— Пока не шагнешь дальше, все равно останешься лишь смертным... — задумчиво прошептал Сяо Чжи. В глубине его глаз промелькнул странный блеск.
Спустя мгновение он уверенно произнес:
— Потребуются годы или даже десятилетия... Но это касается местных жителей Мира Сущих. Мы, игроки, развиваемся по совершенно иным законам. Скорость нашей культивации в разы выше.
Яркий тому пример — Ян Сюй. Мальчишка наделен неплохими способностями, невероятно упрям и трудолюбив, он годами изнурял себя силовыми тренировками, но до сих пор так и не смог сделать последний шаг, отделяющий его от уровня мастера. В то же время игроки, которых местные зовут чужаками, при должном упорстве и обилии пищи преодолевали этот путь за считанные дни, максимум недели. Пропасть между возможностями игроков и коренных жителей была поистине колоссальной.
— И то верно, — согласился Ли Пинфэн. — Правила игры для нас другие. То, на что местные не решаются из страха потерять время, мы можем пробовать без лишних колебаний.
Собственно, он уже вовсю пытался штурмовать эту вершину. Молодости всегда свойственны амбиции и уверенность в собственных силах. Каким бы спокойным снаружи ни казался человек, в глубине души он все равно верит в свою исключительность. Сяо Чжи не был исключением, а уж наследник огромного состояния Ли Пинфэн — и подавно.
Прошло еще несколько дней. На календаре было двадцать первое декабря две тысячи двадцатого года — до конца года оставались считанные дни. С того момента, как Сяо Чжи впервые запустил Мир Сущих, пролетело уже больше трех месяцев.
Погода за окном стремительно портилась. Термометр в комнате показывал всего девять градусов тепла, а на улице было еще холоднее. Сяо Чжи не стал забираться под одеяло, а тепло оделся, придвинул стул к балконной двери и погрузился в игру. Он лениво переговаривался с Ли Пинфэном, пока их персонажи продолжали совместную тренировку. Несмотря на то что Сяо Чжи топтался на месте уже больше месяца, он сохранял абсолютное хладнокровие, не позволяя раздражению взять верх.
— В компании отца сегодня еще один парень взял девятый уровень царства Приобретенного. Теперь нас таких уже пятеро, включая меня, — поделился новостями Ли Пинфэн.
— Они что, вообще не работают? Целыми днями только в телефоны пялятся? — лениво спросил Сяо Чжи.
— Ну да. Когда отец понял, что я не отступлюсь, он просто нанял сотню профессиональных геймеров. Платит им по десять тысяч юаней в месяц за то, чтобы они играли вместе со мной, собирали информацию и помогали развиваться. При необходимости фирма выделяет им бюджет на игровые нужды. Парни толковые, качаются очень быстро.
— Потрясающая забота, — искренне восхитился Сяо Чжи.
— А то! Наследник-то у него один-единственный, — ухмыльнулся Ли Пинфэн, но тут же недовольно добавил: — Жаль только, что из этой сотни ни один не заспавнился в деревне Мирной. Приходится тут куковать вдвоем.
Сяо Чжи предпочел промолчать, оставив реплику без внимания.
— Кстати, мы ведь уже прилично общаемся, а я до сих пор не знаю, кем ты работал в реале, — внезапно спросил Ли Пинфэн.
— Да обычный я человек, — ответил Сяо Чжи. — Если бы не этот проект, мы с тобой, миллионером, никогда бы не пересеклись. Так ли важно, чем я занимался?
— Простое любопытство. Или это секрет?
— Никакого секрета нет. Я был писателем, зарабатывал созданием сетевых романов.
— Ого, ничего себе! Не ожидал, что передо мной настоящий творец и интеллектуал. Век живи — век учись, внешность бывает обманчива! — наигранно воскликнул Ли Пинфэн.
— Что значит «внешность обманчива»? Я что, по-твоему, урод какой-то? — возмутился Сяо Чжи.
— Да нет, вполне нормальный. Ну, может, уступаешь мне совсем капельку, — без тени смущения заявил богач.
Сяо Чжи мысленно выругался и уже собирался язвительно ответить, как вдруг по экрану его телефона плавно поплыли золотистые системные символы:
[Поздравляем! Благодаря упорному и изнурительному труду вы довели «Технику взрывной силы девяти быков» до стадии совершенства. Ваша сила достигла предела царства Приобретенного!]
Сяо Чжи ошарашенно уставился на дисплей. Радостное известие настигло его совершенно внезапно. Когда до него дошел смысл прочитанного, из глубины души забила мощная волна восторга. Больше месяца томительного ожидания — и вот его персонаж наконец совершил этот невероятный прорыв!
Он уже открыл было рот, чтобы поделиться радостью с Ли Пинфэном, как вдруг его сознание поплыло. Окружающий мир смазался, голова закружилась. Это странное оцепенение длилось лишь долю секунды, но когда он пришел в себя, картина перед его глазами полностью изменилась.
Он больше не видел ни застекленного балкона арендованной квартиры, ни серых высоток на фоне блеклого неба. Вместо этого перед ним высился покосившийся деревянный забор, а рядом росло сухое раскидистое дерево без единого листочка. Небо над головой затянуло тяжелыми тучами, а лицо обдал резкий порыв холодного ветра.
Метрах в пятнадцати от него молодой парень в грубых серых одеждах застыл в причудливой стойке, плавно, но с силой совершая мощные движения руками, напоминающие удары разъяренного быка. Лицо незнакомца показалось Сяо Чжи до боли знакомым. Это был Ли Пинфэн!
Все то, на что он месяцами смотрел сквозь узкое окошко телефонного экрана, теперь окружало его со всех сторон.
«Неужели у меня галлюцинации от переутомления?» — испуганно подумал Сяо Чжи. Он изо всех сил затряс головой, а затем крепко ущипнул себя за предплечье.
Боль оказалась настолько острой, что он невольно вскрикнул и зашипел сквозь зубы. Все вокруг было абсолютно осязаемым, настоящим. И эта боль не оставляла сомнений: происходящее — не сон и не бред уставшего разума. Он действительно оказался внутри игры.
Прямо перед его глазами, зависнув в воздухе, медленно поплыли строки из сияющих золотых букв:
[Вы довели «Технику взрывной силы девяти быков» до стадии совершенства и овладели тайным приемом Кипения Крови.]
Следом вспыхнуло новое уведомление:
[Поскольку вы стали первым игроком в этом мире, достигшим предела царства Приобретенного, вам начисляется бонусная награда: пять очков к характеристикам костей и меридианов.]
И наконец, завершающая строка заставила его сердце замереть:
[В данном мире рожден первый мастер на пике царства Приобретенного. Барьер, ограничивающий пределы начальных деревень, будет полностью снят через три дня.]

Комментарии

Загрузка...