Предыдущим вечером невестка Ли, Нянь Ин, Пинъань и члены профсоюза вместе сидели за полночь, планируя предстоящую демонстрацию.
Несколько человек склонились над тусклым жёлтым светом керосиновой лампы.
Среди них Пинъань обладала наибольшим опытом: в годы бурных политических потрясений ей довелось участвовать в студенческом движении.
Наша цель вовсе не в том, чтобы сокрушить его одной лишь этой демонстрацией, а в том, чтобы другие узнали о его делах, — произнесла Пинъань.
Верно, и если потом он станет с вами разговаривать, не поддавайтесь на его уловки — просто повторяйте то, что должны сказать, — добавила Нянь Ин. — В этом деле у меня тоже немалый опыт.
Невестка Ли то и дело кивала. Ей ещё не доводилось участвовать в подобном, поэтому она записала всё по порядку и сказала: Я запомнила: что бы он ни говорил, мы будем повторять только то, что сами задумали.
Представитель профсоюза заметил: Мелкие и крупные торговые лавки, а также фабрики Пинчэна не могут обойтись без услуг автотранспортной компании. Временное снижение цен, может, и способно ввести кого-то в заблуждение на миг, но мы должны верить, что глаза народных масс зорки. Стоит нам разоблачить их заговор, как люди обо всём задумаются и сами во всём разберутся.
Нянь Ин кивнула: На самом деле, некоторые торговцы уже обо всём догадались, и за последнее время кое-кто из них перешёл на обслуживание в Государственную транспортную станцию.
С одной стороны, у Государственной транспортной станции была безупречная репутация, и все их грузы доставлялись точно в срок; с другой стороны, втайне все смутно слышали о трудностях, с которыми та столкнулась. Автомобильная колонна Государственной транспортной станции была переброшена сюда из Фужунчэна, и если бы им пришлось слишком тяжко и они уехали бы, Пинчэн полностью оказался бы во власти автокомпании, а такого исхода не желал никто.
Нянь Ин кивнула: Когда мы недавно проводили собрание с нашими торговцами, этот вопрос обсуждали все.
Один из студентов подал голос: Они только что потеряли близких, и сейчас им нужно лишь одно — добиться справедливости. Разве вы не можете просто сказать всё как есть? Действительно ли вы перегружали машины, как они утверждают?
Прогоните их прочь, — приказал босс Чжан телохранителям.
Но стоило тем двинуться вперёд, как несколько стоявших неподалёку студентов уже вышли из толпы и заступили дорогу перед членами семей погибших.
Разумеется, нет! — прямо заявил владелец автокомпании.
Что вы удумали? — возмутился он. — Мы вовсе не собираемся их бить, мы лишь просим их уйти и не мешать нам вести бизнес, это ведь не против закона?
Пинъань давала такие наставления не без причин: в годы студенческих движений, несмотря на огромную численность учащихся, их так или иначе избивали, а потому следовало заблаговременно позаботиться о мерах предосторожности.
Создали Государственную транспортную станцию, он снизил тарифы, вытеснил государственников, и теперь в Пинчэне он станет повышать цены всякий раз, когда ему вздумается! — невестка Ли крепко запомнила слова, сказанные минувшей ночью, и затянула с остальными.
Вспоминая своё прошлое, Пинъань предупредила: Не бойтесь толпы, и как только они попытаются разогнать вас силой телохранителей, мы притворимся обычными прохожими, затеряемся среди людей и придем вам на помощь.
Нянь Ин в те годы тоже довелось отведать побоев, и это оставило у неё неизгладимое впечатление: Если обстановка накалится до предела, сюда прибудут и полицейские.
Между тем автокомпания всё это время снижала цены, и все вокруг были безумно рады.
В последнее время каждый из них выполнял объёмы работы, которые казались просто невыполнимыми.
Телохранители немедленно бросились вперёд, намереваясь разогнать людей.
Но они и помыслить не могли, что положение дел внутри самой автокомпании зашло так далеко.
Пинъань и Нянь Ин переглянулись в толпе: в этот момент их помощь оказалась бы лишней, к тому же, когда подобные слова звучали из уст других, это привлекало к делу куда больше внимания.
Эта фраза имела важнейшее, решающее значение.
Тогда вам нужно будет лишь скандировать: Создали Государственную транспортную станцию, он снизил тарифы, вытеснил государственных перевозчиков, и теперь в Пинчэне он станет повышать цены, когда ему вздумается!
Студент вовсе не собирался глотать наживку из пары дежурных фраз и громко произнёс: Раз дело обстоит так просто и вы действительно ничего не перегружали и не губили их близких, выложите все доказательства начистоту! Пусть каждый ясно видит, сколько именно груза было отправлено на каждой машине.
Услышав это, шедшие сзади водители нахмурились: если посторонние могли чего-то не знать, то уж они-то изнутри видели всё прекрасно.
Сообразив, что зевак вокруг становится всё больше, босс Чжан помрачнел ещё сильнее и крикнул толпе: Не слушайте бред этой сумасшедшей! У неё не в порядке с головой, она просто хочет вытрясти с нас деньги!
Тем временем Пинъань и Нянь Ин вместе с фабричными рабочими прятались в толпе, наблюдая за развитием событий, и уже готовились броситься на помощь.
Зевак собиралось всё больше: в последнее время все готовились к городской-сельской ярмарке обмена, и те или иные торговцы Пинчэна так или иначе пользовались услугами автокомпании.
Студент обернулся и спросил невестку Ли: Я всё верно сказал?
Невестка Ли взглянула на него: парню на вид было всего лет семнадцать-восемьдесят, но говорил он веско и уверенно.
В душе невестка Ли была удивлена; конечно же, она знала, что этого человека они не привлекали, но поддержка незнакомца придала её голосу еще большую твердость: Да, мы требуем, чтобы вы обнародовали объёмы перевозок! Был ли перегруз? Заставляли ли вы водителей работать по ночам? Принуждали ли их завершать рейсы в невозможные сроки? Неужели аварии не участились резко как раз из-за перегрузок и ночных поездок? Как только вы опубликуете отчёты и докажете, что перегруза не было, мы уйдем немедленно.
Если вы ничего не нарушали, так объясните всё по-человечески, раз уж на то пошло! — раздался чей-то голос из толпы. Никто и не думал расходиться из-за назревающего конфликта.
Босс Чжан, разумеется, не мог предоставить никаких доказательств и раздраженно бросил: Мало ли кто что у меня попросит, я всем должен отчитываться? Не слишком ли много вы себе позволяете, устраивая этот балаган?
В представлении владельца автокомпании с бывшими членами семей сотрудников можно было обращаться как угодно, а эти простые обыватели и вовсе не стоили внимания. Он подозвал еще людей.
По его мнению, стоило появиться подкреплению, как все эти посторонние испугаются и разойдутся — бывало такое уже не раз.
Пинъань и ее спутницы тоже напряглись, ежесекундно готовые выскочить вперед, если толпе придется отступить.
Однако люди, окружившие родственников, замялись и не спешили расходиться. Голоса их стали тише, но кто-то всё же выкрикнул: Ни о чем невозможном они не просят, хотят лишь добиться правды для своих родных. Босс Чжан, не заходите слишком далеко.
И правда, тут же и дети, и старики. Если начнете разгонять людей и кто-нибудь упадет и покалечится, что тогда? — раздался звучный голос женщины средних лет. — Мы все здесь, в Пинчэне, вместе пережили японских захватчиков, неужели теперь нельзя во всем спокойно разобраться?
Точно! Тут же старики да дети, а вы их толкаете. Что делать, если они упадут? — поддержал ее пожилой человек, стоявший в толпе зевак.
Водители молча наблюдали за этой сценой сзади. Они и вообразить не могли, что за них заступится столько народу: поначалу они думали, что зеваки просто пришли поглазеть, но те внезапно оказались вовлечены в происходящее.
Чем жарче становилось здесь, тем больше людей стягивалось со всех сторон.
Босс Чжан запаниковал и завопил: Если вы немедленно не уйдете, я велю принести дымовые шашки!
До чего же вы бессовестны! — гневно крикнул кто-то в толпе. — Водители автокомпании во время блокады помогли вывезти множество нужных вещей, а теперь, когда настали новые времена, люди при невыясненных обстоятельствах погибают на вашем предприятии, а вы даже не хотите дать им честный ответ! Есть ли на вас управа?!
Окружающие тоже принялись возмущаться, и все вокруг заговорили наперебой.
Невестке Ли больше не нужно было ничего произносить — всё, что она хотела сказать, теперь выкрикивали за неё другие.
В итоге прятавшейся Пинъань и её спутницам даже не пришлось выходить из укрытия.
Глядя на толпу, Пинъань невольно улыбнулась.
И правда, вчера вечером они слишком усложнили текущую обстановку. Нынешние времена разительно отличались от тех лет.
Тогда царила смута, и никто не знал, где искать завтрашний день.
Теперь же у людей появилась новая жизнь, а вместе с ней — мужество противостоять злу лицом к лицу и защищать слабых.
Хотя, по правде говоря, даже в те тяжёлые времена многие люди на свой страх и риск тайком уводили их с улиц в свои дома и прятали, пусть даже открытого сопротивления тогда не было.
Телохранители принялись шумно толкать людей: Уходите вы или нет?! Если не уйдёте, пеняйте на себя!
Совсем стыд потеряли, законов для вас не существует!
Но никто из собравшихся вокруг людей не сдвинулся с места из-за этих толчков; напротив, противостояние стало ещё более ожесточённым.
И тогда со всех сторон подтянулось ещё больше зевак.
Владелец автокомпании никак не ожидал подобного поворота: по его расчётам, в этот момент толпа уже должна была рассеяться.
Он метался из стороны в сторону от досады; сам он, разумеется, лезть в драку не собирался и приказал водителям немедленно разобраться с этими людьми.
Хватит тут возиться! Скоро в рейс выезжать!
Быстро разгоните их! Нечего загораживать проезд!
Водители нехотя вышли вперёд. Те, кто требовал справедливости, были семьями их бывших товарищей, как они могли пойти против них с кулаками?
Старший брат Тан шел впереди с бесстрастным лицом.
Хотя телохранители окружили именно невестку Ли и её спутниц, вид шагавших водителей был таков, будто в кольце оказались они сами.
Тан подошел к толпе, и его тут же за рукав схватил какой-то мужчина средних лет.
Это оказался знакомый, брови которого сошлись на переносице.
Тан даже вспомнил, как раньше тот приветствовал его с улыбкой — этот человек был владельцем ткацкой лавки, и ему доводилось возить для него грузы.
Старший брат Тан, некрасиво ты поступаешь, — заговорил тот, напрягшись всем телом и глядя настороженно. — Все эти люди — сироты да вдовы, им нужна лишь правда. Если вы их прогоните, как им жить дальше?
Тан не произнес ни слова, да и не знал, что ответить.
Пинчэн был мал, к тому же они работали перевозчиками, так что лица вокруг были почти сплошь знакомые.
Многие из тех, кто толпился впереди, во время войны ездили на его машине, а кое-кто даже приносил ему одежду, сухой паек и горячий чай.
Все они были простыми жителями Пинчэна, вместе пережившими суровые военные годы.
С какого же момента они сами оказались по другую сторону баррикад от жителей Пинчэна?

Комментарии

Загрузка...