Восьмилетняя Чу Си, которая ещё училась в начальной школе, пока не понимала, что произошло.
Сегодня был праздник зимнего солнцестояния, и Чу Си съела на один пельмень больше старшего брата. Теперь она украдкой радовалась, вспоминая ревнивый взгляд брата.
Она лишь знала, что школа в одно мгновение погрузилась в хаос, а мир изменился до неузнаваемости. В ушах слились воедино землетрясение, вызванное падением метеорита на Землю, пожары, сирена воздушной тревоги, взрывы, оглушительный визг тормозов и беспорядочные, пронзительные крики одноклассников.
Девочки, визжа и в панике, забились под парты, а затем, под крики учителя, изо всех сил изображавшего спокойствие, побежали вместе с толпой к спортивной площадке. Но люди, ещё не успевшие добраться до неё, в ужасе развернулись и бросились обратно в здание, увидев бесконечно возникающие на площадке метеоритные воронки. Бег, крики и рыдания слились в один сплошной хаос.
Так произошло событие, о котором ей суждено было сожалеть всю жизнь.
Чу Си, от страха почти лишившаяся рассудка, в тот момент была всего лишь ученицей второго класса. Когда за ней пришёл её брат Чу Тянь, который был на три года старше и учился в той же школе, она, захлёбываясь слезами, стала кричать, что хочет найти папу и маму.
Чу Тянь ещё сохранял крупицу ясности. Немного придя в себя после недолгой паники, он, слегка поколебавшись, укрыл Чу Си собой и побежал вместе с ней домой. Но на дороге длиной меньше километра брат дважды успел увести её от машин, мчавшихся напролом. А когда перед ними снова возник автобус, несущийся прямо на них, уклониться уже не оставалось времени. В критический момент Чу Тянь изо всех сил толкнул её к обочине, а сам под испуганный, пронзительный крик Чу Си отлетел в придорожную канаву. Был он жив или мёртв — неизвестно.
— Брат!
Автобус тоже врезался в ограждение и перевернулся в канаву. Чу Си, превозмогая острую боль и многочисленные ссадины на теле, бросилась туда, однако из только что опрокинувшегося автобуса в канаву вывалилось множество людей. Они барахтались в воде и стонали, но своего брата она нигде не видела.
В её крике, полном невыносимого раскаяния и душевной боли, снова и снова звучало:
— Брат... Брат...
Если бы не она, не пристававшая с просьбами найти папу и маму, брат не погиб бы.
— Брат... Брат...
Она плакала до тех пор, пока не сорвала голос, но так и не нашла Чу Тяня.
Внезапно, когда Чу Си проходила мимо метеоритной воронки толщиной примерно с баскетбольный мяч и бездонной на вид, из её глубины у края показался луч красного света и завис над воронкой. Когда Чу Си, крича «брат», проходила мимо, её беспорядочно взмахнувшая рука задела красный свет. Тот остановился прямо в её ладони и постепенно исчез, скрывшись внутри неё. Погружённая в безутешное горе Чу Си даже не знала, что только что произошло событие, способное изменить всю её жизнь.
К счастью, ограждение у канавы остановило два легковых автомобиля, мчавшихся прямо на Чу Си. Иначе, в её состоянии, когда она была словно не в себе, ей наверняка не удалось бы избежать беды.
— Дяденька, тётенька, умоляю вас, помогите мне! Мой брат всё ещё в воде!
Когда приходит великое бедствие, каждый спасается сам. Не говоря уже о родственниках и друзьях, которые тоже могут просто уйти, — перед лицом стихийного бедствия все думали лишь о том, как спастись, тем более когда речь шла о маленькой девочке, оставшейся без всякой опоры.
Но Чу Си, тщетно звавшая на помощь, не получила от людей никакой поддержки. Она думала о том, что не знает, где находятся папа и мама, и боялась пропустить момент, когда брат позовёт на помощь. Голос постепенно хрипел, силы понемногу оставляли её, и в теле восьмилетней Чу Си всё больше места занимали отчаяние и раскаяние. Ей хотелось самой умереть вместо брата.
Одинокая, беспомощная девочка медленно опустилась на корточки у канавы.
— Брат... Брат...
Но она не знала, что приближается ещё большая опасность.
Неизвестно, когда именно над почерневшим небом начал накрапывать мелкий дождь. Настоящая катастрофа человечества наконец обрушилась на мир.
Согласно записям, сохранившимся у людей последующих поколений, из 6,5 миллиарда жителей Земли почти 6 миллиардов заразились во время этого тихого, почти незаметного дождя. У 5,7 миллиарда произошла мутация, и они превратились в лишённых человечности и рассудка зомби. Выжили лишь 300 миллионов человек, у которых по разным причинам выработались антитела и произошли мутации.
Страшнее всего то, чего не знаешь.
Худая и несчастная Чу Си не знала, что на большой дороге за её спиной постепенно появлялись один за другим зомби. Поблизости находилась школа, а вокруг было много торговых заведений, поэтому людей здесь, естественно, собралось немало. Поначалу зомби появлялись поодиночке и небольшими группами, но вскоре начали сбиваться в стаи. Опасность приближалась.
Не отрывая взгляда от воды и продолжая звать брата, Чу Си не замечала, как красный свет, проникший в её тело, постепенно переместился из ладони ко лбу и в конце концов полностью слился с ней. Её тело начало краснеть и нагреваться, над головой даже поднялся пар, а в глазах вспыхнул красный свет.
Не подозревая об этом, она не замечала и другого: падавшие с неба капли дождя, едва касаясь её кожи, тут же отскакивали, словно столкнулись с естественным врагом. Поэтому, когда остальные промокли насквозь, Чу Си по-прежнему оставалась совершенно сухой.
Её постепенно наливавшееся краснотой маленькое худое тело менялось, но Чу Си всё ещё ничего не замечала.
Наконец стая зомби на большой дороге обнаружила Чу Си, всхлипывавшую у канавы. В этот момент Чу Си тоже внезапно вспомнила, что нужно скорее вернуться домой и попросить помощи у родителей.
Когда она поднялась, обезумевшая стая зомби уже добралась до ограждения у дороги. После долгого сидения на корточках её ноги резко распрямились, в глазах потемнело, голова закружилась, и она едва не упала. Откинувшись назад, Чу Си увидела искажённые лица зомби.
У них были тусклые взгляды и землисто-синие лица, одежда висела лохмотьями, а большинство «людей» были покрыты пятнами крови — на лицах и телах. Непонятно было, принадлежала ли эта кровь им самим или кому-то другому. У стоявшей на обочине красной спортивной машины толпа «людей» яростно атаковала автомобиль, а находившаяся внутри модно одетая женщина отчаянно звала на помощь. Вдалеке ещё одна группа «людей» словно грызла что-то лежавшее на земле.
Дыхание Чу Си перехватило. Она инстинктивно развернулась и бросилась бежать. Откуда только взялись силы в теле, почти лишившемся энергии, — сама она не знала, но в одно мгновение уже рванула прочь. Обезумевшая толпа «людей» напомнила ей зомби из фильмов американского производства.
В считаные мгновения несколько зомби уже приблизились, и перепуганную Чу Си почти загнали в воду. Из-за особенно высокой плотности населения поблизости здесь собралось огромное количество зомби. Как бы хороша ни была её физическая форма, вырваться из окружения и погони стаи зомби ей не удалось.
Почти впав в отчаяние, она вспомнила дедушку, бабушку, папу и маму. Вспомнила свой дом.

Комментарии

Загрузка...