На следующий день Сяо Чжи проснулся около десяти часов утра. Идти на улицу за завтраком было лень, поэтому он просто заварил себе порцию лапши быстрого приготовления. Пока она настаивалась, он запустил игру и принялся искать в деревне командира патруля Ван Цзи.
Именно командир мог обучить его «Технике взрывной силы девяти быков» — базовому методу Приобретенного царства, без которого обычному человеку не суждено переродиться в воина. Как правило, Ван Цзи всегда находился в деревне и редко покидал ее пределы, но сегодня Сяо Чжи обошел всю округу, однако так и не смог его найти. Старосты Юя тоже нигде не было видно.
Не найдя командира, Сяо Чжи решил расспросить одного из жителей, охранявших ворота деревни. Тот отнесся к чужаку без особого дружелюбия, но все же ответил на его вопрос.
— Сегодня утром неподалеку от деревни объявился свирепый тигр. Ради безопасности жителей командир собрал десяток воинов и отправился на охоту.
— И когда командир Ван вернется? — спросил Сяо Чжи.
— Тут уж как повезет, — сухо бросил стражник. — Если удача улыбнется и зверя выследят быстро, то вернутся засветло. А если нет, то могут и на несколько дней пропасть, дело привычное.
Охота на хищного зверя была занятием опасным и долгим. Сяо Чжи мысленно вздохнул: похоже, с получением силы воина придется повременить.
Его родители держали небольшую лавку в городе Ручьев и целыми днями пропадали на работе, так что дома он оставался один. Быстро съев лапшу, Сяо Чжи улегся на кровать, закинул руки за голову и уставился в потолок. Душевные раны постепенно затягивались, но на смену им пришла тоскливая пустота. За последнее время он слишком засиделся в четырех стенах, и ему казалось, что он начинает чахнуть. Нужно было срочно выбраться на свежий воздух.
Он быстро оделся, спустился вниз, завел машину и выехал за черту города. Сяо Чжи с детства был замкнутым человеком. За годы писательства он завел хороших товарищей в сети, но здесь у него не осталось близких друзей, с которыми можно было бы просто встретиться и поговорить. В итоге он решил поехать на родину.
Его родная деревня находилась в уединенном горном районе уезда Ручьев. Места там были глухие, но очень живописные. Благодаря курсу властей страны Ся на развитие глубинки несколько лет назад туда проложили хорошую бетонную дорогу, так что теперь до самого дома можно было доехать с комфортом.
В наши дни молодежь не задерживалась в деревнях, предпочитая уезжать на заработки в мегаполисы, поэтому на улицах оставались лишь старики да дети. Жизнь закипала здесь разве что на праздники. Вот и сейчас, пока Сяо Чжи вел машину вдоль новеньких кирпичных коттеджей, ему почти никто не встретился по пути.
Оставив автомобиль у дома, Сяо Чжи пешком отправился в горы. Подъем был не слишком крутым, а виды сверху открывались потрясающие: внизу аккуратными волнами раскинулись террасные поля, а за ними до самого горизонта тянулись зеленые хребты. Каждый раз, когда творческий кризис заводил его в тупик или на душе становилось скверно, он приходил сюда. Прохладный ветер и бескрайний простор всегда помогали вернуть душевное равновесие. Природа действительно обладала исцеляющей силой. Так случилось и на этот раз. Сяо Чжи стоял на вершине холма, подставив лицо холодному осеннему ветру, и чувствовал, как уходит накопившаяся тревога.
Единственным недостатком этого места была слабая мобильная связь. Сеть то ловила на одно-два деления, то пропадала вовсе.
Постепенно Сяо Чжи начал подмерзать — все-таки на дворе стояла осень, и ветер дул по-настоящему холодный. Он устроился под кроной раскидистого дерева, которое хорошо защищало от сквозняков, и достал телефон. Современному человеку трудно долго обходиться без гаджетов, и Сяо Чжи не был исключением.
Взглянув на индикатор сети, он вздохнул: связи не было. Впрочем, даже если бы она и появилась, толку от нее было мало — интернет здесь работал настолько медленно, что даже простая веб-страница загружалась по несколько минут, а о просмотре видео или онлайн-играх не стоило и мечтать. Без сигнала связи делать в телефоне было особо нечего. Сяо Чжи просто сделал несколько снимков открывающегося вида. Себя он фотографировать не стал — мужчины обычно не увлекаются селфи.
Закончив со съемкой, он принялся бесцельно листать меню телефона и наткнулся на иконку «Мира Сущих». Палец сам собой потянулся к экрану — за последние дни это действие превратилось в устойчивую привычку.
К его удивлению, игра запустилась мгновенно и без малейших задержек. Персонаж по-прежнему стоял у ворот деревни Мирной, а часовой все так же нес службу на своем посту.
«Но ведь связи нет, почему игра запускается?» — Сяо Чжи не поверил своим глазам и даже потер их руками, но картинка на экране осталась прежней.
— Эй! — ради эксперимента позвал он охранника через голосовой интерфейс.
— Чего тебе? — тут же отозвался тот, повернув к нему голову.
— Да ничего, просто так, — поспешно ответил Сяо Чжи.
Охранник подозрительно прищурился, но затем отвернулся и продолжил наблюдение.
Что-то здесь было не так. Как сетевой проект может работать без подключения к интернету? Это ведь не одиночная игра. Сяо Чжи почувствовал, как внутри зарождается смутное подозрение. Может, на секунду пробилась связь?
Он вышел из приложения и посмотрел на экран: индикатор по-прежнему показывал полное отсутствие сети. Тогда Сяо Чжи вручную отключил мобильную передачу данных, а для надежности активировал режим полета, полностью разорвав любые внешние соединения.
После этого он снова нажал на иконку «Мира Сущих». Игра загрузилась моментально, без единой заминки. Персонаж стоял на том же месте у ворот деревни Мирной. Стражник, видимо, устав стоять на одном месте, помассировал поясницу и слегка привалился плечом к деревянной ограде.

Комментарии

Загрузка...