Время летело незаметно, и три дня пронеслись как один миг. На четвертый день, ближе к полудню, по экрану телефона Сяо Чжи поплыло системное уведомление:
[Поздравляем! Ваша закалка в Технике взрывной силы девяти быков принесла плоды. Ваш ранг повысился до третьей ступени Приобретенного царства.]
Наконец-то его персонаж достиг третьей ступени Приобретенного царства! Сяо Чжи бережно положил телефон на рабочий стол, шумно выдохнул, и на его лице расплылась довольная улыбка. Запасы еды подходили к концу. Не соверши он прорыв сегодня, уже завтра ему и брату с сестрой пришлось бы затянуть пояса и голодать. К счастью, удача не отвернулась от него, и худшего сценария удалось избежать.
Молодой человек поднялся, с удовольствием потянулся, размял затекшие от долгого сидения мышцы и снова сел в кресло, чтобы открыть меню характеристик своего аватара.
Имя: Сяо Чжи
Пол: Мужской
Раса: Человек
Титул: Отсутствует
Ранг: Воин третьей ступени Приобретенного царства
Характеристики: Телосложение 97, Сила 125, Ловкость 85.
Техники: «Техника взрывной силы девяти быков» (начальный уровень, базовая техника Приобретенного царства)
Родословная: Отсутствует
Сила его героя достигла ста двадцати пяти единиц, телосложение вплотную приблизилось к девяноста семи, а ловкость, хотя и оставалась самым слабым параметром, за время тренировок тоже поднялась на несколько пунктов.
«С силой третьей ступени справиться с обычными дикими зверями уже не должно составить труда», — мысленно рассудил Сяо Чжи.
Он заглянул в инвентарь персонажа и обнаружил там безрадостную картину: у него оставалось меньше килограмма зерна и едва ли полкилограмма вяленого мяса. Сяо Чжи заставил персонажа жевать мясо прямо на ходу и направил его к дому Ян Сюя и Ян Си.
Заметив гостя, Ян Сюй прервал тренировку, вытер пот со лба и уставился на пришельца со смесью подозрения и паники:
— Сяо Чжи, еды больше нет! Мы отдали тебе все до последней крошки. У нас с сестрой остались припасы только на сегодняшний день. Я же еще утром тебе об этом говорил, зачем ты опять пришел?
Ян Си тоже поднялась со скамьи и посмотрела на него своими большими глазами:
— Брат Сяо Чжи, мой брат не врет. Мы действительно отдали тебе все мясо, у нас осталось только на сегодня.
Сяо Чжи почувствовал себя неловко и поспешно оправдаться:
— Да вы все неправильно поняли! Я пришел поделиться радостью. Только что я успешно совершил прорыв на третью ступень Приобретенного царства.
— Уже прорвался? На третью ступень? — Ян Сюй на мгновение растерялся и застыл с открытым ртом.
Однако изумление быстро сошло с его лица, уступив место какому-то отрешенному спокойствию. По сравнению с прошлыми прорывами его реакция оказалась на удивление вялой. Мальчик попросту привык к безумным темпам развития Сяо Чжи и больше не чувствовал зависти. За эти дни он окончательно смирился с реальностью: их врожденные способности различались как небо и земля. Пытаться соревноваться с таким гением было бессмысленно — это приносило лишь новые обиды и заставляло чувствовать себя бездарностью.
Втроем они уселись в тени раскидистого дерева. Сяо Чжи неторопливо жевал вяленое мясо и запивал его прохладной водой из бамбукового сосуда.
— И когда мы отправимся в лес на охоту? — спросил Ян Сюй.
— Если вы готовы, то прямо сейчас, — ответил Сяо Чжи.
— Так скоро? — удивился подросток.
— Моя еда полностью закончилась. Если мы не добудем зверя, нам всем троим завтра будет нечего есть, — резонно пояснил Сяо Чжи.
Ян Сюй недовольно закатил глаза, подумав про себя: «Если бы ты не лопал за десятерых, мы бы точно не оказались на грани голода!» Он поднял голову, оценивая погоду, немного поразмыслил и кивнул:
— Судя по облакам, дождя сегодня не будет. Ладно, давай собираться и в путь.
Они быстро собрали все необходимое, вышли со двора и направились к выходу из деревни. Неподалеку от ворот Сяо Чжи заметил молодого парня, который медленно плелся в сторону деревни. На нем были лишь серые трусы — стандартное облачение только что созданного персонажа. Интерес к «Миру Сущих» угасал с каждым днем, и Сяо Чжи уже очень давно не видел новых лиц в деревне Мирной. Из старых игроков он и вовсе остался единственным активным. И тут — надо же, новобранец.
Сяо Чжи невольно засмотрелся на него. На вид новому игроку было лет двадцать пять, ростом они были похожи, лицом — попроще Сяо Чжи, но вполне симпатичный. Парень тоже заметил Сяо Чжи и посмотрел в его сторону. В виртуальном мире взгляды их персонажей пересеклись на расстоянии около сотни метров.
— Еще один бродяга приплелся... Пойдем скорее, нечего на него глазеть, — пренебрежительно буркнул Ян Сюй. На его лице отразилось привычное отвращение.
Стоявшие на часах стражники у ворот смотрели на новичка с точно таким же выражением лица. Если бы не строгий приказ старосты Юя и командира Ван Цзи принимать беженцев и не обижать их, этого несчастного выставили бы вон еще на подходе к частоколу.
Поначалу отношение к пришельцам было дружелюбным. Но по мере того как игроки совершали преступления, репутация чужаков падала все ниже. Все упиралось в то, что цена проступка в виртуальном мире была ничтожно мала. В реальности закон и страх сурового наказания удерживали людей от глупостей. Здесь же, почувствовав полную вседозволенность, некоторые игроки выпускали на волю своих внутренних демонов. Они грабили, убивали и творили бесчинства.
Даже если разгневанные жители забивали преступника до смерти, он терял лишь виртуального персонажа, чтобы через сутки возродиться как ни в чем не бывало. Многие из тех, кто собирался навсегда покинуть игру, напоследок просто ради забавы нападали на крестьян. И благодаря таким весельчакам новоприбывшие игроки сталкивались с глухой стеной ненависти и презрения со стороны местных.
Сяо Чжи мысленно вздохнул, вспомнив об этом. У него было никакого желания заводить беседу с новичком — для него тот был всего лишь случайным прохожим, который вряд ли задержится здесь надолго. Сяо Чжи отвел взгляд и вместе с Ян Сюем и Ян Си направился в сторону темнеющего на горизонте леса.

Комментарии

Загрузка...