Охотники двинулись в обратный путь. Ян Сюй тащил за собой тяжелую тушу барана. Животное весило немало, и сил одного подростка явно не хватало, даже несмотря на то, что он соорудил из ветвей и лиан подобие волокуши. Маленькая Ян Си изо всех сил помогала брату, ее личико быстро покрылось каплями пота, но оба ребенка светились от счастья.
Этого мяса им двоим... точнее, теперь уже троим, должно было хватить как минимум на полмесяца сытой жизни. Для Ян Сюя это была самая крупная добыча за все годы самостоятельной охоты. Будучи простыми деревенскими детьми, сироты обладали чистой душой: у них даже в мыслях не возникло избавиться от раненого чужака, чтобы забрать весь улов себе.
Из-за тяжелой ноши скорость возвращения сильно упала. Сяо Чжи, несший на спине костяное копье и щит, поначалу сильно шатался и часто останавливался, чтобы перевести дух. Но постепенно его состояние приходило в норму. Пропала одышка, шаг стал твердым и уверенным.
Заметив эти перемены, Ян Сюй удивленно обернулся:
— Как ты умудрился так быстро восстановиться?
Сяо Чжи растерялся. Быстро? Его со всей силы протаранил огромный баран, он отлетал на несколько метров и приходил в себя добрых полчаса — разве это быстро? С точки зрения игрока такая регенерация казалась невыносимо медленной. Если бы после каждого столкновения со зверем действительно приходилось реально лежать дома по нескольку дней, в эту игру просто никто бы не стал играть.
В этом и заключалась разница восприятия между жителями этого мира и реальными игроками. Для местных это была единственная, суровая реальность, а для Сяо Чжи — всего лишь очень правдоподобная игра.
Минут через пятнадцать герой Сяо Чжи окончательно пришел в себя. Он подошел к волокуше и принялся помогать Ян Сюю тащить тушу, сменив уставшую Ян Си. Послушная и смышленая девочка тут же забрала у писателя копье и щит, водрузив их на себя, чтобы облегчить ему задачу. После этого дело пошло гораздо быстрее, и уже к полудню троица благополучно добралась до ворот деревни Мирной.
Их появление сразу привлекло внимание крестьян и немногочисленных игроков на площади. Вокруг быстро собралась любопытная толпа.
— Сюй, какой огромный баран! Он ведь весит не меньше ста килограммов. Неужели это ты его завалил? — удивленно спросил один из проходящих мужчин.
— А то как же! — гордо задрав нос, ответил Ян Сюй. В его возрасте признание взрослых было пределом мечтаний.
— Сюй, добыча знатная, но вам с сестренкой столько вдвоем не съесть, мясо же испортится, — заметила стоявшая рядом женщина.
— Я могу завялить его, — тут же отозвалась Ян Си. Девочка, несмотря на возраст, была очень практичной, и заготовка припасов не представляла для нее труда.
— Сюй, в моей семье уже давно не видели мяса. Давай я дам тебе два с половиной килограмма зерна за каждые полкилограмма свежего мяса барана? — предложил один из соседей.
— И я хочу поменяться! Нам тоже нужно мясо! — послышались голоса других жителей.
Ян Сюй явно заинтересовался предложением. Он вопросительно посмотрел сначала на сестру, а затем на Сяо Чжи, ожидая их мнения. Ян Си согласно кивнула, а Сяо Чжи заставил своего персонажа сделать то же самое. Писателю было все равно, какую пищу употреблять в игре — овощи или мясо. Вкуса он все равно не чувствовал, главное, чтобы шкала сытости росла.
В итоге прямо у ворот большую часть туши барана успешно обменяли на мешки с зерном и сухими продуктами. Благодаря этой вылазке Сяо Чжи полностью решил проблему с едой на ближайшее время. Ему больше не нужно было простаивать в очередях за вечерней похлебкой у костра. Теперь он мог целиком посвятить себя развитию персонажа.
В последующие дни Сяо Чжи полностью погрузился в тренировки. Он безостановочно гонял своего героя, заставляя его отжиматься и поднимать камни, методично нажимая на экран каждые несколько секунд. За час с небольшим усердной работы Сила персонажа увеличивалась на одну единицу, а иногда система награждала его и случайным очком Телосложения. Стоило герою проголодаться, как Сяо Чжи кормил его полученными у сирот лепешками, а жажду утолял водой из деревенских колодцев.
Для большинства игроков подобный монотонный процесс показался бы невыносимой пыткой, но Сяо Чжи это даже нравилось. Игра помогала ему отвлечься от мыслей о бывшей девушке, и пока его внимание было занято цифрами характеристик, на душе становилось спокойнее.
В перерывах между тренировками он листал игровой форум на ноутбуке. Как он и предвидел, сообщество буквально захлебывалось от негодования по поводу игровых механик. Игроки жаловались на непомерно медленный рост характеристик и глупую систему потребностей в еде и воде. Попытки набрать овощей с деревенских огородов заканчивались суровыми предупреждениями от НПС, а малейшее сопротивление приводило к немедленной смерти от рук стражи. В лесу же большинство найденных плодов оказывались ядовитыми, мелкая дичь мгновенно убегала, а встреча с крупным хищником гарантированно отправляла персонажа на тот свет.
«Да разве это игра для людей? Это просто изощренное издевательство!» — пестрили заголовки тем.
Столкнувшись с суровой реальностью, многие пользователи начали массово покидать проект. Далеко не у всех хватало терпения и свободного времени на столь хардкорный игровой процесс.
Так незаметно пролетело еще два дня. В деревню Мирную по-прежнему прибывали редкие новички, а у догоревшего костра то тут, то там оставались неподвижные тела заброшенных персонажей. Сяо Чжи обратил внимание, что тела первых игроков, которые давно перестали заходить в сеть, со временем просто бесследно исчезли. Скорее всего, оставленные без присмотра герои со временем погибли от критического уровня голода и жажды, после чего система удалила их из игрового мира. Чтобы вернуться в игру, их владельцам теперь придется ждать окончания суточной блокировки и создавать нового персонажа с нуля.

Комментарии

Загрузка...