По сравнению с прошлой охотой на этот раз Сяо Чжи действовал куда более хладнокровно. Он быстро заставил своего персонажа вскинуть деревянный щит.
Раздался глухой удар — вцепившийся мертвой хваткой горный барс безуспешно скрежетал клыками и когтями по прочному дереву. Сила этого прыжка намного превосходила натиск того самого Рогатого барана. В прошлый раз Сяо Чжи отлетел на несколько метров, получив серьезные ушибы, и долго не мог подняться. Сейчас же его персонаж лишь слегка попятился назад на полшага и мгновенно восстановил равновесие. В этом и заключалась пугающая мощь внутренней силы.
Закрепившись на месте, Сяо Чжи выждал долю секунды, поудобнее перехватил костяное шило в правой войне и со свистом вонзил его прямо в горло хищнику! Острие пробило шею зверя насквозь. Кровь брызнула фонтаном, окрашивая траву в ярко-красный цвет.
Сяо Чжи рванул шило на себя и, прикрываясь щитом, быстро отступил на пару шагов. Раненый барс рухнул на землю, забился в предсмертных судорогах и вскоре затих, а растекающаяся лужа крови быстро впитывалась в лесную почву.
От момента активации внутренней силы до гибели хищника прошло не более трех секунд.
Убедившись, что зверь испустил дух, Сяо Чжи выключил внутреннюю силу и проверил индикатор резерва. Он показывал пятьдесят лично процентов. То есть всего за три секунды яростной схватки улетело сорок три процента энергии! Расход в реальном бою действительно оказался колоссальным.
Несмотря на то, что он уже поднялся до третьей ступени Приобретенного царства, его предел активного боя по-прежнему измерялся считанными секундами. Впрочем, охота завершилась на редкость успешно и без каких-либо травм. Из-за того что Сяо Чжи расправился с хищником в одно мгновение, следовавшему за ним Ян Сюю даже не пришлось вступать в бой. Подросток замер перед тушей поверженного зверя, ошеломленно хлопая глазами.
Горный барс считался грозным противником даже среди крупных хищников. Ян Сюй настраивался на тяжелое, изнурительное сражение, а все решилось в один удар.
«Воин... Неужели в этом и кроется истинное могущество третьей ступени Приобретенного царства? Поразительно», — подумал он.
В деревне Мирной вместе с командиром Ван Цзи насчитывалось чуть больше двадцати воинов. Ян Сюю и раньше доводилось видеть их в деле, и каждый раз это зрелище вызывало у него трепет, разжигая страстное желание поскорее самому пробиться сквозь барьер и стать сильнее.
— Ян Сюй, давай скорее уберем следы крови и заберем тушу, пока на запах кто-нибудь не прибежал, — окликнул его Сяо Чжи.
— А, да, сейчас, — спохватился подросток.
Он быстро наклонился и принялся стирать кровь со шкуры барса, чтобы заглушить запах. Ян Си тоже подошла и принялась помогать брату. Сяо Чжи не стал вмешиваться — он усадил своего персонажа на землю и запустил медитацию, чтобы восстановить резерв. Все-таки они находились в глубине леса, и резкий запах крови мог привлечь других хищников или даже свирепых тварей. Сяо Чжи как единственная боевая единица группы должен был всегда оставаться начеку.
Во время медитации Сяо Чжи всерьез задумался о разделе добычи. Это был важный вопрос, ведь даже близкие друзья должны вести дела честно. Какой вариант раздела принесет ему наибольшую выгоду?
Спустя пятнадцать минут нехитрое приспособление из веток и лиан было готово. Тушу барса надежно закрепили на волокуше.
Сяо Чжи тянул спереди, Ян Сюй подталкивал сзади, а Ян Си указывала дорогу. Благодаря тому что за время тренировок физические характеристики Сяо Чжи заметно выросли, тащить добычу без использования внутренней силы на этот раз оказалось значительно легче, и продвигались они намного быстрее.
Ближе к вечеру, еще до наступления сумерек, троица успешно вернулась в деревню Мирную. Сельчане по привычке сразу же обступили охотников плотным кольцом. Сяо Чжи наметанным глазом быстро выхватил из толпы того самого новичка в серых трусах.
Не дожидаясь, пока крестьяне поднимут шум, Сяо Чжи погромче откашлялся и закричал:
— Уважаемые соседи! Все как в прошлый раз: пять килограммов зерна за килограмм отличного свежего мяса! Не упустите шанс, товар расходится быстро! Также меняю великолепную шкуру без единой лишней дыры и эти острейшие клыки — из них получатся отличные наконечники для стрел или кинжалы. Все принимаю в обмен на зерно!
Ян Сюй и Ян Си лишь молча переглянулись.
Когда тушу наконец затащили во двор, Ян Сюй нерешительно подошел к Сяо Чжи и, смущенно потирая ладони, замялся:
— Сяо Чжи, слушай... Горного барса, конечно, завалил ты, спору нет. Но выследила его Ян Си, да и тащили мы его вместе. Как насчет того, чтобы разделить мясо на три части? Тебе две трети, а нам с сестрой — одну? Что скажешь?
Сяо Чжи заставил персонажа по-дружески хлопнуть подростка по плечу и беззаботно улыбнулся:
— Ян Сюй, о чем ты говоришь? Когда я, израненный беженец, только приплелся в деревню Мирную, если бы твоя сестра не поделилась со мной едой, я бы просто сгинул в лесу от голода. Разве я мог забыть об этом? Я всегда помню добро.
Он убрал улыбку с лица и совершенно серьезно продолжил:
— В этой чужой деревне вы двое — мои единственные друзья. Вы приютили меня, выделили комнату, разделили со мной опасности охоты. У меня больше никого нет на этом свете, и с того дня, как я вас встретил, я считаю вас своей семьей. Ты — мой младший брат, а Ян Си — моя сестренка!
У Ян Сюя перехватило дыхание, а к глазам подступили слезы. После смерти родителей они с сестрой остались совсем одни: родственники относились к ним как к обузе и обходили стороной. Слово «семья» он не слышал уже очень давно.
Ян Си закусила губу и уставилась на Сяо Чжи своими огромными блестящими глазами.
— А раз мы семья, — мягко закончил Сяо Чжи, — то и добычу делить незачем. Будем просто есть все вместе, сколько влезет. А как мясо начнет кончаться — снова сходим в лес и добудем нового зверя. Согласны?
— Сяо Чжи... Если ты и правда считаешь нас своими близкими, то я только за, — шмыгнул носом покрасневший Ян Сюй.
— Я согласна с братом, — тихо вторила ему Ян Си, тоже едва сдерживая слезы.

Комментарии

Загрузка...