прикончу Лин Яня.
— Мастер зала, Лин Янь — ученик академии боевых искусств. Если мы убьем его, разве это не навлечет расследование со стороны боевого зала?
Чжэн Бо тревожился, но мужчина остался совсем равнодушен. — Судя по твоим словам, этот Лин Янь всего месяц в боевом зале и даже не достиг Первичного Сглаживания Кожи. Он вряд ли ключевой ученик. К тому же люди из боевого зала не умеют должным образом избавляться от тел. Для меня это обычная практика. Даже если зал начнет расследование, они ничего не найдут.
Чжоу У был очень уверен в себе. Избавление от тел являлось важнейшим навыком для гангстера.
Будучи мастером зала Черного Тигра и бойцом на этапе Первичного Сглаживания Кожи, пять лянов серебра казались ему сущим пустяком. Главное заключалось в том, что он заперся в четырех стенах из-за травмы и накопил много сдерживаемого раздражения. Убийство стало бы отличным способом выпустить пар.
Этот Лин Янь происходил из простых людей, но при этом был учеником боевого зала семьи Ян. Противоречивая природа этих двух ипостасей в одном человеке давала ему повод получить некоторое извращенное удовольствие от уничтожения парня.
— Если вы возьметесь за дело, мастер зала, этот человек определенно сорвет куш. Я немедленно пойду свяжусь с ним.
Тут же согласился Чжэн Бо. Чжоу У лукаво усмехнулся. — А ты сам тот еще черствый ублюдок, парень. Ни капли соседолюбия, а?
— Вы льстите мне, мастер зала. Соседи не стоят и гроша. В моем сердце есть лишь братство с бандой.
— Очень хорошо. Как только я оправлюсь от этой травмы, будешь держаться при мне.
— Благодарю вас, мастер зала! Я буду готов исполнить любой ваш приказ!
Чжэн Бо был на седьмом не от счастья. Он состоял в банде Черного Тигра уже три года и до сих пор оставался лишь рядовым пешкой. Если бы он смог стать доверенным лицом мастера зала, его жизнь перевернулась бы за одну ночь.
Спустя время, за которое можно выпить чашку чаю, Чжоу У покончил с готовой едой, и горшок с вином опустел. Убрав со стола, Чжэн Бо почтительно сказал: — Мастер зала, мне пойти связаться с тем человеком прямо сейчас?
— Иди.
Чжоу У махнул рукой. То было крепкое вино; даже с его силой бойца на этапе Первичного Сглаживания Кожи он чувствовал легкое головокружение.
Впрочем, настоящий боец должен пить крепкое вино. Обычное ничем не отличалось от воды, пить его не было никакого смысла.
Покинув двор, Чжэн Бо бормотал про себя: «Мастер зала хочет пять лянов. Значит, мне с этого ничего не перепадет. Нет... Я должен поднять цену. Скажу, что это стоит семь лянов. У ученика академии боевых искусств точно найдется пара лишних лянов серебра».
«Что до Лин Яня, он сам виноват в своей глупости».
«Прийти тренироваться в боевой зал без какой-либо поддержки и вдобавок посметь оскорбить тамошних мажоров? Разве это не чистой воды стремление к собственной гибели?»
Мысль о том, чтобы получить несколько дополнительных таэлей для себя, заставила сердце Чжэн Бо гореть от волнения.
Сяохун из павильона Цюйхун говорила ему в прошлый раз, что если он сможет наведываться туда три дня подряд, она позволит ему испытать кое-какие из ее впечатляющих «техник».
БУХ!
С глухим стуком Чжэн Бо рухнул на землю.
«Пятнадцать минут спустя».
ТУК-ТУК-ТУК!
— Мастер зала, мастер зала...
Чжоу У лежал на кровати внутри. Услышав стук, он поморщился от нетерпения. Все еще ощущая остаточное головокружение от вина, он поднялся и направился к воротам двора.
В мыслях у него крутилось, что это, должно быть, Чжэн Бо возвращается после улаживания сделки с тем человеком.
Враг, соперник... Подобная мысль даже не приходила ему в голову.
Если бы кто-то действительно осмелился явиться за ним из числа его врагов или врагов банды Черного Тигра, то они были бы как минимум бойцами этапа Сглаживания Кожи. Разве не было бы куда разумнее для них прокрасться во двор и устроить внезапную атаку?
— Вы улад...
В тот самый момент, когда Чжоу У приоткрыл ворота на пару дюймов, его слова резко оборвались, так как ему в лицо полетело облако красной пыли.
Реакция Чжоу У оказалась невероятно быстрой. Он мгновенно захлопнул рот. Инстинкт бойца подсказал ему не закрывать ворота, а вместо этого влить силу в ноги и взрывообразно отскочить назад!
В то же время он поднял левую руку, чтобы защитить лицо, пытаясь смахнуть неизвестный порошок.
Однако расстояние оказалось слишком близким, порошок — слишком мелким, к тому же его швырнули по ветру.

Комментарии

Загрузка...